Гарри, Ралоф, Лидия, Синмир и Роланд направились внутрь. Подземелье встретило их типичной обстановкой шахты. Прямо по ходу движения встречался инструмент для работ и ящики, забитые рудой. Ещё ниже на повороте они наткнулись на часового. Тот не ждал их нападения, поэтому спокойно сидел за столиком и напивался дешевым вином.
— Маленькая лживая сучка. Ни алиска от меня не получит. Малец-то ведь не от меня, чей угодно быть может...
Закончить тираду пьяному охраннику не дали. Ралоф подобрался очень близко и выпустил ублюдку стрелу в шею. Роланд одновременно кинул дальше по проходу заглушающие чары. Стрела перебила бандиту позвоночник, так что он рухнул как пьяный на стенку и медленно по ней сполз.
Дальше прямо от стенок туннеля отходили короткие штреки, где к ужасу всего отряда спали прямо на рабочих местах рабы, сбившись в кучу. Вот это уже было куда серьёзней. Рабство во всём Скайриме считалось очень тяжёлым преступлением. За это убивали не глядя на все прежние заслуги и звания. Исключение составляли преступники, работающие на шахтах, трудом искупая свои преступления, но здесь были измождённые узники. Мужчины, женщины, старики и дети были прикованы к потолку на длинные цепи.
Всё время накладывая сонные чары на узников, отряд продвинулся в подземный зал, где и расположились основные силы контрабандистов. Небольшая зала главаря отделялась занавесью из шкур. Спуск в пещеру проходил прямо по крыше сарая, который эта шайка поставила прямо под туннелем. В другом углу была плавильня и кузня, в третьем — склад готовой продукции, в четвёртом кухня. В противоположном конце зала был виден ещё один туннель, ведущий неизвестно куда.
— Растяпы! Идиоты! Кретины! Убирайте давайте! Я за вас должен убирать всё это? Ну что за недоноски меня окружают? Целых три бочки масла для ламп разбить умудрились. Посмотрите на себя! Стадо тупых щетиноспинов, и то умнее вас будет.
Главарь браконьеров в дорогих доспехах распекал своих подчинённых, которые по всей видимости сейчас занимались уборкой. Почти вся площадка со станками в центре комнаты была залита маслом. И как на счастье под потолком на верёвках висело три светильника.
— Ладно, я пошёл спать. Чтобы к тому моменту, как я проснусь, всё масло было собрано.
Гарри тут же объяснил остальным свой план. Он под невидимостью прокрался мимо разбойников и занял противоположный туннель, убедившись, что тот пуст. Просто на всякий случай решил подстраховать, чтобы никто не сбежал. По его сигналу светильники были сбиты, а Гарри ещё и инсендио кинул для проформы. Полыхнуло знатно. Полуголые браконьеры зажарились в собственном соку. Выскочивший из своей комнаты главарь шайки был подвергнут круциатусу и отправлен на подумать о смысле жизни с помощью инкарцеро.
Затхлый воздух после сгоревших разбойников быстро очистили заклинаниями. Да стали думать, что делать. Ситуация была очень необычной. С другой то стороны это место — готовая железорудная шахта. Здесь даже корундовые жилы имелись. Прелесть. Срочно выпрашивать у ярла отряд стражи.
— Ралоф, как ты думаешь, мой друг, Балгруф и Хронгар согласятся войти в долю?
— Я удивлюсь, если они этого не сделают.
— Ладно. Народ, пошли рабов освобождать. Предложим им здесь работать на нормальных условиях.
========== 17. ==========
После освобождения рабов и допроса пленных Гарольду стало ясно, что ситуация действительно требует решения вопроса на самом высшем уровне. Бандит брыкался и сопротивлялся изо всех сил, но то, что узнал тан владения Вайтран, было как снег на голову.
Он думал, что победа не за горами, но оказывается война с преступностью в холде только началась. Главарь браконьеров и чёрных копателей, оказывается, работал на бандитский синдикат Серебряная Рука. Сам главарь точно не знал, но подозревал, что эта организация работает на клан Серебряная Кровь. И вот это всё меняло.
Из памяти атамана удалось узнать, что помимо этой точки в холде есть ещё несколько мест, которые контролирует группировка Серебряная Рука. И здесь только остаётся гадать какие именно, ибо кроме общих соображений о расположении опорных баз Серебряной Руки к северу от Вайтрана во владении Белый Берег главарь шайки браконьеров больше ничего не знал.
Зато удалось узнать расположение тайного хода, через который можно было без опаски проникнуть в шахту. Пришлось Гарри лазать по подземельям и заделывать все крысиные норы. Помимо тайного хода обнаружились и карстовые воронки, служившие естественными ловушками для зверья и разумных.
— Ралоф, я должен вернуться в Вайтран. Оставайся здесь до прибытия отряда стражи. И подумай над тем, кого можно пригласить сюда из твоих хороших знакомых, чтобы он или она возглавили шахту.
— Мой тан, но кто тогда отправится с вами?
— На коней нет времени. Я аппарирую прямо к Драконьему Пределу. Атаман этой шайки рассказал такое, что придётся созвать совет танов холда.
— Да уж, рабство это серьёзно.
Дружина занималась обустройством бывших рабов, так что допрос Гарри проводил в одно лицо, пока Синмир сооружал приемлемую защиту от стрел, а Лидия подсчитывала заготовленное продовольствие. Одних бочек с маринованной мамонтятиной было около сотни.
— Ралоф, мой друг, всё очень серьёзно. Дело не только в рабах, контрабанде, браконьерстве и незаконной добыче ресурсов. Эти ублюдки натравливали великанов на мирных жителей. И ниточки тянутся к клану Серебряная Кровь.
— Быть того не может! Должно быть это имперская подстава.
— А может быть, что кое-кто от жадности потерял берега и решил половить рыбку в мутной воде. Чую это дело пахнет очень большими деньгами и политикой. Ещё неизвестно, что в других холдах творится.
Ралоф нахмурил брови, понимая, что тан не стал бы говорить о таком клане как Серебряная Кровь, если бы не имел твёрдых доказательств. Серебряная Кровь весьма влиятельный клан и подобные обвинения могут повлечь за собой очень серьёзные последствия.
— Похоже мы наткнулись на огромный гнилой нарыв.
— Вот-вот, и похоже мне придётся отправиться в путь. Не думаю, что ярл Данстара сильно рад происходящему в его холде. В этом деле он может стать нам настоящим союзником. Ладно, дружище, я отправляюсь. Надеюсь к вечеру управлюсь и вернусь сюда.
Сказав это, Гарри аппарировал прямо к статуе Талоса. М-да, Хеймскр как раз проводил очередную проповедь среди местных бомжей, так что эффект появления Гарри был сравним с чудом. Такого синхронного офигения среди прихожан Гарри давно видеть не доводилось. Хеймскр тут же затянул какую-то литанию, а бомжи вторили ему. И что интересно даже те немногие рядовые жители, что присутствовали на площади Златолиста подхватили эту молитву.
— Ну будет вам. Талос одарил меня даром мгновенного перемещения к своему ближайшему алтарю. Пропустите, срочное государственное дело.
Толпа бомжей почтительно расступилась. А Гарри себя наругал за такие спецэффекты. Теперь придётся следовать легенде. Он быстро влетел по лестнице ко входу во дворец и, приветливо махнув страже рукой, поспешил в тронный зал. Балгруф и Хронгар как раз изволили завтракать прямо здесь. Гарри тут же подсел к ним, пользуясь гостеприимным жестом ярла.
— А, Гарри, присаживайся! Разделишь с нами трапезу? Или может вина? Что-то вид у тебя запыхавшийся.
Благодарно кивнув, Гарри схватил ближайшую бутылку вина Алто и не глядя, с горла, в один присест опорожнил её, вызвав натуральный шок у братьев. Дыхнув в рукав, Гарри извинился за своё поведение.
— Прошу прощения, мой ярл, но новости, с которыми я сюда поспешил, могут поставить всю провинцию на уши.
Видя такое дело, всё удивление с лиц ярла и его брата слетело в миг, уступив место максимальной серьёзности и сосредоточенности.
— Что случилось?
Гарри глубоко вдохнул, выдохнул и начал отвечать на вопрос Хронгара.
— В этом деле присутствуют незаконная добыча руды, браконьерство в масштабах целой гильдии, натравливание великанов на наши земли и рабство.
С непередаваемой бурей ярости, гнева и возмущения оба мужчины вскочили со своих мест. Гарри же остался сидеть на своём месте одним своим видом говоря, что всё это не шутка. На шум прибежали Провентус и Фаренгар, а также дети.
— Гарри, ты понимаешь, как серьёзно всё, что ты сказал?
Гарри тоже встал и преклонил перед Балгруфом колено, как при посвящении в таны.
— Мой ярл, как только я узнал всё это, так сразу и поспешил к вам с новостями. Такое нельзя оставить без внимания. У меня нет власти решать такие вопросы. Тем более речь пойдёт о соседних холдах.
— Соседних холдах?
— Есть подозрение, что кое-кто из влиятельных особ покрывает всё это.
Балгруф сам сделал глубокий вдох, прочищая сознание. Он устало кивнул и поднял Гарри из коленопреклонённой позы.
— Да, мой друг, вы совершенно правы. Такие вещи следует обсудить на совете танов. Провентус, пошли гонцов за танами нашего холда. Я вызываю их на срочное совещание. И подготовьте нам место заседания на террасе. Фаренгар, ты мне понадобишься. И омут памяти не забудь.
Началась сосредоточенная суматоха. Посыльные управляющего ярла в одно мгновение разбежались по городу, отыскивая танов владения. Совет танов слишком важное мероприятие, чтобы его проигнорировать. Гарри в этой суматохе направился следом за Балгруфом и Хронгаром.
— Хрон, у меня есть идея по предотвращению утечки информации.
— Что ты можешь предложить?
— Чары приватности, так что подробности никто не услышит кроме тех, кто будет на совете. И магический контракт, так что никто ничего не расскажет посторонним.
Не прошло и двух часов, как на террасе был установлен стол и стулья, а также был подан ритуальный мёд поэзии — особый напиток, который применялся исключительно для таких мероприятий как собрание ярлов или собрание танов. Новости, которые принёс ярлу Гарри, действительно заварили серьёзную кашу. Собрания ярлов и танов не проводили в Скайриме с самого Красного Года, когда пришлось срочно решать вопрос с данмерскими беженцами.
Вот только это собрание сильно отличалось от всех предыдущих. Вигнар Серая Грива, Олфрид Сын Битвы, Хронгар Чёрная Рукоять и Северио Пелагио были вынуждены подписать пакт о неразглашении. Кроме них документ подписали ярл Балгруф Чёрная Рукоять, Фаренгар Тайный Огонь, Даника Свет Весны и Гарольд Певерелл.
— Прошу простить всех за столь суровые меры, но два часа назад тан Гарольд принёс мне важные новости, которые требуют нашего общего решения.
Ярл кивнул Фаренгару и тот достал из своей сумки небольшой омут памяти, который он недавно сам создал по образцу принадлежащему Гарольду. Сам Гарри с вниманием рассмотрел представленный артефакт и удовлетворённо кивнул. У созданного омута имелась функция объёмного показа воспоминаний.
— Отличная работа Фаренгар. Уважаемые таны города Вайтран, буквально сегодня утром моя дружина уничтожила очередную банду разбойников, но то, что я обнаружил в их лагере в ходе обыска и последующего допроса главаря, возмутило меня до глубины души. Этот артефакт способен показывать заложенные в него воспоминания. Думаю после просмотра все вопросы зачем я попросил ярла о созыве собрания у вас отпадут.
Гарри вытащил с виска заклинанием нужные фрагменты и скинул их в омут, после чего с помощью другого заклинания смог запустить его на объёмный показ. Сперва шли воспоминания самого Гарри: сцены зачистки лагеря, освобождение рабов и виды на добычу разбойников. Одно это вызвало рычание присутствующих танов. Потом пошли воспоминания атамана этих браконьеров. Вот тут уже пришлось заострить внимание присутствующих на некоторые детали в кадре так сказать. После этого таны просто выпали в осадок, а лица всех присутствующих начали наливаться дурной кровью.
Вся разгадка была на поверхности, ведь таны хоть и не без греха, каждый клан некоторые свои дела проворачивает за спиной у других, но увиденное в омуте памяти вызвало у всех лютую неприязнь. Если ты пользуешься своим положением, чтобы поправить свои дела не мешая остальным, так Ноктюрнал с тобой! А здесь прямое ущемление интересов всех кланов холда. Такое нельзя прощать.
— Что будем делать, уважаемые таны?
Балгруф сейчас как никогда напоминал всем о своём титуле ярла. Лик его был одновременно величественным и грозным, а глаза метали молнии. Первым слова попросил Вигнар Серая Грива, заставив одним взглядом всех остальных танов замолчать.
— Мой ярл, я знаю кто нам может рассказать больше об этих разбойниках. Прошу вызвать сюда и включить в наш круг предвестника Соратников.
Никто не понял зачем нужен предвестник Соратников, но с предложением Вигнара согласились. Послали за этим самым предвестником. Кодлак Белая Грива явился тот же час, и двадцати минут не прошло. Его обязали подписать пакт о неразглашении и предоставили омут, где старик утонул на полчаса, зато по их истечении он выпрыгнул из артефакта, оскалив свои немаленькие клыки. Все присутствующие почувствовали волны звериной ярости, что начали расходиться от Кодлака.
— Соратники готовы помочь со сбором доказательств. А когда мы их соберём, то в Маркарте по улицам польются реки серебряной крови отнюдь не в переносном смысле слова.
Присутствующих эти слова не обрадовали. С Кодлака станется устроить кровавую баню своим обидчикам. Но тут слова попросил Гарольд.
— Я так понимаю, что Соратникам известно, кто такие эти разбойники. Уважаемый Кодлак, не поделитесь тем, что вам про них известно с остальными?
Кодлак смерил тана-мага взглядом. Так получилось, что он сидел рядом с Гарри и мог спокойно зарядить тому по лицу при желании. По глазам старика Гарольду стало понятно, что просто так ему ничего не расскажут, так что из кармана мантии с расширением пространства было извлечено аконитовое зелье (тоже кстати в Нирне неизвестное).
— Вот, выпейте успокоительного. Оно как раз вам поможет. Я понимаю, что вам может быть неприятно об этом говорить, но мы здесь не в детские игры играть собрались.
Двое мерились взглядами минуту под ожидание остальных. Гарри попытался послать Кодлаку мысль о том, что может быть очень полезным союзником. Как бы то ни было, но старый оборотень выпил зелье. То что рядом с ним не совсем обычный человек Гарри понял по тому, что тонкое обоняние уловило аромат полыни, которая напрочь заглушала запах зверя. Точно также пах и профессор Люпин в своё время.
— Отличное успокоительное, маг. Хорошо, я расскажу, что Соратникам известно о разбойниках Серебряной Руки...
Кодлак словно намеренно оставил паузу в своей речи.
— Думаю первый бесплатный ящик успокоительного вас устроит?
Гарри по деловому улыбнулся, довольный этой сделкой. От его улыбки всем остальным захотелось поёжиться. Маленький секрет Соратников таковым для важных людей холда не являлся. А только что Гарольд Певерелл заручился безоговорочной поддержкой этой организации. Для оборотней успокоительного не существовало, что видимо молодому магу было неизвестно и он таки оное создал.
— Серебряная Рука — не просто шайка. Они появились сразу после Великой войны, занимаются поиском даэдрических артефактов и уничтожением любых форм нежити, но в отличие от дозорных Стендарра, делают это только ради обогащения и власти. Ни чести, ни совести у этих ублюдков нет.
