От операторов связи начали поступать доклады:
— Передовой отряд "Дредноутов" Додонны приведён в боевую готовность!
— Левое крыло готово! Идёт запуск дежурных эскадрилий.
— Правое крыло…
В общем, его флот пришёл в движение. Экипажи занимали места по боевому расписанию; канониры готовились открыть огонь по противнику. "Действительно, шестьдесят кораблей — это не так много. Им не пройти даже через передовую линию".
— Внимание, — Таллисибет, чьё имя Ринаун наконец вспомнил, отвела от уха наручный комлинк, — Учитель сообщает, что почувствовал что-то странное. Он начинает медитацию прямо в ангаре.
Офицеры переглянулись. Способности Генерала не только приносили победу, но и не раз спасали им всем жизнь, так что со временем все разумные в системной армии стали с уважением относится к Силе, и подобное сообщение заставило всех отбросить шутки и подтянуться.
— Приготовится! Усилить бдительность! Поднять дополнительные авиакрылья! — скомандовала Ли Норьега.
Потекли минуты ожидания. Кернатаун до рези в глазах всматривался в пустынный космос, но обнаружить присутствие вражеских кораблей пока и не мог. Хотя, это несколько дурная привычка: системы слежения засекут их ещё на подлёте, по излучению гиперприводов. Подтверждая его мысли, клон-техник возвестил:
— Сэр! Корабли выходят из гиперпространства! Расстояние… Тысяча километров.
— Сколько? — переспросил кто-то. — Не далековато ли?
— Один дредноут типа "Инсургент", дюжина фиговин поменьше, "Щедрости" и «Барышники", — сообщила капитан "Дерзкого", О’Коннор.
— Противник открыл огонь.
— Открыть ответный, — отреагировал Ринаун.
"Что же они задумали?"
— Ещё корабли в гиперпространстве… Подлёт одна минута. Точка выхода в… двух километрах от передовой линии!
— Хатт! — в рубке зазвучал голос Викта, — Внимание всем! Противник осуществляет абордаж!
Кернатаун удовлетворённо выдохнул, неизвестность больше не висела над ними, но…
"Абордаж? Серьёзно?! Хотя… Очень здравый ход. Очень".
— Тревога альфа-два! Поднять противоабордажные команды!
— А ну брысь от штурвала! Приготовится к манёвру уклонения! — зелтронка буквально отшвырнула клона-мичмана от пульта управления и резво уселась в кресло. "Всё же, иметь первоклассного рулевого на флагманском корабле — не такая уж и плохая идея, даже не смотря на все её недостатки" — подумал адмирал.
По кораблю разнеслись звуки сирены...
Примечание к части
*Где тебя ситхи носили?(хаттский) *Неважно(хаттский)
>
Глава 55
Стремительное нападение на противника
является самым блестящим
оборонительным средством.
(К. Клаузевиц).
* * *
Шагнув из плавно приземлившейся канонерки, которая как раз перед посадкой открыла свои боковые "двери", в помещение главного ангара "Охотника", носящего название "Препесцилла", Шаак Ти успела заметить, как последние джедайские "Эфирные Феи" заходят на посадку. Из ближайшего к ней истребителя, севшего в ту же ячейку, что и шаттл, выпрыгнул Сэйси Тин, и направился к ней. С другой стороны к ней приближалось несколько офицеров, один из них, судя по возрасту и планкам, был старшим в этой группе.
— Высший генерал Шаак Ти, — по команде офицера остальные разумные отдали ей честь, — Добро пожаловать на борт "Препесциллы". Я Джонатан Соретти, контр-адмирал Восьмой Ударной Эскадры из состава Четвёртой Секторальной Армии. Наши корабли переданы в ваше распоряжение моффом Праджи для выполнения операций в районе Кореллианской Системы. Готовы к выполнению любой задачи. Желаете ознакомиться с обстановкой? Наш командный центр и штаб в вашем распоряжении.
Подошедший магистр-икточи покровительственно кивнул военным.
— Хорошая работа, контр-адмирал. Мы немедленно займёмся тем, для чего сюда и прибыли. Нужно выкинуть дроидов Конфедерации из Кореллианской Системы — хотя это будет не так просто.
Тогрута тут же повернулась к нему.
— Магистр Тин… Спасибо за прикрытие в бою. Хотя «Наставник» превосходит все корабли Сепаратистов, к сожалению, от авиации он защищён слабо. Особенно от такого количества авиации. Мы насчитали до двадцати тысяч вражеских отметок. Основные повреждения корабль получил именно от "Стервятников" и "Гиен", и если бы не ваше своевременное прибытие на поле боя…
— Мы потеряли двух пилотов, сражаясь около дредноута, магистр Ти. — просто ответил Сэйси. — И потеряли бы больше, если бы вы не разбили противника. Хотя жаль, что вражеский флагман сбежал. Опять.
— Простите, что прерываю, — Соретти огладил свои усы. — Куатский дредноут не будет участвовать в операции?
— Нет, контр-адмирал, — женщине было бы проще сократить это до адмирала, но её бы не поняли. — "Наставник" уходит обратно на Куат, где пробудет в ремонте от двух до трёх месяцев.
— Так долго?
— К сожалению, это так: повреждения, полученные им в бою, существенны. Поэтому в операции будут участвовать только силы Четвёртой Секторальной Армии, а также резервы из Первой и Второй.
— Жаль. А вот привлечение дополнительных сил — это хорошо. Как вы знаете, в Четвёртой сейчас нет горячих точек и фронтов. Фактически мы осуществляем только блокаду Неймодий, в остальном же усиливаем соседние Армии — Двенадцатую и Тринадцатую, поэтому сейчас не дотягиваем до штатного состава процентов тридцать, а то и все сорок. Кроме того, у нас нет частей для действий в подводной среде…
— Не беспокойтесь. Три легиона клонов-подводников со всем необходимым оборудованием уже выдвинулись к нам с Кариды. Их прибытие запланировано… кажется, уже на завтрашний день, — Шаак Ти нахмурилась, — Однако, вы сказали, что недоукомплектованы?..
— Это не совсем верно. Наши эскадры полностью оснащены кораблями, техникой и личным составом, однако самих эскадр у нас меньше, и число их постоянно колеблется. К примеру, буквально месяц назад мы отправили три эскадры — шестнадцатую, семнадцатую и восемнадцатую — в Двенадцатую Секторальную. Эскадры с десятой по пятнадцатую — в Тринадцатую… Заново формируется три эскадры. Так что на данный момент мы осуществляем лишь защитные функции, согласно нашему названию "Белый панцирь". Но, пожалуй, более удобно говорить в командном центре.
Тогрута рассеянно кивнула.
— Да, вы правы… Однако, всё это сейчас не так важно. Наша приоритетная цель сейчас — это верфи Селонии. Нельзя позволить дроидам и дальше контролировать их…
Они уже собирались направится в рубку корабля, когда их остановило чьё-то восклицание.
— Магистр Тин! — к ним быстрым шагом приблизилась молодая девушка джедай. Шаак Ти, на секунду задумавшись, узнала её. Солстиш Магрэ, рыцарь-джедай и пилот-ас из команды Сэйси Тина. — Тут такое!.. У них есть СИД-ки! Целых тридцать шесть! — девушка махнула рукой на противоположный борт корабля.
— Да ладно! — изумился Тин. — Интересно будет на них посмотреть… И пощупать. Контр-адмирал… Я задержусь ненадолго в ангаре?
Шаак Ти улыбнулась. Когда дело доходило до истребителей, Сэйси Тин становился немного странным и неадекватным. С другой стороны, другого такого пилота стоило поискать. Конечно, молодой Скайуокер мог бы поспорить с ним в навыках пилотирования, но вот что касается посадки… Эта "особенность" Избранного уже стала притчей о языцах: он мог поднять в небо любой хлам, но в то же время разбить при посадке новенький кораблик.
Один из молодых офицеров рядом с ней хмыкнул.
— Разрешите представиться — Джейк Фарелл, капитан эскадрильи "Крик Баньши". Мы летаем на тех "СИД-Прототипах". Отличные машинки — не для удобства, но для боя… Почему вы удивились, увидев их? Разве у вас их нет?
— А почему они у нас должны быть? — в свою очередь спросил икточи. — Их производят на Корулаге — тысячами в месяц, но на наш запрос о предоставлении партии был дан ответ, что поставки расписаны на месяцы вперёд, так что…
— Ну так… — полковник удивлённо развёл руками, — насколько я знаю, наш мофф знаком с моффом Первой Секторальной, вот и сумел получить несколько эскадрилий этих машин. Что же насчёт вас… Странно, что ваш Орден не получил их первым — ведь именно джедаи приложили руку к их созданию.
— Вы уверены?
— Да. По крайней мере, один точно. Генерал Микоре Викт, если не ошибаюсь. Он заказал эти перехватчики у "Республиканских Систем Сиенара", и вроде как тесно сотрудничает с кем-то из конструкторов. Может быть, с самим Райтом Сиенаром — я точно не знаю.
Шаак Ти переглянулась с Сэйси.
— Вы слышали о чём-то подобном?
— Нет, магистр. Я только знаю, что хаттская доля этих лёгких перехватчиков идёт в системную армию, которой командует Викт, однако… К-хм, даже не предполагал, что он приложил к этому руку.
Тогрута задумалась.
— Это… не странно, если честно. Мастер Викт всегда серьёзно относился к обеспечению своих отрядов. Джабиим и другие операции доказали это.
— И всё же, я задам ему пару вопросов. Вы не могли бы связаться с Виктом? — икточи повернулся к офицерам.
— Пройдёмте в рубку. Там это будет удобнее всего, — Соретти жестом пригласил всех следовать за ним.
* * *
Один из дальних углов главного ангара "Дерзкого" сейчас использовался нами совсем не по назначению. Там собрались пилоты трёх элитных эскадрилий, для которых мы — я и Асока — проводили брифинг, связанный с операцией по взятию Кеша. Штабу во главе с Сумераги всё же удалось разработать новую стратегию, которая просто обязана принести нам успех. Однако, были некоторые моменты, которые нужно было дополнить, и так скажем, персонально донести в массы. В данном случае речь шла о прикрытии десантных отрядов авиацией, непосредственно в городской черте. Задача сложная и нетривиальная. Именно поэтому к заданию были привлечены самые лучшие пилоты, так как требовалась ювелирная работа по поражению целей. Конечно, можно было бы сказать, что три эскадрильи — это мало, однако в нашем случае много — это не просто хуже, а много хуже.
В общем-то, сам брифинг вела Асока. Как раз сейчас она показывает пилотам на переносном проекторе планы атаки, с которыми хорошо знакома: одну из эскадрилий поведёт именно девочка, кровно заинтересованная в успехе, ведь пару моментов для него сама тогрута и предложила. Я же пришёл лишь для общего контроля, не вмешиваясь в процесс, да и мыслями был немного не здесь.
С утра меня захватило какое-то смутное беспокойство. Ничего конкретного, однако, я же джедай, поэтому должен обращать внимание на такие мелочи. Точнее, не могу себе позволить не обращать на них внимания; но вот что именно не давало мне покоя, я понять не мог.
— …Поэтому крайне важно поразить указанные цели, — рука Асоки ткнула в очередную точку на голограмме, — В их число входят узлы обороны, созданные дроидами на важных магистралях, мостах и площадках; ангары, где предположительно находится до нескольких тысяч «Стервятников». Однако, как показывает практика, дроиды чаще применяют их как лёгкие шагоходы, стремясь перекрыть своё отставание от нас в наземной технике. Однако это не снижает приоритет их уничтожения. Майор Веласкес — особое внимание обратите на район номер пять…
Внезапно в ангаре раздался голос диспетчера:
— Внимание! Это не учебная тревога! Корабли противника на подходе! Всему персоналу занять свои места по боевому расписанию! Пилотам дежурной эскадрильи приготовиться к вылету! Повторяю! Это не учебная тревога!
Пилоты мгновенно сорвались со своих мест и рванули по направлению к своим аппаратам. В других местах ангара так же закипала предбоевая суета.
— Сэр! — комлинк воспроизвёл голос Мирро, — Мы засекли вражеские корабли, в квадрате Ди-пять-Восемь. Предположительно до полусотни кораблей. Время прибытия к Майгито — сорок минут!
— Ясно. Действуйте согласно протоколу. — отключив связь, я, однако, остался на месте.
— Учитель? — Асока напряглась и посмотрела на меня.
Я тоже ощутил нечто странное. Точнее, давняя тревога стала куда более осязаемой… Но всё ещё туманной.
— Мне нужна твоя помощь, Асока.
— Медитация? — тогрута мгновенно уловила мою идею.
— Она самая. Я чувствую нечто странное. Да и ты, как вижу, тоже. — я шагнул ближе к ней, и, опустившись прямо на пол, замер. Через секунду Асока села рядом — спиной к спине. Активировав комлинк, я вызвал Таллисибет, которая как раз находилась в рубке.
— Бет!.. В общем, с этой атакой не всё так просто. Мы с Асокой ощущаем что-то… Угрозу. Какую — понять не можем, поэтому начинаем медитировать — прямо в ангаре. Не ждите нас в рубке.
— Принято, учитель, — ответила ученица.
— Ты готова? — поинтересовался я у Асоки.
— Да, учитель. Можем начинать.
Несколько минут прошло в молчании. Мы успокаивали дыхание, отрешаясь от происходящего. Это было сложновато, учитывая обстановку, но многочисленные тренировки и наличие постоянной практики позволили нам войти в медитативное состояние минут за двадцать. Наши Узы Силы позволил нам оперативно провести Боевое Слияние. Как я уже говорил недавно Асоке — мы почти единое целое, и способны действовать эффективно даже в отрыве друг от друга; что уж говорить про совместные усилия. Вот и теперь, соединив наши возможности, мы отчётливее ощутили опасность, нависшую над нами.
Происходящее переставало мне нравиться.
Сосредоточившись — хотя куда уж больше — я начал осуществлять Медитацию — на этот раз уже Боевую. Это было посложнее, но я справился. Да, я не могу махать мечом, как Скайуокер или Оби-Ван, или жонглировать тяжёлыми предметами, как Йода и Сидиус. Но моя сила — в другом. Время потекло медленнее — и прямо в моём сознании начала вырисовываться картина боя. Боя, которого ещё не произошло. Усилив нажим, используя все свои резервы — кажется, опять кровь носом пойдёт — я начал "проматывать" события, стараясь заглянуть дальше. И вот, я уже вижу, как корабли противника выходят из гипера… Странно… Они вышли в нескольких сотнях километров от границы гравитационного поля планеты, рядом с которой развёрнуты наши передовые отряды. Как и сообщил Мирро, их было около полусотни. Немного помедлив, вражеские корабли открыли огонь. Мы начали стрелять в ответ. Однако угроза исходила совсем не от них. Хотя, было что-то неуловимо знакомое во всём этом. Точнее, в действиях, как будто там был кто-то знакомый мне…
