— То есть, у нас две авиагруппы по семьдесят две птички?
— Да, сэр.
— Каковы характеристики ваших машин?
Тут к разговору подключилась полковник Пэрис.
— Ударный истребитель Z-95, модель Четыре. Производитель — Корпорации "ИнКом" и "СубПро". Длина двенадцать метров, размах крыльев — одиннадцать. Экипаж — один пилот. Гипердвигатель второго класса. Скорость в атмосфере — тысяча сто пятьдесят километров в час. Автономность: одни стандартные сутки. Вооружение: две лазерные пушки "Тайм и Бак" KX5 и две ракетные пусковые установки "Крупп" MG5. Боезапас: восемь ракет. Все машины выпущены в промежутке от пяти до семи лет назад, для сил обороны Денона.
— Неплохо. Очень неплохо. Теперь вы, — я кивнул... бригад-генералу, если я правильно запомнил звание и знаки отличия.
— Бригад-генерал Бевел Коди. Это — оберст Артерн Куртц и полковники Дилан Картаж и Роджми Блэкмур. Две наших бригады, бывшие ранее в силах обороны Нубии, переходят под ваше командование.
Хотя это и не клоны, выглядят ребята браво. Зеленоватая броня лёгкого типа, слегка похожая на ту, в которой щеголял Вирс на Хоте в "Империя наносит ответный удар", только шлем был более привычной формы, напоминающий спецназовский. Ну, кто не смотрел фильмы про спецназовцев? Да и сама бронька была внушительной: наплечники, наручи, поножи, специальный пояс, рюкзак за спиной. А вот в эмоциональном плане нубианцы подкачали. Им не особо хочется переться куда-то в задницу Галактики. Да, они согласны умирать, защищая свою планету, но вот подыхать за Республику и её идеалы — не очень. М-да...
— Что у вас с составом и вооружением?
— Каждая бригада насчитывает десять тысяч человек и делится на четыре полка. Вооружение — было разнообразным, у каждого полка своё, но после переформирования нам заменили стрелковое оружие на стандартные клоновские винтовки и карабины DS-15. Плюс, одноразовые гранатомёты. Плюс, сто спидер-танков WLO-5, пятьдесят бронированных спидер-канонерок KAiA-6, двадцать командных спидеров CMD-1.
— Это что за звери? — я повернулся к Сумераги.
— Спидер-танк WLO-5, производства "Убриккайн Орд Педрова". Двенадцать метров в длину, четыре в ширину. Экипаж: три разумных — пилот, наводчик и стрелок. Есть ещё четыре места для десантников. Максимальная скорость — сто десять километров в час. Вооружение — одна тяжёлая лазерная пушка. Танк очень прост в управлении, обслуживании, ремонте.
Я бросил взгляд вниз, с обзорного мостика. "Кажется, это вон те машинки, что стоят напротив БДК... Блядь, ну и пепелац. Агрессивный дизайн, здоровенные движки — открытый всем ветрам наводчик пушки. За неимением щита, корпус прикрыт бронелистами из бронзия. Отсюда вес и снижение скорости. Надо будет подумать, как воткнуть в него парочку Z-6 и прикрыть наводчика, иначе он будет просто бесполезен. Нет, пукалка у него мощная, не спорю, даже ААТ возьмёт, но не очень она скорострельная".
— Дальше.
— Спидер-канонерка KAiA-6, производства "Келлиак Армс" и "Армор Компани". Длина пятнадцать метров, ширина пять. Десант — шесть разумных. Скорость — триста километров в час. Высота полёта — до ста метров. Есть дефлекторный щит. Вооружение... две противотанковые тяжёлые лазерные пушки на турелях, две противопехотные турельные спарки лёгких бластерных пушек, одна зенитная турель со средними бластерными пушками.
Вот эти машинки мне больше понравились. Зализанные, благородные обводы, оружие всё на турелях, стрелки и операторы находятся под защитой корпуса. Даже щит есть, что очень и очень для такой небольшой машинки.
— А что за СMD-1?
— Сэр, это спидер — мобильный командный пункт. Выполнен на базе репульсорного танка XT-130. Длина восемь метров, ширина три, высота два. Один пилот, шесть пассажиров. Скорость пятьсот сорок километров в час. Вооружения нет.
Я повернулся к полковнику Сэге.
— У вас часом нет ещё таких?
— Есть, генерал, вам сколько нужно? Кстати, у нас есть и медицинский вариант, MCD-1. Перевозит четырёх лежачих раненых, в комплекте — меддроид IM-6, — сообщил родианец.
— Тогда... давайте штук двадцать командных и полсотни медицинских.
— Через полчаса подгоним, генерал. Вот только без пилотов, уж извините.
— Это не проблема, найдём, кого за рукоятки посадить.
— Что-нибудь ещё, генерал?
— Сумераги, список готов?
— Давно, сэр, — с этими словами девушка передала мне голодиск, который сразу же перекочевал в руки родианца.
— Я посмотрю, что можно сделать. Если будет ещё что-то нужно, свяжитесь со мной. Разрешите идти?
— Идите, полковник.
Повернувшись к офицерам, я начал толкать речугу.
— Итак, теперь, когда мы познакомились, обозначу нашу задачу. Мы выдвигаемся в Дикие Территории, будем бороться с отрядами дроидов, которые атакуют мирные планеты. Скорее всего, будем действовать в одиночку, хотя возможно, что и в составе более крупного отряда. Теперь что насчёт обязанностей и распределения.
— Флагман флотилии — БДК "Акаги". Уильямс, на "Решительном" маленький ангар?
— Так точно, сэр. Максимум шестнадцать канонерок.
— Примите четыре эскадрильи перехватчиков "Актис".
— Эм, генерал, не влезет четыре эскадрильи, максимум полторы...
— Влезут, эти перехватчики небольшие. Вас будут атаковать в первую очередь, как самую опасную цель, поэтому, я и выделяю вам эти истребители для защиты. Вместо них, на "Акаги" примем одну эскадрилью "Лавин". Итого, там будет две эскадрильи "Лавин", две эскадрильи АRC-170 и одна — бомбардировщики. Остальные V-19 распределим между двумя БДК. Далее, пехоту распределим поровну между "Тайдириумом" и "Баннагером", по одной бригаде на корабль. Полк клонов — на "Решительный", в качестве противоабордажной команды — всё равно их высаживать не на чем. Технику вспомогательных бригад — распределить между ними же. Выделить десяток медицинских спидеров на бригаду. Плюс, по семьдесят два Z-95 на БДК. Ширанью, вам на "Баннагер", Пэрис — "Тайдириум". Теперь по корветам. Эндель, Сперо — ваши"Консульские" будут нашим ударным отрядом. О'Харра, Линд, Ретана, Ринди — ваши "кореллианцы" будут осуществлять прикрытие БДК и прочих кораблей. То же самое касается и Вэлкер, Тарллсона и Ти Рэй, с вашими "Пельтами". Особенно Ти Рэй — медицинский фрегат у нас всего один. Так, — я перевёл дыхание. Нелегко вот так на ходу выстраивать тактику и взаимодействие, но ничего не попишешь, — Общая координация действий кораблей и авиации — на тебе, Сумераги. Мирро, обеспечишь связь. О'Коннор, принимай "Акаги". Цери, на тебе командование флотилией. А теперь, — я демонстративно огляделся, — я хочу, чтобы через десять часов корабли были готовы к вылету. Всем всё ясно?
— Да, сэр! — дружно рявкнули разумные.
— Генерал, прошу прощения за опоздание! — позади меня раздался сдвоенный голос.
Повернувшись, я узрел двух офицеров. Точнее, двух агентов. Разведки и СБ, если я правильно запомнил новые знаки различия.
— Разрешите представится! Агент Фирмус Баракус, СБР, — высокий статный человек козырнул, за ним представилась и вторая офицер — женщина.
— Агент Селан Санторини, разведка.
* * *
Вообще-то Селан уже давно была здесь, но решила, что это удобный случай — понаблюдать и узнать. А узнала она многое.
Во-первых и в главных — джедай. Женщина недолюбливала джедаев — потому что не понимала их. Слишком... непроницаемые, слишком сложные. Их трудно было "читать" — вне зависимости от расы. А вот конкретно этот... Нет, его действия были прозрачны, как вода на Альдераане, просты, и вместе с тем — достойны восхищения. Он сразу же показал, кто здесь начальник. Его речь была грубоватой, но... властной и уверенной. И в то же время он был на короткой ноге с подчинёнными, называя их по фамилиям, а некоторых — и по именам. Такое ей встретилось впервые.
Во-вторых, сами офицеры — те, что прибыли с джедаем — явно относились к тому с симпатией, что было довольно большой редкостью во флотской среде. Для Селан не было секретом, что флотские довольно скептически относятся к командным возможностям джедаев. В открытую этого не высказывалось, конечно, но... А вот в конкретно этом случае джедай, видимо, заслужил их уважение.
Ну и в третьих. Взгляд этого джедая был... странным. Достаточно странным, чтобы заинтересовать её профессиональное чутьё. Женщина сделала пометку в памяти — поискать сведения об этом джедае. Чутьё подсказывало разведчице, что что-то тут не чисто.
Дальше — больше. Мало кто из всех присутствующих заметил это, но джедай, глядя на девушек... в общем, он их оценивал по вполне обычным мужским критериям — что было совсем из ряда вон. Даже её он не обошёл стороной — а ведь другие обычно сторонятся людей её профессии...
— Не сочтите за грубость, агенты, но... Вас только за смертью посылать, — усмехнулся джедай, закончив разглядывать их, — Ну да ладно. Баракус, Санторини — ваше место на флагмане. Будете пока при штабе — потом придумаю, куда вас пристроить...
* * *
Видимо, моя речь хорошенько так мотивировала офицеров, потому что на исходе десятого часа все доложились о готовности к вылету. За это время мы погрузили грузы, и запаслись ништяками. В частности, новой формой и шмотками, знаками различия и жратвой. А для нашей кают-компании нашёлся даже небольшой ящичек выпивки. Но всё это меркло перед довольными рожами Шайбы и Лаки. Эти два ЭРК-клона урвали на складе "Катарны" — элитные клоновские доспехи. Единственный недостаток этого шедевра военной мысли — сидеть в них было... некомфортно. Впрочем, как и в стандартных клоновских доспехах.
А так как я получил от Совета недвусмысленные наставления о том, что следует поторопиться, медлить с вылетом мы не стали. Тем более, что полёт затянется — не все наши корабли настолько скоростные, придётся подстраиваться под самые тихоходные, со вторым классом гипердвигателей, к тому-же, полёт разделён на несколько участков, что тоже накладывает свои условия. По расчётам, которые составила Сумераги, наш полёт займёт аж целых сорок девять часов — тогда как "Одобряющим" потребовалось бы всего тринадцать — правда, без остановок, с остановками — двадцать. Вот такая арифметика. Однако, по военному времени лучше делать короткие прыжки, дабы вовремя узнать, если что-то впереди пойдёт не так. А то выпрыгнем где-нибудь посередине эскадры того-же Гривуса. Вот будет нежданчик так нежданчик...
Дальше пошла рутина. Мы покинули гостеприимную Нису, и вышли на её орбиту, откуда и совершили прыжок. Наш маршрут состоял из нескольких пунктов. Сначала мы совершим прыжок до Библоса, затем оттуда — до Денона. Потом будут остановки на Милагро, Мон Газзе и Гердессе. А уже оттуда мы достигнем Кристофсиса, где путешествие по Кореллианскому маршруту закончится, и мы свернём на Малаварскую трассу.
Выстроившись походным ордером, мы совершили первый прыжок.
Так как у нас — ну, у нас с Асокой — образовалась уйма свободного времени, утром первого дня полёта (вылетели мы вечером по галактическому времени) я решил продолжить совместные тренировки. Для начала мы немного размялись, пофехтовав сейберами, а затем Асока начала отрабатывать Барьер Силы. Вот только результаты были... так себе, хотя я прекрасно понимал, что она может намного лучше. Этот же результат не шёл ни в какое сравнение с её прошлыми успехами.
— Ты чего сегодня такая... расхлябанная? — деактивировав тренировочного дроида, я внимательно посмотрел на девочку.
— Просто..., — тогрута слегка замялась — что было для неё необычно.
— Ну, говори уже? Что случилось?
— Учитель, у меня... сегодня мне четырнадцать исполнилось, — наконец ответила Асока.
Я что-то туплю, и притом конкретно.
— Так, повтори ещё раз. У тебя сегодня день рождения?
— Да.
— И ты молчала?! — возмутился я.
Девочка непонимающе на меня посмотрела.
— Это же надо отметить!
Быстро, пока она не опомнилась, я активировал комлинк, вызывая офицеров и клонов — Ли Норьегу, О'Коннор, Цери, Мирро, Блэма, Шайбу и Лаки.
— Слушаем сюда, ребята! Всем собраться в кают компании! У нас важное событие — коммандеру Тано четырнадцать стукнуло! Поэтому, все дела отменяются! Явка обязательная!
— Учитель, — Асока как-то странно всхлипнула. — Зачем это... отмечать? Джедаи же не празднуют...
— А вот мы отметим, — я улыбнулся, и подойдя, обнял девочку. — А теперь — идём.
Через десять минут мы были в кают компании. Уютное помещение, надо сказать, вот только использовалось оно... очень редко. Вслед за нами начали подтягиваться остальные. Когда пришли наши девушки, начались обнимашки. Асока была явно смущена таким вниманием, но... я чувствовал, что ей это приятно. Подошедшие клоны были слегка не в своей тарелке — они просто не знали, что делать, поэтому, переглянувшись, молча уселись на диванчике. Поймав на входе Мирро, я не принимающим возражения тоном отправил его заниматься выпивкой, а сам направился в расположенную по соседству... ну, это можно назвать складом-кухней.
Пройдя ураганом по складу, я добыл нужные мне ингредиенты. Шоколад, печёные хлебцы, что-то типа вафель, сладкий сироп, сахар... Найдя необходимую тару — квадратный плоский поднос, а так же запасаясь инструментом, вдобавок обнаружив одного дроида-слугу — забавного такого, на зайца похож, я начал творить...
Самая большая сложность возникла со свечами, но я исхитрился и изготовил их из салфеток. Минут пять ушло только на то, чтобы заставить их гореть равномерно, пришлось использовать Силу. Надо ли говорить, что в качестве зажигалки я использовал световой меч?
В итоге я гордо прошествовал в помещение, неся на вытянутых руках тортик с горящими на нём четырнадцатью эрзац-свечами. За мной следовал дроид, неся поднос с соком и другими закусками, а так же столовыми приборами.
В моё отсутствие О'Коннор взяла власть в свои руки. Все уже расселись, — Асока во главе стола, остальные рядом. Мне оставили место рядом с ней. Когда я показался со своим творением, все замерли, поражённо глядя на меня. Я же, пройдя к столу, водрузил тортик перед ученицей. Та непонимающе взглянула на меня. Но тут неожиданно подключился Лихтендаль Цери.
— Нужно загадать желание, а потом задуть свечи.
Асока пару секунд, не отрываясь, смотрела на горящий огонь, а потом улыбнулась. И задула свечи. Мы с Лихтендалем захлопали в ладоши, нашему примеру последовали остальные.
— Поздравляем, Асока! — хором проскандировали Сумераги и Грэйс.
— С днём рождения, ученица!
— Поздравляем, коммандер.
Когда поздравления иссякли, я продолжил.
— Так, Асока, — я протянул ей ножик, — Давай, дели тортик. Кристен, разливай уже.
Дважды повторять не пришлось, и вскоре розовая жидкость оказалась в наших стопках. Первый предмет, до боли похожий на рюмки с Земли.
— Сэр, я хотел спросить, — Лихтендаль посмотрел на меня, — А откуда вы знаете атоанские традиции?
