Тем не менее, дружеские отношения у нас сложились. Наверное, в первую очередь из-за того, что у Кэйли невероятно лёгкий характер. С ней так же просто общаться как с Вельдом, хотя с ним мы знакомы больше десятка лет. Таких девиц как Кэйли днём с огнём не сыщешь...
— Кэр, ты опять на небеса воспарил? — несильно толкнул меня Вельд. — Очнись!
— Да здесь я, — усмехнулся я и предложил: — Давайте какой-нибудь столик займём. Не сидеть же весь вечер у стойки бара.
Однако воплотить мой замысел в полном объёме не удалось. Мы не успели отойти от бара, как рядом со мной материализовалась Кэйли. Мило улыбнулась, поприветствовала моих спутников и извинилась за моё похищение.
— И куда мы идём? — поинтересовался я у подхватившей меня под локоток мальвийки.
— Сейчас увидишь, — заговорщическим шёпотом пообещала улыбающаяся Кэйли.
Оказалось, что ведёт она меня к расположенным у стены кабинкам, сделанным для компаний желающих уединения. Мифического, конечно, ведь матерчатые ширмы это не каменные стены. Хотя всё равно выходит уютней, чем в зале — потише, да и на низеньком диванчике так удобно развалиться. Не то, что на стуле.
Мы зашли в пустую кабинку, и Кэйли, задёрнув за собой ширму, толкнула меня на диван. И без всяких церемоний тут же уселась мне на колени. Злодейка.
— Держи, — вытряхнув на ладонь из рукава махонькую коробочку, Кэйли протянула её мне.
— Открой, — попросил я, когда выяснилось что одной рукой коробочку не открыть, а вторая никак не желает убираться с талии Кэйли.
Кивнув, Кэйли немедля поддела ногтями неподатливую крышку и высыпала на ладонь целую уйму махоньких золотистых шариков.
— Восемнадцать штук, — сочла необходимым уточнить количество порций дури мальвийка. — На улице конечно ледок дешевле, но здесь — качественней.
— Парочку можешь взять себе, — предложил я.
— Спасибо! — обрадовалась Кэйли и вмиг упрятала золотистый шарик в потайной кармашек, скрытый в складках рукава. Остальные она ссыпала в коробочку, оставив на ладони лишь один. Далее коробочка с дурью переместилась во внутренний карман моей куртки, а Кэйли, искоса глянув на меня, с улыбкой спросила: — Проверим, не обманули ли меня?
— Давай, — согласился я, а мальвийка как-то хитро прищурилась, будто что-то задумала и, отведя взгляд, принялась потрошить золотистый шарик, сдирая с его содержимого фольгу. Быстро справилась с этим несложным делом и вскоре на её ладони лежала крохотная горка поблёскивающих в свете ламп кристалликов, похожих на подтаявший снег. Облизнувшись, словно предвкушая грядущее удовольствие, Кэйли вновь покосилась на меня и широко улыбнувшись, сделала нечто неожиданное. Не слизнула с ладони часть ледка, а приложилась к нему губами. Раза три. Пока все льдистые кристаллы не прилипли к её влажно поблёскивающим губам. А затем Кэйли повернула голову ко мне и с провоцирующей улыбкой на устах шепнула: — Кэр, а поцеловать девушку слабо?
— Да ни разу не слабо, — ответил я.
О чём мне переживать-то? О том, что не выдержу испытания последней выдумкой золотой молодёжи — поцелуйчиком суккуба и наброшусь на Кэйли прямо здесь? Так она небось знает о такой возможности и раз делает такое предложение то её никакие последствия не беспокоят. А мне и подавно беспокоиться не о чем. Главное если что ширму не сорвать — а то потом весь вечер стыдно будет.
Кэйли, дрянная девчонка, добившись моего согласия, решила прокачать ситуацию по-полной. Целоваться начала как юная леди на первом свидании — только лёгкие касания губ и никаких там облизывании. Раззадоривала.
Ледок постепенно таял, по чуть-чуть впитываясь во влажные губы. Поцелуи выходили всё более страстными и чувственными. Каждое касание губ несло всё большее удовольствие. Казалось, что "Искристый лёд" тут не при чём, и всё дело в обжигающей страсти, возникшей между нами.
Охватившая меня эйфория невероятного чувственного удовольствия потихоньку уничтожала остатки благоразумия. Лишь одно желание билось в голове — содрать с Кэйли эту тонюсенькую тряпку, что именуется платьем и завалить провокаторшу на диванчик. Дабы страстное наслаждение, испытываемое нами, было полным.
Невероятным усилием воли сдержался. Нельзя утрачивать контроль над собой. Это просто забавное испытание. Кэйли предложила бы иное место для наслаждения ледком, если бы желала развлечься со мной.
— Ну как тебе? — с улыбкой поинтересовалась отстранившаяся от меня девица.
— Такое не забудешь и до смерти, — усмехнулся я, с нежностью проведя пальцами правой руки по лицу Кэйли, от виска и почти до подбородка. И поправил свисающую на тонкой цепочке с мочки её уха плоскую пластинку из лунного серебра, имевшую четыре прорези в форме рун стихий. — Какие забавные серьги...
— Нравятся? — спросила Кэйли.
— Ты нравишься, — ответил я глядя в тёмные омуты поблёскивающих страстью глаз.
— В чём проблема? — изогнула она бровь. — Здесь есть хорошие комнатки...
— Это намёк? — с улыбкой осведомился я.
— Нет, это прямое предложение, — покачала головой пытающаяся выглядеть серьёзной Кэйли. Только спрятать улыбку у неё никак не получалось.
— Вот как... — протянул я, размышляя как это согласовать со своими планами на вечер. Если принять предложение Кэйли, то о приманивании беса можно забыть. Не до него будет. А это в моём положении смерти подобно. Тем более что Кэйли может и не желает ничего такого, просто хочет отблагодарить за тот давний случай. Иначе ведь не объяснить её расположенность ко мне. Я не богач и не какой-нибудь смазливый щеголь. Как-то это всё не то... Подумав немного, я сказал: — В общем-то, я не прочь провести вечер с тобой, но только если ты этого действительно хочешь.
— Кэр, ты за кого меня принимаешь?! — возмутилась Кэйли. — Я сплю только с тем, с кем желаю!
— Да я не в обиду тебе, — заверил я девушку. — Просто не хочу, чтоб это выглядело как плата за вызволение из лап матросов.
— Я не в качестве благодарности предлагаю развлечься Кэр, — уверила меня мальвийка и, потёршись щекой о мою щеку, едва слышно сказала: — Просто можно было бы отлично провести время к обоюдному удовольствию...
— Ладно, Кэйли, тогда давай так: чуть погодим с постельными играми, я ведь с друзьями пришёл, нехорошо будет бросить их. Надо хоть для приличия с ними посидеть. Да и кости побросать хотелось бы... А потом если ты не передумаешь...
— А почему я должна передумать? — хитро улыбнулась Кэйли. — После такой замечательной прелюдии... Тем более что её можно повторить, если я вдруг поостыну.
— Только не опять в кабинке! — сказал я, сделав вид, что сильно испугался. — Иначе я тебя точно прямо здесь растерзаю.
Кэйли рассмеялась и, поправив свою малышку-шляпку, не прикрывающую и половины головы и держащуюся на шпильках, поднялась с моих колен. И спросила: — А что твои друзья собираются делать? Будут скучать весь вечер одни? Может их познакомить с кем-нибудь?
— Рыжего можно, — ответил я. — А Роальд женат и если загуляет, то от Трисс мне потом и на погосте не спрятаться. Но с Вельдом тоже не всё просто — вряд ли какая-нибудь девица из здешних увлечётся простым стражником.
— Ну почему же? Всякое бывает, — возразила прихорашивающаяся девушка. — Хотя конечно прямо так сразу найти здесь себе подходящую пару непросто. Но если есть немного серебра, то можно просто пригласить девушек к себе за стол. Тут много таких компанейских... Не дадут заскучать твои друзьям.
— Да не вопрос — заплатим если нужно, — пожал я плечами.
— Тогда я сейчас притяну каких-нибудь девчонок, — пообещала Кэйли и шутливо пригрозила пальчиком: — Только не вздумай заглядываться на них! Сегодня с тобой я!
— Хорошо, не буду, — улыбнулся я. И в мыслях ведь не было что-то менять в полностью устраивающем меня раскладе. Да и не верится, что Кэйли пригласит девушек красивей себя. Просто потому что их здесь раз-два и обчёлся. Во всяком случае среди тех кто на первый взгляд может польститься на серебро. Если б с золотишком гуляли — тогда да, от красоток желающих присоединиться к нашему веселью отбою бы не было.
Усевшись за занятый Вельдом и Роальдом столик, я сказал своему косо посматривающему на расположившуюся рядом компанию приятелю: — Сейчас и к нам девушки присоединятся.
— Это об этом ты так долго со своей мальвийкой договаривался? — немедля подначил меня Вельд.
— Нет, просто поболтали за жисть, — ухмыльнувшись, сделал я постное лицо.
— Ага как же, — с сарказмом высказался Вельд, — четверть часа просто болтали.
— Просто давно не виделись, — выкрутился я и тут же сменил тему: — Вы посидите пока я удачу попытаю, хорошо?
— Да не вопрос Кэр, — заверил меня Роальд. — Не бойся, не попадём мы тут без тебя.
— Кэр? Ну как вы тут не скучаете? — поинтересовалась подошедшая к столику Кэйли, приведшая с собой пару довольно симпатичных девушек лет семнадцати — светленькую и тёмненькую.
— Конечно, скучаем! — сказал я, хотя мальвийка и отсутствовала-то всего ничего.
Кэйли познакомила нас с девушками — Ишей и Лэри и мы выпили за это. Чуть посидели, потрепались ни о чём, а затем я отправился играть. На пару с Кэйли, не пожелавшей дожидаться меня за столиком.
— А во что ты играть будешь? — поинтересовалась Кэйли, мимоходом поприветствовав каких-то своих знакомых.
— Да во все, наверное, попробую, — ответил я захватившей в плен мою правую руку девушке.
И посмотрев на Кэйли, вновь залюбовался ей. Красива бесовка! "Искристый лёд", конечно, даёт о себе знать, поднимая настроение до заоблачных высот, и заставляя восторгаться даже самыми обычными вещами, но и без дури мальвийка производит впечатление.
— Во всё? — удивлённо уточнила Кэйли.
— Ну да, — подтвердил я. — Всё равно ведь ни во что по уму играть не умею. Потому попробую и кости и рулетку и карты. Может во что-то и повезёт.
Или что-то бесу приглянется. Но об этом Кэйли знать ненужно.
У первого же стола, где не было бросающего кости игрока, мы остановились. Гранёные кубики из прозрачно-красного стекла, дабы каждый мог убедиться, что в них нет подвоха, крупье тут же придвинул к нам и поощрительно улыбнулся. В душе, наверное, посмеиваясь над молодым простофилей закинувшимся дурью и от небольшого ума подавшегося спускать деньги. Вместо того чтоб заняться чем-нибудь поинтересней со своей спутницей-красоткой.
Я поднял кости с обитого тёмно-зелёным сукном стола и парочка престарелых матрон, скучавших без основного игрока, сразу же оживилась.
Посмотрев на них, Кэйли внезапно решила: — Я, пожалуй, тоже немного поиграю! Буду ставить на тебя Кэр! — И устроилась на стуле у длинной стороны стола, там, где имелось место для ставок на исход бросков.
Фишки здесь почти не использовались, а потому я достал из кошеля горсточку серебра и ссыпал её у своего края стола.
— Начнём с минимальной, пожалуй, — сказал я с нетерпением глядящему на меня крупье, и тот, коротко кивнув, выгреб из моих денег серебрушку похожей на кочергу лопаткой и утащил к себе.
Там самая мелкая из серебряных денежек и осталась. Первый и второй бросок — и оба раза выпадает восемь. Ещё одна серебрушка оставила своих подружек и уползла к крупье. И опять неудача. А за ней следующая. И так семь раз подряд. Вот и верь после этого, что новичкам везёт.
Кэйли тоже потеряла семь монет, но по виду не унывала. Мы ещё и по серебряному не проиграли. Ерунда в общем. Досадно только, что матроны сразу стали ставить против меня и уже поимели на этом по четыре серебряных ролдо. Словно сразу причислили меня к неудачникам и нисколько не сомневались в своих предположениях.
"Кто ж так бросает, кто ж так бросает?!" — раздался в моей голове возмущённый голос беса, материализовавшегося на деревянной окантовке стола, стоило мне только продуть восьмую серебрушку.
Немедля удушив всколыхнувшую мою душу радость, я как можно безразличнее осведомился:
— "А что не так?"
Вроде как меня совсем ничего не интересует и это я так, из чистой вежливости поддерживаю разговор.
"Да то не так, что подкручивать надо кости, подкручивать!" — взялся учить меня уму-разуму бес.
"Счас попробуем", — решил я и продул вчистую ещё шесть серебрушек. Удачно так совпала полоса невезения и необходимость проиграть.
"Дай мне покидать!" — поглядев на мою игру, потребовал возмущённо сопящий бес.
"Чего ради? — разыграл я удивление. — Мне жить-то осталось всего ничего... И на кой мне тратить своё время на твоё развлечение?"
Бес ненадолго задумался, косясь на кости в моей руке, а затем предложил: — "Давай договоримся!"
"На каких условиях?" — полюбопытствовал я.
"Ты даёшь мне поиграть, а я на это время избавлю тебя от боли."
"Да ну... — не впечатлило меня это предложение. — Боль меня пока особо не тревожит, так что не вижу необходимости избавляться от неё. А вот если бы ты навсегда избавил меня от этой гадости..."
"А потом мне куда? Проситься на небеса к ангелам? — съехидничал бес. — Домой мне после спасения умирающего ходу не будет. — И деловито потерев лапки предложил: — Давай тогда так — я играю, а ты избавляешься от боли на целые сутки. Ты подумай — это отличная сделка, ведь ты сможешь прожить целый день в своё удовольствие, безо всяких телесных мук!"
"Вечер игры в обмен на сутки без боли?" — уточнил я и без долгих раздумий согласился. Начало-то положено. Пусть бес распробует удовольствий земной жизни, глядишь дальше посговорчивей будет.
"Сядь поудобнее и расслабься, — велел мне бес. — Не пытайся что-то делать или препятствовать моему контролю. — И осклабился: — Сейчас я тебе покажу, как нужно кости бросать!"
"Гляди не проиграйся в пух и прах!" — подначил я его.
Первые броски и правда оказались неудачными. Но больше по моей вине. Я не сразу смог погасить свою волю и перехватывал управление телом у беса, едва мои руки начинали жить собственной жизнью. Слишком уже это было непривычно и необычно для меня.
Однако вскоре я приспособился, и игра у беса заладилась. Он очень быстро отыграл потерянные мной монеты, и вывел нас в небольшой плюс. Кости летели на стол и, прокатившись немного, послушно поворачивались старшей и младшей гранью вверх. Вечная семёрка. Крупье даже заволновался немного и начал с подозрением поглядывать то на кубики, то на меня, предполагая видимо подмену.
"Как это у тебя получается? — поинтересовался я у беса. — Ты же никакую магию не используешь?"
"Да у меня знаешь какой опыт?! — чуть не раздулся от важности хвостатый. — Я один раз чуть целое королевство в шахматы не выиграл! А это что? Кости... — Он пренебрежительно махнул лапкой. — Да мне достаточно один раз на пробу их кинуть, что б рассчитать необходимое для результативного броска движение руки! Я если желаешь, могу так их бросить, что они вообще на рёбра встанут!"
"Не надо, — отказался я. — На нашу игру и так косятся, а после таких фокусов точно выпрут из-за стола. — А затем предложил: — Может лучше тогда в рулетку побаловаться, раз ты так хорошо всё рассчитываешь?"
"Хорошо?! — возмутился бес. — Да мы, бесы, лучшие счетоводы во всех мирах! — И запальчиво произнес, подёргивая хвостом. — Да если хочешь знать у всех казначеев ваших государств в помощниках младшие бесы ходят! И все подсчёты они ведут! А, — пренебрежительно махнул он лапой, — что тебе объяснять. — И повертев по сторонам головой, предложил: — Давай покажу кое-что действительно сложно рассчитываемое?"
