Пролог.
Боль...
Боль повсюду...
Все болит...
Грудь... ужасно болит грудь...
Все плывет, и не могу толком ничего видеть.
Какие-то образы мельтешат перед лицом, что-то двигается и перемещается, но ничего не могу разглядеть... Земля трясется, все дрожит и содрогается.
— ГРА-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А!!! — громкий шум бьет по ушам.
Кто-то взревел и рычит. Звуки боя слышатся, но толком ничего не могу разобрать. Все сливается в одно неразборчивое месиво.
Боль заглушает все. Не могу мыслить...
Взгляд скашивается куда-то направо... Вижу... чью-то руку... окровавленную руку... эта рука... кажется мне знакомой... а затем видны чьи-то остекленевшие глаза...
— Кха... — вместо звуков изо рта вырывается хрип.
Что-то поднимает меня от земли и куда-то несет... уносит меня от мертвых глаз, смотрящих из пустоты.
Голос... кто-то... кричит...
— Эй! Не вздумай умирать! Держись!
Дальше была лишь темнота...
Глава 1. Перед каникулами.
— На сегодня уроки закончены, — с улыбкой произнесла профессор МакГонагалл. — Всем хороших праздников. Ведите себя прилично на каникулах. С Рождеством вас.
Как обычно — и поздравила, и нотации прочитала, но никто не был против. Все уже воспринимали это как должное. Собрав вещи, мы все покинули класс и разошлись по своим делам.
Я двинулся в сторону своей комнаты, так как хотел заняться приготовлением ужина. Завтра все разъедутся по домам отмечать праздник с семьей, а мне бы подумать о том, чем самому заняться.
Не то чтобы я не хотел поехать куда-нибудь, просто вряд ли меня пригласят...
Прошло уже две недели с тех событий с призраком.
Я и Генни заманивали Зовущего в ловушку, и директор вроде как победил его Адским Пламенем, но тот скрылся и в неожиданный момент атаковал нас. Я... по словам Генни, погиб, она ничего сделать призраку не смогла, и ее вырубили, а после... нас кто-то спас.
Когда директор и остальные прибыли к месту, все уже закончилось. Джерико был уничтожен, я почему-то жив, а на Генни ни царапины. Очнулся я уже в Больничном крыле и ничего не помню о случившемся.
— 'Зато Генни назвала меня 'братом'', — улыбнулся я.
Маленькая радость.
Ведь это первый шаг к тому, чтобы Генни признала меня и извинилась.
Да, как бы я к ней ни относился, но просто так прощать не собираюсь. Вот только вместо того, чтобы играть в молчанку, ругаться или ссориться, я просто буду терпеливо ждать, когда она сама дойдет до мысли, что нужно исправить ту ошибку. Да, я готов пойти навстречу и обсудить с ней все это, но пока она сама не придет к этому, я не стану ничего делать. Наше примирение должно быть обоюдным и равным, а значит, мне нужно стать сильнее, чтобы я имел права говорить с ней с позиции равного человека, того, кто имеет права стоять напротив нее.
Я уже начал этот путь и уже не отступлю.
Зачем тебе нужна сила?
Бессмысленный вопрос.
Сила — это изначально средство исполнения эгоистичных желаний. Даже если тебе кажется, что ты сражаешься за общее благо, на деле ты сражаешься за то, чтобы навязать свое видение общего блага несогласным и после воплотить его в жизнь.
Проще говоря, важна не причина, важна решимость, стоящая за ней. Ответ может быть любым. Если у тебя не хватает духу даже отстоять его, то как у тебя хватит оного, чтобы распорядиться полученным? Будешь так же стоять, вылупив глазки и ожидая 'идеальной причины', как до этого искал 'идеальный ответ'?
Однако я отошел от темы.
Сириус еще летом проявлял ко мне осторожность и недоверие. Даже когда я был готов ему открыться, он сбежал и упустил эту возможность. Он явно боится меня по какой-то причине, и, боюсь, последние события могли укрепить его страх еще сильнее.
Я могу его понять.
Он волнуется за Генни и опасается меня.
Сам не знаю, не опасен ли я для окружающих.
Но 'понять' и 'принять' — разные вещи, так что мне тоже стоит быть осторожным с Блэком. Кто знает, куда его заведет страх передо мной.
Ну и на этом фоне мне кажется, что к себе меня никто не пригласит и придется мне, как обычно, праздновать Рождество в гордом одиночестве.
— 'Ничего, мне не привыкать...'
— Эй, Гарри! — послышался голос рядом со мной.
— А? — обернулся я.
За мной оказалась Гермиона. Девушка с пышной прической негодующе смотрела на меня, надув губы и уперев ручки в бока. Смотрелась она очень мило.
До сих пор не могу поверить, что сумел провести с ней ту ночь. Стараюсь об этом не думать, а то воспоминания уж слишком яркие, и тогда разговаривать с Гермионой становится проблематично.
— Я тебя уже минуту зову.
— Извини, задумался, — почесал я затылок.
— Эх, ты, — покачала она головой. — Вот, — протянула она мне книгу в подарочной обертке. — С Рождеством.
— А?
Мне толком никто ничего в жизни не дарил, так что я действительно был растерян. Когда я готовил подарки, то даже не подумал о том, что и мне будут что-то дарить.
— Завтра мы все разъезжаемся, так что решила сразу подарить свой, — ответила она, чуть краснея.
О, Мерлин, какая же она милая.
Аккуратно вскрыв обертку, я достал весьма необычную книгу.
'Как защитить себя и не угодить в Азкабан. Пособие и советы' Автор: М.М. Мёрдок (1).
— Ты в любом случае продолжишь вступать в конфликты с окружающими, — вздохнула Грейнджер. — Раз уж я не могу это остановить, то хоть проконтролирую, чтобы тебя не забрали в тюрьму за 'превышение самообороны'. Тут собраны разные 'разрешенные' заклинания и то, как их применять в рамках закона, чтобы легко можно было доказать в любом суде свою невиновность. Только не смей злоупотреблять этим!
— Конечно, — закивал я, а про себя уже начал обдумывать, как бы устроить одному рыжему придурку 'несчастный случай', и чтобы меня за это не посадили к дементорам. — Спасибо.
Девушка снова зарделась и отвела взгляд.
— А мой подарок тебе еще не пришел, — вздохнул я. — Я тебе его по почте пришлю домой.
— Ладно...
Да, подарок я ей приготовил, оплатил уже, но не успели Фред и Джордж прислать, а потому посылка прибудет позже.
— А ты куда на рождество собираешься?
— Ну, меня вряд ли куда-то позовут, а потому буду отмечать тут, — пожал я плечами.
— Поговори об этом с Генни.
— Она старательно избегает меня, — фыркнул я. — Так что подловить ее толком не получается. Не переживай, я уж как-нибудь справлюсь.
Да уж. После того, как Генни все же назвала меня 'братом', она теперь пытается вообще не видеться и никак не реагировать на мое присутствие. Не знаю, злится ли она или стесняется, но я с ней с тех пор не разговаривал. Я пытался, но та быстро уходила.
Ну и ладно.
Бегать за ней я не собираюсь.
Пойду лучше к себе.
Добравшись до своей комнаты, я открыл дверь, вошел внутрь и... застыл...
— Привет, милый, — прозвучал голос.
На моей кровати, обернутая несколькими подарочными ленточками поверх школьной формы, в весьма соблазнительной позе лежала Панси Паркинсон. Девушка облизнула губы и поманила меня пальчиком.
— С Рождеством, милый. Лучший подарок для тебя — это я... Иди и возьми меня... Делай со мной все, что захочешь...
Вдох.
Выдох.
Спокойно. Нельзя поддаваться эмоциям.
Медленно подхожу к кровати и смотрю на эту наглую девицу, что словно кошка мурлыкала и ждала моих действий. Как всегда обворожительна.
Стою перед ней.
Вдох.
Выдох.
Спокойно.
— Иди ко мне, милый... — сказала она, скинув ленты.
— Конечно, — ответил я.
Тут же хватаюсь за край одеяла и быстрым движением дергаю на себя. Панси не ожидала такого финта и перевернулась на живот, а я же начал закутывать эту нахалку в одеяло, а после перевязал теми самыми подарочными ленточками.
— Уй! Какого?! — округлились ее глаза, когда она оказалась в коконе одеяла перевязанная, как колбаса.
— Вот теперь неплохо, — улыбнулся я, смотря, как та пытается вырваться, но ничего у нее не получится. — Отличный подарочек.
— Эй, ты не это должен был делать, — возмутилась она.
— Ты сама сказала, чтобы я делал все, что захотел, — качаю головой и достаю запасное перо. Новенькое, без пятнышка чернил.— Пришла пора мести!
Можно было бы, конечно, просто приложить ее Риктусемпрой... Но так же не интересно.
— Нет! Нет! Нет! Не-е-е-е-е-е-ет!
Пять минут спустя я все же перестал ее мучить и дал девушке отдышаться. Хохотала она много, чуть голос не сорвала. Оказывается, она боится щекотки.
Да, сладкая месть. Я не забыл, как она издевалась надо мной после тех событий, и только и ждал возможности поквитаться.
Панси лежит и обиженно сопит, но румянец на лице четко показывает, что ей самой было весело. Хотела смутить меня, поприкалываться, но сама же угодила в собственную ловушку. Прекрасно.
— После такого ты обязан на мне жениться, — надулась она.
— Ага, обязательно, — хмыкнул я. — С Рождеством, — сказал я, положив на ее голову маленькую коробочку.
— Развяжи меня хотя бы!
— Да-да-да.
Взмахнул палочкой, освобождая ее. Та села и некоторое время разминала затекшее тело, а после все же открыла свой подарок.
— Как мило, — сказала она, смотря на небольшой серебряный значок в виде крыла.
— Пригласить тебя на бал я не могу, а потому решил сделать тебе такую безделушку. Взял за основу тот защитный амулет и сделал из остатков серебра, что у нас были. Аваду такой не заблокирует, но может спасти жизнь от чего-то опасного.
— Спасибо. Может пригодиться, — усмехнулась она, прицепив значок себе на воротник. Смотрелся он неплохо. Я сам не художник и не скульптор, а потому попросил помощи у профессора МакГонагалл. За пару отработок она согласилась мне помочь.
Да, я везде отработками расплачиваюсь, но чего только не сделаешь, когда есть цель. Я и так весь этот месяц пахал в теплице, так что отработкой больше, отработкой меньше, для меня несущественно. А помощь, оказывается, многим нужна. Даже удивительно, как учителя сами справляются с таким объемом работы.
— А вон мой, — указала на стол.
И правда, на столе лежал тоже подарок.
Ну, ясно было, что себя она предложила бы только в шутку.
Я бы солгал, если бы сказал, что не хотел бы такой подарок, но не ради шутки и прикола. Мне и непоняток с Гермионой хватает. Ладно бы, она меня ненавидела или просто не воспринимала так... Но нет, вроде я ей не противен, но... Сплошные 'но'. Зачем мне еще одна головная боль? Нет, две головные боли — кроме каждой девушки по отдельности появится еще проблема выбора.
С интересом смотрю на набор кухонной посуды. Сковородка, пара кастрюль, несколько тарелок разных размеров и чашки весьма красивые, да и качественные. Я подобное у тети Меды видел только.
— Не слишком дорого было? — заволновался я.
— А, ничего страшного, — махнула она рукой. — Потратила большую часть карманных денег и...
— А-а-а, так не на картошку все потратила, — понял я. Она мне сказала, что ее обманули при закупке продуктов, вот все карманные деньги, оставленные ей родителями, она и потратила, а оказывается, они были пущены на другое дело. — Благодарю.
— Это просто мои инвестиции в собственное пропитание, — гордо вздернула она носик, пытаясь скрыть румянец.
— Да уж... — покачал я головой, 'принимая' такой ответ. Теперь не отвертеться, и придется кормить ее. Хитрюга.
— А Гермионе и сестренке уже подарки сделал?
— Гермионе подарок запоздал. Пришлю по почте, — отвечаю я, осматривая кухонные принадлежности. — А подарок Генни будет тоже попозже.
— И что им дарить будешь?
— Для Гермионы я заказал у близнецов сумку с облегчением веса. Она постоянно таскает тяжелые фолианты, вот и хочу облегчить ношу.
— Эй-эй-эй, а ты хорошо подумал? — заволновалась Панси. — У нее же будет с собой больше тяжелых и опасных для нас книг. Если она начнет носить еще больше 'боезапаса', мы можем не выжить.
— Сумка на вес зачарована, а не на внутреннее пространство, — усмехнулся я. — А Герми слишком честная, чтобы к такому подарку носить еще что-то.
— Хе-хе-хе, какое коварство, — покивала она, подняв большой палец. — Мне нравится.
— Ну, а подарок Генни будет кое-что особенное. Ей понравится.
— Мой ей точно понравится, — хихикнула она. — Жаль ее реакции не увидеть...
— А?
* * *
В этот самый момент одна девушка в гостиной достает из коробки плюшевую игрушку в виде Гарри Эванса с табличкой на ней 'Сестренке. Для обнимашек!'
— Я убью тебя, Паркинсон!
1.Метт Мердок — слепой адвокат и супергерой Сорвиголова.
Глава 2. Лев, Змея и Дракон.
Попрощавшись с Эвансом, она покинула его комнату и двинулась на поиски других 'жертв' для своих подарков. С Гарри не получилось как следует оттянуться, он не поддался на ее чары и сумел обернуть ее прикол против нее самой, что было обидно, но весело. Стыдно не признать, что он имел полное право для мести, и она сама подставилась.
— Ничего, придумаю еще что-то, — улыбнулась Панси.
Гарри постепенно привыкает к ее шуткам и начинает сопротивляться, а потому нужно совершенствоваться и становиться лучше.
— Да уж, нашла, в чем развиваться, — покачала она головой. — Мне нужно о завоевании мира думать, а не о том, как соблазнить какого-то подростка.
Все же возрождение в таком теле накладывает на сознание очень сильный отпечаток, а возможно, виной всему нереализованное детство, полное ограничений и проблем, вот и отрывается разум по полной сейчас, пока можно. Все же в чем-то мысли Альбуса правильные: детям нужно давать право подольше оставаться детьми.
Быть может, если бы Оригинал не стремился так к каким-то неясным целям и не бежал от страха смерти, то, может, и нашел бы в жизни что-то большее, чем просто жажду могущества и власти. Она вот видит преимущества в том, чтобы просто жить и наслаждаться сегодняшним днем.
— Ты! — прогремело на весь коридор.
Панси резко обернулась и увидела рассерженную Генриетту, что пыхтела и рычала, смотря на нее. Поттер смотрелась очень разозленной и злой, что означает, что свой подарок она не только открыла, но и сделала это в гостиной у всех на виду.
— Хи-хи, приветик, — махнула она рукой. — Пока!
Взяв мощный старт, она рванула на полной скорости, спасая свою шкуру от того, что ее сейчас будут пинать.
Скорость ей удалось развить неплохую, все же не зря она каждый день бегала, да и выносливости уделяла особое внимание. Быстрые ноги... расправы не боятся.
Вот только Генриетта была в десять раз сильнее, быстрее и выносливее, а потому, несмотря на расстояние, та стремительно настигала свою жертву, которую собиралась порвать.
Бежать! Бежать! Бежать!
Сейчас приставания и попытки соблазнить не сработают, а потому нужно двигаться и ждать, пока она немного остынет.
Генни все ближе и ближе, Панси прямо чуяла своей попой, как приближается опасность, и начала паниковать.
Но тут из-за угла появилось ее спасение в виде Гермионы.
— Герми, спаси свою вторую лучшую подругу от первой! — крикнула она, бросившись к Пушистику и спрятавшись за ней.
