Глава 1
26.07.2012 Поздний вечер. Тамамо-но-Маэ
Уф, наконец, я более или менее завершила приводить свой разум в порядок. Разумеется, потребуется ещё время, чтобы всё завершить, но будет лучше, если проблемные вещи сами со временем всплывут, чем я буду искать их дальше. Ничего серьёзного уже не осталось и будет надёжнее, если мой разум самостоятельно со временем найдёт нужный баланс, правда, конечно, я буду направлять этот процесс.
Осматриваю на всякий случай ещё раз своё сознание. По сравнению с той, какой я была несколько часов назад, я самую чуточку повзрослела, хотя всё ещё больше похожа на ребёнка. Как ни крути, а даже боги, которые иногда воплощаются среди людей, оказываются подвержены влиянию своей новой оболочки, и пока не вырастут, часто ведут себя как дети, впрочем, не по годам мудрые. Правда, последнее, судя по всему, мне особенно не грозит. Вместо того чтобы набираться с годами мудрости, последние полторы тысячи лет перед заточением я... Ладно, не буду вспоминать о неприятном, лучше пока немного поразмыслю над своим внешним видом. Достаточно долго я мечтала придать своей шерсти целиком серебряный цвет, но теперь, когда я обладаю способностью к контролю первичных элементов, и осталось только провести обряд... Пожалуй, лучше я оставлю всё, как есть. За эти века это пятно на мордочке сделало меня отличающей от всех остальных девятихвостых кицунэ, пусть лучше так и остаётся. К тому же серебряный цвет волос совершенно не подходит к моей причёске.
Теперь подумаем на счёт своего возраста. Можно, конечно, быстро повзрослеть, но на это придётся потратить около недели и поглотить большую дозу цзин, чего сейчас мне лучше избежать. Кроме того, при подобном быстром взрослении будет происходить резкое изменение аналога гормонального баланса у аякаси, а этого мне тем более не надо, так как это усилит и без того находящиеся на опасном уровне эмоции и чувства. Мне бы сейчас пока разобраться с тем, что уже есть. Вполне возможно, что если мне всё же не удастся затормозить процесс набора силы, то детский мозг станет последней опорой в борьбе с собственными разбушевавшимися инстинктами. К тому же, если честно, мне пока не очень хочется меняться. Я себе нравлюсь такой, какая я есть. Так, с этим всё решено, можно идти к остальным. К тому же, я заметила, что к нам опять зашла Ринко. Нужно будет с ней поговорить, прежде чем она уйдёт к себе домой спать.
Я поднялась с кровати и быстро оделась, после чего направилась в гостиную, где сейчас собрались все остальные уже ставшие почти моей семьёй люди и аякаси. Думаю, что они уже заметили, что я встала, тем более что я больше не прятала свою ауру. После того, как я полдня этого уже не делала, а ещё меня нашёл посланный кем-то демон, маскировать её не имело слишком большого смысла.
Как только я вошла, все сразу же посмотрели на меня, стараясь, впрочем, скрыть своё любопытство и нервозность. Ринко, судя по всему, попыталась прочесть моё эмоциональное состояние, правда, не стала создавать между нами двумя контакт. Хм, пожалуй, стоит рассказать, как всё прошло, но перед этим стоит установить вокруг нас барьер.
— Всё прошло нормально. Я осталась собой и всё вспомнила, — сказала я, когда нас окружила преграда.
Совсем недавно мне пришлось бы мучиться, создавая защиту от звука так, чтобы все мы попали в зону её действия, но теперь, когда ко мне вернулась существенная часть моей силы, всё стало гораздо проще. Нас окружал полупрозрачный фиолетовый барьер, блокирующий кроме звука ещё и большинство физических воздействий. К сожалению, он совершенно не защищал от магического воздействия, а пока моя собственная сила ещё слаба, я представляю собой уязвимую мишень для могущественных аякаси уровня девятихвостых, хотя, пожалуй, лучше говорить с девятым уровнем силы. Пусть он и защитит меня от бросков огненными шарами и молниями, но ничто при этом не помешает им меня заморозить изнутри или сжечь мне мозг, создав мощный электрический ток прямо в теле, и тут моя способность создавать противомагические барьеры мало чем мне поможет. Слишком уж велика будет разница в силах. Сейчас мое естественное сопротивление и так уже сильнее любого барьера, что я смогу создать при помощи сил мистика, хотя можно, конечно, сотворить барьер и при помощи заклятий или контролируя свою ауру с помощью контроля первичных элементов, но всё равно это мало чем поможет. Разумеется, столь сильные аякаси встречаются очень редко, но с этим мне не везёт: именно такие мною и заинтересовались. К тому же старейшины могут пробить телекинетический барьер, ударив по нему в полную силу, так что придётся пока соблюдать осторожность и больше работать мозгами.
— Всё же в результате ты стала немного серьёзней, чем раньше, — заметила Ринко. — Правда, эти перемены только к лучшему.
В ответ я только кивнула. Кажется, я уже привыкла общаться вот такими знаками. Тем временем остальные заинтересовались созданным мною барьером и стали его трогать, пытаясь понять, что он делает. Сидзуку даже перенеслась за его границу и обратно, после чего успокоилась.
— Раньше ты делала только невидимые барьеры, — заметил Юто.
— Это более мощная версия, она защищает ещё от сильных световых лучей, — объяснила я. Надо будет выяснить, есть ли тут лазеры и как они называются.
— Он не такой уж и непрозрачный, — заметила Ринко.
На самом деле, барьер, принцип работы которого я позаимствовала из одного заклинания, был достаточно сложной штукой, напоминавшей по принципу действия фотохромные очки. Он был многослойным, и часть его слоёв напоминала по своим свойствам скорее плотную вязкую жидкость, чем твёрдое тело, и именно они придавали фиолетовый оттенок барьеру. Под действием слишком яркого света "жидкость" меняла свои свойства и рассыпалась на множество мелких кристалликов, на которых многократно переотражался и поглощался падающий свет. Защита от света, правда, получалась не такая хорошая, как от других видов атак, но всё же лучше, чем ничего, и сквозь него можно видеть, в отличие от полностью непрозрачных барьеров. Магический взор, конечно, частично помогает в подобных ситуациях, но с его помощью нельзя увидеть многие вещи, поэтому обычное зрение будет предпочтительней. Кроме того, свет всё равно действует за счёт сильного нагревания, к чему у меня практически иммунитет. Всё это я объяснила Ринко, которая пока меня слушала, заодно из любопытства постоянно трогала барьер, пытаясь при этом что-то нащупать.
— Значит, ты владеешь четвёртой ступенью телекинеза? — поинтересовался Юто. По-видимому, из-за постоянного общения с нами он употребляет понятие ступени, а не уровня, как делают сейчас остальные маги.
На мгновенье во мне проснулись старые инстинкты, которые подсказывали мне, что остальным нужно поменьше обо мне знать, но я тут же их подавила. Мало того, что они фактически моя новая семья, заменившая собой погибших в другом мире родителей, это просто-напросто глупо. Если постоянно скрывать друг от друга секреты, то мы не сможем эффективно сражаться, а противники у нас, мало того, что сильные, так ещё и знают обо мне, да и скорее всего и о других, всё.
— Не совсем, я, в принципе, владею пятой, но она несколько ущербна. Помнишь, я говорила, как можно обучиться элементам при помощи магии, — Юто в ответ кивнул. — Для овладения этой ступенью я использовала одно египетское заклятье для поднятия крупных тяжёлых предметов, которое, по-видимому, не очень походило на естественные энергии телекинеза. Из-за этого я плохо фокусирую подобную мощь, она выходит слишком рассеянной. Я могу поднимать крупные предметы, но сфокусироваться на объекте размером с человека мне уже трудно. Правда, обычно у меня с подобными объектами и так нет проблем. Ещё из-за этого недостатка я не могу создавать более мощные щиты, правда, это тоже не такая уж большая проблема.
Подозреваю, что именно из-за такой особенности своих телекинетических барьеров, когда у нас с Химари в каноне пошёл серьёзный бой, я и отказалась от их использования. Предки Юто вполне могли зачаровать её катану настолько, чтобы при направлении в неё её полной силы, она легко бы рассекла мой барьер. Всё же тогда, судя по канону, я была где-то на уровне четыреххвостой. Любопытная мысль, очень уж Ясуцуна* напоминает силовой меч из вархаммера. Оружие оттуда, при использовании его псайкером, тоже было способно творить подобные вещи. Кстати, нужно будет усилить духовный меч Химари дополнительными возможностями или будет лучше зачаровать его заново, чтобы он выдерживал больший напор силы.
*Ясуцуна — катана Химари, подаренная ей дедом Юто. Была уничтожена в первой части произведения.
— Почему? — немного рассеяно спросил Юто, пытавшийся в этот момент ощупать барьер своими способностями. Хм, кстати, правильно действует. Если увидел что-нибудь новое, то необходимо исследовать это всеми возможными средствами. Я бы и сама также сейчас поступила, после того как заново переродилась.
— Всегда можно сотворить защитное заклинание или заранее зачаровать магический предмет, кроме того, из-за состояния, в котором я тогда пребывала, я не очень-то углублялась в собственное развитие.
Зато теперь, когда магических предметов у меня не осталось, придётся либо бегать по схронам на материке, либо зачаровывать их всех заново, непонятно даже, что будет труднее. Интересно, чем теперь считается перевоз магических ценностей через государственную границу Китая, и как ещё отреагируют на моё возвращение тамошние аякаси и маги, особенно, если я загляну лично. Что-то меня не слишком тянет выяснять это на собственном опыте, но уж больно много чего хорошего я там оставила. Одного золота там столько лежит по нычкам... И по поводу магических предметов. Было бы полезно ещё узнать, как устроены гримуары у современных западных магов. В восточной магии в те времена ещё не было ничего подобного, а вещь больно полезная. Гораздо более гибкая, чем обычные магические амулеты с заранее нанесёнными на них заклинаниями.
— Ясно, — закончил осматривать барьер Юто. — Но всё равно, учитывая, что большинство аякаси могут достигнуть только третей ступени, это очень много.
— Действительно, но иногда этого может и не хватить. С телекинезом, кстати, связано одно моё разочарование, — после чего я рассказала им об оставшемся у меня пятне. — А поскольку телекинез в некотором роде тоже является элементом, к тому же более высоким, чем огонь и другие классические элементы, то ими нельзя было его перебить. Так я в результате и ходила с белой мордочкой.
— Лучше так и оставить, нано, — заявила Сидзуку. — Сейчас многие девятихвостые кицунэ хотят добиться подобной внешности, но у них ничего не выходит.
Хм, значит, я случайно стала чем-то вроде основательницы нового направления в моде, правда, пока я единственная, у кого получилось ему следовать.
— Это, в принципе, неплохо, так как я всё равно уже привыкла к своей внешности, — заявила я, после чего прочтя незаданный вслух вопрос Ринко, ответила и на него тоже. — Зато с контролем огня всё хорошо, правильно работающая пятая ступень.
Слишком уж необычно "громко" Ринко думает. Обычно, чтобы прочесть чужие мысли нужно залезать ментальным щупальцем в чужую голову или, что очень редко удаётся, уловить случайную мысль, покинувшую чужой мозг, но, или Кудзаки транслировала их в надежде, что я услышу её вопрос, или она всё ещё плохо контролировала свои способности, или это была как раз такая случайность. Хм, скорее всего, сочетание недостаточного контроля и случайности. И по поводу огня. Используя элемент дерева, мне удавалось влиять на скорость протекания различных процессов в организме, но я никогда не использовала огонь так тонко. Возможно, это некий шаблон мышления, что огонь — это, прежде всего, боевая мощь, а дерево — более тонкие манипуляции, связанные с лечением и управлением развития, что в общем случае неверно. Пожалуй, стоит попробовать покопать и в этом направлении.
— А бывает шестая ступень? — поинтересовался у меня Юто.
— В принципе бывает, — ответила я, — но, так как уровень реальности, к которому будут обращаться подобные способности, слишком уже удалён от нашего мира, то привычные для нас способы управления элементами там уже плохо действуют. Грани между различными элементами уже стираются, а сами они всё больше превращаются в абстракцию, хотя это только увеличивает их возможности, — задумчиво сказала я. — Поэтому овладеть ими будет значительно сложнее, и не думаю, что мой обычный метод для этого уже годиться. Кроме того, для него нужно заклятье подобной силы, а такими вещами не очень-то любят делиться.
На самом деле я знаю три заклятья подобной мощи, но среди них, ни одного огненного. Одно из них можно даже было бы отнести к боевым, если бы не то, что его необходимо очень долго произносить, так что скорее оно стратегическое. Гораздо проще за тоже время произвести такие же по объёму разрушения другими способами, к тому же и безопаснее. Правда, в ряде случаев оно просто бесценно, но при вступлении с кем-то в схватку его уже не очень-то и применишь. Эх, но почему так никто не любит делиться с другими своими секретами. Египетские маги исчезли вместе со своей страной, и в результате почти все их тайны пропали навсегда вместе с ними. А ведь если бы они были немного сговорчивей, то их основные достижения продолжали бы жить во мне, а я бы потом обязательно с кем-нибудь ими поделилась. Да, пожалуй, даже в то время поделилась бы.
Похоже, больше никто ни о чём не хочет говорить, так что, пожалуй, стоит подумать о моих собственных планах на эту ночь. Спать мне не хочется, источники лучше в городе больше пока не строить, больно много с ними тут мороки, и Ноихара подходит для этого гораздо лучше, а для зачаровывания источник в подвале недостаточно объёмный. Можно, конечно, опять заняться тренировками, но больно особенный сегодня день, вернее уже ночь. Кроме того, что я вернула себе память и собрала все свои части тела, ещё и минуло ровно две недели с тех пор, как я воскресла. Про эту проблему я и сказала остальным:
— Непонятно, чем мне заняться сегодня ночью. Спать совершенно не хочется, а просто сидеть без дела я уже отвыкла.
— Может быть, мы вместе сходим и узнаем, что сегодня делала Куэс? — предложила Сидзуку. — Я почти уверена, что с этим делом что-то не так, нано.
На всякий случай я поинтересовалась, что она имела в виду. Хм, не думаю, что там будет что-то любопытное, скорее всего, аякаси действительно напали на людей, но идея немного размяться и просто побегать показалась мне привлекательной. Заодно в процессе можно будет собрать немного цзин. Хоть мне теперь и нельзя им питаться, но учитывая, что ещё предстоит зачаровывать множество предметов, хотя бы, чтобы безопасно съездить в Китай, мне совсем не помешают его запасы.
— Согласна, заодно я немного развеюсь и осмотрю окрестности, а то с тех пор, как я возродилась, я очень редко могла себе позволить спокойно расслабиться.
Химари тут же забеспокоилась, что мы с Сидзуку идём одни, и напомнила, что меня совсем недавно чуть было не поймали при помощи демона. В конце концов, меня с нею всё же отпустили при условии, что мы обе будем соблюдать повышенную осторожность и ещё регулярно связываться с Химари. Сегодня она всё равно не собиралась ложиться спать, предпочтя впасть в транс.
