1894 часть 5

— Я вам советую, поезжайте в Канаду.

— Владимир Иванович, это верный способ превратить гордый народ отважных воинов в мужиков, или, хуже того, поденщиков на фабрике! Мы, перешедшие на левую сторону, после этого не достойны лучшей участи? Мы предатели? Мы трусы? — атаман покраснел от возмущения.

— Не надо, Флегонт Силыч, бросаться такими словами. Да! Вы разрушили мое доверие! Но вы не трусы и не предатели. Вам, и только вам решать, как жить дальше. Я не хочу вмешиваться в ваш выбор, — отрезал Гусев.

— Мы разрушили твое доверие, но можно не унижать нас, предлагая варианты, достойные мужиков, а не казаков? Разве, уничтожив казаков в Кении, мы не показали храбрость, сплоченность, воинскую выучку? В той войне не было Гусева, но был твой дух, твоя удача, твоя отчаянная смелость.

— Завтра! Завтра назовешь мне вариант. Тогда всё решим.

Глава 2

Буры

Атаман, как ни странно, выбрал самый безопасный вариант — задобрить британцев. Как он объяснил, лучше потянуть время, а через год, когда британцам будет не до казаков, можно решить вопрос с Кенией. Через неделю, после отъезда Флегонта Силыч, появился британский дипломат, с целью продления новым магараджей вассалитета княжества. Индира приняла его во дворце Падманабхапурам. Гусев вернул из Гавайев в княжество две старинные короны, специально для подобного случая. В богатом платье, со старинной короной, Индира смотрелась настоящей принцессой. Корона — бархатная шапка с горностаевой опушкой весом около двух килограмм. Неудивительно, на ней помещалось две тысячи восемьсот алмазов, двести семьдесят жемчужин, двадцать сапфиров, двенадцать изумрудов и шесть рубинов. Драгоценностей у Индиры было мало, ожерелье и серьги из тридцати бриллиантов весом двадцать два карата. Магараджа снял свою маленькую корону, и пинал её, бегая по полу вокруг трона.

Дипломат привез старый экземпляр договора, на котором нужно было поставить подпись. Британец рассчитывал, что это только формальность, а принцесса стала задавать уточняющие вопросы. Крайне неудобные вопросы. Княжество, в случае начала войны, обязано выделять Британии тысячу солдат. Принцесса захотела внести в договор сумму их ежемесячной оплаты, размеры снабжения войск боеприпасами, амуницией и пайком. Индира стала настаивать на сохранении собственного офицерского корпуса. Особенно удивила дипломата требование о строительстве железной дороги из столицы княжества в Мадрас. По договору жителям княжества полагалась бесплатная поездка один раз в год. Подобных уточнений было очень много.

Гусев понимал желание Британии взять казаков под жесткий контроль, назначить своих офицеров, прекратить минирование Баб-эль-Мандебского пролива, в чем англичане небезосновательно подозревали казаков. Он попросту тянул время. Англичанин уехал согласовывать с начальством текст договора.

Вечером, в день дипломатического приема, Индира была необыкновенно нежна. Ей не требовались никакие предварительные ласки, она вся горела от страсти. Гусев вспомнил свою московскую подружку, которую возбуждали покупки, разложенные по кровати, дивану и креслам. Каждый шопинг заканчивался одинаково: страстным сексом на ковре. Видимо, Индиру возбуждало внешнее проявление власти. Эта дурацкая корона весом два килограмма и драгоценности, формальное почтение дипломата, поклоны свиты, показное раболепие Гусева.

* * *

Через две недели в гости приехал Ершов.

— Поздравляю! У тебя третья девочка! — обнял друга Николай.

— С этой гордячкой баронессой мутная история. Откуда там двойня? Похоже, младшая сестра залетела от Чемберлена, и старшая сестра решила прикрыть её грех.

— Следовательно, ты никогда не узнаешь, где твоя дочурка, а где чужая.

— Только не надо улыбаться!!!

— Даже в мыслях не было!

— Ты чего приехал? Игры Сабины и Джоан достали вконец?

— Глупости! У меня всегда есть место на заводе. Сказал жене, что там жуткий аврал, и пошел вылизывать технологию производства, раздавать волшебные пендели…

— …мешать всем работать!

— Ты не путай свой след от фуражки с бесконечной мудростью дипломированного инженера.

— Ха! Три раза.

— Чему ты можешь научить казаков? Основам общевойскового боя в тылу противника? Искусству наворачивания портянок?

— И сапоги, и берцы шьются точно по ноге из самой лучшей кожи, и стоят дороже карабина. Это не кирза! Откуда портянки? Ты чего приехал?

— Хочу предложить тебе несколько миллионов долларов, — Ершов сделал крайне серьёзное лицо.

— Конкретнее? — без всякой заинтересованности спросил Гусев.

— Ты всё ещё готовишь захват Лондона?

— Скорее, ищу возможные варианты, — грустно ответил Володя.

— И как? Что-то реальное прорисовывается?

— Пока не очень. Германия от меня отвернулась, и это очень плохо. Предположим, я разграбил Лондон, перевешал банкиров на фонарях. Куда потом драпать? Захватить весь остров нереально, для этого нужно быстро и скрытно переправить в Англию двести тысяч солдат. Но даже это не поможет. Начнутся восстания, — разжевал проблему Гусев специально для Ершова.

— Другие варианты есть? — с надеждой в голосе спросил Николай.

— Есть ненадежный вариант с бурами. Если я наймусь служить бурам, то бежать не нужно. Заключив мир, стороны отводят войска на свою территорию, — предложил великий дипломатический ход Володя.

— Как это? — крайне удивился Ершов.

— Через год начнется война, а через три с половиной года буры капитулируют.

— Неизбежно. Даты я не помню, военных училищ не заканчивал, но разгром буров очевиден каждому.

— Предположим, я нанимаюсь в армию буров, и беру на себя обязательство сохранить государства буров в прежних границах, присоединить к ним Капскую колонию, и добиться от Британии контрибуции в размере десять миллионов фунтов. В ответ на это буры отдают мне в аренду на сто лет Капскую колонию и крошечный кусочек своей золотоносной земли. За полгода до конца войны я захватываю Лондон, забираю из музеев и частных коллекции картины и драгоценности. Развешиваю на фонарях банкиров. Арестовываю парламент и предлагаю ему заключить мир с бурами. С выводом войск в условленные сроки, и самое главное условие — немедленное прекращение боевых действий. Я вывожу свою армию из Лондона, а англичане не имеют права мне мешать.

— Здорово!!! — обрадовался Ершов.

— Есть огромный риск, если парламент упрется. Не захочет заключать мир, — грустно произнес Гусев, — Британские джентльмены могут пожертвовать своей жизнью, жизнью своей семьи, жизнью королевской семьи. Типа «это чудовищное злодеяние. Они не посмеют, не решатся.»

— Значит, все умрут. Любой план имеет долю риска, — философски констатировал Ершов, — Семьдесят тысяч своих солдат обменяешь на семьдесят тысяч британских солдат, и двести тысяч дворян и буржуев английской элиты. Учитывая численность британской пехоты, сто шестьдесят две тысячи — это прекрасный вариант! Я в восторге!!!

— Да??? Не хочешь рискнуть своей шкурой? Обменять свою жизнь на британского солдата и трех буржуев?

— Я хочу обменять свою жизнь на шесть миллионов долларов! Ты получишь пятьсот самолетов с двойным комплектом вакуумных бомб. Бесплатно!!! Две тысячи бомб уничтожат две тысячи британских солдат. Минимум.

— Откуда такой энтузиазм? Совсем недавно, Коля, ты так энергично демонстрировал свою лояльность Британии.

— Все мои уловки спрятать денежные потоки для финансовых аналитиков детский лепет. Твои индийские сокровища мною превращаются в оружие, и это видят британские банкиры. Только они не знают, что это твои деньги. Они делают вывод: Ершов финансирует Гусева. Любая твоя акция затронет меня. Поэтому я заинтересован сделать твой удар по банкирам вдвое мощнее. Чтобы у банкиров было меньше денег на месть, чтобы Британия стала немного слабее и боялась сильной Германии, а до меня ей не было дела.

— Если у нас сегодня аттракцион невиданной щедрости, то у меня вопрос. Коля, ты можешь за три года сделать пятьсот самолетов «Илья Муромец»?

— Нет! Это невозможно. Нужно изобрести и отладить компактные двигатели по двести пятьдесят лошадиных сил. В России это не смогли сделать за десять лет, а там сотни инженеров, десятки специализированных заводов. Ты слишком далек от производства, не понимаешь очевидных вещей. Я за три года не смог повысить надежность существующих самолетов.

— Странно. Мне казалось, все ненадежные узлы известны.

— Всё не настолько плохо. В США по моему заказу изготовлена партия проблемных деталей, я надеюсь сделать технологический рывок в ближайший год. Тайна существования самолетов скоро будет раскрыта. Ты утопил столько самолетов в Баб-эль-Мандебском проливе, что только большой оптимист может рассчитывать на сохранении секретов. И французы, и англичане наверняка подняли со дна немало фрагментов, и слепили из них аппарат целиком.

— Если секрет будет раскрыт, то пускаемся во все тяжкие. Подключаем США. Сколько составит наработка на отказ?

— Если заказать в США весь список проблемных деталей, то тридцать, а может даже сорок часов. Но стоит американцам получить наш сбитый самолет, и они поставят его на поток за год. Им будут известны все болезни мотора.

— Плевать. Сейчас уже не важно. Коля, ты знаешь, что существовал санитарный вариант У-2? Там было сделано дополнительно одно лежачее и три сидячих места.

— Где? Ты представляешь себе фюзеляж самолета? Твой инженерный кретинизм попросту зашкаливает! — фыркнул Ершов.

— Объясняю для умных инженеров. На нижнем крыле устанавливались две съемные кабины, в фюзеляже еще два места для пассажиров.

— Взлет такой тяжелой машины с авианосца будет рискован.

— Почему тяжелой? Вес солдата с автоматом в среднем шестьдесят килограмм. Пять солдат — это триста килограмм.

— А боеприпасы?

— Минимум. За три года я открою в Лондоне рядом с каждым «аэродромом» оружейный магазин.

— У тебя будет тысяча двести самолетов-бомбовозов, и пятьсот транспортных самолетов. Нужны будут аэродромы.

— Это самое простое. Я захвачу остров у берегов Британии, и построю там аэродром. Вернее наоборот построю аэродром, а в день Х захвачу остров. За один рейс тысяча самолетов доставит пять тысяч солдат. За двенадцать рейсов я перевезу всю армию.

— Не тысяча, а пятьсот, — уточнил Ершов.

— Давай не экономить. Тысяча! — отмахнулся Гусев.

— Когда ты будешь захватывать Лондон, это понятно. А если мир не удастся заключить, и тебе нужно будет вывезти армию? Британская армия, окружившая Лондон, будет тупо ждать?

— Я открою в Лондоне фабрику по производству мин. Накоплю на складах запасы. За два-три дня, пока британцы подтянут резервы, я заминирую все дороги. Кроме того, чтобы самолеты не летели в Лондон пустые, они будут сбрасывать на британцев бомбы.

— Тысяча самолетов «У-2» обойдется в десять миллионов долларов. На финансирование операции ты сам потратишь ту же сумму. Двадцать миллионов долларов чтобы отомстить. Володя, мы злобные маньяки!!!

— Лондон за три дня даст нам добычи на пятьдесят-шестьдесят миллионов долларов.

— Картины, скульптуры, драгоценности стоят треть реальной цены. У меня уже есть опыт.

— Значит, выйдем в ноль. Но самолеты останутся у меня! Это прибыль! А у тебя будет моральное удовлетворение от выполненного перед Бузовыми долга. Я выполню обещание, которое когда-то дал Железному герцогу, повешу британскую королеву. Если мы сможем захватить сокровищницу королевы, то добыча вырастит до пятисот миллионов долларов.

— По рукам!!!

* * *

В США Гусев срочно открыл интернаты для ирландских мальчиков-сирот, возрастом двенадцать-тринадцать лет. Их прекрасно кормили, учили и тренировали на выносливость. Проверяющие, за взятки, не совали свой нос в военную часть подготовки.

Клячкин тратил все свои силы на подготовку убийства царской семьи.

Ершов разместил заказы на детали для авиационных двигателей в США.

* * *

Британский дипломат приехал снова только через два месяца. Всё это время Гусев практически открыто минировал пролив, и ожидал нападения англичан. Нападения не было, хотя мелкие отряды сипаев наводнили окрестности города. Дипломат приехал со старыми предложениями. Зачем? Непонятно. Индира вся светилась от осознания своей значимости. Англичанин привез с собой два десятка офицеров для пяти сотен казаков. Видимо, дюжину авианосцев он, на первом этапе, не рассчитывал приватизировать. Британских офицеров поселили в отдельном здании, разоружили и запретили выходить. Добровольная тюрьма.

— Что будет, если кто-то из офицеров нарушит запрет? — спросил сотника майор, старший среди британских офицеров.

— Генерал приказал стрелять на поражение сразу, без всяких предупредительных выстрелов в воздух.

— У нас всех дипломатический иммунитет! — заявил майор.

— В окрестностях города скапливаются отряды сипаев. Если они решатся на штурм, то вас всех моментально перебьют. Ваша дипломатическая неприкосновенность позволяет тебе, майор, оставаться живым сейчас. Иначе ты бы уже был куском мяса в пыточной. Ваша дурацкая затея очевидная глупость.

— Мы не имеем ни малейшего отношения к шайкам сипаев в окрестностях города! — возмутился англичанин.

— Молись богу, майор, чтобы до вашего отъезда «шайки» не решились на штурм.

* * *

После аудиенции британский дипломат попросил приватного разговора с Гусевым.

— Вам не стоило приезжать с пустыми руками, — Володя сразу настроил англичанина на деловой лад.

— Железная дорога стоит крайне дорого. Княжество по своему размеру, значению и населению не соответствует таким огромным вложениям со стороны метрополии.

— Вы не привезли никакой альтернативы. Таким темпом переговоры будут тянуться годами. Видимо, это ваша настоящая цель?

— Моё руководство надеялось, что принцесса станет смотреть более реалистично на условия договора.

— И это так! Принцесса уполномочила меня передать вам своё недовольство таможенными пошлинами. Начиная с сегодняшнего дня, все британские товары облагаются налогом в размере десять процентов от оптовой цены. Ваши поездки вносят изменения в договор. Поздравляю вас.

— Вы решили разорвать договор? Сделать княжество независимым?

— Нет! Но если Британия не подпишет последний вариант договора, то через месяц принцесса начнет переговоры на Гоа с Португалией. Предварительное согласие губернатора уже есть.

* * *

Видимо, сипаи ждали условного сигнала от майора. Его не последовало, и штурм города не произошел. После отплытия дипломатической миссии тысяча самолетов разбомбила стоянки сипаев, а казаки с собаками легко находили на полях и чайных плантациях беглецов и добивали их.

* * *

С началом второй войны с бурами Гусев отправился в Африку лично. Он провел там три месяца, уламывая африканеров заключить с ним соглашение. Безуспешно. Руководство буров страдало непомерным самомнением. В мире всегда есть люди, которые находятся в выдуманном мире и не дружат с реальностью. Чем более высокое положение они занимают, тем более оторваны от реальной жизни. Гусев решил выждать, пока руководство Трансвааля и Оранжевой республики попадет в плен, чтобы договариваться с руководителями второго дивизиона, более адекватными на вид.