Вовремя вспомнив, что воспитанники детского дома мало чем отличаются в глазах обывателей от местных беспризорников, Шина поспешила ускользнуть подальше от косых взглядов с центральных улиц в подворотни.
Подтверждение слов своих наставников Шина получила в первые же полчаса рекогносцировки. Причем весьма неприятные.
Изначально в ее планы входило использование служебного тоннеля, проходящего под пассажирской станицей и имеющего вход немного в стороне. На карте и по доступным в сети материалам все было хорошо.
Вход был скрыт от глаз посторонних сквером, деревья которого служили также хорошей защитой от наблюдательных камер со стороны вокзала. Система контроля на самом входе была примитивной до нельзя, и возрастом раза в три старше самой Шины. С камерами предполагалось уточнить на месте.
Первое, что бросилось в глаза, это стройка. Она уничтожила не только сквер, но и захватила часть привокзальной площади, полностью перекрыв подходы к намеченному проходу. Последующие полчаса были потрачены на то, чтобы обойти забор, увешанный многочисленными камерами. И все это только для того, чтобы убедиться, что реконструкция непонятно чего поглотила и сам служебный вход.
Шина отошла подальше в переулки и устроилась на лавочке. Такого провала своих планов она никак не ожидала. Ликала словно в издевку выдавала пульт с серыми индикаторами сестер по гекате. Посоветоваться было не с кем. Связь отсутствовала как данность. А вместе с нею и доступ в инфосеть.
Девочка рассеянно потерла запястье, на котором должен был быть вроде как идентификационный браслет. Но по условиям своего выхода, она вроде как беглянка, и избавилась от него. Да и доступ в общественную инфосеть ей сейчас вряд ли бы помог. Все, что там удалось найти, она и так знает.
В памяти всплыла карта вокзала. Шина мысленно нанесла на нее границы проблемы и тяжело вздохнула. На площади перед вокзалом оказывается тоже исчезло несколько киосков. Причем как раз те, что создавали мертвые зоны для камер наблюдения. Похоже, в охране вокзала совсем недавно произошли изменения, и кто-то озаботился исправлением допущенных ошибок в охране территории.
Лезть в сам вокзал при таких условиях было глупо. Детдомовец, да еще малолетний, в толпе пассажиров привлечет внимание не только обывателей, но и стражи. Оставалось сосредоточиться на менее удобных вариантах.
Тяжело вздохнув, Шина направилась по улице, идущей параллельно транспортной силовой линии.
Всегда и во все времена одним из развлечений детворы было покататься на контейнерах. А значит, первоочередной задачей становится найти проход в защитном ограждении, которым пользуется местная ребятня. В идеале, сойтись с кем-нибудь из местных. Но в своей одежде это было уже на грани фантастики.
Второй задачей было определить грузовой контейнер, идущий в нужном направлении. Но тут Шина не сильно волновалась. О кодировке грузовых потоков она имела представление. Жаль, что вариант с пассажирским поездом провалился. Но тут уж ничего не поделаешь. На поездах всегда присутствуют внешние видеорегистраторы, удерживающие под наблюдением сразу несколько блок-секций. А она все же не Саяна с Санирой, и даже не Синта, чтобы с ходу взламывать их защиту.
Пролом, а точнее лаз в бетонной стене нашелся почти в сумерках. Если бы не способность видеть в темноте, она бы наверно пропустила едва заметную тропинку ведущую от тротуара в кусты.
Убедившись в отсутствии поблизости случайных прохожих, девочка, не останавливаясь сделала шаг в сторону, сразу скрываясь за кустами.
Лаз оказался банальным подкопом под бетонной стенкой. Возможно, изначально его вообще устроили бродячие собаки, которых за сегодня не раз Шина наблюдала. А двуногие малолетние разумные уже приспособили начатое для своих нужд.
Чтобы пролезть в дыру Шине пришлось встать на четвереньки.
Серая полоса силовой транспортной линии возвышалась над землей всего на полметра и тянулась от города в сторону горизонта. От бетонного ограждения ее отделяло стандартных двадцать метров полосы безопасности, покрытая редкой травой. Дальше, за городской чертой забор сменится предохранительными знаками, а полоса поднимется на высоту в метр или два. Для подростка слезть в принципе можно, а вот забраться обратно уже будет проблематично.
Шина старательно, как учили, отслеживала окружающее пространство. Вдоль трассы были натыканы многочисленные столбики с какими-то знаками и приборами. Сгущающиеся сумерки не могли помешать ей отметить сразу две камеры, что сразу объяснило существование тайного лаза, оказавшегося в мертвой зоне для наблюдения.
Еще раз прикинув возможности, вычислив попутно еще одну камеру, Шина воспользовалась подсказкой из натоптанных детскими ножками тропинок. Детишки похоже без всякой заумной подготовки знали, как обойти системы внешнего контроля и добраться до самой линии. Там она и пристроилась, высматривая контейнер с нужной ей маркировкой.
Ночное время, это время для грузовых перевозок. Движение на столь близком расстоянии от станции было плотным. Шина легко считала маркировку маршрута до Столицы. Сплошным потоком шел груз в ближайшие города. Да и самой было из чего выбрать.
Первые три были пропущены, по причине абсолютно гладкой крыши. На такой ее снимут на первом же пункте видеоконтроля. А он как раз расположен там, где заканчиваются ограждения.
Подходящий для ее целей транспорт появился уже ближе к полуночи. Открытый сверху блок для перевозки сыпучих грузов. Шина вообще посчитала появление этого вида транспорта компенсацией за все дневные неудачи. Мало того, что, судя по маркировке коробка использовалась для перевозки зерна и о собственных камерах контроля, а уж тем более об охране можно было даже не думать. Так сверху контейнер имел укрытие из обычного тента. А это отличная защита от визуального контроля с камер, если таковые будут по ходу маршрута.
Шина осторожно ступила на полотно транспортной линии. Тут тоже надо было иметь весьма специфический навык. Силовое поле максимальной напитки для транспорта намеренно делалось видимым и было непрозрачным. Девчонки утверждали, что по цвету оно такое же темно серое, как видит она. Сама гекатесса вынуждена была верить этому на слово. Понятие цветовой гаммы у нее было сведено к градации серых тонов. Цена, которую ее предкам-колонистам пришлось заплатить за способность видеть в кромешной темноте.
На ощупь силовое поле транспортной линии создавало ощущение твердой и абсолютно скользкой поверхности. Трение на силовом поле отсутствовало как факт. Обслуживающий персонал при необходимости имел специальную обувь для ног, с устройствами, взаимодействующими с силовым полем. Шине же, как и прочим случайным разумным оставалось полагаться на то, что наставник называл 'толчковой техникой передвижения'. Вся суть ее сводилась к тому, чтобы используя движущиеся по линии контейнера и все неподвижное что может оказаться по краю силовой ленты оттолкнуться в определенном направлении и скользить до намеченной цели. Понятно, что среди местной детворы делать это удерживая равновесие считалось особым шиком. Но необходимости в том не было. Что на двух ногах, что, сидя на попе или даже лежа, разницы большой для силы толчка не было.
Тут был риск не рассчитать направление и силу толчка и вылететь с линии на другую сторону или застрять где-нибудь посередине силовой линии. Тогда будешь размахивать конечностями что жук на спине пока очередной контейнер тебя пнет со своего пути. А если раньше этого момента подоспеет служба охраны, незачет по контрольному выходу ей будет обеспечен.
Шина, не мудрствуя лукаво легла на живот и использовала в качестве упора для толчка столбик с каким-то знаком. В Ортобе им показывали видеоролики с подобными играми подростков. И даже было несколько веселых занятий на специально созданной силовой арене.
Не имея большого опыта, девочка предпочла перестраховаться и наметила в качестве первой цели контейнер, движущийся впереди цели и заметно ближе к ее краю.
Погасив руками лишнюю скорость о металлический бок громадины, перебирая по ребристому боку она перебралась к задней стенке и сделала новый толчок, не столько чтобы достичь цели, сколько погасить свою собственную скорость и дождаться, пока та сама подползет к ней.
Подготовленному человеку не составит труда взобраться по ребристому боку металлической коробки.
Шина поднырнула под матерчатый тент, перевалилась через край и с облегчением отпустила руки.
— ... за ...
Шина кубарем откатилась в сторону от шевелящейся и громко выражающейся кучи и поспешно перетекая в низкую стойку.
Темная куча также перекатилась в угол и поднялась на ноги.
— Выследили все-таки! Зря ты завился сюда один. — Заявило это чудо в лохмотьях. — И сколько Шаррот платит тому, кто меня найдет?
— Я не тебя...
Девочка не успела закончить фразу. Парень, явно рассчитывая на темноту, атаковал с места. Перед глазами блеснуло лезвие короткого ножа. Атака была настолько внезапной, что Шине ничего не оставалось, как отклониться назад.
Рефлексы сработали за нее: перехват, потяжка на себя, одновременно падая на спину и упирая колено в пах. Принять вес тела противника и используя его инерцию резко перекинуть через себя.
Наставник Нэйт мог быть доволен. Прием был выполнен почти безупречно и завершился посадкой сверху. При этом рука с ножом оставалась в захвате.
Пока неудачник пребывал в растерянности, довернуть всем телом, выворачивая оружие. Колено в горло и толчком уйти в кувырок в сторону, разрывая дистанцию.
Обезоруженный противник живо извернулся снова принимая исходную стойку.
— Я не скала тебя. — Сообщила Шина, поигрывая приобретенным ножиком.
— Да? И кто ты тогда такая?
— Ну, кто я, мне известно, а вот ты откуда такой взялся? — Вовремя вспомнила краткий инструктаж Шина.
Парень недоверчиво прищурился. Обычный человек сейчас видел только неясную тень на фоне черной стены контейнера.
Чтобы слегка его сбить столку, Шина неторопливо сместила блестящее лезвие немного в сторону. Так, на всякий случай.
— Корпус зет семь, седьмая группа.
— Корпус эль семнадцать, одиннадцатя группа. — С неохотой в голосе откликнулась девочка.
— Малек из контрабандистов?!
— От вора слышу. И мне одиннадцать.
— И что ты делаешь тут?
— К отцу еду. Он на выживании. А ты что тут забыл?
— Путешествую на удачу.
— Кому перешел дорогу?
— Зашел на территорию Айлени.
— Ясно, значит попался?
— Ничего, я им перышки почистил.
— И теперь сваливаешь из города. — Констатировала Шина. — Убил?
— Ранил.
— Кровь пролита. Теперь от тебя не отстанут.
— Потому я и сваливаю отсюда. Твой отец?
— На выживании, в колонии. Есть такой городок Коонта, провинция Ланса. От туда Переходом можно уйти.
— Путь не близкий. А мне все равно куда. Как на счет попутчика, малек?
— Какой мой интерес в тебе?
— Мальку, да еще девчонке, непросто в дороге одиночке. Как на счет попутчика?
— Ты считаешь, что заслуживаешь доверия? — Хмыкнула Шина.
— Почему нет? Выходить в городах нам обоим опасно. Но у тебя нет продуктов. Я могу поделиться. Да и в компании веселее.
— Совсем недавно ты пытался меня убить.
— У тебя странные приемы. Лаэн, теперь уже без банды.
Шина удивленно вскинула брови. Парень был старше нее. Если она правильно запомнила схему детского дома, то лет на пять.
Своеобразный этикет знакомства конкретно этого детского дома, и местной уличной шантропы, предписывал указывать сначала кто ты есть по жизни. Потом определялось насколько вообще стоит связываться друг с другом. Ну а самого себя называли только при решении продолжить знакомство. Использовались при этом клички. Настоящие же имена вообще никогда не фигурировали.
— Лайса.
За свою легенду, как и маску, Шина не опасалась. Такая воспитанница действительно существовала. И биография была самой что ни наесть настоящей. Реальная девочка после настоящей попытки побега благополучно сидела под присмотром городской стражи в ожидании, когда отец вернется с рейда по зачистке территории от тварей. Своеобразная плата за возможность использовать биографию девочки втемную. И вернется она в свою группу не раньше, чем закончится маршрут Шины. Уж за этим тени проследят.
Новый знакомый кивнул, хоть и должен был быть уверен, что она не видит его в темноте.
— Ты нужна мне, чтобы не светиться на улице. Я нужен тебе, чтобы не суетиться с едой. И мы оба можем обойтись друг без друга. Союз?
— До завершения поездки?
— Пока один из нас или оба не уйдет. — Поправил парень.
Шине не понравилось недоумение, мелькнувшее на лице попутчика. И только мгновением позже сообразила, что использовала слова нехарактерные для своей легенды.
Но вопросов не последовало, Шина решила не объясняться.
Доверия между ними отнюдь не наступило. Парень отошел в один угол, она заняла место в другом.
Ночью шел дождь. Без ярких всполохов грозы, без грохота и порывов ветра. Тихий шорох дождевых капель действовал умиротворяюще. Расчет на теплые ночи пока оправдывался. В контейнере действительно перевозили зерно. И расположиться было можно с относительным комфортом. И все равно Шина не без зависти косилась на нежданного попутчика.
Лаэн оказался куда более продуманным парнем. Кроме куртки в его распоряжении оказался плед, в который тот и завернулся.
Не без усмешки она проследила как он достал нож и устроил его под мешком, служившим подушкой. Все же способность видеть в темноте иногда стоила цветовосприятия.
Шина устроилась прямо на зерне. Поерзав создала углубления по форме своего тела. Не сказать, что совсем комфортно, но вполне удобно. А главное, можно также как ее попутчик, достать свой собственный нож и аккуратно, прямо в ножнах, погрузить его в зерно у себя в изголовье.
Лайен явно был намерен сдержать слово и утром принялся выкладывать припасы из мешка прямо на плед, в который заворачивался ночью.
— Откуда такое богатство? — Не сдержалась Шина, глядя на появляющиеся продукты.
— Я на погрузочной платформе садился.
— И что? Тебе это в нагрузку дали?
Шина не подала виду, как ее задела эта информация. Она предполагала, что есть возможность проникновения на с грузовой платформы, но из-за неучтенной стройки найти новую лазейку не смогла.
— На платформе не только зерно грузят. — Снисходительно просветил тот. — Я проверил еще парочку терминалов где разгружали продукты.
Шина с интересом осмотрела 'накрытый' стол.
Колбаса, причем сразу трех видов, мясные и рыбные консервы. Было даже несколько пачек печенья.
— Воды мало, всего пара бутылок. Так что по вечерам придется высаживаться на окраинах деревенек, мимо которых проходит транспортная линия. — Счел нужным предупредить Лаэн.
Шина прикинула в голове маршрут их контейнера. Собственно, она так и планировала выбираться из транспорта по вечерам в поисках еды, а потом садиться в новый.
— Мне лучше не высовываться. — Тем временем продолжил парень. — Сможешь сама справиться?
