'Нэстэ, ты как?' — Переключилась Фесса на подопечную.
'Кажется натерла мозоль на левой ноге и сводит губы от постоянной улыбки. А еще, этот мой 'кавалер' трещит без умолку, кажется, он считает это юмором, и у него потные руки. Я чувствую это собственной спиной. А в остальном все хорошо'
'Потные руки? Фу-у-у, гадость какая'
'И посему, я готова рассмотреть варианты по первым жертвам. Но Синта не дает мне шанса'.
'Сама разберусь. Фесса .....'
'Гекатесса Кора, здесь диспетчер, вас просят о встрече в гостевых комнатах для отдыха'
'Меня, кто?'
Уже собравшаяся уходить Синта невольно придержала шаг, заинтересовавшись сообщением на общем канале.
Диспетчер обязан доложить о запросе. Но вызвать гекатессу на встречу мог очень узкий круг разумных и обычно о таком договариваются заранее.
'Представились вашими родителями'.
'Что за ерунда!' — Возмутилась Кора. — 'Мои приемные родители сейчас в Ларносии, и в ближайшее время не планируют ее покидать'.
'Прошу прощения, гекатесса. Я неверно выразился, вас ожидают герцог Альнцемер с супругой'
'Еще раз, к-к-кто'
'Герцог, и его супруга. Они попытались провести запрос по праву родителей, потому я так и сказал'.
'А что им надо?'
'Цель визита указана как внутрисемейная'.
— Нет, что за ерунда!
— Может составить компанию? — Осторожно поинтересовалась Синта.
— Зачем? Сама разберусь. Даже самой интересно стало. Какие у меня могут быть с ними дела, да еще семейные? Девочки, я канал закрою, а там видно будет.
'Принято'
Во дворце существовало сразу несколько кругов равных. Этот располагался в парковой хоне, на удалении от прогулочных аллей и представлял из себя действительно круглую площадку, лишь слегка приподнятую над землей. Ограждение его обеспечивалось столбиками генераторов силового щита, активируемыми по команде.
Троица, ожидавшая на поляне, слегка оживилась при появлении Синты и Арниса. Ее секундант, опередил ее на шаг, и замер хмуро рассматривая 'коллегу'
Мой кузен, Корнер, будет секундантом. — С ноткой превосходства заявил Ллойл указываяна высокого плечистого парня лет сорока.
Представленный отнюдь не выглядел счастливым. Синта отметила и напряженную фигуру и раздраженно поджатые губы парня при взгляде на своего родственника.
— Причина вызова в круг равных была озвучена ранее, до меня ее довел кузен. Если гекатесса Синта не желает отказаться от своего права, предлагаю перейти к условиям поединка. — Парень сдерживался и говорил нейтральным тоном.
— Бой в круге равных без щитов и ограждения, до первой крови или пока один из бойцов не пересечет границу круга. — Без запинки выдал Арнис заранее оговоренные по пути к площадке условия.
— Согласен.
Парень так зыркнул на своего доверителя, что тот просто проглотил свои комментарии.
— Мой доверитель оставляет выбор оружия на усмотрение вызванной стороны.
— В таком случае, я выбираю ... шпагу. — Радостно и в нарушение всякого протокола влез в диалог секундантов довольный собой Ллойл, победно глядя на Синту.
— Кузен, мне кажется неправильным будет выбирать для круга равных оружие, с которым твой противник может быть не знаком. — Все же попытался исправить неловкую ситуацию Корнер, чем заслужил уважительный взгляд Синты.
— В таком случае гекатесса должна озвучить, что не умеет им пользоваться. — Радостно заявил тот. — И я тогда по ее просьбе сделаю другой выбор.
'Синта, замена! дай мне этого ..., ну хоть разочек в жизни смогу сама себе сказать, что не зря тратила время на работу с этой зубочисткой' — Взвыла Сайяна на канале.
— Ну, пара уроков по шпаге у меня была. Почему бы и не попробовать.
'У-у-у, ж-ж-жадина. Чего тебе жалко, что-ли? Вы два года гибким клинком работали. А меня Нэйт заставлял запястья тренировать пока Нэстэ не появилась.'
'Сайка, элфийский бой и серебряный дождь у тебя неплохо пошли. В шпагах я мало что смыслю, но сильно подозреваю, что это немного не то, что нужно сейчас'
'А попробовать! Нэстэ, меня заставили изучить пять школ боя на шпаге, да еще на рапире парочку! Злые вы, даже попробовать не даете. Пойду Коре пожалуюсь, она поймет и посочувствует. А за тобой, Синта, я совсем смотреть не буду, так и знай'
Синта не особо прислушивалась к болтовне по каналам ликалы.
Ллойл скинул свой сюртук, освободился от нашейного платка и выполнил несколько резких движений со шпагой, вроде бы для разминки.
Их в Ортобе учили драться без скидок на одежду. Нэйт гонял прямо в том, что было надето, без права заранее не то, что избавиться от чего-то, но даже пуговичку расстегнуть. К тому же, ее вечернее платье было отлично приспособлено к большинству возможных ситуаций в зале. Причем настолько, что даже задранная чрезмерно юбка не смогла бы привезти к конфузу в высшем обществе. Урок выхода в свет Нэстэ гекатесы учли все без исключений. Ей достаточно было просто взять в руки шпагу и повторить те же движения, чтобы привыкнуть к ее балансу.
Входя в круг краем взгляда, отметила, как родственник ее противника досадливо поморщился на какую-то хвастливую реплику того и обреченно махнул рукой.
— ... ты всегда был слишком самовлюбленным идиотом, чтобы кого-то слушать. И мать в этом тебе потакала...
Донеслось до нее сказанное чуть более громко чем все остальное.
Они наконец сошлись в центре и Синта без приветствия подняла шпагу в ответ на движение Ллойла.
'Ой, серьезно! Техника камларов! Да ну-у-у, с этим даже я смогла бы справиться еще в детстве' — Снова прорезался голосок 'не наблюдающей' сестрички сразу как определилась первая стойка противника. — 'И он что, с этим выбирал оружие?'
'М-м-мда, что-то я тоже не поняла. Это же детский уровень. Нэйт еще в самом начале предупреждал, что она специально создана для детей' — Озадачилась и Лика. — 'Может хитрит парень, Синта, ты поосторожней'.
Синта тоже немного растерялась и даже приопустила кончик своей шпаги. Чем сразу воспользовался Ллойл.
Сделав длинный шаг, он не меняя верхней стойки перехватил ее клинок, связал, еще больше сближаясь и заставляя отступить. Не давая возможности развести клинки следом сделал еще один шаг и буквально ткнул железкой метя куда-то в грудь.
Будь все это исполнено с другой стойки. Или если бы нападающий удосужился бы с первого шага уйти вниз и атаковать оттуда, это можно было бы назвать выпадом.
А так Синта всего лишь выполнила нечто вроде танцевального пируэта в строну, не особенно задумываясь об обороне, повернулась вокруг себя, а затем повернула узкий клинок и плашмя приложила прямо поперек столь соблазнительно подставленным ягодицам.
Совсем не по мужски громко взвизгнув, парень резко развернулся на одной ноге, собрался все в туже непонятную высокую стойку, в которой можно было действительно узнать нечто из первых уроков со шпагой. И атаковал снова, беспорядочно замолотив перед собой железной игрушкой.
На этот раз Синта не сдержалась. Отведя совершенно не сопротивляющийся клинок в сторону, она заставила Ллойла повернуться к себе спиной и с досады, совсем не по технике, с треском отвесила свободной рукой затрещину по затылку.
'Терпение, Синта, только терпение. Самообладание нам нужно в первую очередь' — Заметила Лика под общие смешки.
'Да какое тут самообладание! Это что такое вообще?'
'Не знаю точно, но если это не шутка, то наверно какой-то новый стиль боя'
Ллойл к своему несчастью, после удара умудрился устоять на ногах и даже не вылететь за границы круга. И Синте пришлось снова замереть, глядя на него.
— Уважаемый, скоро начнется вторая часть бала. И вы в списках на танец со мной не значитесь. Может выйдите из круга и закончим этот фарс? Я готова признать что удовлетворена.
— Не дождешься!
Перехват шпаги не прошел мимо внимания Синты. Как и изменения положения второй руки.
Вздохнув, она в точности повторила предидущий уход. Блокировала устремившийся было под ребра кулак и одновременно подставила банальную подножку. После чего уже в спину добавила ускорения раскрытой ладошкой, чтоб уж наверняка.
— Поединок окончен. — Тут же подал голос Арнис. — ' С вашей стороны есть возражения?'
— Нет. Наша сторона признает поражение по условиям поединка. — Тут же, как показалось Синте с облегчением, завил Корнер.
Синта раздраженно кивнула и не прощаясь направилась к выходу с площадки.
'Только настроение испортила себе. Сайка, надо было тебя послушать'.
' Не, не надо. Я была не права. С таким клоуном мне бы не продержаться. От смеха бы загнулась еще в самом начале.'
Она все таки обернулась, следую вбитым наставниками рефлексам держать противника по контролем всегда и везде.
Старший жестикулирую что-то выговаривал растерянному юнцу, стоящему перед ним с опущенной головой.
— .... ты вообще чем думал? Это же Летающая гекатесса. И даже если бы не так. Это тебе не дворовые девчонки, их учат обращаться с оружием. — Послушно среагировала ликала и вышла на микрофоны охранной системы дворца.
— Но шпагу изучают только в исторических клубах. Тренера утверждали, что я владею ею на высоком уровне. И в поединках я не раз выиигрывал.
— Да за деньги твоей истеричной мамаши они тебя и в мастера шпаги произведут! Гекатесса ни разу этой булавкой не воспользовалась по назначению. Да и не в стойке она была, а танцевала вокруг тебя.
Дальше Синта предпочла отключиться от прослушки. Пусть родственники сами между собой разбираются.
'Надеюсь зрителей этого позорища не было?'
'С чего такие мысли?' — Удивилась Санира. — 'С десяток праздно шатающихся точно наберется. А что тебя не устраивает. Ты даже легенду умудрилась соблюсти. Ни разу в стойку не встала, а шпагу использовала в качестве шомпола. Нормально! Пареньку правда без рианимаполя несколько дней трудно сидеть будет'.
'И пресса была?' — Обреченно уточнила Синта.
'Нет, этих как ни странно нет поблизости'.
'Именно что странно.' — Заметила Рианна.
На краю поля зрения вдруг полыхнул желтым тревожным сигнал срабатывания личного щита.
'Девочки, Укоры сработка щита'
'Мне две минуты' — Синта разом отбросила все посторонние мысли и ускорила шаг.
'Я на месте' — Вмешалась Инниса. — 'Ничего серьезного. Они разговаривают, правда на повышенных тонах'.
'В смысле, а щит?'
'Сама не поняла. Эта ..., герцогиня, попыталась взять ее за руку'
'Девочки, у Коры пошел эмоциональный фон в разнос. Я никогда такого у нее не видела. Она теряет самоконтроль!' — Снова вмешалась Санира. — 'Инниса, ее надо выводить оттуда. Иначе на одного герцога у Арден будет меньше'.
Синта и сама видела как желтый цвет значка начал приобретать багровый оттенок а над пиктограммой Коры высветился знак готовности щитов ликалы.
'Приняла. Но ты не права, Кора вполне себя держит в руках. Кажется она растерянна или в шоке. Вывожу в зал'
— 'Приветствую гостей во дворце. Прошу прощения, ваше сиятельство, но Кору срочно вызывает к себе ее высочество. Вот прямо сейчас....'
Сигнал пропал. Инниса тое предпочла закрыть каналы связи для всех, включая сестер.
— Синта, ты куда так бежишь?
— А, все нормально, извини Аринис, просто этот Ллойл меня сильно разозлил.
— Честно говоря, я сам не понял, что это было.
— Да что тут понимать! Он видимо занимается в каком-то историческом кружке, где фехтуют этой зубочисткой. Вот и вообразил, что легко со мной справится ею.
— Я не большой специалист в историческом оружии. Но мне кажется, это мало походило на фехтование. — Заметил парень. — Правда я и с мечом-то так, не очень дружу.
— Да какое там фехтование?! Так, азы, самые первые стойки и движения. И то, он их как-то странно выучил. На мечах у него отзывы неплохие. Я рассчитывала на хороший спарринг. А тут такое ощущение, будто малыша побила.
— Ну, он же сам выбрал оружие. Лично я бы в круг с тобой выбрал бы щиты.
Синта резко притормозила и внимательно окинула взглядом парня. Тот, весело улыбаясь развел руками.
— Извини, при всем моем нейтральном к тебе отношении, на принца ты не тянешь. Что со щитом, что без.
— И даже под..
— И там тоже.
Не удержавшись, Синта весело расхохоталась.
— Идем, сковородку искать не буду, но пару танцев для тебя уж точно найду. Только не сейчас. Дай мне пару глотков сделать.
— Я перекинусь парой словечек с парнями. — Понятливо кивнул Арнис. — И, спасибо. Если честно, меня бы Ллойл размазал в круге при любом раскладе.
— Эй, только без комплексов, договорились?
— Так это просто факт. Я свой уровень знаю. У него и расчет был, вывести меня из строя и занять место рядом с тобой.
— Вот уж этого мне точно сейчас не надо.
'А парень то умнее, чем кажется' — Заметила Лика. — 'Только рановато что-то нам своих кавалеров спасть приходится'.
'Это да, а главное, почему с меня охоту начали. Я что, самая курчавая в гекате?'
'Этого никто из них не знает. Но в последнее время все как-то одно к одному складывается' — Санира даже не скрыла вздоха. — 'Вы с Ликой уж очень на виду все время. Но если Лика все время рядом с Рианной. Не подступиться. То ты прикрываешь Радугу, и вроде как посвободнее. Дарина, ты у нас тоже в приоритете'.
'А я с чего?'
'Бой в контейнере уж очень наглядным вышел'.
Синта торопливо подхватила стакан со столика, даже не заморачиваясь его содержимым и захватила кубками соломинку.
Разрешающий сигнал ликалы она едва смогла дождаться, прежде чем сделать полный глоток.
— И мне дай что-нибудь промочить горло.
Тонкая рука сестрички выскользнула из-за спины и торопливо схватила бокал с вином.
— Жаль, что алкоголь на нас не действует.
— Расскажешь с чего ты такая взбудораженная?
— М-м-м, дай запить, секунду. Уф-ф-ф, тьфу, девочки, прошу прощения, психанула, когда эта мымра меня за руку начала хватать.
— И все-таки?
— Случилось. Сынок подрастает, да не один. В вот что у них случилось!
— Не поняла.
— А ты закон, а если быть более точной Эдикт императора и высшей аристократии, тогда все сразу понятным становится. В каждой семье аристократа один ребенок подлежит обязательному призыву на государственную службу. Исключение, если это единственный отпрыск. И то, не в кажом случае.
— И что? — Все еще не понимала Синта.
— Они получили уведомление-запрос, на кого именно из их детей может рассчитывать государственная служба.
Кора скривилась и выдернув соломинку залпом осушила остатки бокала.
— Зря стараешься. Знаешь же, что все равно не опьянеешь.
— Зато привкус дерьма перебью. Нет, ты представляешь! Эти двое вспомнили, что у них оказывается есть дочь, 'родная кровиночка', которую они уже отправили на госслужбу. И почему-то решили, что я им нашею кинусь, от милостивого предложения вернуться в эту семейку.
— Ничего не понимаю. Мы возвращаемся в качестве приемных дочерей без права наследования. Всего-то и плюсов, что право имени рода во второй очереди носим. А семья от того вообще ничего не перепадает.
"Это не совсем так" — Вмешалась Инниса, занятая немного в стороне от разговора. -"Для гекаторов императорской семьи, здесь действительно есть лазейка. Семья Альнцемер, как родители Коры, может попасть под этот закон, при условии, что она откажется от своей привилегии"
