— Ну, это паранойя какая-то. — Искренне возмутилась Кора. — Мы же в одном периметре. Мы должны друг другу доверять.
— Возможно. Шина, откуда набрала флягу?
— Из емкости, стояла на столе в продуктовой палатке.
— Объем?
— Не знаю, обычная емкость с завинчивающейся крышкой. Зеленого цвета, такая. Литров на двадцать.
— Когда крышку какой запах был?
— Да не было никакого запаха. Вода и есть вода. — Недоуменно пожала та плечами.
— Твою ... — Скривилась в досаде Лика, а следом за нею и Синта еще с несколькими девочками.
— ДА что не так? Ой ...
— Ну? — Анаста не сводила взгляда с провинившейся.
— Септик для бездны имеет устойчивый запах лурнелы, антиаллергенного цветка выведенного для сада и парков. В дикой природе не встречается. — Убито сообщила Кора. — Запах резкий, различим в любых условиях. И его специально добавляют в септик, чтобы отличать обеззараженную воду. После кипячения пропадает без следа.
Кора осторожно поднесла горлышко фляги к носу и отодвинула ее.
— Но я же знаю это! Здесь что, в атмосфере какие-то вещества мешают работе памяти?
— Нет здесь ничего кроме металлов. — Лика сердито осмотрела сестер и опять сморщилась. — Это мы не вспоминали об этом со времени контрольных тестов.
— Готовую для употребления воду наемники обычно ставят в канистрах на стеллаж около входа в продуктовую палатку. А на стол выкатывают то, что требует обработки. — Пояснила Анаста сразу для всех. Давно? Я имею ввиду тесты сдавали.
— Смотря что. Аптечку год назад сдавали. Она входила отдельным блоком при защите квалификации старшего помощника лекаря. А на счет дезинфекции воды, давно, это азы курса выживания. Кажется, это было в год, когда погибла наша сестра. Нам еще семь лет было.
— Ну, есть и плюсы. Теперь вы знаете, что у вас отличная память. Не слабее капкана, ну, или силка на тварь.
— Э-э-э, не поняла. — Подозрительно прищурилась Синта.
— А, забудь. Кора, мы все еще в неизвестном мире Бездны. Расходовать почем зря септики из аптечки, скажем так, чревато. Как определить, нужно обезвреживание воды или можно обойтись обычным кипячением?
— Ну, можно выполнить химическую реакцию. Она позволит определить содержание солей металлов. А вообще в аптечке есть универсальный индикатор. При его добавлении, в воде образуется видимый химический осадок. — Обрадованно заявила Кора не глядя выуживая из поясной сумки ампулу. — Вот! Осадок образуется только если содержание растворенных солей выше допустимой нормы.
— Ну, хорошо. Давай определяй. Сколько надо добавить знаешь?
— Из расчета одна ампула на стакан воды. Соотношение один к пятнадцати.
— Сколько таких ампул в аптечке?
— Три.
— Здорово! Тогда думай, как растянуть ампулу, скажем, на десять стаканов.
— Тьфу. Ну можно взять меньше воды и добавлять по каплям. Только что можно рассмотреть в таком объеме? Осадок же мелкий. Тут микроскоп нужен. А его в аптечке нет.
— Тяжело с вами. Все знаете, а ничего применить не можете. В аптечке есть такая стеклянная палочка.
— Да, используется для смешивания. Я бы ее использовала вместо пипетки, чтобы по каплям добавлять универсальный индикатор.
— На одном конце у нее плоский кружочек такой, тоже стеклянный, выпуклый с двух сторон и абсолютно прозрачный. Не вспомнишь, что это напоминает?
Пару минут у Коры ушло на то, чтобы налить немного воды в крышку фляги и добавить с помощью стеклянной палочки нужное количество капель из ампулы.
— Соли металлов выше нормы. Осадок имеет желтовато-зеленый оттенок. Похоже здесь еще есть соединения серы. Хотя запаха нет. — Выдохнула она, передавая палочку Шине, тоже пожелавшей посмотреть на результат.
— Не зеленоватый, а бирюзовый оттенок. — Хмыкнула Анаста. -В вашем индикаторе есть фосфорная кислота. В осадок выпадает фосфат меди, забивающий все остальное. Хотя ты права, сера тут тоже есть. Но не в таком количестве, чтобы красить осадок. Желтый цвет здесь ...
— Знаю! Органические соединения! — Едва не взвыла Кора. — Точнее микрофауна без разделения.
— Ну да, все вы все знаете. — Согласилась Анаста. — Вывод?
— Вода требует обеззараживания. В стандартном наборе есть три препарата для воды. одна ампула на два десятка литров.
— Ладно, тратить их не будем. Я попрошу Кэйра, чтобы прислал бойца с канистрой. — Вздохнула Анаста. — Но это первый и последний раз. Дальше за своим рационам вы должны следить сами.
— Ага. — Все дружно закивали головой, не скрываясь начав коситься на костер, от которого отчетливо тянуло запахом готовящегося мяса.
— Ну, полчасика у нас еще есть. — Втянула носом воздух Анаста. — Что на счет ночлега?
Несколько минут у нее ушло на то, чтобы внимательно осмотреть установленные шалаши. Проверке подверглось все. Покачала каркас, осторожно пошевелила уложенную траву и листья. Присела и осторожно, не снимая перчатки переворошила травяную подстилку.
— Отлично сделано. Можно и дождь переждать и ветер пересидеть. — Одобрила наконец она.
— А для подстилки мы травы с запасом заготовили. Чтобы можно было и около костра полежать. — Все радостно заулыбались.
— А вот с подстилкой у вас неудачно вышло. Надо было мне вас сразу предупредить. Не подумала. — Повинилась Анаста.
— А что с ней не так?
— Вот. Не знаю почему, но на эту травку даже охотники редко обращают внимание. Даже в справочниках гильдии о ней всего несколько строчек значится.
В руках девочки красовался невинный стебелек с остроконечными листиками.
— Зоуриха самая распространённая трава в Мирах Бездны. Плющ, обычно стелется по земле или оплетает основание крупных трав. Все бы ничего. Но это сильный алерген. При контакте с кожей вызывает мелкую сыпь и красных точек, которую легко можно спутать с целым рядом заболеваний. Зуд, при сильных поражениях слабость и небольшая лихорадка в комплекте. У вас в подстилке ее немного. Но придется выбрать всю. Иначе завтра от вас будет мало толку.
— Э-э-э, сыпь вот такая? — Осторожно поинтересовалась Кора, протягивая запястье.
— Ты что, траву без перчаток собирала? — Удивилась Анаста.
— Рукав задрался. В аптечке есть препараты от аллергии.
— Ясно. Я не знаю почему, но любая химия, включая и ваши аптечки, в случае с зоурихой приводит к усилению эффекта.
Анаста неторопливо вернулась к костру, подняла с земли пару длинных прямых веток, осмотрелась и прошла к нетронутой высокой траве на краю освещенного круга. Там она деловито принялась вытаптывать небольшой круг.
Синта озадаченно переглянулась с Ликой. Но та тоже недоуменно пожала плечами.
— Ты что делаешь?
— Ну, не спать же мне под открытым небом. Утром роса будет.
— Мы строили шалаши с расчетом и на тебя.
Анаста остановилась и осторожно осмотрела замерших гекатесс.
— Спасибо. Нет, серьезно. Только после попытки разорвать связь, Лео норовит спать рядом со мною. Так что это не очень хороший вариант. И если честно, я люблю спать одна.
Закачивая фразу, Анаста деловито выудила обрывок веревки и связала ветки с одного конца. Вернувшись в вытоптанный круг, она сгребла траву выше своего роса с одного края, потом с другого и свела их верхние части. Используя связанные ветки как зажим, и постепенно отступая назад, она завела между ветками всю траву с боков. Своеобразный конек был закреплен вторым обрывком веревки. Пара перехватов по середине. Задняя стенка была сформирована из той же травы. На верх полетело несколько крупных листьев местного лопуха, взятого из того, что заготовили гекатессы. На входе, вместо занавески пристроился плащ. Несколько минут, и рядом с костром красовался новый шалаш.
— Можно строить шалаши так, как вы, а можно вот так. Особенно если не собираешься пережидать непогоду.
Синта озадаченно сморгнула. Жесткие стебли травы собранные в пучок даже на вид выглядели надежно. Утоптанная внутри трава образовывала плотную травяную подстилку, возможно не такую мягкую, как у них, за то закрывавшую весь пол сплошным ковром. На который уже полетела куртка, все тот же вещмешок.
— А от травки я не откажусь. Поедим, вместе переберем от зоурихи. И можно спать.
'Кажется я начинаю понимать, почему она не имеет друзей' — Донеслось по ликале от Коры.
'Точно, я себя ни разу в жизни не чувствовала такой дурой, как сегодня' — Согласилась Синта плетясь нога за ногу следом за тренером.
'Я бы лучше еще пару годовых тестов сдала' — Поддержала тему Лика. — 'Только вот непонятно. Мы вообще прошли его или все завалили?'
'Спроси чего полегче.'
'Не, ну как так! Мы эти шалаши всей толпой час строили. А она ножкой травку попинала, пару веток связала и все, ночлег готов'.
Все разговоры затихли сами собой, пока из разобранных углей извлекались кульки сгоревшей травы. Пока восстанавливался костер, а потом Анаста с видимой сноровкой ловко вскрывала и разбирала приготовленную птицу, выкладывая куски на подставленные листья лопухов.
Вокруг костра разливался одуряющий запах пряного мяса. Синта попыталась ухватить косточку двумя пальцами и тут же под возмущенный ропот собственного желудка выпустила ее обратно. Хорошо не на землю выронила.
Рядом заходилась слюной Кора, старательно запихивая в рот кончики обожженных пальцев. Сердитое и досадливое шипение доносилось со всех сторон костра.
-Анаста, а ты часто домики из травы строишь? — Решилась завести разговор Синта, поняв, что в борьбе с доставшимся ей окорочком, брызжущим во все стороны каплями ароматного жира, придется взять паузу.
— Да не очень. Когда я иду одна, то вообще для стоянки предпочитаю искать какую-нибудь пещерку, на худой конец грот или козырек. В бортах рек они часто встречаются. И костер можно развести на поближе к входу, ну и зажита со спины надежнее будет. Землеройки не в каждом мире встречаются.
Синта подняла взгляд и едва не захлебнулась слюной.
Анаста устроилась у костра полулежа, прямо на куче приготовленной травы. Все тот же лист местного лопуха с порцией мяса лежал рядом. Отвечая, девочка неторопливо извлекла несколько волокон двумя хитро зажатыми между пальцами палочками и отправила в рот.
Стало понятно, зачем она ошкуривала две тонкие веточки несколько минут назад.
От вида жующего тренера снова возмутился живот. Пришлось торопливо выуживать поясной нож. Хоть на листьях им орудовать было не очень удобно. Но ведь тест продолжался. И вилки с ложками оставались лежать в личных вещах.
— Девочки, вы только косточки в огонь не кидайте. Лео любитель ими похрустеть. — Попросила Анаста.
— От такого запаха даже элфы переквалифицируются в плотоядных. Анаста, у тебя совесть есть?
Из темноты вынырнул Кэйр.
— Есть, присаживайся. Я тебе кусочек оставила. Воды принес?
— На всеобщее обозрение была выставлена целая канистра.
— Прокипятили уже.
— Отлично.
— Равноценный обмен. — Особенно после похлебки из кэрнью. — Весело прокомментировал капитан, принимая свою порцию и пристраивая ее перед собой на земле. — Вот посмотришь на тебя, и не понятно зачем разумные вилки изобрели. Научила бы ты меня палочками есть.
— Я же показывала! — толи возмутилась , толи удивилась Анаста.
— Так не получается у меня. Покажешь еще разочек?
— Да без проблем. Смотри, сюда ....
Синта навострила ушки и с интересом следила за пояснениями. Благо довольный животик уже излучал тепло и довольство жизнью.
Следом за капитаном, к попыткам освоить необычный столовый прибор присоединилась не только Синта. Еще несколько сестер выхватив наугад тонкие веточки, старательно пытались поднести кусочки горячего мяса к губам. Обжигались, под смешки остальных роняли еду обратно на лопухи и упорно пытались продолжить эксперимент.
Лучше всего это получалось у Кэйра. Чувствовалось, что он действительно не в первый раз осваивает палочки. Но все равно не выдерживал, и время от времени пользовался ножом и нанизывал отрезанные кусочки на палочки вместо шампура.
Сытость и тепло от костра делали свое дело. Дело постепенно отходило от дневной усталости. За шутками и пересмешками Синта и сама не заметила как вытянула ноги в сторону от шара костра и почти повторила позу их тренера.
Анаста что-то обсуждала с наемником. Судя по тихим репликам, выспрашивала детали о его недавнем найме в какой-то караван.
'А ведь прав Кэйр, о себе ни слова. Но как втягивает в разговор!' — Синта перевела взгляд на Лику.
То повторила ее позу и тоже наблюдала за девочкой с другой стороны костра.
'И ведь этот наемник знает ее, но все равно попался. Вон как увлекся благодарным слушателем'
'Не увлекся, он интересуется ее мнением. В каком-то недавнем походе он столкнулся с многоножкой размером метра три. Разрубили ее, так все три части напали снова и утащили одного бойца. Он так и не разобрался как с нею бороться. В инфосети ничего подобного не встречал, охотники тоже пожимают плечами. Вот спрашивает, не встречала ла Анаста подобное чудо' — Пояснила Синта более внимательно вслушиваясь в беседу.
— Сколопнтария. — Выдала тем временем негромко Анаста, уточнив несколько деталей по виду животного. — Ты что, был в цента-три семь?
— Нет, караван шел в Кроус через цепочку элва-семнадцать дробь девять. Нижний сектор.
— А, поняла.
Синта с невольной завистью посмотрела на мелькнувшую голограмму инфокарты объединенных миров. Девчонка снова воспользовалась картой, почти мгновенно найдя нужный сектор.
— Это совсем рядом, особенно если вы проходили рядом с Расколом жин-семь. Эта тропа?
— Точно, она. Слушай, как ты умудряешься так быстро ориентироваться в этой карте?
— Я на нее часто смотрю. — Ответила та веселой улыбкой на вопрос и погасила голограмму. — Тварь что ты описал из мира цента-три семь. К вам попала через этот Раскол. 'Скол' — семь на языке эльштассов, 'опнат' — сочленение, 'ар' — телега или прицеп. Получается сколопнатар.
— Семь секций? Я так понимаю.
— Нет, это не одна тварь, а несколько. Они объединяются друг с другом как грузовые глайдеры или контейнерные поезда. У них даже есть специальный выдвигающийся орган для объединения кишечника. Пока вместе, ведут себя как единая тварь. Действительно похожа на ковровую многоножку гигантских размеров. Ну а после разъединения продолжают действовать самостоятельно или объединяются снова. Били в сочленения?
— Ну да. Это же самое уязвимое место.
— Для распада твари да, но не для уничтожения. Эта тварь ближе к головоногим панцирникам. Уязвимое место там, где щиток головы переходит в спинной панцирь. Бить надо колющим сбоку снизу вверх. Или перевернуть и тогда под жвалы. Реакция у них не очень. Удар в этом месте совсем не держат. Только если уж столкнулся с цепочкой, начинать надо с первого. И далее по очереди, лучше всего вдвоем или втроем работать. Мертвые тела не сразу сбрасываются и замедляют всех, входящих в колонию. Справиться можно легко если знать как. А три твари в активной фазе действительно опасная штука. Жаль твоего бойца.
— Уж не ты ли так окрестила тварюшку?
— В инфосети о них действительно ничего нет. У меня в цента-три семь был заказ на одну ползучую тварь, которую надо было выслеживать несколько дней. А этих тварей в том мире что клещей на иной шавке в подворотне. Вот и пришлось немного покопаться в их внутренностях под прикрытием Лео.
