— После завершения договора, можешь предложить ей контракт с центром подготовки. — Заявил явно расслабившийся Нэйт. — Я дам положительную рекомендацию, если потребуется. Пусть тренирует охотников, рубежников, специальные подразделения. Кого угодно, лишь бы подальше от гекаты, с которой спелась. У меня лишних нервов на нее нет.
— Да ты что! — Искренне возмутился охотник. — Что я с нею тут делать буду?
— Жарковато здесь в этом году.— Синта несколько демонстративно повалилась осмотрела взмыленных сестер и весло улыбнулась.
Тренировка закончилась. Осталось добрести до точки сбора и возвращения в центр.
Занятие закончилось, но они все еще находились на враждебной территории. И две десятки гекатесс не забывали отрабатывать сопровождение объекта. Потому Лика разбила первую десятку сформировав периметр по флангам. А Синте, командовавшей второй десяткой, поручила отстать на пару десятков метров и прикрывать группу с тыла. Ну и заодно быть в резерве, хоть в том уже и не было необходимости.
Отряд подходил к воротам центра контроля, за которыми их ждал стандартный биоконтроль и телепорт до выездной базы. А там уже душ, ужин и чистая кроватка. И не обязательно все в таком порядке.
— Долго! — Вздохнула Кора, только на мгновенье кинув нетерпеливый взгляд за спину и сразу же вернулась к контролю своего сектора.
— В этот раз у нас две десятки. И мы последние. — Синта не удержалась от довольной улыбки. Не смотря на усталость, настроение было отличное. — Жара какая стоит!
— Это да, я вся потная. А щит и даже жуновения не пропускает. Хоть я и снизила уровень до второго.
— Кстати, мой сдох уже минут десять как. Бездна все же доконала энергонакопитель.
— Моему осталось меньше десяти минут. Девочки тоже идут на пределе.
— Да чтоб вас! — Синта с размаху хлестнула себя по шее и стряхнула с пальца раздавленную мошку. — Разлетались сегодня, твари. Ты посмотри, мелкая, сразу даже и не разглядишь. А кусается как большая.
— Ага, все они такие.
— Здесь Илла, индивидуальный щит отключился.
— Здесь Вайса. Тоже без щита. Синта, скоро там уже? Еще несколько минут, и местная мошкара распробует нас. Придется задействовать щит ликалы, а это всего несколько минут.
— Четыре минуты. Десятка Лики завершает проход.
— А, отлично, тогда можно и потерпеть. Девочки, а ведь так, как мы сегодня работали, можно передвигаться не только квадратом.
— Можно, только надо поработать с этой измененной техникой. — Согласилась Илла. — У тебя отлично получилось с теми двумя тварями. А мне вод без Барика тяжело бы пришлось. Забылась, пошла на стандартную восьмерку.
— Как на играх, на публику. Как Анаста ругается. — Рассмеялась Вайса. —
— Все девочки, наша очередь. Пошли. — Распорядилась Синта. — Мы с Корой последние, Вайса с Илой первые.
На территории контроля их поджидала десятка Лики. Сестры уже убрали оружие, расслабились и о чем-то разговаривали в полголоса. Припозднившихся сестер они встретили нетерпеливыми улыбками.
— Рианна с Анастой уже прошли телепорт. Лео только опять поартачился. Лика тоже уже на той стороне. Ей для Нэйта доклад по результатам выхода готовить. — Весело сообщила изменения в дислокации Анита. — Так что скоро будем ....
Тревожный вой сирены раздался одновременно с вспыхнувшим куполом силовой защиты, накрывших сразу всю двадцатку и арку погасшего телепорта.
— Билогическая угроза. Уровень красный. — Констатировала Синта и невольно потянулась к месту укуса на шее. — А ведь думала еще о щит ликалы.
— Задним числом мы все умные. — Согласилась Вайса. — Куда нас теперь?
— А так много вариантов?
— Центр эпидемиологических исследований, под крылышко к лорду Пайсилу. Вод уж он обрадуется своим ученицам!
— Да уж, на радостях устроит внеочередной зачет по повышению квалификации помощника лекаря. Чтобы времени в карантине зря не теряли.
— Это да.
Вспыхнула арка телепорта. Гекатессы послушно начали попрано распределяться перед выходом.
— Что же, комнатка на базе отменяется. Но остальное то остается в силе. Душ, ужин и баиньки. — Жизнерадостно заметила Вайса. — Так что ничего не меняется.
— Если я правильно помню экскурсию в карантинный сектор в этом центре, то там кмонты расчитаны на двоих. Кора, потерпишь меня в качестве соседки?
— Нигде от тебя не отвяжешься Синта. Даже в карантине будешь нудеть про своих любимых вромов.
Синта с Корой с любопытством осматривали место своего временного пребывания.
Довольно просторная комната на две кровати, столик в углу. Стандартный визион. Ну, последнее им не очень-то и нужно. Ликала уже выдала информацию о подключении к местной инфосети.
— Во время экскурсии как-то не думалось, что доведется опробовать всю эту прелесть на себе. — Проворчала Синта, с любопытством осматривая на стене панель с перемигивающимися индикаторами.
— Ты смотри, запустили щит высшей защиты. — Констатировала Кора, разбирая показания датчиков. — И мы что в космическом корабле. Полная герметизация.
— Ага, а еще насыщают воздух присадками общего действия, понижают давление. В общем, все по протоколу высшего уровня биоугрозы. Я надеюсь, мы тут не надолго застряли. Сур я первая в душ.
Кора и сама не сразу поняла, что именно заставило ее пристально осмотреть стройную спину сестры по гекате, когда та вернулась и скинула халат чтобы переодеться.
Крепкая спина, не слишком мускулитстая, за этим тренера тоже следили. Гекаторам Литарна доставалось за недостаточную рельефность мышц и прочее. А у них вот наоборот, следили чтобы модно было в любом платье на публику выйти. В меру загорелая, особенно для местного светила.
Спина как спина, ничего необычного.
Погоди ка, что это у тебя на шее. — Наконец сообразила Кора, за что именно уже несколько раз цепляется взгляд.
Несколько красных пятнышек россыпью подчеркивали границу роста волос. Под волосами, даже короткими, они бы были не видны.
Синта послушно замерла, придерживая волосы.
Кора осторожно приблизилась и не касаясь кожи внимательно всмотрелась.
Теперь стало возможным разглядеть пока еще только наливающиеся краснотой тонкие струйки сыпи сбегающие на плечи и дальше, на лопатки.
— Что там?
— Вроде сыпь, что-то знакомое, но я не уверена, подключись ко мне.
Синта послушно переключилась на ликалу, используя зрение сестры и тут-же судорожно выдохнула.
— Может это еще ничего не значит. — Кора и сама себе не верила.
Лекарское дело им преподавали слишком со всей тщательностью и сразу по нескольким дисциплинам. Признаки наиболее опасных инфекционных они сдавали до полного посинения.
— Кайсион или 'красная сыпучка'. — Мрачно озвучила диагноз самой себе Синта и криво улыбнулась. — Глупо получилось.
Кора судорожно сглотнула и опустилась на свою кровать.
Давно заученный алгоритм действий не требовал усилий. Подать команду на ликалу сбросить данные в инфосеть Руководителю карантинной зоны, ведущему эпидемиологу империи, ну и заодно преподавателю гекаты по курсу эпидемиологии.
А еще задействовать функции ликалы для предварительного анализа своего организма.
В пульте Кора отметила изменение цвета сигнала ликалы Синты. Сестра действовала по тому же алгоритму. Только добавила еще и появление у себя первых признаков болезни.
И все же надежда оставалась. Кайсион необычный вирус. Однозначных маркеров на него не было. Ликала только подтверждала высказанное подозрение
А потому, далее взять у самих себя кровь на анлиз, срезы кожного покрова и волос было не трудно. Этому они учились еще в лет в восемь.
И три часа в ожидании приговора, в конце которых Синта с Корой мрачно следили за тем, как еще несколько индикаторов поменяли цвет с карантинного желтого на тревожный красный.
— Похоже нам хана, отучились. — Констатировала Синта получив результат и с кривой улыбкой посмотрела на сестру.
— Хотелось бы поспорить, да не чем. — Пробурчала Кора отводя глаза. — Представляю каково сейчас будет девчонкам.
Они подавленно смотрели кто куда, лишь бы не встречаться друг с другом взглядом. На канале ликалы царило молчание. Пока все переваривали информацию и пытались оценить масштабы катастрофы.
Синта только невесело усмехнулась в ответ на высветившийся в ликале результат анализа собственной крови.
После того, как Кора увидела первые дорожки сыпи на шее, для нее он уже не играл никакой роли и только подтверждал то, что они обе и так знали.
— Не повезло. -Констатировала она и со вздохом потянулась. — Даже учебы не закончили.
— Может все не так плохо. — Неуверенно выдала соседка по комнате.
Знаешь, я никогда не претендовала на звание лучшей гекатессы в области вирусологии. Но хорошо помню, что сыпучка дает пять-шесть часов после появления сыпи. И кстати, у тебя результат пока отрицательный. Может включишь индивидуальный щит или перейдешь в отдельный изолятор?
— К сожалению, нам не ставят зачет за красивые глазки и умильные рожицы. Так что я тоже помню лекции Пайсила. Этот вирус относится к полиморфным и до сыпи вирус в анализах может не определяться. Вс крытом состоянии он может находиться до нескольких дней, и рано или поздно все равно проявится. Так что мы с тобой в одной лодке, точнее камере, сестричка. И никуда ты от моей компании не денешься.
Появлению лорд-лекаря Пайсила в костюме высшей биозащиты ни одна, ни другая не удивились. Руководитель центральной эпидемиологической станции, а по совместительству ведущий вирусолог империи Арден, не мог позволить себе уклониться от неизбежного и переложить обязанности лечащего лекаря на кого-то другого.
— Что же, гекатессы, отрадно, что вы, в отличие от большинства студентов, не забываете премет сразу после того, как получили зачет. — Неловко пошутил Пайсил. — И очень жаль, что мою науку вам приходится применять на себе.
— А что обычно в таких случаях вы говорите пациентам? — Неожиданно заинтересовалась Синта.
— Что-то успокаивающее, что не все еще потеряно, что все же е есть шанс.
— Ну да. Сколько там, пять десятых процента?
— И все же, это шанс.
— Внушать своим пациентам надежду, которую не испытываешь сам, наверно не легко.
— Не легко. Но это помогает. И если больше ничего не остается, то приходится прибегать и к таким методам.
— Кроме меня сыпь вышла еще у двоих пока?
— Да. Похоже, Раскол в карантинной зоне произвел локальный выброс москитного роя зараженного вирусом. К вам вирус попал через укус.
— Значит, вся наша десятка скорее всего заражена. — Констатировала Синта. — Мы проходили портал слишком плотным строем. Под вопросом остается вторая десятка. Есть шанс, что щиты сработали вовремя, и хоть кто-то избежал заражения?
— В ближайшие часы мы это узнаем, гекатесса Синта. В карйнем случае ближайшие пару дней. И шанс действительно есть. У первой десятки индивидуальные щиты еще действовали. Нескольких минут хватило, чтобы обеспечить выход из зараженной зоны через телепорт.
— Ну, значит им теперь обеспечена индивидуальная изоляция. — Наигранно веселым тоном вклинилась Кора. — Не повезло. Сидеть до завершения карантина в одиночке то еще удовольствие.
— С этой точки зрения вы в более выигрышном положении. — Согласился Пайсил. — Пойду я, навещу остальных.
— Зря ты так. — Вздохнула Кора, как только за визитером закрылась дверь. — Ему теперь каждую из нас провожать за грань.
— Наверно зря. — Не стала спорить Синта. — Сорвалась. Я пошлю ему извинения. А ты держись все же от меня подальше. Чем Неназываемый не шутит. Может хоть у тебя есть шанс выйти из карантина в эту дверь.
Кора покачала головой и неожиданно даже для самой себя рассмеялась.
Синта пару мгновений недоуменно таращилась на нее, а потом тоже заулыбалась.
— Самый глупый совет, который я могла придумать. Но все равно у тебя же еще нет красной дорожки на шее. Может попадешь в те полпроцента, что наши вирусологи оставляют для таких ситуаций.
— Ты тоже не теряй надежды. — Весело закивала головой Кора. — Статистика вещь упрямая. Шансов нет. Но есть ведь надежда на чудо.
— Ну, в этом можешь быть уверена. Я как та, наша тумбочка, буду надеяться до конца, раз больше ничего не остается.
По ликале приходили слова поддержки сестер. Ринка сообщала о срочных совещаниях в лекарских кругах. Только о результатах умалчивала. И это было красноречивее всех слов.
Все они очень хорошо помнили лекции, что читал им Пайсил. Вакцины от красной сыпучки как не было, так и нет. Нет даже идей как к ней подступиться.
Сведения об эпидемии и тех, кто первыми попал под удар похоже просочились в пинфосеть. Счетчик обращений на инфостраницах фанатов гекаты рос с ужасающей скоростью.
Синта предпочла выйти с общего канала. А потом и вовсе отключила связь. Сестры поймут, и будут следить за ситуацией в пасивном реиме или через Кору.
Сестрички на базе растарались и привлекли поваров Ортобы. Доставленный через телепорт ужин, как всегда, был вкусным. Но прошел он в полном молчании.
— Илла и Вайса заснули. — Тихо, с тоской в голосе полинформировала Кора спустя пару часов.
Синта сосредоточилась. Индикаторы названных сестер действительно выдавали тревожный мигающий сигнал. Ее собственный пока горел устойчивым красным цветом.
— Что же, скоро и мой черед. Забавно, хоть в чем-то я оказалась в первой тройке.
— До этого тебе надо пройти вторую фазу.
— Уже. — Флегматично поведала девочка. — Все как по писанному: мельтешение мелких красных точек. Теперь очевидно они будут постепенно расти, дальше сливаться в сплошную красную пелену.
Кора промолчала. Лорд-лекарь был не самым лучшим преподавателем. Но очень занудным. Так что шансов не знать его предмет ни у кого из них не было.
С момента появления первых красных точек в глазах Синте оставалось не более пары часов.
— Но, ведь и со второй фазы выживают.
— Ага. Известно почти пара сотен случаев за несколько лет. — Фыркнула Синта. — И никто так и не смог объяснить почему они выжили. Так что все выздоровевшие стали объектами изучения в лабораториях.
Кора жалко улыбнулась. Она со связи не уходила. На общем канале сейчас шла вялая беседа на отвлеченные темы. Попавшие в переплет сестры здорово держались. Синта даже шутить пытается.
Пусть сыпучку называют еще тихой смертью. Человек как бы засыпает и не испытывает. Но они-то все знают, что это их последние часы.
— Девчонки все на связи.
— Чего им не спится? Рановато прощаться. Да и фаза сна несколько суток длится. Какие там новости?
Кора судорожно сглотнула, осмысливая положение сестры.
Обычный вопрос означал, что Синта больше не видит систему контроля ликалы. Как бы она ни храбрилась, но красная пелена формируется не в глазах, а в мозгу больного. И пробиться сквозь нее не сможет даже сигнал ликалы.
— Анаста опять куда-то срочно свалила. Лика пошла с нею.
— Ну, хоть одна девочка с головой дружит. — Улыбнулась Синта и вышла все-таки на общий канал. — Чего киснуть в четырех стенах и ждать, когда все закончится. Жизнь не остановится и после того, как мы заснем. А куда хоть Анаста раванула?
