-Как ты умудрилась с Гошкой поссориться?! На моей памяти этого еще ни разу не было, — насмехалась Машка. — Обычно он сразу дает тебе все, что ты не пожелаешь. Ладно, ладно. А куда звонить то? Видимо свой телефон ты опять где-то посеяла.
"Можно?", я посмотрела на Влада и он коротко кивнул.
-Звони по этому номеру, — ответила я ей.
-Я так понимаю ты сегодня не скоро вернешься, — уже в открытую хохотала Машка. — Ужинать без тебя?
-Да, — коротко ответила я, почему-то опять почувствовав, как горят мои щеки. — Спасибо. Пока.
Захлопнув телефон, я вернула его владельцу. Влад небрежно засунул его в карман джинсов и вновь притянул меня к себе.
-А тебе значит кусаться можно?!
Я покраснела еще больше.
"Хорошо что здесь такой полумрак..."
-Хорошо для чего? — не унимался мой искуситель.
-Так, все! Мне еще курсовую делать надо, — решительно вывернулась я из его рук и потопала обратно на кухню. Краем глаза, посмотрев на его лицо, и убедившись, что он улыбается, я вновь с ногами забралась на диванчик и начала рыться в своей сумке, в поисках нужных бумаг. Влад, молча, но все так же улыбаясь, включил ноут и развернул его ко мне экраном. Глянув на эту игрушку, я лишь глубоко вздохнула и подумала:
"Даже комментировать не буду. Но если ненароком его сломаю, знай, что я буду ежемесячно выплачивать тебе по десять долларов, зато до конца жизни!"
Сероглазый расхохотался и потрепал меня по волосам.
-Тома, прости заранее за бестактный вопрос, но как ты живешь без компьютера? — спросил Влад, начав доставать что-то из холодильника. С учетом того, что у нас обязательным требованием преподавателей было презентабельный, читай печатный, вид сдаваемых курсовых и рефератов, его вопрос был мне как соль на свежий порез.
-А я так живу с позавчерашнего дня, когда мой родной ноутбук "приказал долго жить". Так что узнать, что значит "жизнь без компьютера" мне еще только предстоит, — вздохнула я. — Сомневаюсь, что в ближайшем будущем мои родители одарят меня этим чудом техники. Выживу как-нибудь. Например, буду почаще к тебе в гости напрашиваться, — хитро улыбаясь, закончила я.
-В таком случае, я даже рад, что твой ноут обрел новую жизнь в ином мире, — рассмеялся он.
-Ты что готовишь еду из сырых продуктов? — в притворном ужасе воскликнула я, наблюдая за тем, как он выложил чуть ли не полхолодильника на кухонный стол. Он рассмеялся в ответ.
-Ребенок, ты вроде хотела позаниматься?
-А ты не чувствуешь не справедливость? Мне называть тебя Гудвином нельзя, а тебе меня ребенком можно, — надулась я.
-Потому что в твоем варианте, это чистая правда, — отозвался он. Я надулась еще больше. Нет, мне нравилось, когда он заботился обо мне. В этом было что-то трогательное и чрезвычайно приятное. И все же...
-Томка, ты чего?! Обиделась? — подошел он ко мне и присел рядом на диван.
-Я же ребенок! Мне можно, — не меняя выражения лица, проговорила я.
-Я, кажется, еще не критиковал твое чувство юмора. Так я могу начать прямо сейчас, — процитировал он мне меня же саму.
-Ах, так. Я мстю...
-... и мстя моя страшна, — ухмыляясь, закончил он. — Мир?
"Я отомщу" — зловредно ухмыляясь, подумала я. Тогда он применил свое последнее бронебойное оружие и поцеловал меня. Ну какая речь может быть о сопротивлении после этого?! Я улыбнулась.
-Смотри, как бы тебя не привлекли за растление малолетних, — не удержавшись, пошутила я и он рассмеялся, возвращаясь к своему занятию. Я попыталась вернуться мыслями к своей курсовой, но время от времени ловила на себе его взгляды, непременно теряла мысль и мучительно возвращалась на исходную позицию. После того как я получила третий вариант решения на одну и ту же формулу и мысленно чертыхнулась, Влад сказал:
-Иди как ты в гостиную. Мне конечно безумно приятно твое общество, но видимо оно не идет на пользу твоей учебе, — и помог мне перенести мои бумаги и ноутбук в соседнюю комнату. — Я позову, когда будет готово.
И напоследок поцеловав меня в лоб, удалился. В отсутствие его ауры в прямой зоне моей видимости работа пошла быстрее. Полчаса спустя, я решила прерваться и начала осматриваться. Одну из стен комнаты полностью занимал книжный шкаф. Я подошла поближе и провела кончиками пальцев по корешкам книг. Многие были довольно старые, в красивых тесненных золотом переплетах. Судя по виду им было не менее ста лет. Я уже хотела взять какую-нибудь из них и полистать, когда я увидела фотографию. Она была небольшая, в темной простой рамке и мои руки сами потянулись к ней. На фото была улыбающаяся, молодая пара — кареглазая женщина с длинными каштановыми волосами в широкополой шляпе и белом с красными маками сарафане и так же радостно улыбающийся ей в ответ мужчина, с темными волосами и серыми глазами, почти абсолютная копия Влада. Это были его родители.
-Этот снимок сделан за месяц до их смерти, — услышала я позади голос их сына.
-Прости, мне не следовало..., — начала я и поставила фото на место.
-Мне их не хватает, — печально произнес он и провел пальцами по стеклу. Не зная, что обычно люди делают в таких случаях, я просто прикоснулась к его руке.
-Если хочешь, расскажи мне о них, — произнесла я. — Я хорошо умею слушать, если надо.
-Прости, просто взгрустнулось — смущенно улыбнулся он. — Ты странно на меня влияешь. Мне действительно хочется разделить это с тобой, уж не знаю почему. Просто, давай не сегодня. У тебя и так проблем хватает.
Я печально улыбнулась.
-Пойдем, покормлю тебя. Стол накрыт, щи дымятся, — вновь улыбался он.
-Ну значит я, как последний русский, просто обязана все это съесть, — отозвалась я, подмигивая.
"Гардемарины не только твой любимый фильм."
Он рассмеялся и сел напротив меня. Сказать, что он умеет готовить, это не сказать ничего. Я чуть не вылизала тарелку подъедая остатки соуса, но сдержалась, понимая, что со стороны это возможно будет выглядеть не столь аппетитно, как может показаться в начале.
-Завидую твоей будущей жене, — не сдержавшись, сказала я и он широко улыбнулся.
-В чем это? — невинно поинтересовался он.
-Для меня умеющий готовить мужчина, столь же неординарная личность, как Эйнштейн в науке. Мой папа даже пельмени варит по инструкции, что ему оставляет мама. Этим, видимо, я пошла в него, — нахмурилась я.
-Не переживай, я же обещал тебя научить, — подмигнул он мне. — Должно же быть во мне что-то хорошее?!
"Что-то?! Ты что издеваешься?"
-О, ты еще не знаешь какая у меня жуткая темная сторона натуры, — ужасным голосом проговорил он.
"Ой, боюсь, боюсь... "
-Назови хоть одну свою отрицательную черту характера, — саркастически начала я.
-Да, запросто, — принял он правила игры. — Я ужасно ревнивый.
-Ммм... собственник?! Не имею ничего против — сама такая же.
-Я упрямый.
-Туда же.
-Максималист.
-Мы сейчас обо мне говорим?!
-Ужасно любопытный и люблю совать нос в чужие дела.
-Хватит описывать мой характер, — хохотала я.
-Ладно, пока больше ничего в голову не идет. Но я запомнил на чем мы остановились.
-Хорошо, — все еще улыбаясь сказала я.
-Кофе еще хочешь? — спросил он.
-Лучше чаю. Я заварю, только покажи мне, где у тебя что.
-Решила внести свой вклад? — хитро улыбаясь, поинтересовался он, включая чайник.
-Это практически единственное, что я умею делать очень хорошо. Надеюсь, я все же не самая безнадежная личность в этом мире.
-Никогда даже не думай так, — произнес он и обнял меня сзади, пока я вынюхивала содержимое его баночек с чаем. — И как я уже тебе говорил, хватит занижать свою самооценку.
-Ладно, заварю со смородиновым листом и мятой. Чабрец я у тебя не нашла. Но и так должно быть неплохо, — смущенно проговорила я.
Пока я самозабвенно возилась с чайником, вызывая к жизни духов этого божественного, по моему мнению, напитка, Влад достал чашки и сел на диванчик, наблюдая за мной.
Разлив, дымящийся напиток богов по чашкам, я скользнула к нему в распахнутые объятья и начала медленно потягивать полученную ароматную смесь.
-Владюш, а можно я тебя еще кое-что спрошу? — начала я издалека. — О хранителях.
-В следующий раз просто спрашивай, ладно, — подмигнул он мне.
-Ладно, — согласилась я. — Как стать хранителем?
Он помолчал мгновение и, кашлянув, ответил:
-Есть всего два пути. Первый — это мой вариант. Им просто надо родиться. Гены передаются по наследству.
-А второй?
-Второй сложнее, но вполне осуществим. Я сам не видел ни одной церемонии посвящения в хранители обычного человека, но читал об этом в книгах.
-И в чем же заключается церемония, — спросила я, испытывая почти благоговейный трепет перед словом "церемония". В моем представлении это должно быть какой-то крайне запутанный и торжественный ритуал, происходящий непременно в полутемном помещении с множеством арок при большом числе народа в разномастных балахонах.
-Все очень просто — человек должен выпить кровь хранителя.
-И все? Так просто, — неверующе переспросила я.
-Технически да, но вот на деле все несколько сложнее. Во-первых, еще неизвестно как организм воспримет это вмешательство. В книге описываются даже случаи смерти людей желающих стать хранителями. Во-вторых, все это возможно лишь с разрешения совета, а для этого требуется как минимум поручительство за тебя двоих хранителей. Письменное. И их обязательное присутствие в твоей жизни на протяжении последующих как минимум пяти лет. Все это время ты будешь, выражаясь языком "Звездных войн", простым падаваном.
-А потом что? — скисла я. Влад усмехнулся.
-А потом экзамен и получение знака, — торжественно закончил он.
-Какого знака? — в недоумении уставилась на него я. — Про знак ты мне еще ничего не говорил.
-Есть особый знак, что-то вроде ключа, для входа на поле судьбы. Без этого вход туда заказан.
-Татуировка? — загорелись у меня глаза. — Покажешь?
Сероглазый расхохотался.
-Сейчас мне даже жаль, что у меня нет никакой татуировки. Я бы с удовольствием посмотрел, как бы ты ее искала.
Я покраснела.
-Нет, знак, это что-то вроде ментальной отметины у тебя в голове. Я, например, его просто представляю себе, когда вхожу на поле судьбы и все.
-Ну так его же наверное может кто-нибудь запомнить и все, хана вашей конспирации, — скептически предположила я.
-Его не запомнить, поверь мне. Не потому что он такой сложный. Просто не получится. Знак можно только передать, от учителя ученику.
-Как все сложно, — вздохнула я.
-Значит без знака и крови хранителя на поле судьбы никак не попасть? — вздохнула я наконец выдавая истинную цель своих расспросов.
-Так вот, что тебя интересует на самом деле, — удивился он. — Любопытство оказывается не только моя слабая черта. Ну, есть еще один вариант, — медленно произнес он и улыбнулся так, что у меня заболели глаза, смотреть на это великолепие. — Можно попасть туда, если тебя проведет хранитель. Только надо, ненадолго, стать с ним единым целым.
Я не понимающе уставилась на него.
-Это способ больше подходит для разнополых пар, — намекнул он и я почувствовала как мои щеки стремительно наливаются румянцем.
"Так, забыли!", подумала я.
-Я мог бы провести тебя туда хоть сейчас, — не унимался мой демон, чертя пальцами узоры на моей руке.
-Тебе явно понравилась эта идея, — саркастически заявила я, глядя в его глаза, в данный момент буквально прожигающие меня насквозь.
-Главное что она исходила от тебя, — продолжил он. — Тебе же любопытно?!
"Никакое любопытство в мире не стоит моей девственности", пронеслось у меня в голове. "Зря я это подумала, ох, зря..."
Не зная, куда мне деться от стыда, я вскочила и практически выбежала из кухни. Усевшись на подоконник в гостиной, я всматривалась в огни вечернего города и думала, что я делаю. Я понимала, что он зрелый мужчина со своими потребностями. А кто я такая? Что я могу ему дать? Для меня это был достаточно принципиальный вопрос, из-за которого я даже рассталась с парой парней в свое время. Я чувствовала в душе, что это значит гораздо больше, чем просто физическое воздействие. Мне хотелось быть полностью уверенной в том, что я делаю правильный шаг, и что этот человек станет в будущем для меня гораздо больше, чем просто парень или, что еще хуже, партнер. Мне хотелось разделить свою боль и наслаждение с тем, кто станет моим смыслом жизни, но никак не меньше. Глупо, не спорю.
-Прости меня, пожалуйста, — услышала я позади себя его мягкий голос. — Я не серьезно.
-Это еще кто должен извиняться, — грустно произнесла я. Он подошел ближе и попытался заглянуть мне в глаза, но я смущенно опустила голову вниз, пряча взгляд.
-Солнышко, посмотри на меня, пожалуйста, — сказал он и мягко приподнял мое лицо за подбородок. Я повиновалась. — Никогда, слышишь никогда не смей больше стыдиться того, что ты ни разу не спала ни с одним из мужчин.
Я чувствовала себя в каком-то сюрреалистическом сне, не до конца веря, что он говорит со мной о таких вещах в реальности.
-Прости меня ради бога, если я невольно задел твои чувства. Меньше всего на свете мне хотелось обидеть тебя. И если ты все еще думаешь, что я с тобой только по этой причине, прости еще раз, если я чем-то ввел тебя в это заблуждение. Ты мне правда очень нравишься и как бы я не желал перевести наши отношения на новый уровень, не буду скрывать, такие мысли у меня есть, тем не менее, я ни в коей мере не собираюсь давить на тебя. И больше не слушай мои глупые шутки. У меня было достаточно женщин и уверяю тебя, секс это далеко не главное в отношениях между мужчиной и женщиной. Точнее девушкой, — улыбнулся он.
-И ты все еще хочешь со мной встречаться? — я чувствовала, как предательская слезинка скатилась у меня по щеке. — Даже зная, что я тебе пообещать то ничего не смогу?
-Ребенок, конечно, хочу, — нежно провел он пальцами по моей щеке, стирая след моей сентиментальности. И я потерлась щекой о его ладонь. Воспользовавшись этим, он приподнял мое лицо и нежно прижался своими губами к моим глазам, потом ко лбу, щекам и наконец к губам. Меня переполняли чувства и мне хотелось доказать что он тоже стал много для меня значить, что он стал тем к кому мои мысли возвращались беспрестанно и что одно его присутствие стало дарить мне мир и покой, причем как во внешнем мире, так и в моем сумбурном внутреннем. Мне хотелось подарить ему надежду и поверить в нее самой. Не размыкая губ, я развернулась и по-прежнему сидя на подоконнике, обхватила его ногами, притянув ближе, одновременно зарываясь руками в его волосы. Я попыталась вложить в наш поцелуй всю нежность, что сейчас испытывало мое сердце по отношению к нему. И тут зазвонил его телефон.
"Как не вовремя..."
-И не говори, — улыбаясь, отозвался он и потянулся за ним к карману джинсов. — Это тебя.
Глава 7. "Шрам"
