План Арагорна. Расширяя границы

— Я попробую ее позвать.

Ксения присела в кресло, стоявшее у окна кухни, откинулась на спинку и прикрыла глаза. Что-то мне подсказывало, что этот расслабленный вид на самом деле — обман. Вроде бы как еще одна проверка.

— Она обещала скоро прибыть. — Ксюша, открыв глаза, внимательно наблюдала за мной.

— Скоро — для женщин понятие весьма растяжимое, — хмыкнул я. — Припудрить носик, почистить перышки...

— А почему так получилось, что я ни разу не видела тебя в истинном облике? — прищурилась Ксения. — По некоторым обмолвкам я поняла, что ты как-то отличаешься от тех эльфов, у которых мы были в гостях.

— Отличаюсь, — спокойно отозвался я. — Мы были в гостях у Лесных эльфов, а я — эльф Крови.

— Не понимаю, — нахмурилась девушка. — Разве эльфы не все относятся к одному племени?

— Да вот, как-то так получается, — улыбнулся я. — Как выяснилось, эльфы не все одинаковы. Ты еще не видела Солнечных эльфов. Впрочем, ты их и не увидишь никогда.

— А тебя увижу? — хитро улыбнулась мне в ответ Ксения. — Ну, пожалуйста!

— А почему бы и нет? — и тут я преобразовался.

— Ух ты! Какой сладенький! — промурлыкала Ксюша.

— Эй! Я не сладенький! — торопливо заговорил я. — Я горький, а местами даже очень кислый.

— Да не волнуйся ты! — расхохоталась эта девчонка. — Я в другом смысле! Я даже и не думала пробовать тебя на зуб. У тебя девушка есть?

— Была, — с досадой пробурчал я. — А что?

— Ну да, — согласилась Ксения. — Вы, кобели, как увидите симпатичную девушку, вроде меня, так сразу либо не женаты, либо не имеете девушек. Так и норовите обмануть меня, наивную.

— Эльфы не обманывают! — проинформировал я Ксюшу. — Эльфы не договаривают. Если я сказал, что была, так значит, была.

— Хочешь, я стану твоей девушкой? — обольстительно улыбнулась мне Ксения.

— Я бы на твоем месте не спешила с этим! — вмешалась в наш разговор Сильвана, неслышно появившись из соседней комнаты.

Ну, неслышно, это по ее мнению. Я сразу ощутил ее появление. Все же чувства эльфов на порядок, а то и больше, превосходят человеческие.

— Хотя, не могу не признать, что эльфы обладают определенным шармом. Ты звал меня для того, чтобы сказать, что передумал и хочешь стать драконом?

— Нет. Я хотел поговорить с тобой о вампирах, — спокойно отозвался я.

— К сожалению, Макс, вампиром стать тебе не светит, — улыбнулась Сильвана. — Генофонд не тот. Да и с Местом Силы я еще не определилась.

— Ой ли? — недоверчиво прищурился я. — Но даже не это меня волнует, а то, что ты умудряешься обойти наш детектор лжи. Вот и сейчас я не чувствую лжи в твоих словах.

Сильвана запнулась и очень внимательно всмотрелась в мое лицо.

— Ну-ка, что случилось? — потребовала она объяснений. — Лжи ты и не мог почувствовать, потому что ее не было.

— Нам известно, по крайней мере, о двух людях, погибших, предположительно, в результате нападения этих тварей, — жестко сказал я.

— Это не моя работа! — так же резко отозвалась Сильвана. — Первым делом я бы вдолбила им в их пустые головы, чтобы они не светились! И ко мне закралась мысль: а не твой ли шеф позаботился об этом? Может быть, он решил опередить меня в этом деле?

— Это вряд ли, — покачал головой я. — Конечно, если бы он решил это сделать, то я бы не смог ему помешать. Но он бы обязательно поставил меня в известность. Да он бы сделал то же самое, что и ты. Первым делом он потребовал бы скрытности.

— Ничего не понимаю! — озадаченно проговорила Сильвана. — Тогда откуда они взялись, эти вампиры? Быть может, это "подарок" от кого-нибудь со стороны? Если вообще они существуют, эти вампиры. А ну, вызывай Арагорна! Будем разбираться.

— Я бы хотел разобраться сам. Чего тревожить Арагорна? У него и так дел невпроворот.

— Ты не понимаешь! — непреклонно заявила Сильвана. — Мы имеем грубейшее нарушение наших интересов на этой территории. И это уже касается нас, меня и Арагорна.

— Хорошо! Я попробую его сейчас вызвать, — пришлось согласиться мне.

Краткий миг медитации, и раздраженный голос Арагорна в моей голове:

"Ну, что там у вас снова не так? Макс, мне это начинает надоедать!"

"Я не хотел, но меня вынудили", — пришлось оправдываться мне.

"Это кто смог тебя к чему-то принудить?" — искренне удивился шеф. — "Я знаю только одну личность. И эта личность — я!"

"А Сильвана не в счет?" — хитро промыслил я.

" Ах ты, черт!.."

Арагорн возник посреди кухни и хмуро оглядел нашу компанию.

— Опять проблемы? — задал он вопрос, кивнув на Ксюшу.

— Проблемы, — подтвердила Сильвана. — Но не с ней.

— Гм? — вопросительно поднял бровь Арагорн, предлагая продолжать.

— У меня нехорошее ощущение, — не стала артачиться Сильвана, — что у нас на территории появилось третье действующее лицо.

— Гм! — нахмурился на этот раз шеф.

— Да-да! — согласилась с ним Сильвана. — Это еще надо проверить, но слишком уж правдоподобно такое предположение.

— Хотелось бы услышать подробности, — попросил Арагорн.

— Я уже говорила, что у меня возникли определенные сложности с воспроизведением вампиров, — начала Сильвана. — Я не могла найти Место Силы для них. И тем не менее, вампиры, если верить этому молодому эльфу, все же появились. Это ведь не твоя работа?

Арагорн отрицательно покачал головой.

— Насколько достоверна эта информация? — обратился он ко мне.

— "Криминальные новости" по телевизору, — признался я.

— По телевизору могут гнать все, что угодно! — поморщился Арагорн.

— Но это правда! — сердито отозвался я. — Два полностью обескровленных трупа! Может быть, ты знаешь того, кто может это сделать? Кто еще, кроме вампиров, может заставить кровь не сворачиваться и полностью покинуть тело?

— Это уже серьезно! — нахмурился Арагорн. — Интересно, кто это осмелился здесь шутки со мной шутить? И ведь не боится, что я могу пошутить в ответ!

— Только мне очень хотелось бы присоединиться к тебе, когда ты начнешь шутить, — ангельским голоском пропела Сильвана. — Ты же знаешь, что я умею придать шуткам неповторимые нюансы!

— Да уж! — содрогнулся Арагорн. — Ощутил на собственной шкуре!

— Ну, что ты! — ласково отозвалась Сильвана. — Это я так, любя!

Арагорн содрогнулся еще раз.

Глава 8

— Вот здесь располагается Место Силы Лесных эльфов, — ткнул пальцем в карту Арагорн. — Именно сюда я советую тебе первым делом и отправиться. Гранд Тетон — национальный парк. Совсем рядом с Йеллоустоуном. В тех местах жили индейцы племени Налла-Галп. Так как они одно время были самыми верными сторонниками Маниту, то и место их обитания набралось силы. Красивейшее место, должен сказать. Но и следов цивилизации тут немеряно! Более ста дорог и более двухсот миль троп для туристов. Это, знаешь ли, не мелочь. Сложно будет там обосноваться незаметно для персонала парка. Впрочем, особыми изысками тактика не должна отличаться от принятой и уже проверенной. Те же "Стены отталкивания" и "Купола невидимости".

— Мне помнится, ты говорил о том, что там не было наших городов, — хмуро напомнил Вадим. — Как быть с этим?

— Валашалс, — ласково обратился к Вадику Арагорн. — Напомни мне, когда ты в последний раз был у Максимиэля в гостях?

— Не помню, — пожал плечами Вадим. — А что, там появилось что-то новенькое? Странно, что отец мне ничего об этом не сказал.

— И не скажет, — кивнул Арагорн. — Он просто не придал этому значения, как, впрочем, и Вениэль.

— Да не тяни ты кота за хвост! — не выдержал я.

Мне тоже стало интересно, что это такое я упустил в текучке дел.

— Мне стыдно за тебя, Макс, — печально поник головой Арагорн. — Ну ладно, Вадим! Что с Лесного эльфа возьмешь? Но ты-то! Ай-яй-яй...

— Давай я его пристрелю? — свирепо предложил Вадик. — А руководителем проекта возьмем Сильвану. Она, по крайней мере, симпатичнее.

— Упаси Единый! — содрогнулся Арагорн. — Вы с ней таких дров наломаете, что все закончится грандиозной катастрофой. К тому же, она значительно слабее меня. Даже мне, с моим авторитетом, бывает порой трудно удержать охочих до моих территорий соседей.

— Тогда не издевайся! — сердито попросил Вадик. — Что это за расовая дискриминация?

— Кстати, о дискриминации, — вспомнил я. — Ты знаешь, что там негра негром называть нельзя?

— Это ты об афроамериканцах, что ли? — уточнил Вадик.

— О них, болезных, — кивнул я. — А они-то к какому народу относятся, Арагорн?

— Вот тут я еще сам не до конца разобрался, — поморщился тот. — Часть из них, несомненно принадлежит Вуду. Он, кстати, ко мне уже подкатывал с этим. Мол, если там живут мои, то давай часть земель...

Арагорн запнулся.

— И что, дал? — заинтересовался Вадим.

— Угу! — согласился Арагорн. — Дал! Причем так дал, что мало не показалось.

— Что же это ты наделал? — укоризненно сказал я. — Теперь в твою куклу иголками тыкать будут, всякие пакости на тебя насылать.

— Пусть он сначала с пакостями, которые на него посыпались, разберется! — хмыкнул Арагорн. — Вернемся к нашему Месту Силы... Вернее, к Вениэлю. Вот его-то открытие и пригодится нам как нельзя более кстати. Он откопал заклинания постройки. Очень интересные решения. Я, признаться, не ожидал, что такое возможно.

— А что там необычного? — спросил я.

— Да все! Ни малейшего вреда окружающему пространству! Здания растут в полной гармонии с лесом. Они становятся неотъемлемой частью природы, которая их окружает.

— Так вот откуда появились новые дома! — ахнул я. — Это Веник тренировался! Ну, я ему покажу, как новые микрорайоны без моего ведома выстраивать!

— Не о том говоришь! — рассердился Арагорн. — Это решение проблемы! Это возможность жить не на пустом месте, а сразу получить базу. Короче, я предлагаю завтра смотаться туда и осмотреться. Так сказать, на разведку.

— А нас за пятую точку местные не возьмут? — опасливо спросил Вадим. — Я слышал, что у них там шпиономания в чести.

— Для тех, кто плохо слышит, повторяю, — огрызнулся Арагорн: — Мы отправляемся туда на разведку. Широкомасштабных действий, с применением танковых дивизий, армад бомбардировщиков, ракетных ударов не предвидится. Без захвата городов тоже обойдемся. Тихо появляемся и пройдемся по лесу. Ну, быть может, какого местного аборигена встретим. Тогда и Место Силы активировать можно. Это план максимум. Уловил? Макс, как ты таких орлов находишь? Ну, ничего на веру не принимает!

— А давайте еще и Эдика с собой возьмем! — неожиданно предложил Вадим.

Арагорну потребовалось несколько долгих секунд для того, чтобы переварить эту вводную. Переварить-то он ее переварил, но так и не усвоил.

— Объясни! — потребовал он.

— Будет изображать чокнутого любителя природы, — охотно пустился в объяснения Вадик. — Тем более что он там особо выделяться не будет. Там все чокнутые. Сойдет за своего. Будет жить открыто и легально. Ну и будет потихоньку собирать информацию. Ее, само собой, он будет сливать нам. Таким образом, мы будем в курсе всех дел.

— Постулат о чокнутых мне не особенно понравился, — задумчиво сказал Арагорн. — Но само по себе предложение интересно. Где Эдвард? Что-то я его давно не видел.

— Да что с ним сделается? — хмыкнул я. — Поднатаскался уже в наших делах, а сейчас сидит, изучает большой толковый словарь матерных конструкций. Говорит, что это нечто феноменальное. Как будто я и сам этого не знал.

— Зачем? — обалдело спросил Арагорн.

— Что зачем? — не понял я.

— Зачем ему матерные конструкции?

— А! — махнул я рукой. — Все равно ему сейчас нечем заняться. Зато он теперь может грамотно отшить Олега. Тот ему совсем надоел.

— Ладно! — вздохнул Арагорн. — Давай его сюда.

Из записей вещего Олега:

"...И позвали к себе Эдвардэля предводители, и стали они решать, как бы им лучше на земли новые, земли заморские попасть. Ибо сложности их ожидали великие. Недоверчивый и подозрительный народ обитал там. И сказал хитроумный Эдвардэль: — Давайте я притворюсь одним из этого народа. Все разузнаю и вам расскажу..."

— Да чего я там в такой-сякой Америке не видел? — сердито отозвался на наше предложение Эдвард. — Они же все такие-сякие, так их и этак, прибацанные! У них сразу же возникнет вопрос: а что это такой-сякой англичанин тут делает, и на какие "бабосы" он тут живет? Да в первую же такую-сякую ночь меня попытаются грабануть всякие такие-сякие, так их и разэтак!

— Единый! — поморщился Арагорн. — Я подозревал, что психические изменения, оставь я его у вас, неизбежны. Но ведь не до такой же степени! Во что вы превратили чистенького рафинированного мальчика?

— Я сам не ожидал, — оторопело отозвался я.

— Наш человек! — с удовольствием высказался Вадим.

— Не человек, а эльф, — педантично поправил его Арагорн и, переходя на английский, рявкнул:

— Прекратить ругательства! Чтобы я от тебя больше такого не слышал!

— Но Алексаэль утверждает, что тут все так разговаривают, — начал оправдываться Эдвард, также переходя на английский.

— В высшем языке такого нет и быть не может! — отрезал Арагорн. — Макс, это твое упущение! Почему все тут не говорят на квенья? Ведь знают же!

— Эх, — вздохнул я, — знать-то знают. Но вот эмоции высказать не могут. А мы, как оказалось, народ эмоциональный.

— Хех! — крякнул Арагорн. — В мое время эльфы даже ругнуться себе редко позволяли. Да и ругались они очень корректно и красиво. Хорошо, что вы с троллями не общаетесь. А то и не такого бы набрались. А теперь по существу...

Арагорн повернулся к Эдварду и, чеканя каждое слово, произнес:

— Ты, как и все эльфы Крови, владеешь магией. Заставить людей даже не задумываться, откуда что берется, это для тебя задачка так себе! На один зубок. А уж о нападении на тебя я даже слышать не желаю! Впору пожалеть того, кто рискнет напасть на эльфа Крови. Я даже разрешаю тебе привлечь какого-нибудь хищника, чтобы он нес дежурство у твоего лагеря. И парочку скунсов, для ароматического сопровождения, тоже можешь привлечь. Только тебе придется их кормить, пока они будут заняты охраной. Валашалс был прав, когда сказал, что нам нужен легализованный агент. Мы должны владеть оперативной информацией о положении в этих местах. Сейчас мы тебя переправим в Великобританию, а оттуда ты совершенно легально отправишься в Американские Штаты. Я сделаю тебе направление от одного из университетов Англии. Твоя цель — вот. — Арагорн ткнул пальцем в точку на карте. — Здесь располагается основной контингент исследователей. Да и много семей смотрителей заповедника. Публика достаточно интеллигентная. Думаю, что среди них найдется несколько ребят из ваших народов. А это значительно облегчит задачу. Приезжаешь, знакомишься, уходишь в лес и устраиваешься там. Всякие исследования, типа, проводишь. В поселок за продуктами ходишь и за девушками пытаешься ухаживать. Задачу понял?

— А как же вы? — уныло спросил Эдвард.

— За нас не волнуйся. Мы выйдем на связь потом. Да что ты такой унылый? — удивленно спросил Арагорн. — Только не пытайся мне сказать, что тебе не нравится ухаживать за девушками, потому что ты нетрадиционной ориентации! Я этого могу и не пережить.