План Арагорна. Расширяя границы

— Не волнуйся. — Татьяна несколько запыхалась, но излучала полное довольство. — Он мне полностью доверяет. И к тому же, есть наблюдатель, который не даст чисто эстетическим отношениям перейти в нечто большее.

— Да? И что же это за наблюдатель? — удивился Пеллас.

— Мой сын. Он вон там, — махнула в сторону Таниэль.

— И тут, — негромко добавил я. — Только не сын, а предводитель.

— Максимиэль! — вскочил Пеллас.

— Он самый. Хотелось бы знать, что тут делается?

— Макс, мы репетируем, — обернулась ко мне Таниэль. — Пеллас нашел музыку, которую написали барды эльфов Крови еще в те далекие времена. Скоро будет первый фестиваль Весны. Пеллас утверждает, что наш танец на воде произведет незабываемое впечатление.

— На меня, по крайней мере, произвел, — кивнул я. — Только не вздумайте и туманы с собой забирать.

— О! Я сожалею, что этого нельзя сделать, — вздохнул Пеллас. — Ну, ничего, что-нибудь придумаем. В крайнем случае, я договорюсь с русалками.

— Да, — хмыкнул я. — Ты очень аппетитный мальчик. Насколько я знаю, они с таких берут натурой.

— Макс! — с упреком сказала Таниэль. — Как тебе не стыдно?

— Да. — Пеллас страдальчески возвел глаза к небу. — Есть у них такой недостаток. Но я смог договариваться с ними и на другой основе.

— Ух, ты! — Я улыбнулся. — Поделись опытом с нашим кузнецом. Они его совсем замучили. А ему, кровь из носу, закаливать изделия надо именно проточной водой.

— Предводитель! — Сашка возник рядом с нами, как из-под земли. — Правда, мама отлично танцует?

— Правда. — Я взъерошил белобрысую шевелюру пацаненка. — А ты что тут делаешь? Подглядываешь?

— Я выполняю ответственное задание предводителя Тараэля, — гордо отозвался Алексаэль. — Он поручил мне обеспечить безопасность мамы.

— Вот как? — хмыкнул я. — Ну-ну! Обеспечивай.

Я двинулся в обратный путь, полностью уверенный в том, что репетиция не выйдет за рамки дозволенного. С таким-то наблюдением!

Из записей вещего Олега:

"...И узрели мы клинок изумительной работы. Не зря рекли Микаэля Огненного Молота кузнецом дивным и магией владеющим. Он взял камень небесный, что на нашу землю прилетел из далей неведомых. Много дней и ночей он из кузницы не выходил, а все стучал да стучал молотом своим. Он читал заговоры странные и заклинания могучие. И вышел из рук его клинок дивный. Этот клинок был предназначен нашему предводителю славному, Перворожденному Максимиэлю. И имя его было — D'issan killian, Рассветный меч..."

— Максимэ! Ты колы вже свою железяку забэрэшь? — прогудел Микаэль от входа и перешел на квенья: — Я его неделю назад закончил.

— А, Микаэль! — отозвался я. — Проходи, проходи! Конечно же, заберу! Где он?

— У меня в кузнице. — Мыкола присел на кресло и тяжело вздохнул: — Зовсим оборзел! Навыть мэнэ не слухаеться. Оцэ лэжить серед кузни и повз нього не пройдэшь! Гарчыть, як та собака.##5

## 5 Совсем оборзел! Даже меня не слушается. Лежит посреди кузницы и мимо него не пройдешь. Рычит, как собака (укр.).

— Странно, — недоуменно заметил я. — Он же должен тебя слушаться, как своего создателя.

— Та ото ж! — крякнул Микаэль.

— Ну, тогда пошли! — направился я к выходу. — Надо тебя избавить от этой напасти.

— Куда идешь? — жизнерадостно спросил Олег, повстречавшись нам на пути.

— За мечом моим, — ответил я, решительно шагая в сторону кузницы Микаэля.

— Ты, Олежка, тут побудь пока! — прогудел Микаэль, устремляясь за мной. — Не надо заходить в кузницу. Это можно только избранным. Там заклинание такое висит. Веник повесил, чтоб ему... Сам иногда боюсь заходить, чтобы не пришибло!

— Так сказали бы ему, чтобы снял! — крикнул нам вслед Олег.

— Да говорили! — отозвался Микаэль. — Он контрзаклинание до сих пор ищет, а найти не может.

— А меня оно не пришибет? — обеспокоился я.

— Нет, — убежденно сообщил Мыкола. — Тебе можно. Ты — предводитель. Не бойся, если что, я из Вениэля душу выну!

— А это поможет? — с сомнением спросил я, останавливаясь перед входом в кузницу.

— Да кто его знает? — пожал могучими плечами Микаэль. — Хоть моральное удовлетворение получу. Заходи! Чего ждешь?

— Моральное, говоришь? — вздохнул я, делая решительный шаг вперед.

Меч висел в воздухе. Он сиял, отбрасывая в пространство вокруг себя острые лучики света. По кромке заточки пробегали изредка голубые змейки молний.

— Форсит! — хмыкнул Мыкола за моей спиной.

Я был с кузнецом согласен. Вспоминая, как клинок выглядел в то время, когда я был должен сидеть рядом с ним и разговаривать... Действительно, вид отличался разительно.

Вениэль требовал, чтобы я вкладывал душу в разговор и относился к мечу, как к живому существу. Именно так выковываются великие мечи, втолковывал он мне. А что? Порой мне и самому казалось, что этот клинок наделен чем-то необычным. А вот сейчас я получил подтверждение этих ощущений.

— Что это ты тут безобразничаешь? — Я решительно двинулся к мечу. — Почему мне на тебя жалуются? И кто? Сам твой создатель.

Клинок не соизволил ответить на мои упреки. Он буквально урчал от радости и удовольствия. Чувствовалось, что он очень соскучился по мне. Я аккуратно обхватил ладонью рукоять и вынул свой меч из воздуха.

Какое приятное чувство! Меч казался невесомым. Странные ощущения наполнили меня. Они казались новыми, но в то же время очень знакомыми и просто давно забытыми.

Клинок крутанулся вперед... еще раз... и еще. Так, а теперь в другую сторону! Воздух с мягким шипением разрезался моим клинком, яркие всполохи оставляли зайчики на стенах и потолке кузницы.

— Эх! Хорош! — крякнул Микаэль.

— Очень! — отозвался я. — Спасибо тебе за твою работу! Правда, кисть надо будет активнее разминать.

— Спасибо в стакан не нальешь и на хлеб не намажешь! — философски заметил Микаэль.

— А что ты хочешь? — удивленно обернулся я к нему.

— Мне бы материала побольше, — застенчиво сообщил Микаэль. — Руды бы. Да и некоторые приспособления. Я у гномов подглядел. Вот ведь, мелкий народ, а котелок варит!

— Максимиэль! — в кузницу торопливо вошел Вениэль. — Мне Олег сообщил, что ты пришел за мечом. Ну, как он тебе?

— Песня! — восторженно отозвался я.

— Нет-нет! — воскликнул Вениэль. — Так нельзя его называть! Надо что-то иное придумать.

Вениэль задумчиво присел на табурет, наморщив лоб.

— Вот! Я, кажется, придумал. Ты принес с собой рассвет нашим народам. Пусть же и меч твой так называется — Рассветный меч, D'issan killian. Звучит?

— Вот любишь ты, Веня, мудреные слова, — с чувством пробасил Мыкола. — Я уж думал, что и сейчас ты загнешь что-нибудь такое этакое. А ты взял и по-простому решил. Но звучит!

— D'issan killian, — попробовал я слова на вкус. — Действительно, очень хорошо звучит! Осталось только ножны для этого клинка сотворить.

— Ага! — с удовольствием сказал Вениэль. — Я об этом уже подумал. Ты не задавался вопросом, почему это я зачастил к Лесным?

Вениэль положил на наковальню сверток, который до этого держал в руках.

— Вот! Это тебе подарок от Вадима.

Микаэль шагнул к наковальне и осторожно развернул материю, в которую был завернут подарок.

Моим глазам предстали великолепные ножны, мастерски отделанные разноцветной инкрустацией, с креплениями для пояса.

— Так вот чего вы по всей кузнице с ним скакали! — удивленно прогудел Микаэль. — А я думал, что ты сбрендил на старости лет и решил с жизнью покончить.

— Да, замеры получились несколько экстремальными, — смущенно признал Вениэль.

— Да он же тебя чуть не порубил насмерть! — возмущенно прокомментировал Микаэль. — Хорошо, что я успел его ухватить, а то и не знаю, с кем бы мы сейчас разговаривали. С одним целым Веником, или с его многочисленными Метелками...

— Мыкола! Я бы попросил! — строго сказал Вениэль. — Имей хотя бы уважение к моему возрасту!

— Та шо то за вик? Тьху! — перешел на родной украинский Мыкола. — От колы ты дожывэшь рокив до тысячи, або ще бильшэ, от тоди я до тэбэ буду с повагою промовляты. Алэ я дуже сумниваюсь, що в тэбэ це выйдэ.##6

## 6 Да какой это возраст? Тьфу! Вот когда ты доживешь лет до тысячи, или еще больше, вот тогда я буду с тобой уважительно разговаривать. Но я очень сомневаюсь, что у тебя это получится.

Не без некоторого сожаления я вогнал клинок в ножны. Мне хотелось снова и снова любоваться его совершенными формами.

Олег хмыкнул, когда я снова предстал перед ним.

— Если в своем истинном виде ты, Макс, с мечом на поясе смотришься естественно, то я очень сомневаюсь, что в человеческой ипостаси будет тоже нормально.

Я преобразовался... Меч исчез! Нет, не то, чтобы его совсем не стало. Он был где-то здесь. Но вот его я не видел. Губы Олега вытянулись трубочкой. Он присвистнул:

— Лихо! А где же меч?

Я снова вернулся к истинному виду и с удовольствием погладил рукоять Диссана.

— Вот он! Но, если честно, я сам удивлен таким оборотом.

— Ничего удивительного, — заявил стоявший за моей спиной Вениэль. — Клинок должен быть всегда рядом, но не всегда его вид уместен. Он просто приспособился к такой ситуации.

— Что значит всегда? — поднял бровь я. — А если будут моменты, когда не только его вид будет неуместен, но и сам он тоже?

— Не знаю, — задумчиво почесал бровь Вениэль. — Это твой меч, вот и решай сам эту проблему.

— Гы! — оценил ситуацию Олег.

Глава 13

То, что снова активизировался наш неизвестный недруг, было ясно. Но слишком уж близко он активизировался от нашей цитадели, Лунограда.

Сигнал тревоги прозвучал, когда мы с Олегом и Тарасом обсуждали возможность отправить на обучение в Канаду несколько молодых эльфов Крови. Сочетание магии и искусства боя Зеленой стражи могло принести неожиданные плоды. Тем самым существенно повышалась обороноспособность нашего народа. Честно говоря, постоянное присутствие воинов Вадима меня несколько напрягало. Не то, чтобы я был совсем против. Просто хотелось доказать, что мы и сами можем о себе позаботиться.

— Что там происходит? — выскочил я из кабинета.

— И где? — добавил Олег, выбежав за мной.

— Сигнал пришел из той части, где располагается лагерь оборотней, — браво доложил Лесной эльф, стоявший у голографической карты нашего леса. — Вот отсюда!

Я всмотрелся. Да, лагерь там близко. Его мы разрешили разместить в нашем лесу, по настоятельной просьбе Сильваны. Что там рядом находится Чернобыль, нас нисколько не смущало. На истинные виды, как объяснил нам Арагорн, радиация не действовала. Что такое радиоактивный фон, по сравнению с магическим? Арагорн рассказывал что-то о том, что мы не от мира сего. А радиация опасна только тем, кто еще не преобразовался. А вот магия может достать любого, что тутошнего, что нашего.

Не знаю, не знаю... Но то, что радиация проходит сквозь нас без разрушающего действия, подтвердить могу. Да и появление тотема очистило значительную часть леса от радиоактивного загрязнения, которое, оказывается, имело место тут быть.

— И что там такое? — спросил Тарас, наклоняясь над картой.

— На карте ничего пока не отображается, — пожал плечами дежурный. — Просто зарегистрирован прорыв границы. Ждем развития. Я послал туда тревожную группу. Ребята опытные, разберутся.

— Странно, — задумчиво произнес Тараэль. — Раньше в таких случаях то, что происходило, сразу же отображалось на карте.

Та часть, на которую мы смотрели, внезапно окрасилась алым цветом.

— Боевое столкновение! — мгновенно отреагировал дежурный эльф. — Это уже серьезно! Я вызываю подкрепление из Ясеневого леса.

— Давай! — кивнул я, направляясь к выходу и поправляя ножны с Диссаном на поясе.

— Я организую отряд древо-стражей, — бросаясь вслед за мной, сообщил Тарас.

Из записей вещего Олега:

"...Не зря ожидали мы козней великих от врага лютого, от врага неизвестного! Не дал нам передышки Темный. Послал он отряд тварей злобных на леса наши заповедные, да на друзей наших, что в тех местах обитали..."

Я промчался мимо телепорта, из которого один за другим появлялись серьезные ребята в сверкающих зелеными бликами доспехах. Вадим прислал первый отряд Зеленой стражи. Олег сразу же безнадежно отстал.

Мы мчались с головокружительной скоростью. Вот уж чего я от себя не ожидал! Но это мой лес, и он помогал нам двигаться, расступаясь перед нашей небольшой армией.

Мы остановились, прислушиваясь к обстановке. Вдруг из кустов выкатился перепутавшийся клубок хрипящих и рычащих существ. Я бросил обездвиживающее заклинание. Сработало! Черная пантера, выпустившая когти и оскалившая зубы, и странное существо с перепончатыми крыльями, разинувшее пасть с впечатляющими клыками. Да это же вампир! Но не тот, что нам представляла Сильвана. Другой. От него разило неутолимой злобой.

— Приступим к разборке! — распорядился я, выхватывая Диссан из ножен. — Ближнего боя избегать! Мне не хотелось бы потерь. А они могут быть, если я правильно оцениваю боеспособность этих существ.

Эльфы бросились в разные стороны, скрываясь в ветвях деревьев. Мимо меня тяжело протопал отряд древо-стражей. Ты гляди! А Тарас быстро все это организовал.

Два парня Зеленой нитью опутывали вампира. Пантера встрепенулась, бешено сверкнула на нас зелеными глазами, и одним прыжком скрылась в зарослях. Я устремился вслед за ней.

— Макс, стоять! — завопил за моей спиной Владас, выскочивший с противоположной стороны поляны.

— Чего тебе? — гневно обернулся я.

— Ты не имеешь права рисковать! Позволь уж этим заниматься профессионалам, — быстро проговорил Влад, подбегая ко мне.

— Это мой лес! — прошипел я. — Они, значит, будут драться и погибать, а я — смотри и не рыпайся?

— Ты предводитель! — твердо заявил Влад. — Не дело предводителя бесславно погибнуть в драке. Тот, кто сюда пришел, совершил большую глупость. И лес сейчас это докажет. А мои парни ему помогут.

— Вообще-то, целью являлся лагерь оборотней, — сообщил Стан, приближаясь к нам. — Чем-то детки Сильваны очень не угодили тому, кто прислал сюда этих тварей.

— Мне все равно! — буркнул сердито я. — Нападение на лес совершено. Не важно, что было целью. Они пересекли границу и должны быть за это наказаны!

— Не волнуйся — будут, — успокаивающе пообещал Влад. — Вот ты потом и будешь разбираться — кому, за что и сколько.

Дикий визг разнесся по окрестностям.

— Ого! — поморщился (впрочем, как и все мы) Стан. — По-моему, это Сильвана решила вмешаться. Влад, срочно отзывай своих бойцов! Как бы они не попали Сильване под горячую руку.