План Арагорна. Расширяя границы

— Я о мозгах того деятеля, который приказал атаковать эльфов, — пояснил Арагорн. — Мы с Артурусом сообща выбили ему мозги. Хотя там и выбивать-то было нечего! Вколотить дисциплину не успели — окочурился бедняга. Рука, вернее лапа, у Артуруса тяжелая. Он настолько был взбешен нарушением своего приказа, что даже поговорить толком не удалось. Ты оказался более разумным. Впрочем, чего же было еще ожидать.

— У меня тут вопрос возник, — нерешительно сказал я, наблюдая, как эльф буксирует к нам пленного.

— Да? Ну что же, давай, задавай! Не стесняйся!

— Я тут хотел родителей обернуть. Скоро сдавать начнут старики.

— Правильное решение, — кивнул Арагорн.

— Только кто-то из них дракон, — сообщил я, напрягаясь. — Ну, принимая во внимание мою вторую составляющую...

— Совсем не обязательно, — спокойно ответил Арагорн. — Ты же носишь в себе обе составляющих, а стал эльфом. Впрочем, если ты сомневаешься, то я могу посмотреть и подстраховать. И сделай это побыстрее. Сильвана времени обычно не теряет. Если она найдет их раньше, то может случиться беда. Хорошо еще, что она такие вещи чувствует значительно хуже, чем я. Но я бы не стал на это рассчитывать.

— Ну что, морда, очнулся? — приветливо спросил я нашего пленника, заметив, что он открыл глаза. — Тут тебе не там! Тут тебе твоя магия не поможет. Сейчас я тебя буду спрашивать, а ты будешь отвечать. Понял?

— Хурмук отвечать презренному эльфу не будет! — хмуро пробурчал шаман.

— Будет! — почти ласково пообещал Арагорн. — Макс, чтобы ты знал: точки влияния у орков, там же, где и у людей. Странно было бы, если бы они располагались в других местах, не правда ли? Так что способ Кэль Делле-Эрт тут подойдет как нельзя кстати.

— Так что, сразу с него и начнем? — спросил я, вставая. — Эй! Пригласи сюда Вениэля!

Молодой эльфенок опрометью бросился на поиски нашего архивариуса. Я не сомневался, что Вениэль знает про этот способ. Честно говоря, я вообще был уверен, что Вениэль знает все.

Через некоторое время появился и архивариус. Я его быстренько ввел в курс дела и с надеждой ждал ответа.

— Да, я знаю, правда, теоретически, как это делается, — покивал Вениэль. — Только мне нужны специальные иглы.

— А Микаэль на что? — спросил я. — Вот он нам такие и соорудит сейчас.

— Э-э-э... — нерешительно протянул Вениэль.

— Что такое? — удивился я.

— Я бы не рискнул его сейчас отрывать от дела, — пояснил профессор. — Он кует меч. Мыкола пообещал, что тому, кто его отвлечет, он заготовку в одно место вставит. Я ему почему-то верю.

— Мы не можем ждать! — решительно заявил я. — Я лично поговорю с Микаэлем.

Мыкола обосновался в кузнице. Он практически не выходил из нее. Даже спал и ел там. Есть нечто романтическое в кузнице. Горн, в котором яростно пляшет пламя, наковальня, наборы молотков, молоточков и молотов, щипцы. И над всем этим властвует кузнец. Этакий могучий дядька, обнаженный по пояс и в кожаном фартуке. И этот кузнец преобразует раскаленный брусок металла во что-нибудь полезное для народа.

А Мыкола, которого мы похитили из Львова и нарекли Микаэлем, был именно таким могучим кузнецом.

Его я нашел в кузнице. Микаэль аккуратно подбивал молоточком края раскаленного полотна клинка. Клинок был уже практически готов. Ну, мне так показалось. Я в таких делах не очень разбираюсь.

— Микаэль! — Я, на всякий случай, держался настороже. — Микаэль! Мыкола! Дело есть!

— Я що казав? Щоб мэнэ нэ турбувалы! — рявкнул Микаэль. — Бо в мэнэ робота!

— А у нас проблема! — заорал в ответ я и, уже значительно тише, добавил:

— Без тебя не обойтись.

— Ну, что там такое? — переходя на эльфийский язык, спросил Микаэль, прерывая работу.

— Мы оркского шамана поймали, — пояснил я, подходя к кузнецу. — Вениэль может его допросить, но ему нужны специальные иглы.

— Вы что, пытать его будете? — ахнул Микаэль.

— Да нет! Не то, чтобы пытать, — открестился я. — Это, вроде бы, как для иглоукалывания. Такие вот иголочки, воткнутые в особые места, заставляют пленного рассказать все. И не надо ему при этом жечь каленым железом пятки.

— Хм, — задумался Микаэль, обхватив ладонью подбородок. — Тонкая штука! Хорошо, что я выучил особое заклинание для этого. Но мне нужно знать форму этих игл.

— Вениэль тебе все расскажет и покажет! — поторопил я Микаэля. — Пошли! Он сам прийти не решился. Уж больно многообещающе для него прозвучали твои посулы.

— Да, есть такое дело, — согласился Микаэль. — Не люблю, когда меня от работы отрывают.

— Цэй? — Микаэль остановился перед шаманом и внимательно его рассмотрел. — Так может, не надо всяких там изуверств? Просто я дам ему разок!

— Нет, так дело не пойдет! — покачал головой я, с уважением поглядывая на массивные кулаки нашего кузнеца. — Нам надо его поспрашивать, а не поубивать. Разницу чувствуешь?

— Видчуваю! — кивнул Микаэль. — Веня, так какие тебе иголки были нужны?

Вениэль торопливо достал лист бумаги и начал рисовать на нем.

— Смотри, Микаэль! Вот тут и тут должны быть небольшие утолщения. Вот такой длины... Я не помню. Кажется, у нас такие иглы где-то были. Я мельком видел, когда перебирали запасы. Но вот где они сейчас...

— Так они есть! — пробасил Микаэль. — Сейчас принесу. А то новые делать это долго будет.

Шаман с беспокойством прислушивался к нашему разговору. Понимать-то он ничего не мог. Разговор происходил на квенья. Но интонации ему явно не нравились.

Арагорн, с удовольствием цедя уже который бокал вина, зорко наблюдал за клиентом.

— Уколов боишься? — благожелательно осведомился он у пленного.

— Каких уколов? — подозрительно спросил орк.

— Всяких, — неопределенно сообщил Арагорн. — Не бойся, под ногти...кхм, под когти мы тебе иглы загонять, конечно, не будем. Но колоть придется.

— Я умею отключать болевые ощущения! — презрительно бросил шаман. — Можете пытать меня сколько угодно. Я вам ничего не скажу!

— Он, действительно, может отключать боль, — сказал мне Арагорн на квенья. — Но это для нас даже хорошо. Таким образом, он понизит сопротивляемость при использовании нашего метода.

Подошел Микаэль и положил на столик сверток. Вениэль быстро его развернул, и в руке у него оказался пучок длинных игл.

— Они! А можно его как-то так распрямить, чтобы я провел процедуру?

— Не проблема! — заявил Арагорн. — Макс, позволь мне это сделать. Я понимаю, что путы-то твои. И этика не позволяет мне это делать без твоего разрешения.

— Да делай, что хочешь! — отмахнулся я. — Тем более, что я не совсем представляю себе, что здесь нужно.

— Да ничего особенного! — усмехнулся Арагорн, делая жест в сторону шамана. — Просто клиента надо расположить так, чтобы в него было удобно втыкать иглы.

Из записей вещего Олега:

"...Захватил шамана страшного Перворожденный Максимиэль. Бессильным оказалось камлание против эльфийской магии. Да и магом был Максимиэль очень могущественным. И стал спрашивать шамана строго Арагорн. И поведал шаман всю правду о заговоре гнусном, что, впрочем, оркам и свойственно по натуре их предательской..."

Я не буду описывать подробно всю процедуру подготовки к допросу. Не буду и рассказывать о точках, которые требуется активировать. Это нечто вроде сыворотки правды. Подвергшийся такому субъект начинает излагать правду, только правду и ничего, кроме правды. Воля его сильно подавлена. И сопротивляться такому методу клиент не в состоянии.

Оказывается, Артурус тут был, действительно, ни при чем. Просто местному наместнику орков не нравилось, что им командует какой-то пришлый орк. Распоряжение "залечь на дно" этот орк воспринял как личное оскорбление. При помощи сильного шамана, Хурмука, Бультурус (а именно так звали этого эмиссара) прибрал к рукам полноту власти. Он уже давно собирался покончить с эльфийским лесом, который был ему как заноза в одном месте. Правда, его сковывало то, что распределение на народы еще не произошло. Но к этому все шло. А то, что реакция на возникновение в центре Европы оркского племени может быть неадекватной, Бультуруса нисколько не заботило. Победителей не судят! Именно так он решил, и последовало нападение на Светлый лес.

Не знаю, на что он рассчитывал. Ведь ясно же, что Лесных эльфов, да еще и в их родном лесу, ему не одолеть. Или понадеялся на силу шамана? Местные власти, среди которых было достаточно орков в человеческом обличье, закрывали глаза на то, что творится у них под боком.

Такая самодеятельность не могла не вызвать раздражения у Артуруса. Благодаря возможности пребывать в человеческой ипостаси, тайна поддерживалась. Но это становилось все сложнее делать. Странные новости нет-нет, а прорывались на страницы газет и на экраны телевизоров. Пока основная масса неинициированных людей не особо обращала внимание на такие вещи. Но специальные службы многих стран уже заинтересовались странными явлениями. То, что и в этих органах уже были измененные, несколько помогало. Но явные и активные действия предпринимать было еще рано. Предстояло еще провести соответствующие изменения и на Американском континенте. Только тогда, по замыслу Арагорна, можно было уже открыто заявить о намерениях новых народов. Пока же шефу приходилось из кожи вон лезть, чтобы заглушить параноидальные вспышки у сильных мира сего.

Именно поэтому реакция на выходку Бультуруса была именно такой, и закончилась тем, что Артурус его прибил.

Правда, о том, что с его вождем покончено, шаман не знал. Но все, что касается замыслов и намерений, он нам изложил по полной.

По мере допроса я понимал, что этот шаман не причастен к смерти Виттораса. Это не он высосал из Лесного эльфа жизненную силу.

— Ну и что теперь с ним делать? — спросил я, когда допрос закончился.

— А отдай его мне, — предложил Арагорн. — Жаль терять такой экземпляр. Ты пойми, я же должен заботиться и об орках.

— Чтобы он снова начал нам пакостить?! — возмутился я. — Ты бы еще и драться с ними попросил прекратить! Мол, жаль терять такие экземпляры. А о нас ты подумал? Да из-за его волшбы погибло несколько наших парней! А я тебе его отдавать должен?

— Заметь, Макс, я ведь прошу. Хотя мог бы и потребовать. И просто забрать его, без всяких пояснений, мог бы. Я должен на первых порах заботиться обо всех народах. Должен! Пусть это и вызывает у меня неприятие, но есть вещи, которые я обязан сделать. По большому счету, орки имеют такое же право на существование, как и вы, или гномы, или люди. Когда я приведу свой план в действие, тогда я смогу прекратить заботу обо всех. Там уже вы сами решайте, что да как. Я буду только заботиться, чтобы вам никто не помешал со стороны. Тем более, что где-то здесь обретается и Сильвана, как дополнительная головная боль для меня.

Арагорн помолчал, глядя перед собой, и через некоторое время продолжил:

— Я понимаю, что это твой трофей. Но он очень нужен оркскому народу. Нужен именно сейчас! Сейчас, когда делаются первые шаги. Если хочешь, я дам ему установку не вредить эльфам. Эту установку он будет не в силах преодолеть, ты уж мне поверь! И еще, я могу тебе пообещать, что если произойдет такое событие и они захватят в плен кого-то из ваших, то я освобожу его и передам вам. Тебя такой вариант устроит?

Надо сказать, что мне такое развитие событий не нравилось. Мне не нравилась сама мысль о том, что я вот так просто отдам нашего врага Арагорну. Он уже успел навредить нам. По его вине погибли наши ребята. Но где-то, в глубине души, я понимал, что в чем-то Арагорн прав. Он действительно взвалил на свои плечи грандиозную задачу. А ему все сейчас старательно мешают. Но все равно Арагорн ее не бросает. Это не могло не вызывать у меня уважения.

— Ладно! — тяжело вздохнув, решил я. — Забирай! Но только помни о своем обещании. Сделать так, чтобы он больше не смог навредить нам и помочь спасти нашего, если кто-то попадется им в лапы. И не одного нашего, а всех!

— Я всегда держу свое слово! — твердо сказал Арагорн, поднимаясь на ноги.

Он подошел к пленному и выдернул из его тела иглы. Пошлепал шамана по щекам. Тот коротко застонал и поднял голову.

— Повезло тебе, Хурмук! — хмыкнул Арагорн. — Эльфы оказались благородными и отпускают тебя.

— Зато я не благородный! — прорычал шаман. — И я буду давить их, как только смогу!

— А не поторопился ли ты, Арагорн, с обещаниями? — хмуро поинтересовался я.

— Я всегда держу свое слово! — повторил Арагорн, успокаивающе подняв руку. — Сейчас этот шаман познакомится с Великим Глы лично. А уж он вколачивать в их твердокаменные головы простые истины мастер!

Я отрешенно наблюдал, как тает рой маленьких искр, оставшихся на месте телепортации Арагорна.

"Макс! Ну, что там у вас?" — настиг меня мысленный зов Вадима.

"Это не тот шаман, Вадик", — мысленно же ответил я. — "Я отдал его Арагорну"

"А зачем он ему?" — удивился Вадим. — "Он их что, солит?"

"Коллекционирует!" — хмыкнул я в ответ.

"А зачем отдал? Что, сам его прикончить не мог?"

"Арагорн попросил. Я уважил. Сам понимаешь, с ним надо поддерживать хорошие отношения".

Тяжелый вздох Вадима явственно прозвучал у меня в мозгу.

Глава 4

— Вот только драконов, вампиров и оборотней нам тут и не хватало! — стукнул по столу кулаком Вадим. — Умеешь же ты обрадовать, Макс.

— А ты что, думал, что ваш путь будет усеян цветами? — сурово обратился к нему Александр Николаевич, он же Алекэль. — Стыдись, сын! Мы должны достойно пройти все испытания!

— Это в тебе бывший парторг заговорил? — хмуро поинтересовался Вадим. — Знаешь, тут политика партии никак не связана с политикой народа. Откуда она вынырнула, эта Сильвана?

— Подозреваю, что оттуда же, откуда и Арагорн, — хмуро сообщил я. — И сила у нее есть, достаточная для того, чтобы создать нам неприятности. Она нацелилась на то, чтобы изменять измененных. А это уже другой уровень.

— Думаешь, что она начнет активно вмешиваться? — поднял бровь Вадик.

— Уверен! Уже вмешалась, — вздохнул я. — Или этот визит ко мне ты не назовешь вмешательством?

— Ты, Макс, поберегись, — посоветовал Алекэль. — Я, конечно, в ваших делах еще не очень разбираюсь, но если все так, как ты говоришь, это очень серьезно. Даже и представить себе не могу, что можно противопоставить магии.

— Магию, — буркнул Вадик. — И только ее! А Максим, если верить Арагорну, маг не из последних.

— Вот тут я не могу понять! — поднял руку Алекэль. — По вашим словам, именно Арагорн наделил Макса магией. Так?

Я кивнул.

— Значит, он мог дать тебе только тот объем силы, который он имеет возможность тебе дать. Не больше! Откуда взялась остальная сила, если ты можешь на равных говорить с такими сущностями?