План Арагорна. Расширяя границы

— Ну-ну! — отодвинулась от меня старушка. — Неужели ты поднимешь руку на женщину? Да не волнуйся ты! Ничего я им не делала. Я не могу определить, откуда у тебя взялась составляющая дракона. Твои родители чисты, как слеза младенца. Ты, можно сказать, уникум. А значит, тем более желанный.

— Забудь! — разрешил я. — Обойдешься без драконов. Ты, я слышал, королева нежити. Вот и занимайся ею! Арагорн успел найти меня раньше тебя. И этот вопрос обсуждению не подлежит.

— Не торопись решать, Максим, — снова улыбнулась Сильвана. — Хорошенько подумай! Перед тобой открываются такие перспективы!

— Они передо мной уже открылись. И те, которые открылись, меня прельщают гораздо больше.

— И все же подумай! — донеслось до меня из облачка, которое накрыло Сильвану. — Я тебя еще навещу!..

Я втянул воздух сквозь стиснутые зубы и зашагал по направлению к домику, где осели мои родные. Пройдя по улочке, я привычно толкнул калитку. Отец задумчиво стоял посреди двора, рассматривая из-под очков замысловатый сучок, который держал в руках. Мама, громыхая кастрюлями, что-то выговаривала ему из-за открытой двери летней кухни.

— Привет всем! — бодро обозначил я свое присутствие.

— И ты здоров будь! — отозвался отец. — Хорошо, что заглянул. Поможешь мне забор отремонтировать. Какой-то зверь в дыру забора лазит и на огороде следит. Ты же знаешь, как мама к своему огороду относится трепетно!

— Трепетно-трепетно! — появилась из кухни мама и быстро подошла ко мне, чтобы обнять. — А то, что ты с молодыми красотками заигрываешь, это пустяки? Это с твоим-то сердцем, ловелас старый! Представляешь, Максимка? Выхожу я из дома, а тут такая картина. Стоит вот он, хвост распустил, как павлин, и шашни разводит с девчонкой.

— И ничего я не разводил! — запротестовал папа. — Она спросила, как пройти к сельсовету, я ей объяснял.

— Да? А как она глазками стреляла, ты, значит, не замечал? — сердито уперев кулаки в бока, поинтересовалась мама. — Ничего! Зато я заметила. Это и без очков было видно!

— Подождите-подождите! Это вы о чем? Вернее, о ком? — спросил я, заранее зная о ком, собственно, идет речь.

— Да была тут одна! — фыркнула мама. — Молодая, да видать, из ранних! Видит, что тут порядок идеальный, газ, вода, свет. Вот и начала клинья подбивать. А он, столько лет уже на свете прожил, а ничего не соображает!

— Не все так трагично, — вздохнул я, присаживаясь на скамеечку. — Все гораздо хуже. И интересовал ее не участок, не дом, и даже не папа. Интересует ее моя личность.

Что, нашкодничал? — поинтересовалось мама после недолгого молчания. — Она в положении?

— Нет! — вздрогнул я. — Это не то, что ты подумала. И потом, скорее всего, вам придется скоро переехать на другое место жительства.

— Ты что придумал? — нахмурилась мама. — Никуда я не поеду! У меня тут хозяйство, дом, запасы на зиму. Мне и тут хорошо!

— Постой! — прервал ее отец, присаживаясь рядом со мной. — Сначала надо выяснить, что хочет сказать Максим.

Я вспомнил, как Тарас говорил о том, что пожилые люди тяжело переносят стрессы. Но как обойтись без них? Вот мама решительно настроена в отношении переезда. Я с удовольствием рассматривал, как играет красками их аура, аура эльфов Крови. Отец, тот более склонен к компромиссам. Быть может, все-таки попытаться их подготовить к предстоящему?

— Ма...

— Что тебе, горе луковое?

— Понимаешь, тут такая ситуация... — Я замялся, подбирая слова. — Я же не прошу вас все сразу бросать. Я предлагаю поехать, посмотреть. Если ты не захочешь, то неволить не буду.

— То есть, ты хочешь сказать, что уже присмотрел местечко? — поднял брови отец. — А на какие средства, позволь спросить? Помнится мне, что большими доходами ты не отличался. Или ты хочешь, чтобы мы продали нашу дачу? Даже и не мечтай об этом! И где же находится это место?

— Насчет средств, это ты зря, — с достоинством ответил я. — Если мне понадобится, то средства будут. А местечко достаточно теплое. Причем буквально. Я все же предлагаю посмотреть. Много времени это не займет.

Родители переглянулись. Вот что мне нравится, так это то, что когда дело касается меня, то они понимают друг друга с полувзгляда.

— Максик, а может, ты отдохнешь сначала? — ласково сказала мама. — Я смотрю, что-то ты в последнее время совсем с лица спал. Что, работы так много? Потом пообедаем и поедем смотреть. У меня, вон, скоро борщ будет готов.

Обожаю мамины борщи! Они их готовит без мяса. Отец вычитал, что грибы вполне могут его заменить. Там всего каких-то двух аминокислот не хватает. Так что борщи у мамы — мечта вегетарианцев!

— Да мы еще до того, как он успеет остыть, вернемся, — вырвалось у меня.

— Так это что, где-то здесь? — даже подпрыгнул на стуле отец.

— Ну, не то, чтобы здесь... — туманно ответил я, пытаясь наладить связь с Тарасом.

Пока родители пытались разобраться в моих словах, связь была налажена.

"Макс! Ты где это пропадаешь?" — взорвался в голове гневный вопрос Тараэля. — "Почему тебя дозваться было невозможно?"

"Это потому, что у Сильваны есть нехорошая привычка глушить ментальные сигналы", — отозвался я.

"Что? Опять она?" — испугался Тарас. — "Ты цел?"

"Да цел я, цел!"

"А она?" — с внезапным интересом спросил Арагорн, вмешиваясь в наш мысленный разговор.

"И она цела" — буркнул мысленно я.

"Жаль!" — вздохнул эфир, и, судя по ощущениям, Арагорн снова отключился.

"Нет! Ну что за наглость? Вот уж не ожидал, что и тут может быть прослушка!" — возмутился Тарас. — "Надо будет учредить в будущем что-то вроде прокуратуры и разрешать прослушивать ментальные разговоры только с ее санкции! Ослушников — задницей в муравейник!"

"Ты потом возмущаться будешь!" — прервал я разглагольствования Тараэля. — "Сейчас другая задача. Я сейчас попытаюсь переправиться вместе с родителями. Они оба наши. Ты подготовь там все!"

"Ух ты! Хорошо, подготовлю. Только ты там осторожнее, а то знаю я тебя! Твои методы сродни доброму удару дубиной по голове".

"Постараюсь" — отозвался я, отключаясь.

Я обнаружил, что мама, со слезами на глазах, пытается подсунуть мне под голову маленькую подушечку, а отец озабоченно роется в коробке, где хранились всякие лекарства.

— Что вы делаете? — удивленно спросил я.

— Миша, он очнулся! — повернулась мама к папе. — Как ты нас напугал, Максимушка!

— Это особый вид нирваны, — попытался выкрутиться я. — Полчаса заменяют несколько часов здорового сна.

— А по шее за такую "нирвану" не хочешь? — сердито спросил отец. — Предупредить не мог? Не посмотрю, что уже здоровый лоб!

— Мир! — вскакивая с кресла, предложил я. — Давайте мне руки! Помиримся!

— Тебе все же не мешало бы проверить свое здоровье, — сердито сказала мама, протягивая мне руку.

— И рассказать о своих фантазиях психиатру! — добавил папа, беря меня за другую руку.

— Обязательно! — пообещал я, закручивая портал.

Все-таки люди становятся похожи друг на друга, если очень долго живут вместе. Выражение изумления на лицах моих родителей было одинаковым. Тарас сердито хмурился, стоя у края площадки телепорта.

— Судя по выражению лиц, ты пренебрег моими рекомендациями! — заметил он.

— Максим, что происходит? — потребовал объяснений отец, в то время как мама слабо охала, рассматривая окружающую обстановку.

— Ты же не возражал, когда я предложил посмотреть место, — невозмутимо отозвался я. — Вот местечко. Осматривай! Домик можешь выбирать любой. Вон их сколько! Лично мне по нраву те, что возле озера. Там вечерами такие туманы поднимаются, что закачаешься!

— Как мы попали сюда? — не дал сбить себя с толку папа. — В первую очередь я требую, чтобы ты объяснил это!

— Ну, это он умеет, Михаил э-э-э... — вмешался Тарас.

— Александрович, — обратил внимание на Тараса папа. — А что, собственно, он умеет?

— О-о-о! Он много чего умеет, Михаил Александрович, — покивал с приятной улыбкой Тараэль. — Видно, вы его мало пороли в детстве.

— Это да! — вздохнул папа. — Был такой недочет.

— Вы слышали о телепортации? — продолжал Тарас. — Так вот, то, что Макс только что провернул, и есть та самая телепортация.

— Да ну? — изумился папа. — Значит, Макс работал в секретном институте? И молчал? Уважаю! Но мне почему-то казалось, что для телепортации, если она существует, конечно, требуется уйма всякой техники и приборов. На начальном этапе, хотя бы. Или вы хотите сказать, что вы уже прошли этот этап?

— Мы — прошли! — кивнул Тарас. — А вот вам еще предстоит его освоить.

— А где мы оказались? — с любопытством спросила мама. — Неужели техника достигла таких высот? Вот поживешь в глубинке, а тут такие вещи происходят, что диву даешься!

— Это Полесье, — любезно пояснил Тарас, наклоняясь к маме и показывая мне крепко сжатый кулак. — Хочу заметить, что этих высот смогли достигнуть только мы.

В этот момент я заметил Алекэля, бредущего в нашем направлении. Надо сказать, что отец Вадима быстро освоился со своим положением. Его заинтересовал процесс двух ипостасей, которыми мы владели. Вдвоем с тетей Надей они по уши зарылись в груды сохранившихся эльфийских свитков. Руководил всем этим наш архивариус Вениэль. Алекэль очень спокойно отнесся к тому, что он эльф. Для него это означало, что можно работать сутками, не уставая, и прерываться только на еду. Вот в этом они с Вениэлем были очень похожи. Тетя Надя, или Надина, взяла на себя тяжкую ношу куратора этого процесса. Именно она следила за тем, чтобы эти двое знали меру.

Алекэль заметил нашу группу и ускорил шаг. Еще издали, узнав папу, он заулыбался. Отец, отвлекшись от разговора с Тарасом, всматривался в Алекэля со все возрастающим изумлением.

— Михаил! — окликнул его Алекэль. — Очень рад тебя видеть! Наконец-то ты вырвался из своей сельской берлоги! Впрочем, чего еще было ожидать? Это с твоим-то сыном!

Папа стоял в шоке, рассматривая Алекэля.

— Мы знакомы? — осторожно спросил он.

— Что? — уточнил Алекэль.

Но спустя мгновение до него дошло, в чем дело. Он шлепнул ладонью по лбу и сменил ипостась.

— Александр?! — охнул папа. — Ты-то как здесь оказался? И что это за вид был у тебя несколько секунд назад?

— А вот он меня сюда притащил, можно сказать, в бессознательном состоянии, — ткнул в меня пальцем Алекэль. — И представь себе, превратил... Впрочем, я на него не сержусь. Такое впечатление, что сразу после черно-белого телевизора перешел на цветное изображение и очень высокого качества. Я уже не говорю о физическом состоянии. Просто изумительно!

— О чем вы говорите, Саша? — вмешалась мама.

Она, хоть и была знакома с родителями Вадима давно, все так же обращалась к Алекэлю на "вы".

— Я говорю вот об этом деятеле! — снова указал на меня Алекэль. — Нет, вы посмотрите! Он еще и улыбается, как кот, добравшийся до сметаны. Ни стыда, ни совести! Надя переживает, что цветы на подоконнике оставила не политыми.

— Так и Надежда здесь? — уточнил отец. — Вот уж не знал, что и ты работаешь над этой проблемой! Так ты мне не пояснил, что это за вид у тебя был? Или вы занимаетесь не только телепортацией?

Алекэль в некотором затруднении уставился на папу, потом повернулся ко мне.

— Максим, твои родители знают, что ты задумал? — почти ласково спросил он меня.

— По-моему, даже не догадываются, — очень честно ответил я.

— О чем? — мгновенно среагировал папа.

— А вот об этом! — сделал широкий жест рукой Алекэль. — Как вы думаете, где мы находимся?

Отец обвел взглядом окрестности и пожал плечами:

— Что-то мне чудится здесь дух Востока.

— Ну, какой же это Восток, Миша? — вмешалась мама. — Я не вижу ни одной пагоды. Да и статуй Будды не заметно, а это непременная деталь. Я столько фильмов про Восток посмотрела, что знаю.

— Угу, — кивнул отец. — Ты этим фильмам верь больше. Они тебе такое покажут, что ни в какие ворота не лезет! Максим, ты слышал вопрос дяди Саши? Где мы находимся?

— Я же вам уже говорил — в Полесье, — вмешался Тарас.

Папа еще раз посмотрел по сторонам и наткнулся взглядом на наш мэллорн, который пышным золотистым облаком листвы прикрывал центральную площадь и прилегающие здания нашего поселения.

— Не вяжется! — сообщил он Тарасу. — У нас сейчас по календарю конец октября. Так? А у тебя тут деревья зеленые и листва не опадает. Не морочь мне голову! Это не может быть Полесье.

Папа достал из кармана очки и, водрузив их на нос, строго посмотрел на Тараса. Тот поморщился и, указывая на очки, сообщил:

— А вот это вам больше не понадобится! Как ваш лечащий врач, я прописываю вам острое зрение вкупе с отличным слухом.

— Слух у меня и так неплох! — печально улыбнулся папа. — А зрение... Зрение мне уже ни один врач не исправит!

— Так они еще не инициированы? — сообразил Алекэль, обращаясь ко мне. — Ну, тогда их ждут незабываемые впечатления!

— Что значит "не инициированы"? — поинтересовалась мама. — О чем идет речь?

— О вашем истинном виде, — любезно пояснил Алекэль, вновь принимая вид эльфа. — Очень, кстати, неплохом. Рекомендую!

— Как это?.. — Отец ошеломленно рассматривал Алекэля. — А, понял! Мне это снится!

— Ущипнуть? — раздвинул в улыбке губы Алекэль. — Максим, это с твоей стороны свинство — не объяснить родителям, что происходит!

— А ты, Алекэль, так сразу бы и поверил? — огрызнулся я.

— Максим, как ты разговариваешь со старшими! — одернула меня мама.

— Старший тут я! — обернулся я к ней. — Именно я отвечаю за народы эльфов. А предводителем народа, к которому мы относимся, является вот он. Прошу любить и жаловать, Тараэль! Впрочем, не будем откладывать. Сейчас мы вас инициируем, и вы все сами поймете.

— С кого начнем? — осведомился Тарас на квенья.

— Начинай с матери, — на том же языке отозвался я. — Именно она негласный лидер в нашей семье.

— С этим я согласен! — подтвердил Алекэль. — Начинай с нее, Тараэль.

— Максим! — сердито нахмурившись, заговорила мама. — Вот уж не ожидала, что мне придется учить тебя правилам поведения! И это в твоем-то возрасте! Я вижу, что мы с папой ошиблись, оставив тебя дома одного. Во-первых, мне не нравится, в каком тоне ты разговариваешь с людьми, которые вдвое старше тебя. Во-вторых, тебе что, не рассказывали о том, что в присутствии людей не положено разговаривать на языке, который эти люди не знают? Это прописные истины!

— Мама, — примирительным тоном заговорил я. — Не волнуйся. Через несколько минут ты будешь владеть этим языком в совершенстве. Прошу пройти вот сюда...

— Иди Валя, иди, — заулыбался Алекэль. — Не пожалеешь!

— Это куда вы ее тянете? — осведомился отец.