План Арагорна. Расширяя границы

— Она несла что-то о второй составляющей. — Я с интересом смотрел на шефа.

— Единый! — поник тот головой. — И откуда же она это узнала?

— Что, так плохо? — с сочувствием спросил я, протягивая Арагорну гранчак, наполненный водкой по мениск.

— Даже еще хуже, чем ты думаешь!

Арагорн залпом вылил содержимое стакана себе в рот, сморщился и пощелкал пальцами. Я услужливо всунул ему в руку вилку с нанизанным на нее соленым огурчиком. Шеф упоенно втянул ноздрями запах и, смачно захрустев, отправил огурец вслед за водкой.

— Так что же там с этой второй составляющей? — повторил я вопрос, выдержав паузу.

— Драконы, — коротко просветил меня Арагорн.

— И чем же они плохи? — недоуменно спросил я.

— Надеюсь, ты не согласился на ее предложение? — Арагорн извлек из воздуха бутылочку армянского коньяка и ответил на мой изумленный взгляд:

— Единственный напиток, который можно пить после водки без особых последствий для организма. Тебе налить?

Я отрицательно качнул головой.

— Драконы — это особый разговор, дружище, — продолжал просвещать меня шеф. — Это народ, который никогда и никому не подчинялся. Огромная мощь в сочетании с непокорным нравом. И любовь к нелюдимости. Лишь изредка, вернее, крайне редко, мы замечали в небе этих тварей. Я решительно отказался от мысли возрождать этот народ... Что еще она говорила?

— Говорила, что готовит тебе сюрприз. Хочет пополнить наш мир несколькими новыми народами. Скажи, это возможно?

— Даже более чем, — хмуро отозвался шеф. — О каких народах, кроме драконов, еще шла речь?

— Не знаю, — покачал я головой. — Она не перечисляла.

— Впрочем, нетрудно догадаться, — горько улыбнулся Арагорн. — Она благоволила к оборотням и вампирам. Она возвела в религию культ нежити.

— И это реально? — испуганно спросил я, представив, что нас ожидает.

— Если ты не согласишься превратиться в дракона, то одной головной болью у нас будет меньше, — задумчиво сообщил мне Арагорн. — Учти, в ипостаси дракона у тебя не будет шансов вернуться в человеческое обличье. При инициации второй составляющей теряется такая возможность.

— Я не согласился, — твердо ответил я. — Но не могу дать гарантии, что где-то есть еще кто-то с такой составляющей.

— С такой доминантой — нет, — подтвердил Арагорн. — Именно это ее и привлекло. Хочу сказать, держись от нее подальше. Она дама коварная.

— Но как? Вот сегодня она очень просто проникла сюда. Как я смогу от нее держаться подальше?

— Ты маг? Или просто погулять вышел? — взорвался шеф. — Сколько раз я должен тебе повторять, что эльфы Крови очень сильные в магическом плане личности? Да если ты поставишь поле отталкивания на свою квартиру, раз уж ты без нее не можешь обойтись, то сюда не то что Сильвана, луч солнца не проникнет! Если бы ты не был сильным магом, она не стала бы с тобой даже и разговаривать! Схватила бы за шиворот, оглушила бы каким-нибудь проклятием, а потом сделала бы из тебя дракона, причем такого, который был бы ей покорен во всем. Улавливаешь мысль?

— Угу! — Я растерянно посмотрел на Арагорна. — Но ведь я не был готов к ее появлению. Что помешало ей сделать это черное дело прямо сейчас? И что там ты говорил о непокорности драконов?

— Ну, она же об этом не догадывалась. — Шеф задумчиво глотнул из бокала. — Твоя сила очень велика, и это чувствуется. А вот насколько ты ей владеешь, это как раз неизвестно Сильване. Она предпочла с тобой договориться. Держись настороже! Такая попытка еще будет. И не одна. Она дама настырная. Драконы — народ непокорный, но если Сильвана тебя прихватит, то кто знает, что она из тебя сделает.

— Вот только этого мне не хватало! — с досадой крякнул я. — И это накануне отправки в Америку! Кстати, ты нам помочь можешь? Что-то с вектором переноса у меня не ладится...

Арагорн не ушел от меня этой ночью. Мы до утра разбирались, как можно оградиться от визитов Сильваны. Он научил меня вытаскивать из памяти нужные заклинания. Оказывается, там их было достаточно. Только они были свалены навалом. Вот и пришлось эти завалы разгребать и раскладывать по полочкам. К окончанию урока голова трещала и ощутимо распухла. Видимо, полочки были не очень приспособлены к порядку.

Глава 3

Утром из приятной дремоты меня вырвал вызов Вадима.

— Ну, что там у вас еще? — недовольно отозвался я.

— Орки полезли в лес!

— Где? — подскочил я на кровати. — Под Брянском?

— Нет. Это во Франции. Мне только что Пьер сообщил, — торопливо сообщил Вадим. — Я беру своих ребят, и туда. Присоединяйся, если хочешь!

Из соседней комнаты появился взъерошенный Арагорн, с початой бутылкой коньяка в одной руке и бокалом в другой.

— Что ты шумишь? — недовольно спросил он.

— Вот у тебя орки шалят, а ты, вместо того, чтобы за этим приглядывать, коньяком наливаешься! — ответил я, торопливо натягивая джинсы. — Другой уже нализался бы в зюзю!

— Это невозможно, — вздохнул Арагорн. — Я уже неоднократно пытался — ничего не получается! А так иногда хочется напиться и забыться, ты даже представить себе не можешь! Впрочем, этот период у тебя впереди. Если выживешь, потом поймешь, что я имею в виду. Так что там случилось? Чего шум подняли?

— Орки напали на Светлый лес во Франции! — сердито сообщил я, пристегивая ножны с мечом к поясу. — Вадик отправляется туда с группой своих рейнджеров. Я тоже намерен поучаствовать. Очень кстати ты мне помог вчера разобраться с тем, что я могу. А теперь наступает время практики. Конечно же, самые разрушительные заклинания я применять не буду, но и того, что можно, хватает с головой!

— Что? — Арагон недоверчиво смотрел на меня. — Орки напали на Светлый лес? Я же только вчера предупредил Артуруса, что надо залечь на дно! Так вот, значит, как он воспринял мой совет! Ну-ну! Придется ему пояснить, что моими советами пренебрегать не стоит. Это может весьма дорого ему обойтись.

Глаза Арагорна нехорошо прищурились. Одно движение рукой, и передо мной предстал огромный орк. Он разинул пасть и гулко захохотал.

— Не ожидал? А ведь именно в таком виде я вынужден перед ними появляться. Иного они не воспринимают. Стоит ли говорить, сколько я черепов орков проломил за это время? Поверь мне, это самый действенный метод убеждения. Ну, давай! Ты к эльфам Светлого леса, а я — к Артурусу. Я им покажу, как не слушать советы Великого Глы!

— Что? — Я чуть не сел мимо стула. — Какого Глы?

— А ты что, думал, что я к ним в виде Арагорна являюсь? — хихикнул орк. — Стали бы они меня слушать!

Черный смерч возник у его ног, окутал и исчез.

Блин! А вот как так эффектно исчезать, Арагорн мне и не объяснил! Ничего, я еще об этом его спрошу. Набрал номер Тараса на мобильном.

— Тарас! Проснись! — пробормотал я, слушая длинные гудки. Никакого ответа. — Тараэль! Ты что, оглох? Бери трубу!

— Макс, отстань! Что за дела в четыре утра?! — услышал я в трубе.

— Срочные! Тащи свою пятую точку ко мне!

— Макс, я не могу. Я не один.

— У тебя что, раздвоение личности? — озаботился я. — Что значит не один?

— Ты идиот? — сердито отозвался Тарас. — Если не один, то... не один!

— Ты толком можешь объяснить? — рассвирепел я. — Тут нападение орков, а он, видите ли, не может!

— Какое нападение? — удивился Тарас. — Я в Лунограде, никаких орков! Уже давно была бы поднята тревога. Да им сюда и не пробраться, твои экраны преодолеть невозможно. Как ты поставил их после нападения тех существ, так я даже представить себе не могу, какой силой надо обладать для их преодоления.

— Да не на Луноград, а на Светлый лес! — рявкнул я. — Там таких экранов не имеется.

— Подожди, — озаботился Тарас. — Светлый лес это, вроде бы, во Франции?

— Именно! Я сейчас прыгну туда. А ты остаешься на хозяйстве... Что-то там, возле тебя, фонит? С кем ты? Только не вздумай отлынивать! Признавайся!

— Ну, это... Таня, — придушенно отозвался Тарас.

— Привет, Макс! — услышал я голосок Татьяны. — Что-то случилось?

— Привет и тебе, — буркнул я. — Я тут отлучусь. Присмотрите за хозяйством.

— Ты смотри там, осторожнее, — снова вмешался Тарас. — А мы присмотрим. Да и что тут может случиться?

— В том-то и дело, что многое может, — вздохнул я. — Тут еще один персонаж нарисовался. Зовут Сильвана. Решила подсуетиться и населить наш мир еще несколькими экзотическими видами.

— Да ты что!? — ахнул Тарас. — Арагорн знает?

— В курсе, — вздохнул еще раз я. — Он даже попытался напиться с горя. Влил в себя стакан водки и коньяка немеряно!

— И что?

— Хоть бы хны!

— Да, видно дама конкретная, — озабоченно проговорил Тарас. — А нас каким краем это касается?

— В том-то и дело, что она пытается перевербовать уже обращенных! Мне, в частности, она предлагала поработать драконом.

— Кем? — удивился Тарас.

— Драконом. И я не шучу. Ну, все! Я отправляюсь!

— Удачи!

В трубке зазвучали частые гудки отбоя. Я засунул мобильник в карман и закрутил портал в Светлый лес.

Сражение в лесу было в разгаре. Уж и не знаю, как орки узнали о Месте. Но атака последовала достаточно сильная. Оркам удалось прорвать защитные сильфоны на трех линиях. На подступах к четвертой разгорелась нешуточная схватка.

— У них есть сильный шаман, — известил встретивший меня Вадим. — Он их здорово прикрывает. Стрелы отлетают от их щитов. Если бы не древо-стражи, не знаю, как бы мы удержались.

— Шаман, говоришь? — недобро улыбнулся я. — Ну, это уже по моей части. Ты готовь ребят. Потери большие?

— Есть, — неохотно отозвался Вадик.

Из записей вещего Олега:

"...Накануне перемещения великого, орки, коварством движимые, вероломно напали на мирное поселение эльфов Лесных, Светлого леса, леса заповедного. И вступили в бой неравный воины эльфийские. Несли они утраты тяжкие. Но пришел им на помощь великий воин Валашалс! Привел он отряд "стражи Зеленой" в помощь с собой. И вступили они в битву. И остановили они полчища черные.

Но был среди врагов свирепых страшный шаман. Сила его была велика. Окружил он врагов щитом невидимым. И отскакивали стрелы от щита того. И быть бы беде великой, но не остался в стороне Перворожденный Максимиэль! Возник он в центре Светлого леса, и сказал он слова горячие, на бой смертный воинов эльфийских поднимающие..."

— Да на... их! — с досадой выругался я. — Я сейчас этим гребаным шаманом займусь, а ты не зевай! Формируй кулак! Только не нарывайтесь!

Я расслабился, определяя потоки маны, исходящие от камлающего шамана. Так... вроде бы, наплывают волны с юго-запада. Там и надо его искать! Для начала блокируем его энергические потоки... Действительно, силен! Мне, с некоторым усилием, удалось завернуть волны магии вверх. Они уже не могли прикрывать орков.

В этот момент и ударил Вадим со своими парнями. Эльфы Пьера, ободренные поддержкой наших эльфов, усилили стрельбу.

Я, установив точное местоположение шамана, послал сильную сминающую защиту, болевую волну. С удовольствием услышал ментальный вопль, вырвавшийся из глотки этого деятеля. Только одно помешало мне закончить деструктивным ударом — мысль, что именно он высосал жизнь из Лесного эльфа. Надо обеспечить встречу с ним Вадиму.

— Вадик, шаман — там! — крикнул я, догоняя предводителя Лесных эльфов. — Не уверен, что это тот, о встрече с которым ты мечтал, но не все ли равно?

— Очень кстати! — оскалился на бегу Вадим. — Веди! Парни, за мной! Прикрывайте Макса!

Мы мчались вперед. Я мельком замечал скользящие слева и справа силуэты рейнджеров. Но вот один вырвался вперед и совершил длинный прыжок. Земли коснулись уже не ноги эльфа, а лапы пантеры. Она бешено сверкнула на нас зелеными глазами через плечо и прыгнула в заросли.

— Ох ты!.. — выдохнул Вадим. — Славик не удержался! Ну, я ему!..

Кусты сами раздвигались перед нами. Лес помогал своим сыновьям.

А вот и полянка. На ней стоял орк, схватившись лапами за голову и покачиваясь.

— Ах ты ж, гад! — Вадик выхватил свой клинок с явным намерением рубить орка.

— Живым берем! — рыкнул я. — Он нам на некоторые вопросы должен ответить.

С противоположной стороны поляны, из кустов, выглянула пантера. Ее пасть была оскалена, уши прижаты к голове. Я могу и ошибаться, но, по-моему, ее морда была в крови. Ну да, у орков тоже есть кровь. И она тоже красная. Ребята успешно справились с охраной шамана, которая была выставлена вокруг него.

Я выбросил руку вперед, вызывая "Сеть повиновения". Очень качественное заклинание! Черные нити энергии закрутились вокруг шамана. Спустя мгновение он напоминал уже гигантский кокон.

— А что потом? — кровожадно поглядывая на спеленатого врага, осведомился Вадим. — У него должок ко мне. Ты не забыл?

— Сначала надо бы узнать, тот ли этот шаман, — ответил я, привязывая висящего в воздухе пленника к себе. — Что-то он слабоват оказался. А тот, гад, явно сильнее! Я к себе. Заканчивайте с вторжением! Теперь, без шамана, они не смогут долго упираться.

Я повернулся, начиная устанавливать портал. И тут меня настиг зов Арагорна.

"Макс, я тут кое-что узнал. Где мы можем поговорить?"

"У меня, в Лунограде" — отозвался я. — "Я тут ихнего шаму прихватил! Надо бы допросить!"

"Кого?" — озадачился Арагорн. — "Впрочем, ладно. Я к тебе!"

Выйдя из портала, я передал повод одному из встречающих нас. Ну да, нас, эльфов Крови, стало больше. Тарас не терял времени даром. Он умудрялся находить наших сородичей в самых неожиданных местах.

Я не сомневался, что один из моих стариков — эльф Крови. А вот со вторым, принимая во внимание составляющую дракона, могли возникнуть проблемы. Надо бы посоветоваться с Арагорном. И тянуть не стоит! Сильвана вполне могла найти их раньше.

— Ага! Ты уже здесь! — из портала вышел Арагорн, уже в своем постоянном виде. — А это что за моток ниток?

— Это шаман орков, — пояснил я. — Именно он прикрывал их нападение. Сейчас я его распакую и допрошу.

— Это нападение — самодеятельность местного эмиссара орков. Артурус отдал приказ утихомириться, но у орков весьма специфическое понятие дисциплины.

— Тогда из их голов надо выбивать мозги и вколачивать туда это понятие! — сердито буркнул я. — Мы понесли потери в этом бою.

— Примерно так оно и произошло, — кивнул Арагорн. — Бокал вашего вина меня бы весьма устроил. О! Благодарю!

Арагорн прошел в беседку и удобно развалился в стоящем там кресле.

— Ну что, приступим к беседе? — поинтересовался он, потягивая вино из бокала.

— О чем ты говорил, когда сказал, что примерно так оно и произошло? — спросил я, присаживаясь рядом.