Глава 7. Творец безобразий. (Завершена)

Сказала, и растаяла, а вместе с ней растаял весь окружающий Йоши мир. Он снова ощутил себя сидящим на жесткой откидной лежанке, прислонившимся спиной к переборке воздушного корабля. Справа и слева от него, положив головы ему и друг другу на плечи, спали трое других котят из его маленькой группы.

Мальчишка сделал несколько вдохов и выдохов, приходя в себя после произошедшего, а затем поднял руку, накрыл ладонью простенькое ожерелье из позолоченного серебра и не смог сдержать неудержимо расцветающей улыбки. Грязь и тьма отступали от его души, таяли, сменяясь вдруг всепоглощающим чувством любви и благодарности. Золотой Бог лжет. Мир не погиб. Люди не безнадежны. Война еще не проиграна, и когда-нибудь все обязательно, обязательно будет хорошо!

* * *

Результаты встречи с великим принцем Рюосеем, Пятый Верховный Координатор счел крайне неудовлетворительными. Ему удалось предотвратить штурм ключевой цитадели, драгоценное "Силовое Ядро" было спасено, но при этом настроить фактического правителя страны на необходимость войны со светлокожими не удалось. С упрямством истинного самурая, Рюосей уперся во мнении, что воевать, подвергая враждебные страны разорению и геноциду, в сложившихся условиях не спасение, а гибельное преступление. Как ни убеждал его Координатор, как ни приводил примеры из истории, принц твердо отказался эвакуировать с планеты исключительно свой народ и потребовал пересчет планирования с учетом переселения на Марс не пятидесяти миллионов шиамов, а всего десяти миллионов шиамов и юхов, в счет энергии принадлежащего им "Силового Ядра". Четыре же другие доли потребовал отдать нациям миньюн, пустынникам, жителям равнин и холодных гор. Приказал отправить запрос научному сообществу с требованием скорейшей проверки полученных от "Феникса" сведений, чтобы, случае подтверждения, организовать переговоры с лидерами сильнейших стран и альянсов.

Наивнейший дуралей!

Неужели он не понимает, к чему приведет обнародование знаний о близкой гибели планеты?! Спасение есть для малой части, а что остальные сотни миллионов скажут, когда узнают, что их всех бросают на страшную гибель в обреченном мире? Гражданские беспорядки, восстания и саботаж от обезумевших фанатиков нанесут катастрофически урон, могут даже полностью сорвать все работы. Если же с этим удастся справиться методами пропаганды и силового сдерживания, кто-либо из сильных этого мира начнет борьбу за места на кораблях для своих людей, потребует спасти свой народ в ущерб другим и начнется новая война между империями, в которой сильнейшие группировки будут вырывать друг у друга из рук "Силовые Ядра", разрушать чужие космодромы, убивать строителей и ученых. Страшно представить, что будет, если в этой свалке драгоценные мегаструктуры получат повреждения. Потеря одного "Ядра" сократит количество переселяемых людей на две трети. Потеря двух — уменьшит до минимума не только количество людей, но и срежет груз из припасов и оборудования, обрекая колонистов на тяжелейшие испытания при попытке обосноваться на новом месте. Гибель же третьего ядра поставит окончательный крест на возможности спасти хоть кого-либо.

Вот когда становится видна истинная катастрофа потери принцессы Асакуры! Кровожадная бестия не стала бы сомневаться, ее наоборот, сдерживать приходилось, чтобы она не развязала тотальную войну до момента высшей боеспособности молодого пополнения. Острозубая волчица, авторитарный тиран, до мозга костей впитавшая расистскую пропаганду и жаждущая учинить геноцид. Мальчишка же, наследный принц, что после гибели конкурентки стал правителем шиамов, по недосмотру Единства был испорчен с самого детства, когда отец-император допустил к общению с наследником юную жрицу Киохо Аканэ, в которую принц страстно влюбился, и через эту любовь стал крайне восприимчив к пацифистским бредням о восстановлении Единой Империи через сотрудничество. Помехами не стали ни разница возраста в одиннадцать лет, ни конкуренция Аканэ-химе сразу с несколькими красавицами, которых спохватившиеся агенты Феникса подослали к принцу. Пришлось потрудиться, чтобы оторвать влюбленных друг от друга. Были сфабрикованы ложные результаты проверки генетической совместимости, и на их основе агентам Феникса удалось убедить Аканэ покинуть принца, которому якобы никогда не смогла бы родить здорового ребенка. Увы, было уже слишком поздно. Тэнхо Рюосей сформировал свое собственное мнение, начал даже попытки организовать в насквозь милитаризированной стране партию мира. Убедившись в провале, Пятый Координатор с тяжелым сердцем санкционировал ликвидацию принца и, во избежание будущих проблем, отдал приказ об убийстве Великой Матери. На замену Аканэ Золотым Богом уже была подготовлена верная кошка, готовая нести народам империи нужные мысли. Но Черная Лиса спутала все планы. Прикончила бесценную принцессу и вырвала из лап палачей Киохо Аканэ. Из-за этого агенты даже расистскую пропаганду начали придерживать, в страхе и сомнениях — не поменяется ли политический курс страны? Как будто генеральная линия может измениться вот так, по щелчку пальцев! Народ заряжен на войну, наместники и генералы рычат с зубовным скрежетом, словно разъяренные цепные псы. Солдаты каждое утро просыпаются с жаждой услышать долгожданный приказ о выступлении на север! Миролюбивый вождь с замыслами о сотрудничестве с ненавистным врагом никому здесь не нужен. Не на пустом месте у него, после заявления о необходимости совместной работы с белокожими, состоялась напряженная перепалка с бешенным ужасом морей, адмиралом Рентаро.

Очень интересная перепалка.

— Хотите выпустить холодную мразь с погибающей планеты?! Они, белокожие и желтокожие, создали проклятую Черную Сферу! Эти злобные обезьяны всю историю приходили в наши земли, чтобы разорять наши страны, убивать и угонять в рабство наших мирных предков! Они заставили нас милитаризироваться, разорвали нашу гармонию с природой, призвали демонов и уничтожили нашу родину! Целый огромный, цветущий континент! Никакого союза, господин! Никакой веры в то, что в них есть что-то человеческое! Они прокляли эту планету, и пусть погибают вместе с ней!

Правильные и своевременные слова.

Этой стране нужен новый вождь. Император в коме из-за фатальных повреждений мозга, но с легкой помощью науки без проблем подарит своему народу нового наследника. А пока малыш растет и набирается сил, управление государством и армиями возьмет на себя сегун. Великий сегун Мацушима Рентаро. Беспощадный палач светлокожих наций. Нынешнего же принца придется ликвидировать. Сейчас, пока его пацифистские заявления на слуху, что позволит списать вину на недовольных и отвести подозрения от Феникса.

Злоба и ненависть всколыхнулись в сердце Пятого Координатора черным вулканическим извержением. Та тварь! Та мелкая тварь, вмешалась в работу Единства, убила Асакуру, и создала вал чудовищных проблем! Катастрофические потери людей и ресурсов! Угроза срыва сроков, рост сопротивления и боеспособности противостоящих Единству сил! Сначала Черная Тень, а теперь Черная Лиса... но даже Тени, с его Северной Империей, не удалось причинить организации столько вреда! Лиса сможет, действительно сможет тщательно спроектированный геноцид превратить в тяжелейшую битву, что станет смертельным приговором для всех. Для всего живого на этой планете!

Один-единственный человек! Одна-единственная глупая баба!

Усевшись в кресло в центре Силового Ядра, Координатор подключился к системе и расслабился, наслаждаясь потоками зелено-золотой Ци, окутавшей его тело. Второй Координатор занят решением проблемы, но будет лучше подстраховаться и немного помочь.

"Произвести расчет по объектам "Ноль-Два". Запрос орбит на ближайшие трое суток, подготовка к их корректировке и выводу к точке по заданным координатам". — отправил он мысленный запрос системе и началась работа служб.

Три спутника, выведенные Единством на орбиту вокруг Земли, не были ни испытательными пустышками, ни научными лабораториями. Это было ультимативное оружие, три термоядерные бомбы мощностью по пятьдесят мегатонн, готовые при поступлении приказа рухнуть с небес и испепелить в пыль назначенную им цель. Многомиллионные столицы враждебных империй, или масштабные скопления войск.

В считанные мгновения пришли отклики от остальных Верховных Координаторов. Применение объекта "Ноль-Два" санкционировано всеми. Ни у кого нет сомнений в том, что одна-единственная Черная Лиса, это цель поважнее вражеской столицы или двух-трех миллионного скопления солдат. Богиню обреченных, демона Одиночества, нужно испепелить немедленно и навсегда, не считаясь с затратами.

Словно подтверждение правильности решения, пришел сигнал о проблемах у перехватчика с ядерным боезарядом, отправленным испепелить захваченный кошками дирижабль. Машина замечена врагом!

Пятый Координатор крепче сжал подлокотники кресла. Ну кто бы сомневался?! Перестраховка, и еще раз перестраховка! Двести процентов успеха! Двести пятьдесят! Никуда эта тварь не денется. Ее просчитали и она уже захвачена на короткий поводок из нескольких сотен заложников. Как бы ни уворачивалась привязанная псина от ударов тяжелых сапог, один-два удара она пропустит и, вся в переломах, превратится в легкую мишень.

* * *

Легкий патрульный аэроразведчик, в виду повышенной пожароопасности из-за жаркой сухой погоды совершал облет контролируемых территорий, прощупывая сотни гектар полей и лесов чувствительным теплодетектором. И не важно, что ночь. Машин мало, работы много, а неугомонные люди жгут и жгут весеннюю сухую траву. Руки бы вырвать придуркам, но приходится вместо этого работать круглые сутки, в три смены, выискивая очаги возгорания и отсылая сигналы пожарным командам.

— Бригадир! — выкрикнул мастер ветров, помогающий пилоту направлять и ускорять летучего работягу. — Дай дозу контрабандного!

— Не положено! — бригадир, дымящий сигаретой и следящий за показаниями приборов, не глядя сунул руку в холодильник и, вытащив сразу три бутылки тайно пронесенного на борт пива, протянул одну мастеру ветров, а вторую — пилоту. Третью оставил себе.

— Не положено на служебной машине девок катать! — хохотнул мастер, лихо сбивая с бутылки крышку и со смаком делая первый глоток.

— В летном журнале записей нет, значит не было! — ухмыльнулся в ответ бригадир. — А чего плохого-то? Люди к небу тянутся!

— А то плохо, что один беркут в кастрюле, — протянув руку в кабину, мастер похлопал пилота по летному шлему. — В следующий раз перед девками точно "Мертвую Петлю" завернет, и всю посуду на борту расколотит!

— Всего-то "Горку" сделал, и "Спираль". — весело отмахнулся пилот.

— Ага, а как "Вираж" с креном заложил, мы еле успели под сыплющюся с полок аппаратуру собственные плечи и спины подставить!

— Зато как девки визжали!

— Это да! — дружно расхохотались бригадир и мастер ветров. — Кайфа полные трусы!

Болтовня болтовней, а о работе патрульные не забывали и возникшую на радаре точку бригадир заметил сразу.

— Эй, гляньте! — привлек он внимание остальных. — Какую нечисть ночью в небо унесло? — бригадир был из ополченцев, прошедший недавнюю войну в составе партизанского отряда и привыкший настороженно относиться к любым странностям. Взволновавшись, он потянулся к передатчику, с намерением сделать доклад о чужаке на базу, как вдруг эфир заполнили помехи. И бригадир, и пилот яростно сдернули с голов шлемы, спасая уши от зубодробительных треска и писка.

— Зараза! — взвыл пилот. — Что за хрень?!

— Уводи машину! Сука почуяла, что ее радаром облучили, и связь нам рубанула! Крути, крути рулями!

— Сигналят чего-то! — высунувшись в окно и вглядевшись во тьму, выкрикнул мастер ветров. — Фонарем моргают! Бригадир, дай блокнот и карандаш!

Пока он записывал череду точек и тире условной сигнальной азбуки, пилот поколдовал над приборами и уверенно заявил:

— Тепловой выхлоп малого гражданского дирижабля, класс "Цикада". Два дополнительных движка. Модифицированный по спецзаказу?

— Чего там? — нетерпеливо дернул мастера бригадир.

— Сейчас... — отмахнулся мастер, сделал еще пару записей, и начал читать: — "Прошу помощи! Прошу помощи! Борт ноль-девять, шестьсот двадцать два. Страна Болот, заражение, йокай, повреждение судна. На борту дети. Прошу помощи! Укажите курс к зоне карантина".

Бригадир, судорожно записывавший все полученные данные в бортжурнал, переглянулся с остальными.

— Что делать будем?

— Если корабль заражен, то помехи могут быть от йокай. — сказал пилот. — Самозащита от демона, они всякое умеют. Код корабля — страны Озер. Влюхаться в аномалию у границы мог запросто. Дети на борту? Как-то погано сваливать, командир!

— Братва, да гонево! — глянув на радар, а затем в черноту ночи за окном, взвился мастер ветров. — Он на всех парах к нам прет! И без габаритки! Валим! Валим, на форсаже!

Время! Время уже потеряно!

Пилот нервно дернулся и защелкал тумблерами на панели управления. Открыл все резервы подачи энергии на двигатели, передвинул вперед до упора рычаг регулировки мощности, а затем подал штурвал от себя, рулями и поворотом двигателей направляя машину ближе к земле. Прыгнуть за борт без парашюта и при этом выжить мог из них троих только мастер ветров.

— Бригадир, не уйдем! Бросай мешок на спину, и прыгайте, оба! — успел выкрикнуть он, как вдруг...

С грохотом и вспышкой пламени, лживый враг выплюнул стальную бронебойную болванку. Снаряд пронзил три тысячи метров, настиг удирающего и ударил точно в цель. Пилот разведчика заорал в страхе и ярости, а ничем не защищенный правый двигатель легкого гражданского судна разлетелся в мелкие ошметья изуродованного металла. Болванка, после столкновения с целью, закувыркалась, пробила баллон насквозь и улетела дальше. Поврежденный корабль начало разворачивать, пилот до упора вывернул штурвал, пытаясь поворотом оставшегося двигателя и рулей вернуть машину на прежний курс. Безуспешно! Враг, намеревавшийся вторым выстрелом вынести жертве второй двигатель, сместил прицел и семидесятимиллиметровая болванка ударила в пилотскую кабину подбитого дирижабля. Сталь пробило навылет. Кровь и фарш вместе с клочьями летной формы разметало по переборкам, экранам приборов и панели управления.

Без слов, бригадир схватил бортжурнал, сунул его в руки мастера ветров и, продолжая движение, вытолкнул парня вместе с книгой в открытый иллюминатор. Сам же, повернувшись на месте, через окно в переборке нырнул в изуродованную кабину и, столкнув с приборной панели оторванные руки пилота, вцепился в рычаги управления сам.

Двигатель механического зверя надсадно выл, рубя воздух широкими лопастями. Рули ворочались, словно плавники огромной неуклюжей рыбы. Бригадир открыл главный клапан и стравил гелий из переднего сегмента баллона, из-за чего нос летучего корабля начал опускаться, прикрывая кабину. Набычившись, израненный и безоружный великан попер врагу навстречу, на таран.

Направив машину, бригадир отпрянул от кабины и потянулся к лежащему в углу мешку с парашютом, в малой надежде успеть схватить его и выпрыгнуть.