Глава 7. Творец безобразий. (Завершена)

Двое убиты, двое осознают свой промах и начинают оборачиваться...

Четверо других бойцов Золотого Бога и двое из четверки охранников чуть ли не с ухмылками готовились принять на ножи поднимающуюся с пола противницу. Всё, хаос закончен! Ход боя просчитан, бойцы расставлены и до каждого доведена его задача. Кто блокирует, кто отвлекает, кто атакует, кто куда бьет. Ни единого тебе шанса, проклятая фальшивка!

Клинки хищно сверкнули в свете полуразбитой люстры, два парализующих дзюцу сорвались с кошачьих пальцев. Вот и все? Погибла? Ну, а раз так...

Лярва вдруг резко крутанулась на месте и нырнула обратно, к только что атаковавшим ее врагам. Дело в том, что один из двоих врагов, вздумавших потыкать ножиками в пригвожденную к борту демоницу, был... девушкой.

Где-то далеко тихо возликовал аналитик, первым предположивший, что демоница неспроста из всех отброшенных от нее противников пришибла столом именно кошку. Духи-защитники бьются не со смиренной и добродетельной жрицей. Лярва — суккуб! Злобный, эгоистичный и завистливый! Доминантная сучка, не терпящая конкуренции! Капкан вокруг златовласой и прекрасной юной кошки насторожен, он уже начал захлопываться! Если приманка сумеет оказать хоть минимальное сопротивление, то лисья фальшивка не успеет даже причинить ей вред!

Парализующие дзюцу ударили Лярву в бок и спину, но лишь бессильно рассыпались при соприкосновении с напитавшей кожу демоницы черной протоматерией. Не важно! Это — всего лишь проверка эффективности! Тварь остановит не паралич! У охотников для нее подготовлена... смерть!

Дзюцу "Разрыва" сбивали попытки Лярвы свернуть новые силовые схемы на предметах вокруг, чутьем аналитиков охотники знали, что предыдущим "Импульсом" она разрушила схемы на собственной одежде, и отбросить атакующих снова уже не сможет. Оружие "Золотого Бога" пронзает черную броню словно нож мягкое масло, а значит...

Подскочившая к девушке-кошке демоническая бестия молниеносным движением руки вцепилась вражине во вьющиеся золотистые волосы и резко рванула на себя, одновременно, в прыжке, ударяя коленом в тыльную сторону вражеской шеи. Зрением демона, Лярва, все время полета, наблюдала за тем, как кошечки-красотки жеманничали, флиртовали, да тискались со своими парнями. Вынужденная притворяться быдловатой бандиткой, она испытывала почти физическую боль от того, что у кого-то рядом есть возможность вести себя как леди, получая при этом ответ в виде настоящей любви, а не тупого животного вожделения. Обделенность порождала зависть, зависть порождала ненависть. А теперь, значит, эти расфуфыренные сучки вздумали вовсе ее убить, а потом пойти дальше быть обожаемыми для своих мальчиков?!

Несправедливо!!!

От рывка за волосы и удара в шею, голова кошки запрокинулась, на физиологии раскрывая рот, в который, Лярва без промедления вогнала бандитский нож. По самую рукоять. Дух-защитник успел перенаправить потоки Ци и, проскользив по глотке, лезвие ножа ничего не порезало, но ни на что другое Лярва и не расчитывала. Собрав побольше Ци, она сконцентрировала ее изрядный заряд в клинке своего оружия, и... выдала одним импульсом, прямо в кошачью глотку.

Бандитка-красотка получила самый настоящий аэроудар, через пищевод в желудок, из-за которого ее живот вздулся безобразным пузырем, а кишки влепило в тазовые кости. Моча и фекалии вылетели в трусы, глаза вылезли из орбит, а болевые сигналы смели всякий контроль над телом, как духа-защитника, так и самой кошки.

Не желая гадать, надолго ли вырублена ее противница, Лярва выдернула из кошачьей пасти свое оружие, перевернула нож и, ударом снизу вверх, вогнала клинок в затылок несчастной бандитки. Пришедшие в хаос токи Ци, каков бы ни был их заряд, против удара помочь больше не могли. Клинок ножа показал свой острый нос из лба златовласой красотки.

Почему к этому времени Лярва все еще оставалась жива?

Да потому, что вокруг нее сотворился лютый кровавый бедлам.

Одновременно с фальшивыми Минору и Аяме, в йома обратились еще пятеро лисьих врагов. Трое бандитов, и двое шиноби-наемников из охраны подземной базы Единства. Единство никак не могло знать, ко скольким людям сумела подобраться Лярва, и появление врагов на месте союзников стало той самой неизвестной, что портит решение всего уравнения. Количество, местонахождение и способности йома, у аналитиков попросту не было возможности просчитать.

Пара стрел, пущенных с верхнего яруса, пробили потолок. Ожидавшие всевозможных подвохов, две из пяти атакующих Лярву кошек перевернулись в прыжке, чтобы отразить новую угрозу, как вдруг, в каюте уровнем ниже, закованный в доспехи бандит мощнейшим импульсом оттолкнулся от пола и ударил плечом в потолок, добавив к массе своего тела еще и сокрушительный импульс из наплечника. Пол под ногами кошек вздулся горбом и лопнул, расшвыривая рабов Золотого Бога, а справа и слева, прошибая переборки, в изуродованную каюту-люкс тут же вломились еще два йома-бандита.

Охранников, закрывающих собой жрицу Маюми, к этому моменты осталось только двое. Двое других, по приказу Великого Наставника, ринулись на помощь своим союзникам в нелегком деле убийства брыкающейся демоницы.

Первого, без затей, огрел по голове железной дубинкой вломившийся сквозь стену йома-бандит. Этот же йома, продолжая движение, сгреб в охапку полумертвую от паники жрицу и прыгнул в сторону, а мимо, в оставленный ворвавшимся пролом, вылетел второй охранник жрицы, сбитый тяжелым ржавым топором, которым запустил в него йома, вломившийся через противоположную стену.

Йома, одной палубой ниже, тот, что пробил пол под кошачьими ногами, сначала ударом спины и импульсом Ци вышиб наружу большой обзорный иллюминатор на своем уровне, а затем, новым мощным рывком и ударной волной от импульса из обеих ног, снова швырнул себя вверх, в созданный чуть ранее пролом. Выскочил, изрядно расширив пробоину в окончательно раздолбанный номер-люкс и сразу же посторонился, пропуская мимо себя йома с железной дубинкой, что нырнул в пролом и увлек за собой несчастную жрицу, что болталась на руке йома, словно какая-нибудь плюшевая кукла.

Йома, метнувший ржавый топор, мгновений попусту тоже не терял. Словно взбесившийся бегемот, он проломился сквозь изуродованную мебель и, протянув лапищу, жадно сграбастал начавшую оборачиваться к нему девушку-кошку. Эта красотка держалась позади остальных, на случай, если златовласая вдруг погибнет, а демоницу так и не удастся зарезать. Нужна же будет новая приманка!

Кошка издала истошный взвой, когда бородатый великан с выпученными слепыми глазами схватил ее за руку, тут же завернул в болевой захват и швырнул на пол, через мгновение припечатав коленом. Дух-защитник пришел на помощь, но скорость и мастерство рукопашного боя реализовать возможности у него не было, а дареное удесятирение силы двадцатилетней городской девушки не шло ни в какое сравнение с упятеренными силами здоровенного сорокалетнего лесного бандюги. Йома, преодолевая любые попытки сопротивления, протянул руку и бесцеремонно содрал с пояса девушки довольно большую сумку. Не оружие, не взрывчатка. Ювелирные изделия. Кольца, цепочки, серьги и брошки, общей стоимостью миллиона на два. Кошка, которую йома придавил к полу коленом, обожала драгоценности и активнейшим образом участвовала в заманивании девушек в "Тканевые Холмы". Наивные провинциалки, иногородние модницы, или парочка школьниц, размечтавшихся о красивом платье задешево? За каждую пронырливая кошка получит кучу денег, которые можно без жалости потратить на сияющие сокровища!

В сумке, которую йома метнул сквозь царящий вокруг бедлам и которую, вытянув руку, на лету подхватила Лярва, была цена жизней семидесяти восьми девушек и девочек-подростков, судьбой которых стала продажа в рабство на черном рынке. Кто-то из них уже был мертв, кто-то сходил с ума от истязаний, унижений и наркотиков, но ни одна пока не обрела спасение и не могла никому рассказать о девушке-красотке, рекламном агенте, сладкими речами и обещаниями заманившей ее, как и других, в тот проклятый всеми богами магазин...

Йома, без пафосных речей, перевернул воющую от злобы и ужаса кошку лицом вверх, обхватил ее шею лапищей и безжалостно сжал пятерню. Усиленная токами Ци кожа кошки сопротивлялась режущей и ударной деформации не хуже чем кольчуга, мышцы и вены тоже были усилены, но не ударом, а давлением, йома смял шею бандитки, пережимая одновременно и горло, и сонные артерии. Кошка рванулась, попыталась заорать, начала извиваться, но никто не спешил ей на помощь. Аналитики Единства попросту решили, что при попытке вмешательства йома начнет убивать свою жертву более быстрым способом и спасатели только впустую потеряют время. Так, малополезная в общем-то кошка хотя бы сдерживает одного из врагов.

Гораздо важнее и эффективнее — атаковать великана, заслоняющего пролом в полу, через который удрал сначала йома с заложницей-жрицей, а следом за ним и сама наглая бестия, учинившая на корабле страшный погром. Обычная духовная пиявка, умудрившаяся прикончить полтора десятка врагов! Восемь бандитов, двое наемников и пять кошек списаны в безвозвратные потери, моральный дух группировки начинает ощутимо проседать, а демоническое отродье еще и выжить навострилась, вместе с вырванными ею из кошачьих лап тремя заложниками!

Лярва, сжимая в руке сумку с трофейными драгоценностями, плюхнулась в каюту этажом ниже, заставив троих засевших здесь бандюг шарахнуться от пролома еще дальше. Лишенные печатей Золотого Бога, они не спешили бросаться в драку, потому демоница в кувырке лишь послала таращащимся на нее великанам воздушный поцелуй и, ухватившись за край выбитого иллюминатора, вышвырнула себя наружу. Получившая ворох несовместимых с жизнью травм, почти голая на ночном весеннем холоде, она беспокоилась о том как бы не окочуриться самой, а враги еще и не собирались оставлять такое важное дело на самотек. Всего через пару секунд после прыжка, Лярва перевернулась в воздухе и метнула обратно к корпусу дирижабля два тонких черных щупальца, что прилепились к антикоррозионному покрытию и дернули демоницу назад, унося ее из-под ударов сыплющихся сверху кошек. Еще девять врагов! Выскочили из верхних иллюминаторов! Самые боеспособные кошаки из оставшихся? В гнезде слишком много девок и подростков, взрослый мужской состав и девчонки самого спортивного телосложения... все здесь!

Словно притянутая резиновыми канатами, Лярва приземлилась на корпус дирижабля, оттолкнулась ногами, отлепила от корпуса черные щупальца и, выдав импульс из ступней, ринулась к промахнувшимся мимо нее кошкам, уже не уворачиваясь от атак, а сама атакуя падающих вниз и пытающихся перегруппироваться, врагов. За ней, из выбитого иллюминатора, разом выскочили шестеро котов-убийц из первого отряда.

Седьмой, тот, которого йома сбил броском топора, выбрался из пролома и все-таки поспешил на помощь погибающей кошке. Йома тотчас усилил нажим, преодолел сопротивление хрящей меж позвонками жертвы и сломал ей шею, а затем, поднимаясь, словно гора, бросился на несостоявшегося спасителя погибающей дамы. Этим ходячим мертвецом Лярва уже не управляла. Теперь, он действовал на собственных инстинктах и с удовольствием исполнял последний приказ высшего — "убивать всех".

Прожил этот йома недолго. А долгой жизни от него и не требовалось. Долгую жизнь Лярва желала тому йома, что унес жрицу, и той йома-служанке, что со стариком за спиной и девочкой на руках удирала сейчас от еще двоих кошачьих рабов километрах в пятнадцати позади от дирижабля. Увы, но чтобы эти йома прожили еще хотя бы пару часов, ей, Лярве, придется сражаться. Одной, против семнадцати! Более чем трех полных боевых групп агентов Единства!

Свернувшая из черной протоматерии два легких перепончатых крыла, Лярва кувырком в сторону ушла от четырех метательных ножей и двух стрел, что метнули в нее враги, одновременно, спереди и с тыла.

— Воспарили в небо, потянулись к звездам?! — взмыв повыше и расправив черные крылья, с яростью и издевкой воскликнула изуродованная, но не смирившаяся с собственной гибелью, демоница. — Вы у меня, погань и нечисть, еще нажретесь земли!

Как хорошо, что ветер сегодня дирижаблю попутный, и летающий корабль быстро уходит прочь. Радиус демонического зрения не так уж и высок. Нужно продержаться, еще немного. Чтобы отец и мать, если они там, на корабле, не вздумали броситься на помощь, увидев как погибает их дочь. Они ведь могут...

Нельзя этого допустить, но как хочется верить, что они правда могут это сделать!

* * *

У Шинро и Хидэ, двух самураев, увязавшихся в погоню за неизвестными шиноби, вместо родового имени в личных документах красовался цифровой код лаборатории и производственный код: серия, номер. Богатая торговая компания сделала заказ на модифицированных солдат для охраны караванов. Усредненные физические данные, молниеносная реакция, улучшенное зрение, лютая выносливость и способность входить в боевой раж, с еще большим ускорением реакции — то что нужно, чтобы вышибать из седел диких пустынных налетчиков и не разорять хозяев запредельными затратами на содержание. В нагрузку к партии самураев, партия боевых коней. Раза в два меньших габаритами, чем боевые кони для классического таранного удара, в три раза менее прожорливые, с повышенным уровнем интеллекта и намного менее агрессивные. Настолько, что могут разгуливать по каравану и не откусывать ежеминутно головы ни людям, ни верблюдам.

При вторжении интервентов, торговая компания погибла вместе с разграбленными городами, в которых находились товарные склады и административные центры. Владельцы были захвачены и убиты врагом, уцелевшие солдаты примкнули к партизанским отрядам и причинили врагу немало вреда, но после того как страна Озер была очищена от беспорядочно бегущих грабительских банд, из более чем двухтысячной номерной армии к условленной точке встречи вышли... восемнадцать человек, с двадцатью двумя конями. Семнадцать подростков четырнадцати-пятнадцати лет, да сорокалетний десятник, горбатый и перекошенный от полученных в боях ударов по плечам и хребту. Детский сад, во главе с инвалидом.

На довольствие малолеток в разоренной стране никто брать не стал. Предоставленные сами себе, ронины два года бродяжничали, перебиваясь мелкой подработкой вроде истребления хищного зверья, и помощью крестьян, что предпочитали накормить хорошо вооруженный и слаженный наемничий отряд раньше, чем начинал назревать серьезный конфликт. Однако кочевая жизнь и угроза скатывания в бандитизм никого не прельщали.

Эти места, области северного региона страны Птиц, в которые отряд пришел полтора года назад, понравились всем. Хорошая земля, протекающая рядом речка, обильные леса и подзаброшенные, но не успевшие исчезнуть дороги. Сразу три поселения в пределах половины дня пути. Еще две заброшенные деревни рядом, в которые люди, возможно, вернутся, если узнают, что жить здесь безопасно. Регион еще может ожить!

Решено было сначала задержаться в некогда богатом, но ныне пустующем селе, а после и вовсе осесть. Кони отряда самостоятельно охотились среди обезлюдевших просторов, приволакивая в восстанавливаемый поселок погрызенные туши кабанов, буйволов, тигров и аллигаторов. Самураи восстановили часть порушенных домов и стены вокруг поселка, занялись не успевшими погибнуть садами и пригодной под огороды землей. Кони, хищные в общем-то существа, брюкву и тыкву жрали с неменьшей охотой, чем человек какие-нибудь яблоки.