Успокоив себя таким способом, он повернулся к своей жене.
— Ну, что. Мы в Токио и наша дочь пока не нуждается в нашем присмотре, может, тогда пойдём и развлечёмся?
— Почему бы и нет, — немного игриво ответила ему Томоко.
Куэс Амакава
— Спасибо, Харуко, — поблагодарила я, приняв уже постиранную и выглаженную одежду. Хотя мы сейчас практически живём в окопах, это не причина, чтобы ходить неопрятными. Покончив с домашними делами, я всё же задала встревоживший меня вопрос. — Я слышала, что внутри клана возникли проблемы. Случилось что-нибудь серьёзное?
Харуко сразу же помрачнела и ответила:
— Без Мирухи в клане нет единства, но там нет ничего такого, с чем бы я не смогла сама справиться.
Определённо, она сейчас что-то скрывает, это заметно по её интонации голоса. Я слишком хорошо её знаю, чтобы она сумела меня обмануть. Так, это не пойдёт, они мои родственники, и я должна знать, если у них что-то идёт не так.
— Всё же расскажи, что такое происходит, — попросила я. — Вполне возможно, что я сумею чем-нибудь тебе помочь.
Про себя я решила, что в случае отказа спрошу ещё кого-нибудь. Рано или поздно, я докопаюсь до того, что тут происходит.
— Кроме того, вполне возможно, что смогу помочь и я, — поддержал меня Ютик.
Харуко несколько секунд колебалась, но потом, похоже, поняла, что мы так просто не отстанем и сказала:
— Хорошо, — сказала она. — В последнее время у нас возникли серьёзные разногласия по поводу дальнейшей политики клана. Сейчас, как вы заметили, многие пытаются приспособиться к изменившейся ситуации. Те же Тсучимикадо заключили союз с кланом Нура через брак.
— Я заметил это, — согласился Юто, — и не только они одни. Похоже, что Кагамимори также ищут новые подходы.
Ага, не говорят остальным какие именно. Впрочем, не думаю, что они затеялись что-то опасное для нас или других кланов круга.
— Да, и они тоже, — согласилась Харуко. — В связи с этим я выдвинула предложение пойти на сближение с вашим кланом, раз уж мы породнились, но из этого не вышло ничего хорошего. Небольшая часть клана действительно поддержала меня. Большинство же отвергло принципиальную возможность подобного союза. Кроме того, другая значительная группа планирует потребовать от кланов круга оказать им помощь безо всяких ответных обязательств.
А вот это довольно-таки глупо, поскольку может разозлить Тсучимикадо с Кагамимори и в результате сделает только хуже. Надеюсь, они не собирались обратиться с подобными предложениями к Юто... Кстати, вполне могли, и, возможно, из-за этого Харуко как раз не хотела об этом говорить. Так, это плохо... Необходимо как можно быстрее покончить с этими проблемами в клане, пока они не вышли за его пределы. Жаль, что сейчас с нами нет Тамы. Ментальное общение было бы сейчас весьма кстати, но придётся общаться обычным способом.
— Харуко, ты не могла бы оставить нас ненадолго, — обратилась я к ней. — Нам необходимо кое-что обсудить между собой.
— Хорошо, я подожду, пока вы между собой поговорите, — с каким-то облегчением сказала Харуко. Скорее всего, довольна, что мы не стали её подробно расспрашивать.
Когда она вышла, я чуть подождала и заговорила. Насколько я знаю, Харуко не станет нас подслушивать, это не в её привычках, так что можно будет более или менее свободно говорить.
— Боюсь, что всё это весьма серьёзно, — начала я. — Если группа, планирующая потребовать от круга, победит или станет действовать без согласования с остальными, это нарушит сформировавшееся между кланами доверие. Пострадают, конечно, больше всех Джингуджи, но трудности могут возникнуть во всём союзе, а сейчас, во время проведения войны — это не самая лучшая вещь.
Все на время задумались. Первым заговорил Юто:
— Как я понимаю, в этом вопросе лучше не обращаться за помощью к Айджи.
— Разве что в самом крайнем случае, — подтвердила я. — Было бы лучше всего справиться нашими собственными силами, но я пока плохо представляю, как можно уладить этот конфликт в клане.
— Возможно, нам самим стоит оказать им некоторою помощь, — произнёс Юто через некоторое время. — Это на время успокоит требующих, правда, я пока не знаю, что здесь можно сделать. Выделить им дополнительную охрану накануне сражения было бы не самой лучшей идеей, кроме того, этим уже занимается Нурарихён. Единственное, что мне сейчас приходит в голову — это взять часть Джингуджи под охрану в наше убежище, но я не уверен, что это тоже стоящая идея.
А эта мысль не такая уж и плохая. Если нам удастся договориться об охране небольшой группы, то это значительно ослабит позиции требующей помощи группы. Вряд ли кто-то станет требовать, чтобы их брали под охрану аякаси, а если они станут настаивать, то им всегда можно намекнуть, что тогда защищать подобным способом будут как раз их. Кроме того, их позиции пошатнутся, поскольку остальные поймут, что вытребованная помощь может не всегда оказаться приятной. С другой стороны, мы поможем родственникам и начнём постепенно налаживать с ними связи. Совсем неплохо. Этими мыслями я поделилась со всеми остальным.
— Не уверена, что это хорошая затея, — возразила Химари. — Вассалы, особенно недавно присоединившиеся, не слишком-то любят клан Джингуджи, так что возникнут определённые трудности, кроме того, у охраняемой группы могут остаться не самые лучшие впечатления от посещения убежища.
Этого я не учитывала. Так, это действительно может стать определённой проблемой.
— Существует способ это обойти, нано, — неожиданно сказала Сидзуку. — Помнишь, как мы встретились ночью в Такамии, и Тама принялась обучать тебя заклинанию придания плоти духам? — обратилась она ко мне.
— Конечно, помню.
— Тогда, после этой встречи, нас принялись расспрашивать охранники Нурарихёна, зачем Тама это сделала, нано. И та, чтобы они от нас отстали, немного схитрила, сказав, что передавая Джингуджи заклятий, не имеющих отношения к сражениям, постепенно заставив их сменить поле деятельности на что-то несущее большую выгоду. Полагаю, что мы можем применить такую же хитрость, сказав вассалам, что мы хотим поменять представление об аякаси у Джингуджи, и чем вежливее те будут себя с ними вести, тем будет лучше, нано.
— Это может сработать, — согласилась Химари. — Кроме того, наше убежище может быть только промежуточной точкой, а дальше они направятся в другое место, — и, видя, что я собираюсь возразить, добавила. — В нашей ситуации ведь только требуется, чтобы в клане Джингуджи думали, что они находятся у нас. Потом же можно будет объяснить, что это всё было проделано в секрете из-за опасений прочтения мыслей телепатами. Кроме того, им будет опасно находиться в убежище во время предстоящей атаки.
Это не слишком похоже на то, что я вначале планировала, но в целом пойдёт.
— Кроме того, можно упомянуть действия Тамы, она не против этого, — подключилась Ринко. — У неё репутация личности планирующей свои действия на длительные сроки и делающей весьма нетривиальные шаги, так что благодаря этому нам больше поверят.
На мой взгляд, эта репутация не очень оправдана, правда, не думаю, что у кого из исторических личностей она действительно соответствует реальности... И так, похоже, что в этом вопросе моё мнение будет решающим.
— Думаю, что это сработает, хотя и потребует определённых усилий, — согласилась я. — Полагаю, нам стоит позвать Харуко и предложить ей наш вариант действий.
Та сразу же согласилась с нашим предложением, тем более что мы не стали вдаваться в подробности на счёт наших отношений с вассалами.
— Это было бы идеальным решением, — призналась она. — Кроме того, это будет легко обосновать, с учётом новых недавно уничтоженных центров четвёртого отдела, сказав, что таким образом мы хотим сберечь клан при худшем сценарии. И потом, когда надо будет сообщить, где они на самом деле были, будет легко объяснить излишнюю секретность.
— Что за новые нападения, нано? — спросила Сидзуку.
— Я сама про это узнала лишь случайно, поскольку точно ещё ничего неизвестно, — пояснила Харуко. — Якобы кто-то напал на офисы четвёртого отдела, расположенные на западном побережье, но пока даже не ясно, были ли это аякаси, тем более тэнгу.
Скорее всего, из-за неопределённости нас и не стали об этом информировать, впрочем, могли решить лишний раз нас не беспокоить и дать спокойно пообедать...
Харуко немедленно принялась за дело, начав связываться со своими помощницами, чтобы составить списки отправляемых, а мы пока вернулись в комнату, где нас всё это время ожидала Симамура.
— И как, вам удалось разрешить ваши проблемы? — начала она с вопроса, едва мы вошли.
— Полагаю, что мы сумели частично их преодолеть, — ответила ей я, — правда, до полного их решения ещё далеко.
— А вы не расскажите мне, в чём там было дело? — спросила Ю с любопытным выражением лица.
— Нет, Ю, — ответил ей Юто раньше меня. — Это дело Джингуджи и личное дело нашей семьи, так что мы сохраним это в тайне.
Айджи Тсучимикадо
— Хорошо. Если у вас возникнут ещё какие-нибудь затруднения, то можете обращаться за помощью к нам. Пока, — попрощался я с Харуко.
— До свиданья, и ещё раз благодарю за оказанную помощь, — сказала она и погасила связывающее нас заклятье.
— Что там такого случилось у Джинуджи? — спросила меня Хитсуги. Она вместе с Касури и Хисузу подошли позже и не слышали самое начало разговора.
— Какие-то проблемы с внутренними фракциями. Я не стал особенно выяснять подробности, — пояснил я, и в ответ Касури понимающе кивнула. Как нынешний глава Кагамимори, она хорошо понимает подобные проблемы. — Чтобы пригасить конфликт, им потребовалось наше содействие. Харуко планирует сделать вид, что отправила несколько семей в убежище Амакава, на самом деле направив их в другое укрытие, под предлогом необходимости возрождения клана, в случае мощной атаки тэнгу по городам. Нас же она попросила организовать настоящее убежище. Впрочем, учитывая ситуацию, это не такая уж неправда. Тэнгу могут ударить в любой момент, а Джингуджи в данный момент хуже всех защищены, — закончил я объяснять.
Похоже, что я правильно решил вчера поторопиться. Враг всё ближе приближается к нам, единственно, он пока отвлёкся на других, но долго это не будет продолжаться вечно. Рано или поздно, они попытаются нанести по нам новый удар, так что будет лучше сделать это первыми.
— Я заметила, что там были Амакава, — продолжила разговор Хитсуги. — Значит ли это, что теперь они тоже в курсе новых атак тэнгу.
— Да, только нам всё ещё точно не известно, что это были тэнгу, — напомнил ей я. — Всё, что нам удалось выяснить через своих людей, это то, что там возможно принималась магия и то, что нападавшие продемонстрировали высокий уровень владения боевыми искусствами.
— Айджи, — наигранно-удивлённым тоном сказала Хитсуги, хорошо ещё, что без семпая. — Кто же это может быть кроме них? Никому из людей особенно не выгодно нападать сейчас на четвёртый отдел, даже нам, особенно если учесть, что рано или поздно всё равно выясниться, кто за этим стоял. Аякаси же, кроме тэнгу и кланов Нурарихёна, слишком разрознены, чтобы устроить практически атаку одновременно в разных городах. Хотя после этой войны многое может поменяться, и не только из-за деятельности Амакава и Нурарихёна, — уже серьёзным тоном закончила Якоуин.
— В общем-то, ты права, — согласился я, — но лучше подождём официальных результатов расследования.
По поводу Нурарихёна — это верное замечание. Пока он ещё не проявлял какой-то активности в этом вопросе, но это только вопрос времени, когда он начнёт присоединять к себе новые поселения. Впрочем, самое опасное сейчас — это появление независимых союзов поселений с неподконтрольными никому целями, а они могут появиться в самое ближайшее время. Тэнгу не изолированы полностью от остальных аякаси, и те, глядя на их успехи, а так же подстёгиваемые атаками экзорцистов, могут начать объединяться, как уже происходило ранее в странах, куда наведывались американцы. Правда, там они воевали заодно с местным населением, на счёт чего у нас можно особо не волноваться. Всё же Америка пока не ведёт у нас войну за очередное освобождение от чего-то ей не понравившегося. Будем надеяться, что Нурарихён с Амакава растащат большую часть поселений аякаси по своим собственным кланам, ликвидировав тем самым надвигающую угрозу. Надо, кстати, будет посоветовать Юто ускорить темпы, он вовремя начал это делать, но нужно поторопиться. И нам самим стоит принять в этом участие, хотя бы больше помогая им двоим.
— Маки сообщил, что тебя вызывают на заседание правительства, — сказала Касури.
— Да, — подтвердил я. — Наконец-то они начали реагировать на произошедшие в последнее время атаки. Пока нас привлекают только в качестве независимых от четвёртого отдела специалистов, но это всё равно хорошая возможность задать Даики неудобные для него вопросы. Кроме того, возможно нам удастся убрать некоторые наложенные на нас ограничения. Хотя сейчас нам наиболее выгодно готовиться к обороне, как они и распорядились, но в будущем хотелось бы иметь большую свободу действий. Заодно дополнительно поговорю с военными о предстоящей операции, они также будут на встрече. Мы уже передали им предварительные данные о вооружении тэнгу и наших планах, нужно теперь будет узнать мнение их экспертов и выяснить, чем они смогут нам помочь. Возможно, что после этого совещания у них тоже будут развязаны руки и нам предоставят существенную помощь.
— Не уверена, что они в любом случае сильно смогут нам чем-то помочь, кроме общей поддержки нашей операции, — заметила Хитсуги. — Хотя наблюдение за перемещениями тэнгу на поле боя было бы уже неплохо.
— Будем надеяться, что нам удастся получить даже что-то большее, — подытожил я.
Юто Амакава
И так, нам вновь пришлось разделиться. Куэс и Ринко остались у Джингуджи, чтобы потом забрать оттуда группу в убежище, мы вместе с Симамурой полетели немного раньше, чтобы предварительно поговорить с вассалами. Тама всё ещё работала над жезлом и не могла сама этим заняться. Впрочем, она пообещала предупредить Каю о нашем скором возращении и о новом "связанном с кругом" деле.
Без дополнительной поддержки Тамы перелёт из Токио в убежище проходил дольше привычного, хотя, учитывая, сколько бы нам пришлось добираться туда любым другим видом транспорта, то мы всё равно перемещались очень быстро. За время полёта Ю успела допытать нас на предмет сведений по четвёртому отделу и кругу с его кланами, причём её интересовали мелкие детали, наподобие того, насколько распространены его офисы, и кто на них работает, так что в результате даже я узнал чего-то новое из рассказов Химари и Сидзуку.
Наконец мы прибыли на место, где нас встретила Кая вместе с несколькими вассалами. Если не ошибаюсь, то вчера кого-то из них я уже видел на встрече с главами поселений, кроме того там была ещё Рин. Впрочем, так даже лучше. Куэс не станет там долго задерживаться, поэтому стоит поторопиться.
— Тама предала мне, что возникло какое-то дело, связанное с остальным кругом, — сразу же начала Кая, — и посоветовала собрать мне глав поселений. Весьма странный способ разговаривать — сразу в голову, — добавила она.
