— Прощайте, — добавил он, после чего Мариам опять улеглась и уснула.
— Связь пропала, — объявила Тама, — похоже, что навсегда. А вот следы воздействия на её мозг сохранились.
Отдать её американцам, и пусть они сами с ней разбираются. Сейчас же нужно допросить дух Исами и не только на предмет того, как он развивал собственные способности. Возможно, он с запечатанными советниками знал про тэнгу чего-то, что нам самим может пригодиться.
Где-то в Токио
— Господин Наоки, — обратился по телефону к генералу его личный помощник. — Записи сражения с тэнгу уже получены, и они полностью оправдали все наши ожидания.
— Хорошо, — ответил тот. — Подготовьте их вместе с прочими материалами для моего завтрашнего выступления в правительстве.
При этом генерал подумал, что охотники на демонов даже толком и не поняли, какое сокровище попало им в руки. Но вскоре он это исправит.
Авиабаза США в Фуссе
— Уже светает, — объявил мужчина всем остальным присутствующим в комнате. — Пришло время, чтобы нанести нечисти ответный удар. Готовьтесь к атаке. Мы покажем им, как связываться с нами.
Глава 20
30.07.2012 Ранее утро. Тама Амакава
К тому времени, когда мы закончили подготовку к обследованию памяти Исами, к нам снова присоединились Нурарихён с Сутоку. Как я поняла, едва наше сражение закончилось, как клан Нура принялся избавляться от шпионов тэнгу в своих рядах, и Нурарихён на расстоянии контролировал ход этой операции.
Сутоку же, как я заметила во время регулярных сканирований местности, бродил поблизости и захватывал в плен отбившихся от основной армии тэнгу или просто подбирал раненых на поле боя, после чего доставлял их нам для содержания под стражей. Подозреваю, что он мог бы в одиночку напасть на отступающую армию и нанести ей существенный урон, не подвергая себя серьёзной опасности, но не стал этого делать, скорее всего, из-за того, что не хочет испортить отношение к себе у рядовых тэнгу. Хм, если хорошенько подумать, то он даже не стал нападать на них во время сражения, предпочтя сразиться со старейшинами... Впрочем, мы тоже не стали преследовать тэнгу, правда, больше из-за нежелания рисковать Тсучимикадо, но даже и без этого, сомневаюсь, чтобы мы бы стали это делать.
— Пока вас не было, с нами через спасённого экзорциста связался Раккот, — объявил им Айджи, после чего рассказал, что тут недавно произошло.
— Он зря полагает, что сумеет просто так уйти, после того, как натворил здесь столько дел, — спокойно ответил на это Нурарихён. — По крайней мере, я собираюсь об этом позаботиться.
Он практически прямо сказал, что собирается его преследовать. Правда, непонятно, как именно он хочет это осуществить.
— Как вы хотите это сделать? — как будто читая мои мысли, спросил Айджи. — Помните, что Раккот очень опасен, особенно если учесть, что практически невозможно определить обработанных им людей или аякаси, без тщательной проверки их разума. Обычные способы при этом будут малоэффективны.
Хм, на счёт трудности обнаружения — это действительно так, но любопытно, откуда такие подробности про телепатию известны Айджи. Впрочем, запамятовала про Куэс, и наверняка круг уже раньше сталкивался с ним или каким-нибудь другим телепатом.
— Что-нибудь придумаю, — неопределённо ответил Нурарихён.
Очень похоже на то, что у него пока нет определённого плана. Впрочем, не думаю, что это его надолго остановит.
— В любом случае, кроме сбежавших старейшин у нас полно ещё других дел, — продолжил Нурарихён. — Одного из них нам удалось всё же поймать, и, думаю, будет полезно выяснить у него некоторые вещи. В частности, с кем они были ещё связаны, и где теперь расположены их поселения.
— Мы как раз собираемся этим заняться, — заверил его Айджи.
— Хорошо, — незамедлительно откликнулся Нурарихён. — Тогда, мне будет лучше присутствовать при этом, поскольку я могу опознать некоторых аякаси и места, которые всплывут из его памяти. Кроме того, мне будет интересно поглядеть на некоторые его секреты, связанные с ростом могущества. Раз уж мы союзники, то такими вещами нужно теперь делиться.
Что?! Во время последующего обмена фразами, Айджи пытался от этого осторожно увильнуть, в то время как Нурарихён не позволял ему этого сделать. Плохо. Мои шансы выбить что-нибудь с Нурарихёна теперь сильно падают. Хм-м, с другой стороны в памяти Исами могут содержаться нужные мне сведения о том, как преодолеть синдром архимагов, и не надо забывать, что способ Исами в любом случае сильно ограничен, поскольку не позволил тому достигнуть пятой ступени в контроле огня.
— Хорошо, — наконец, уступил Айджи. — Как союзник вы, конечно, имеете на это полное право. Я просто не вижу в этом особого смысла, поскольку маловероятно, что таким образом удастся узнать что-то полезное.
Ладно. Мы ещё посмотрим, кто из нас двоих окажется в результате в большем выигрыше.
Поскольку зеркало было уже готово, то мы с Маки сразу же принялись за дело, пока остальные усаживались, готовясь смотреть. Обычно довольно-таки сложно при помощи одной лишь только магии извлекать и демонстрировать другим нужные фрагменты из памяти сопротивляющегося разума, особенно у такого тренированного, как прожившего много тысячелетий старейшины. Но поскольку я буду помогать привязанному к зеркалу духу наводиться на нужные участки памяти, то всё должно будет пройти нормально.
Первыми, по настоянию Айджи, мы проверили контакты Исами с другими аякаси. Здесь Нурарихён действительно помог нам, узнав пару поселений, где проживали связанные со старейшинами аякаси, и ещё одно опознала Сидзуку. Кроме того, мы узнали расположение поселений всех пяти старейшин, хотя, судя по воспоминаниям, они были недавно покинуты, и с поселением Раккота была какая-то непонятная ассоциация в памяти, но я пока не стала с ней разбираться. Это может немного подождать.
Покончив с первичным осмотром памяти, мы перешли к самому интересному: к его секретам. Я продавила в его разуме вопрос о могуществе и пробежала по ассоциативным цепочкам памяти, ведя за собой ментальное щупальце духа.
— Что это такое? — спросил Нурарихён, глядя в зеркало.
— Похоже, что его способ приобрести большую, чем обычные аякаси мощь, — мрачно ответила я, после чего взглянула в зеркало, чтобы увидеть там то, что и так уже знала из его разума.
На изображении в зеркале Исами поклонялась толпа людей в каком-то древнем капище. На следующей картинке он уже приносил в жертву огненного аякаси с отличительными от остальных способностями, одновременно взывая к каким-то связанным с его собственным культом темным духам.
— Похоже, что в глубокой древности ему, как божеству, поклонялись люди, подпитывая при этом его своей энергией, — пояснила я всем остальным. — Кроме того, он неоднократно приносил в жертву умеющих контролировать огонь аякаси, чтобы ему досталась часть их силы. Кажется, связанные с ним духи перенаправляли высвобождающуюся при смерти вспышку энергии целиком в его тело, и она каким-то образом отпечатывалась в нём. Глупый способ, с кучей побочных эффектов — заключила я.
Про контроль эмоций даже и не было смысла говорить. Скорее наоборот, он потакал пробуждающимся темным чувствам, усиливая их за счёт поклонения себе и принесения жертв. Самый верный способ, чтобы пойти вразнос. Способность к управлению первичным элементом у него, похоже, возникла из-за психических отпечатков людей, с рождения обладающих потенциалом в этой области, а может это был подарок от его тёмных покровителей, он и сам толком не знал. В общем-то, никакой разницы. Всё равно это не годиться ни мне, ни Нурарихёну. Мы оба в пролёте... Ладно, по крайней мере, это означает, что всё ещё можно будет применить уже разработанный ранее план.
— Как я и говорил, маловероятно, что таким способом удастся узнать что-то полезное, — прокомментировал увиденное Айджи. — Что же, давайте теперь выясним, что связывало старейшин с четвёртым отделом и тэнгу.
— Попытаться всё равно стоило, — заметил Нурарихён, но не стал особенно возражать против сказанного. Похоже, что он, как и я, потерял к этому весь интерес.
Следующие несколько минут мы просматривали краткую историю возникновения союза старейшин с четвёртым отделом, а потом и с тэнгу. После я пробежалась по участию Исами в основных нападениях тэнгу. Сначала воспоминания об атаке в Коти и Хиросиме, из которых мы узнали об одном любопытном трюке, используемым им с Маширо, чтобы сбегать с поля боя, и, наконец, нападение в Такамии. Вначале я хотела быстро пролистать её, поскольку мы и так большей частью всё это знали, но меня заинтересовала одна деталь. Согласно воспоминаниям Исами, тэнгу оставили в городе духов, которые должны были сообщить о моём появлении, но когда мы прибыли, их там определённо не было, поскольку тогда я специально это проверила. Так, посмотрим, в чём же тогда было дело.
Я быстро пробежалась по цепочке ассоциаций, ведя вслед за своим разумом духа, пока, наконец, не обнаружила нужный момент и не отразила его на экране. Оказывается, дело было в том, что там появился Шутен-доджи и обнаружил их слежку. Хм, интересно, откуда же он об этом узнал? Непонятно... Ладно, пока остальные смотрят на экране эту историю, я лучше проверю, от чего такая паника при его появлении. Уж больно необычная там связь. Я быстро проскользнула к источнику ассоциаций. Ой! А вот это довольно серьёзно. Может, будет лучше сейчас это скрыть? В конце концов, пока же ничего плохого не произошло...
— Тама, что-то произошло? — неожиданно обратилась ко мне Ринко.
Совсем про это забыла. Пока я занималась сканированием, то подпустила поближе к себе разум Ринко, чтобы та в процессе училась, и она что-то почувствовала. Теперь точно придётся рассказать. Ладно, по крайней мере, этот вопрос уже снят.
— Вот, — ответила я ей мысленно и переслала обнаруженную информацию.
— Похоже, это серьёзная проблема, — ответила Ринко через пару секунд, в течение которых она интенсивно размышляла над полученными сведениями. А то..., — Ладно, мы что-нибудь придумаем, чтобы выпутаться из этого.
— Что-то случилось? — вдруг спросил Айджи.
Так, он всё же заметил нашу заминку. Похоже, что прямо сейчас нам придётся выкручиваться. Ладно, Тсучимикадо потом всё равно будут ещё несколько раз обследовать память Исами, чтобы получить с того как можно больше сведений о противниках, так что рано или поздно наткнутся на этот фрагмент, поэтому будет лучше рассказать про это сейчас.
— Положись на меня, — быстро передала по нашей ментальной связи Ринко. — Я попытаюсь уменьшить эффект от сообщения подобных новостей.
Будем надеяться, что это сработает, так как я всё время приуменьшала исходящую от Шутен-доджи опасность, и теперь мне это могут припомнить.
— Тама обнаружила странный момент, когда обследовала память Исами, — начала говорить Ринко. — Помните те поселения аякаси, где заправляли старейшины? — обратилась она к Айджи.
— Да, разумеется, — немедленно отреагировал он.
— Так вот, — продолжила Ринко, — Исами полагал, что одно из них, принадлежащее Раккоту, было целиком уничтожено Шутен-доджи, перед тем, как они начали их эвакуировать.
— Это было бы совсем неплохо, — заметил Айджи. — Так у нас будет гораздо меньше проблем с ними.
Пока у Ринко всё идёт неплохо, но это не самая главная часть.
— Не всё так хорошо, — продолжила говорить Ринко. — Раккот использовал разрушение своего поселения в качестве довода для старейшин пойти на союз с тэнгу, утверждая, что Шутен-доджи уничтожил его при помощи какого-то мощного взрывного устройства, и что остальные тоже находятся в опасности.
Айджи задумался над новостями, но, похоже, не собирался никого в чём-то обвинять. Кажется, всё обошлось.
— Что-то здесь не сходится, — наконец, объявил он. — Откуда у Шутен-доджи могло взяться взрывное устройство так мощи? Исами был уверен в этом?
Пожалуй, будет лучше сказать правду, тем более что они точно будут это перепроверять много раз.
— Да, — подтвердила я. — Но он знал это только со слов Раккота. Тот заявлял, что это произошло в тот день, когда мы сражались с ним в Токио.
Может, взрыва всё-таки не было? В конце концов, Раккот мог и обмануть всех остальных... Впрочем, лучше проверить. Это не так уж далеко, если лететь туда на Райу.
— В тот день ещё была шумиха из-за неизвестного взрыва в горах, — неожиданно заметил Маки.
Действительно, Айджи тогда упоминал об этом. Настроение у меня вновь упало. Что же Шутен-доджи такого затеял, что ему понадобилось устраивать подобные взрывы? Разумеется, это может оказаться никак с ним не связано, но что-то я в этом сильно сомневаюсь.
— Похоже, нам нужно будет разобраться ситуации, — заявил, наконец, Айджи, — хотя бы частично. Серьёзно заниматься этим слишком рискованно, учитывая продолжающуюся сейчас войну. Тама, Химари, — обратился он к нам двоим. — Вы ведь встречали Шутен-доджи в лесу несколько дней назад?
— Да, — почти одновременно ответили мы.
— Вы не заметили в нём ничего странного?
— Разве что он был в военной форме, — заметила Химари. — До этого он ходил только в пиджаке. И ещё, он был немного возбуждён, но это скорее из-за восстановления силы.
— Про военную форму мне говорил Куротабо, — подключился к нашему разговору Нурарихён. — Он ещё сказал, что хотя одежда и была действительно сделана для военных, но при желании, такую можно купить где угодно. Были бы деньги.
— Будем надеяться, что там же он не приобрел ещё несколько взрывных устройств такой же мощности, — мрачно заметил Айджи.
— Кстати, — опять неожиданно заговорил Маки. — Раз Шутен-доджи связан с китайскими аякаси, то, может быть, его снабжает всем правительство КНР? У них к нам остались определённые претензии, возможно, так они пытаются нам отомстить.
— Надеюсь, что это не так, — задумчиво Айджи. — У нас сейчас достаточно проблем и без вмешательства Китая в наши дела. Впрочем, если учесть, что Шутен-доджи до сих пор нападал только на старейшин, участие китайского правительства в этом маловероятно. И ещё, всё это надо будет уточнить. Раккот вполне мог сам устроить такой взрыв, чтобы замести все следы, если он заранее готовился покинуть Японию в случае опасности.
Определено, китайцы тут ни при чём, и похоже, что Тсучимикадо собрались идти не по тому следу. Так, придётся самой заняться расследованием этого происшествия. Ринко выиграла мне сейчас некоторую свободу действий, а дальше уже я сама сумею справиться. К тому же мне всё равно надо было найти Шутен-доджи, чтобы разыскать Мирухи. Хоть она не слишком приятная особа, но в некотором роде теперь моя родственница. Хорошо ещё, что это весьма условное родство.
Айджи некоторое время ещё обсуждал с другими Тсучимикадо, какие действия по этому поводу им стоит предпринять, при этом окончательно убедив меня, что лучше будет заняться этим самой. По большей части они рассуждали, как именно сообщить правительству об этом происшествии, и какое ведомство теперь должно этим заняться. Наконец, они закончили разговаривать, и мы вернулись к обследованию содержимого памяти Исами. Нам осталось посмотреть только фрагмент с нападением на Маэбаси, и там не оказалось каких-либо неожиданностей, разве что мы уточнили некоторые детали их атаки.
