— Есть только один способ проверить это. — пробормотала она, щёлкая по украденной палочке, а затем надавливая ей на первую руну. Вспыхнула магия и колесо начало проворачиваться.

Она улыбнулась, медленно и зловеще.

— Великолепно! — громко воскликнула Гермиона. — Отлично, теперь мальчик Томми, давай посмотрим, как тебе это понравится, не правда ли?

Колесо медленно, но верно набирало скорость, бесшумно крутились подшипники, но воздух вокруг устройства издавал тихий свист. После непродолжительного наблюдения она наколдовала несколько заглушающих чар вокруг всего устройства, кивнув себе когда звук прекратился и затем покинула комнату, собрав все свои вещи и ещё раз убедившись что не оставила следов позволяющих найти её. Достав замок, она защелкнула его на старых петлях, подергала, радостно кивнула и ушла домой.

Позади неё, в кромешной тьме старого заброшенного склада, расположенного в середине здания колесо крутилось всё быстрее.

И быстрее.

И ещё быстрее.

=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=

Амелия Боунс посмотрела на пергамент в её руках, затем подняла взгляд и увидела то же самое в глазах своего заместителя.

— Что за черт? — спросила она.

Кингсли расправил плечи.

— Все что я могу рассказать находится в рапорте.

— Полное выкачивание магии? Каким образом это было сделано?

— Ни у кого нет никаких идей. Все они погибли от абсолютного магического истощения. Плюс-минус в одно и то же время, насколько мы можем определить. У всех была тёмная метка, которая похоже сгорела в огне. Очевидцы утверждают, что жертвы кричали, хватались за свою руку, затем просто падали. Большинство из них погибло прежде, чем кто-либо смог что-то сделать.

— А Поттер?

— Потерял сознание посреди Косой Аллеи, целители говорят, что это какой-то припадок, но советуют пройти полный курс восстановления. Это точно как-то связано — все произошло одновременно, но сам мальчик не может ничего вспомнить и он точно не Пожиратель Смерти. Ни следа тёмной метки, разумеется. Гоблины в замешательстве из-за чего-то произошедшего в хранилище Лестрейнжей, похоже случившегося в это же время, но они не говорят, что там было, только о нарушении безопасности, они сами расследуют это.

— Это... вызывает беспокойство. — пробормотала Боунс, перечитывая второй раз отчет.

— Я согласен. Но никто не может ничего объяснить. Все что мы знаем, это каждый известный нам Пожиратель Смерти теперь мертвее мёртвого, не говоря уже о дюжине тех, про которых мы не знали. Мы получили отчеты из Франции, Испании, Болгарии и ещё нескольких мест, с такими же происшествиями, хотя большинство из них в Британии. Выглядит так, что либо Реддл совершил нечто чертовски неудачное, либо кто-то позаботился об этой проблеме за нас. Лично я не могу выбрать один из вариантов.

— Да, я тоже не могу сказать, что потеряю сон из-за этого, — ответила она, положив отчет. — Но некоторые из этих имен очень влиятельны. Как мы могли пропустить их?

— Как всегда из-за преступного сговора с людьми высоко в министерстве, — нахмурившись проговорил он. — Я думаю ты можешь назвать те же имена, что и я.

— Да, я думаю ты прав, — вздохнула она. — Хорошо, несмотря ни на что, наш гадючник очистился. Это хорошее начало, но независимо от причин мы должны воспользоваться полученным преимуществом. Возьми Тонкс и кого-нибудь ещё, из тех за кого готов поручиться, и мы составим план действий. Начнем с нашего департамента. Никаких компромиссов — я считаю, что министерство это дыра, которой требуется хорошая весенняя уборка.[5]

— Сейчас середина лета — заметил он.

— Тем больше причин начинать работу, — ответила Боунс, неожиданно улыбнувшись. — Давай посмотрим, получится ли исправить несколько самых острых проблем, прежде чем дети вернуться в школу?

Кингсли улыбнулся в ответ, затем ушел отдавать распоряжения. Оставшись одна, начальница ДМП посмотрела на отчет, удивляясь произошедшему и думая о том, кто это устроил.

К сожалению, всё выглядит так что она никогда этого не узнает.

=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=

(Прим. Varlock. Возможно тут таймскип на 6-7 лет, но у автора это явно не указано, хотя из контекста указанных дат выглядит похоже. Хотя по мне данный разговор должен был происходить в начале 6-ого курса, т.к. основное действие произошло летом после пятого)

— Итак, что ты делала тем летом, после сдачи СОВ? — спросил Гарри, садясь рядом с девушкой, которая по-прежнему является его лучшим другом и протягивая ей одну из чашек с чаем, которые он держал. Она посмотрела на него, принимая чашку, затем закрыла книгу.

— Делала? — спросила она нейтральным тоном.

— Делала. Я знаю тебя, Гермиона. Я знаю тебя уже 12 лет.(прим.пер. тут автор либо ошибается в датировке, либо это как раз одна из дат на основании которой можно предположить 6-7 лет таймскипа) — Гарри бросил долгий взгляд на спутницу. — Ты была единственной, кто не удивилась случившемуся. Ты так же единственная достаточно умная, чтобы потянуть что-то подобное. И в тебе есть стальной стержень, который не позволит отступить, делая то, что должно быть сделано. Особенно если ты убедишь себя в том, что это действительно необходимо. Ты та, кто покончила с Пожирателями Смерти и Реддлом, я уверен в этом, но не могу разобраться каким образом ты это сделала.

— Авроры до сих пор ищут причины того события, — заботливо сказала она, поднимая чашку ко рту и пригубив чаю, глядя в его глаза. — И невыразимцы тоже. Кем бы ни были те, кто это сделал, они могут попасть в большие неприятности если кого-то найдут. Они убили больше двух сотен человек.

— Больше двух сотен убийц — указал Гарри. — После того, как в 98-ом изменили закон (прим.пер. Вот тут тоже дата указывает на таймскип т.к. 6-й курс это 96/97 года, если бы не она, то я бы решил что в прошлом месте автор ошибся и написал 12 вместо 6-ти), членство в Культе Смерти Волдеморта стало преступлением караемым смертной казнью. Если лицо ответственное за те действия объявится сейчас, его помилуют несмотря на то, что событие произошло до изменения закона. Я знаю, это факт.

— Возможно персона, которая сделала это, если конечно это не было несчастным случаем, не хочет, чтобы способ стал известен? — она слегка улыбнулась ему. — Его могут счесть Темным Искусством. Или он просто слишком опасный для повсеместного распространения. Типа секрета создания маггловской атомной бомбы, например.

-Хмм. — он смотрел как она выпила ещё немного чаю. — Я думаю это дельное замечание. Хотя мне все ещё любопытно.

Она помолчала немного.

— На самом деле смешно что магический мир так пренебрежительно относится к маггловскому образованию. Несмотря на то, что не магический мир уже достиг вещей, которые очень близки к волшебству, мы по-прежнему относимся к ним как к простакам, в лучшем случае. По крайней мере большинство из нас. Опасно недооценивать кого-то без веской причины.

Гарри медленно кивнул. Ему было хорошо известно её мнение на эту тему.

— Ты когда-нибудь слышал о симпатической магии? — спросила она.

— Старая магия, верно? До современных заклинаний. Что-то типа ритуала?

— Что-то типа. Примитивная, по нашим стандартам. Подобное тянется к подобному, часть целого эквивалентна целому, символы, подменяющие собой предмет. Часто называют принципом заражения или передачи воздействия. То, что общеизвестно как кукла вуду. Они все опираются на символы и намерения. Никаких настоящих заклинаний в современных понятиях. — сейчас она смотрела на него. — В этом суть, хотя... оно работает. Если ты знаешь небольшую хитрость. Как ни странно, магглы знают об этом больше чем маги. Я не знаю почему.

— Хорошо... Я не уверен, куда ты клонишь, но хорошо.

— Все тёмные метки были совершенно одинаковыми, ты знаешь это.

Гарри посмотрел на подругу, затем медленно кивнул. Он начал понимать, о чем она рассказывает таким окольным путём.

— Часть содержит целое, связи дают силу. Реддл. Его хоркруксы были по сути тем же самым, только глубже, потому что когда-то являлись частью его души. Возможно, они даже остались его частью, пока содержались внутри предметов.

Она дотянулась и провела пальцем едва заметную линию вдоль его шрама, после чего опустила руку.

— Все эти люди, вещи, все они были связаны магией. Что случиться, если извлечь магию из центрального элемента?

Его глаза широко распахнулись:

— Ты извлекла её... из каждого из них.

— Конечно это всего лишь одна из теорий.

— Но как можно извлечь магию? — спросил он после длинной паузы.

Вместо ответа она поднялась и подошла к книжному шкафу на другом конце комнаты. После краткого поиска она возвращается с книгой, которую отдала ему в руки. Он посмотрел на яркую цветную обложку новеллы, изданной в маггловском мире.

— Кто такой этот Нивен?

— Автор научной фантастики. Очень хороший. Моему отцу нравятся его произведения. — отобрав книгу она пролистала её, остановившись на одной странице, затем вернула назад. — Вот, это может объяснить кое-что.

Гарри внимательно прочитал историю. Когда он закончил, поднял взгляд и встретился с её, чай был полностью забыт.

— Мерлин... — выдохнул он.

— Это бы не сработало, если бы не тот факт, что для нашего способа колдовать мы используем внутренний источник, называемый магическим ядром. — сказала она, откидываясь назад и закрывая глаза. — В этой истории есть ошибки, но сама идея верна. Все что мне... Я имею ввиду кому-то потребовалось сделать, это создать что-то что будет использовать магию, так много, как только возможно. Без ограничений. И связать с нужным магическим источником. Качественно сохраненная активная Тёмная метка, например, послужит связью, если провести простенький ритуал. Так же, динамическое заклинание постоянного ускорения является прекрасным потребителем магии.

— В рассказе заклинание ещё удерживает устройство от разрушения — кивнул он. — Когда магия пропадет оно взорвется.

— Это было бы слишком опасно — тихо сказала она. — Количество кинетической энергии, вовлеченной высушиванием магии из более чем двухсот магов, выплеснутой в один момент будет ужасным. Лучшим решением будет материал, достаточно прочный чтобы выдержать скорость и позволить энергии постепенно рассеяться.

— Разве такой материал существует?

— Если ты знаешь кого спросить, то я верю, что существует. — ответила Гермиона, открывая глаза и глядя на него.

— И откуда же... этот кто-то... может достать Тёмную метку? — поинтересовался Гарри. Ответ неожиданно ударил его в голову, как только она злобно улыбнулась. — Снейп?! Так вот что произошло с ним! И вот почему он не умер, как остальные.

— Думаю это возможно, вероятно кто-то смог удалить Тёмную метку и сохранить её — кивнула Гермиона. — Думаю, так же можно было бы обойтись и целой рукой. Грязная работа.

Гарри решил не уточнять.

— В любом случае я устала, Гарри, уже слишком поздно. Спасибо за чай. Я пошла спать, завтра мне предстоит долгий путь.

— Однажды ты расскажешь мне, куда ты пропадаешь каждое лето. — улыбнулся он, пожимая её руку.

— Однажды, возможно, Гарри. — Она наклонилась и поцеловала его. — Когда-нибудь. Спокойной ночи.

Распрямившись, она ушла в свою спальню и тихо закрыла дверь. Он улыбнулся ей в след, затем отнес чашки на кухню, помыл их и ушёл.

[1] Дословно там переводится как "волосы Мерлина", но в русском фэндоме я такого не встречал, так что пусть будут бородой.

[2] В оригинале wizard-repellent, т.е. средство от волшебников.

[3] В оригинале skinning knife, т.е. нож для работы с кожей и шкурами, в русском я нашел для подобных ножей название только "шкуродер"

[4] Именно так обычно литературно переводится фраза middle of nowhere, другие варианты, по-моему, ещё хуже.

[5] Обычно у нас переводится как "генеральная уборка", однако тогда теряется смысл следующей фразы.

Глава 205: Приглашения и умозаключения

Когда зазвонил телефон, Кэрол оторвалась он компьютера, потянулась к нему и взяла трубку.

— Кэрол Даллон, — произнесла она, другой рукой сохраняя текущую работы над делом Линдт, просто на всякий случай.

— Алло, миссис Даллон, это Рой Кристнер, — произнёс знакомый, но никак не ожидавшийся голос мэра.

— Мистер мэр, — удивлённо отозвалась она. — Что я могу для вас сделать?

— Вообще-то, я надеялся связаться с вашими дочерьми, — дружелюбно произнёс мужчина. — Хотел пригласить обеих немного пообедать вместе у меня дома в среду вечером. Будут Денни Эберт со своей дочерью Тейлор, и я подумал, что это был бы хороший случай поблагодарить обеих ваших девочек за помощь, которую они обеспечили в последнее время программе восстановления. Просто неформальная встреча, как понимаете, ничего значимого.

— Ясно, — произнесла она, быстро обдумывая происходящее. — Не вижу тут проблем. Эми сейчас с друзьями — на самом деле, наверняка у Докеров, кажется, в последние недели она там проводит большую часть свободного времени с этими... необычайными... рептилиями. Однако Вики тут. Если вы подождёте, я её позову.

— Спасибо, миссис Даллон, — негромко хмыкнул мэр. — Не волнуйтесь, я не забыл о Новой Волне в целом. Мы очень довольны и благодарны за участие вашей группы в том памятном Вторнике. Не бойтесь, публичное признание будет скоро проявлено, но до сих пор события всех нас несколько загрузили.

— Это не обязательно... — начала женщина.

— Воздаяние по заслугам, — мягко перебил её тот. — Ваши люди очень помогли. Знаю, вам заплатили за участие, что я считаю вполне справедливым, но всё равно вы пришли туда, с учётом потенциального риска, чтобы помочь городу. Мы одобряем это и считаем, что деньги были потрачены более чем не зря. Ни секунды не сомневаюсь, что в будущем мы проявим интерес к аналогичным ситуациям, если у вас есть такое желание.

— Спасибо, мэр Кристнер, — произнесла она спустя пару секунд. — Рада это от вас слышать.

— Это чистая правда, миссис Даллон.

— Пожалуйста, зовите меня Кэрол.

— Конечно, Кэрол. Зовите меня Рой.

Женщина помимо воли улыбнулась. Язык у него был подвешен, как и полагается успешному политику, но, по её ощущениям, он, в отличие от многих, это делал не только ради личной выгоды.

— Спасибо, Рой. Пожалуйста, погодите, я схожу за Викторией.

— Разумеется, — согласился мужчина. Кэрол отложила трубку и прошла наверх в комнату дочери, постучала в дверь и открыла. Блондинка сидела перед зеркалом за туалетным столиком, задумчиво наморщив лоб над пристальным взором и занималась бровями.