— Это может стать опасным, — задумчиво сказала Курозакура и, глядя на наши с Ёко недоумевающие лица, пояснила. — Я про убийство американцев тэнгу. Обычно в правительстве США такие вещи используются в качестве повода, чтобы послать куда-то ещё больше солдат или экзорцистов.
Хм-м, очень похоже на то, что происходило в моём прошлом мире. По-видимому, американское правительство одинаково во всех мирах. Ну, по крайней мере, в большинстве из них.
— Ну, это дела будущего, — продолжила говорить Курозакура. — Как я услышала, вы пришли к нам по делу.
— Да, нам надо распознать одно оружие, — пояснил Юто. — Тама сейчас вам его покажет.
Я немедленно сотворила плотную иллюзию взрывного устройства, правда, только нормально выполненную только с одной стороны, с которой её видели перед своей гибелью аякаси. Ёко с Курозакурой вначале заинтересовались самой иллюзией, потом, когда мы им объяснили, что это такое, откуда взялось это взрывное устройство. К счастью, мы заранее договорились, что будет лучше им говорить. Единственное, в зал на шум зашли ещё Тсучимикадо, чтобы нас поприветствовать, правда, Куэс сказала, что у нас деловой разговор, и они вновь удалились. Надеюсь, что те не станут нас подслушивать.
— Этой бомбой несколько дней назад Шутен-доджи взорвал поселение аякаси, находившееся под контролем Раккота, — чуть более тихим, чем обычно, голосом сказала я. Ёко с Курозакурой сразу посерьёзнели. — Сразу после моего возрождения мы путешествовали вместе, так что я чувствую за него ответственность, поскольку он мало разбирается в реалиях современного мира. Если он сейчас продолжит подобные атаки на тэнгу и оставшегося старейшину, то может попасть в крупные неприятности, чего мне бы хотелось избежать. Так что нам нужна ваша помощь, чтобы найти его и предупредить, чтобы он прекратил этим заниматься.
В принципе, это чистая правда. Ну, это если не считать мелких опущенных подробностей.
— К тому же сейчас с тэнгу начнут сражаться экзорцисты, и будет опасно влезать между ними, поскольку обе стороны могут переключиться на него, — неожиданно добавила от себя Куэс.
Об этом мы не договаривались, но так даже лучше.
— Хорошо, мы этим займёмся, — пообещала Курозакура. — Ёко, что ты об этом скажешь?
Похоже, что всё получилось. К тому же теперь они, скорее всего, будут молчать об этом в присутствии Тсучимикадо. Совсем неплохо.
— Эта штука сделана из зарядов термобарических снарядов, — немного неуверенно начала Ёко. — Основная проблема при этом — это одновременный выброс вещества, тут нужно повозиться, а так конструкция весьма проста, хотя и нужно быть специалистом, чтобы собрать её. Правда, это весьма примитивное взрывное устройство. Его не сбросишь на противника и, тем более, им не выстрелишь. Непонятно, как Шутен-доджи доставил его к поселению.
— Он телепортер, — пояснила я. Всё равно теперь об этом почти все знают. — Собственно из-за этого мы и не можем найти его обычными средствами.
— Тогда понятно, — задумчиво сказала Ёко. — Мы можем расспросить на закрытых форумах, не продавал ли недавно кто-то подобную штуку, но это потребует время.
— Буду вам признателен, — сказал Юто, и мы все кивнули. — Мы подождём.
Ёко сделала несколько фотографий взрывного устройства и уже принялась скидывать их на свой компьютер, когда с нами неожиданно связался через сикигами Айджи. Надеюсь, он не узнал, чем мы тут собираемся заняться.
В то же самое время. Айджи Тсучимикадо
— Значит, Шутен-доджи тоже начал применять современное оружие, — задумчиво произнесла Касури. — Причём весьма разрушительное. И что на этот счёт мы собираемся предпринять?
Хороший вопрос. Ещё бы самому знать на него ответ.
— Как ты сама понимаешь, в данный момент мы весьма ограничены в возможностях, — начал отвечать я главам кланов Кагамимори и Якоуин, собравшимся на эту утреннюю встречу. — Даже если забыть о распоряжении правительства, то в текущей ситуации, когда тэнгу всё ещё рыскают по Японии, мы не можем проводить серьёзное расследование. Кроме того, не уверен, что это в любом случае что-нибудь нам даст, учитывая способности Шутен-доджи. Кстати, что на счёт него говорят боги?
— По-прежнему, молчат, — призналась Касури. — Я регулярно обращаюсь к ним с этим вопросом, когда проверяю состояние Мирухи, но пока тщетно. Он укрылся от взора младших божеств, а старшие боги не хотят говорить на этот счёт ничего определённого. Возможно, стоит обратиться к кому-то из жрецов более высокого ранга, чем я, — неуверенно закончила она.
Учитывая, что таких всего несколько человек в Японии, включая Императора, и ответы большинства из них будут не меньше запутаны, чем послания самих богов, это весьма трудная, хотя и не невыполнимая задача. Впрочем, испробуем и эту возможность, раз у нас пока нет других идей.
— А что Тамамо-но-Маэ? — спросила Хисузу. — Она не может с ним связаться? Кстати, ранее она пыталась убедить в его мирных намерениях.
— Ну, до поры он действительно вёл себя мирно, нападая только на старейшин, как Тамамо-но-Маэ и полагала, — язвительно заметила Хитсуги. — Собственно он тоже тогда напал на одного из старейшин, проблема только в применяемых средствах, а также тем, чем он займётся потом. Кухихи. Похоже, он не собирается сдерживаться. Подозреваю, Тама не может с ним связаться? — повторила она вопрос Хисузу.
— Нет, — подтвердил я. — Она сама, пытаясь найти какие-то следы, слетала в разрушенное поселение, но там были лишь косвенные указания на причастность к разрушению поселения Шутен-доджи, хотя и весьма убедительные. Слишком мало там осталось после прошедших нескольких дней.
— Жаль, что Раккот сбежал, — заметила Касури. — Сейчас он бы многое мог нам прояснить.
Действительно жаль, и не только в связи с этим.
— Мы ещё раз обследовали разум Исами прежде чем передать его службе охраны императорского дворца, но не нашли там практически ничего нового, — сообщил им я. — Правда, это весьма непросто делать без поддержки хорошего телепата. Слишком уж он при этом нам сопротивлялся.
— Ясно, — сказала Касури, после чего обратилась к Хитсуги. — А что ты можешь сказать по этому поводу.
— Только то, что когда Шутен-доджи сражался с Сусуми, то у него, вероятнее всего, не было взрывного заряда подобной мощи, иначе бы он его применил тогда вместо того, чтобы вступать в бой самому, — ответила та. — Правда, это неточно, поскольку неизвестно, как именно он думает. Кухихи. Кроме того, учитывая, что буквально через несколько дней у него уже появилось такое устройство, то возможно Шутен-доджи всерьёз озаботился проблемой убийства оставшихся старейшин и решил её по-своему.
— Слишком много если, — ехидно заметила Хисузу.
— У меня мало данных, как и у всех нас, — с редким для неё достоинством ответила Якоуин.
— Будем надеяться, что что-нибудь ещё удастся откопать экспертам военных, — подытожил я результаты нашей встречи. — Я уже сообщил им о результатах нашего расследования, но попросил не сообщать о них до сегодняшней встречи в правительстве. Не хватало ещё, чтобы Даики как-нибудь использовал это против нас. Пока же мы будем ждать дополнительной информации от военных специалистов и обратимся в храмы. Всё же теперь мы отстранены от разрешения подобных проблем, так что этим всё равно станет заниматься четвёртый отдел с американскими специалистами, но, несмотря на это, необходимо будет провести собственное расследование.
Касури с Хитсуги согласно кивнули. Хисузу определённо хотела бы больше приступить к действиям, но она благоразумно промолчала. Похоже, что после последних событий она стала более серьёзно относиться к своим обязанностям сестры главы клана. Правда, это случилось, когда круг уже практически прекратил свою обычную деятельность, перейдя целиком к обороне...
— Извините, господин Айджи, — зашёл в комнату Маки. — С вами хотят связаться из правительства.
Странно. Надеюсь это не по поводу изменений в сегодняшней встрече.
Разговор с помощником премьер-министра занял всего пару минут и мало что прояснил.
— Что там такого произошло? — нетерпеливо спросила Хисузу.
— Нас всех, особенно Амакава, просят присутствовать сегодня на заседание правительства, — передал я просьбу премьера.
— Почему? — тут же спросила она.
— Мне не объяснили, несмотря на намёки, а настаивать на ответе в таком случае не принято, — пояснил я.
Хорошо, что они пригласили туда только глав, за исключение Амакава, которым придётся идти всем. У меня и так мало времени, чтобы всех их проинструктировать, даже без Хисузу. Как мне ранее сообщили, сейчас Амакава в Токио, направились зачем-то в лавку контрабандистов. Тем же лучше, сэкономим немного времени. Встреча состоится совсем скоро.
Вечернее совещание в одном из кабинетов Вашингтона
— Томас Андерсон провалил и это задание, потеряв к тому же одного из приданных ему магов четвёртого уровня силы, а подобных у нас не так уж и много. Слишком редко подобные хотят идти в наше ведомство на оперативную работу, — заметил один из мужчин в деловом костюме, сидящих за небольшим столом.
— Полагаю, что этого следовало ожидать, — заметил другой. — Хотя Томас и неплохой работник, но эта задача явно ему не по плечу, как, впрочем, и любому из молодых командиров. Слишком уж они все привыкли работать в тепличных условиях города с кучей видеокамер на каждом углу или же на местности, где невозможно толком спрятаться или организовать засаду. Для этого нам понадобится кто-то из ветеранов, кто ещё помнит, как надо работать в подобных условиях без поддержки ракетным обстрелом со стороны армии. Это, разумеется, если мы решим продолжить заниматься этим делом.
— Разумеется, — ответил ему первый мужчина. — Теперь это уже вопрос международного престижа нашей страны.
Сутоку
— Всё, время подошло, — объявил Нурарихён в зеркале. — Раккот появился в аэропорту Нарита.
— Хорошо, я уже скоро буду, — коротко ответил Сутоку и разорвал связь с Нурарихёном, после чего посмотрел на Фушиму. Можно было, конечно, отследить, где сейчас находится второе зеркало, но на это уйдёт слишком много времени, так что будет лучше воспользоваться более быстрым способом. — Фушима, ты знаешь, где расположен аэропорт Нарита? — спросил он, старательно проговаривая новые для себя слова.
— На востоке отсюда, — незамедлительно откликнулась та.
— Хорошо. Готовься, мы отправляемся, и ты будешь вести нас. К тому же нам на время будет лучше покинуть это место и заодно прихватить с собой их, — посмотрел он на пару пленников, захваченных им у Амакава.
— Что-то произошло? — поинтересовалась Фушима.
— Пока нет, но уже скоро грянет буря и нам будет лучше переждать её в более тихом месте.
Нурарихён
Повелитель клана Нура осторожно отложил в сторону погасшее зеркало, после чего ещё раз взглянул на изображение Раккота на экране, покупавшего в данный момент билет. К сожалению, по картинке на мониторе было невозможно сказать, на какой рейс тот собирался сесть, а посылать запрос кем-то из охраны было слишком опасно, Раккот способен учуять внимание незащищённых людей, впрочем, это было пока не особенно важно. В текущий момент не проводилось посадки ни на один из тех рейсов, который бы тому подошёл, а, значит, у них в любом случае есть ещё немного времени до прибытия Сутоку. В худшем варианте развития событий, им придётся захватывать Раккота прямо в аэробусе. Это, конечно, усложнит операцию, но она всё ещё останется выполнимой.
Тама Амакава
Когда мы вернулись обратно к Тсучимикадо, то у нас первым делом спросили наши размеры, чтобы подбирать подходящие для посещения костюмы, а после Айджи принялся инструктировать, как следует себя вести на подобных встречах:
— Прежде всего, старайтесь поменьше говорить, — продолжал объяснять он нам всем. Кроме нашей семьи ещё досталось Касури с Хитсуги, которые также отправятся на встречу, причём для Якоуин он, похоже, больше и рассказывал. — Те, кто там сидят, могут легко использовать любое неосторожно брошенное вами слово.
Вся моя семья и Касури согласно закивали, Хитсуги же поморщилась, но пообещала, что будет сдерживать себя.
Тем временем нам подготовили костюмы для встречи, и нас разделили, чтобы переодеть. Нам с Сидзуку, похоже, как детям, надели традиционные, но красивые кимоно, остальным же повезло немного меньше. Когда мы воссоединились, всю взрослую половину нашей семьи вместе с Хитсуги одели в европейские костюмы, наподобие тех, в которых ходили Тсучимикадо, и, похоже, не всем из них она понравилась. Единственное исключение — Касури, осталась в жреческом наряде, просто сменила его на более строгий.
— Сплошная морока, — тихим голосом сказала нам Ринко, после чего обратилась ко мне. — Тама, ты единственная из нас, кто была раньше при дворе. Ты можешь нам что-нибудь посоветовать?
— Ну, это было почти тысячу лет назад, а тогда всё было гораздо проще, — объяснила я. — Обычно в то время женщины одевались так, чтобы подчеркнуть свою естественную красоту, а дальше уже никто больше ни на что не смотрит.
— Поверь мне, за тысячу лет в этом плане мало что изменилось. Кухихи, — прохихикала Хитсуги и хотела что-то ещё добавить, но сдержалась.
— Будьте немного серьёзнее, — напомнил нам Айджи. — Вскоре нам предстоит важная встреча.
Наконец, все приготовления были завершены, и мы направились к выходу из особняка, чтобы усесться в машины. При этом Химари заставили оставить здесь всё её оружие, чем она была немного недовольна, хоть и не показывала виду.
Когда пришла пора рассаживаться, то Айджи сел отдельно в машину вместе с Юто и Хитсуги, подозреваю, чтобы во время дороги продолжать их инструктировать. Правда, перед тем, как мы расселись, мне удалось узнать из разговора, зачем же они держат представителей своего клана у Ёко с Курозакурой. Похоже, что они всерьёз озаботились своим реноме среди аякаси, вот помаленьку и выставляют себя в нужном свете среди посетителей их магазина. Хм, неплохо и нам польза в виде дополнительной бесплатной охраны, правда, могли бы об этом заранее предупредить. Ладно, сейчас у меня встреча с правительством, так что надо внутренне подготовиться к этому событию и выбрать, как себя при этом вести. Пожалуй, лучше всего воспользуюсь советом Айджи и буду действительно помалкивать, тем более что это как раз подходит моему обличью ребёнка.
Ёко
С тех пор, как она отправила сообщение на закрытый от обычных людей или аякаси форум, а Амакава ушли по своим делам, прошло уже достаточно много времени, так что Ёко решила проверить первые результаты.
Она вновь включила компьютер, после чего последовательно использовала несколько анонимизаторов и, наконец, забралась на защищённый форум продавцов оружия. Кто сказал, что те не идут в ногу со временем. Разумеется, там бывали отнюдь не все торговцы оружием, а только малая их часть, и они никогда не пользовались реальными именами или даже кличками, но это был самый быстрый способ что-то выяснить. Кроме того, один знает одного, тот другого, а там, глядишь, и попадутся какие-нибудь сведения...
