Наконец, глава кабинета министров призвал всех к порядку и вернул слово Айджи.
— В данный момент мы наблюдаем очень опасную ситуацию, — продолжил он. — После прошедших атак тэнгу, начали поднимать голову остальные аякаси. Полагаю, что в Хиросиме случилось как раз такое. Стоило Джингуджи покинуть запад страны, как местные банды атаковали город. Помимо этого, мы получаем и другие тревожные сигналы. Шутен-доджи, который раньше практически никак не проявлял активности, разве что принимал участие в нападении на Сусуми, пользуясь текущей неразберихой, начал сводить старые счёты с другими высшими аякаси. По недавно полученным сведениям, взрыв в горах двадцать седьмого числа, был, скорее всего, его неудавшейся попыткой уничтожить одного из старейшин. Уверен, если бы не развязанная недавно война, всего бы этого не случилось. У меня всё.
Сразу после выступления Айджи началась новая словесная перепалка между представителями различных фракций, я уже начала постепенно их различать. Часть людей заявляла, что Тсучимикадо пытаются очернить главу четвёртого отдела и с этой целью подбрасывают против него улики, и что Шутен-доджи — это недоработка самого круга, который ранее смотрел на его деятельность сквозь пальцы и игнорируя исходящую от него опасность. Другая, противоположная фракция, заявляла, что, в общем-то, аякаси, включая Шутен-доджи, давно занимается четвёртый отдел, а не круг, так что незачем перекладывать на круг ответственность, а дело Даики нужно немедленно расследовать. Остальные либо не определились с мнением, либо же осторожно заявляли, что в любом случае четвёртый отдел отвечает за последние нападения, и что круг, в отличие от него, располагавший меньшими ресурсами, сумел отбиться и нанести существенный урон напавшим. В целом же расклад был в нашу сторону, хоть всё и зависело от пока не выработавших определённое мнение членов правительства.
— Думаю, что этот вопрос в любом случае необходимо разобрать, чтобы покончить с этой неопределённостью, — закончил с перепалкой премьер-министр. — Что может сказать нам об этом деле служба охраны дворца?
Как оказалось, у них уже скопилось достаточно материала. Помимо уже известного мне, Даики обвиняли ещё в том, что его отдел поправил данные о положении сотового телефона Куэс, чем усложнил расследование инцидента в Укиёэ, а так же весьма неудачной поддержке практически развалившей свой клан Казуко Джингуджи. Хоть последнее и не являлось преступлением, о чём немедленно напомнили сторонники главы четвёртого отдела, но это всё равно произвело определённое впечатление на некоторых членов правительства. Кроме этого, ему задали ряд вопросов, касающихся его предполагаемой встречи со связной Томео, в частности, почему все следы пребывания его в том районе были стёрты сотрудниками отдела.
Принятое по этому поводу решение, на мой взгляд, было во многом компромиссным, поскольку во время обсуждения различными фракциями было сделано много взаимных уступок. Даики временно отстранили от обязанностей главы четвёртого отдела, но больше по причине того, что он не справляется с текущей ситуацией. Существенной части кабинета не понравилось, что после взятия им проблемы с аякаси в свои руки, положение значительно ухудшилось, так что они в конечном итоге приняли эту формулировку. Тем не менее, следствие в отношении него будет продолжено, что не может не радовать. Он мне уже всерьёз надоел. Слишком уж много с его стороны интриг по отношению ко мне и моей новой семье.
— Вопрос о том, кто возьмёт пока управление четвёртым отделом в свои руки, мы рассмотрим немного позже, а сейчас я предлагаю перейти к обсуждению сражения с тэнгу, проведённого охотниками на демонов, а так же функций, которые те станут выполнять далее, — объявил Абэ. — Поскольку, это часть заседания, будет также посвящена вопросам внутренней безопасности, то она будет закрытой и пройдёт в меньшем составе.
И так, всё закончилось благополучно, даже вопросу о Шутен-доджи пока уделили мало внимания. Большинство сидевших вдоль стены людей стали подниматься, я уже подумала, что мне тоже надо будет уйти, когда всех представителей круга неожиданно попросили остаться. Ну, что же. Посмотрим, что будет дальше, тем более что раз с Айджи пока никто не связался, то наше убежище в полной безопасности, и к нему пока не приближаются тэнгу.
Айджи Тсучимикадо
В целом, всё прошло хорошо для нас. Даики, разумеется, частично сохранит своё влияние на четвёртый отдел, даже несмотря на своё временное отстранение, но его возможности резко уменьшатся. А там, возможно, следователи чего-нибудь накопают уже в самом отделе охраны общественной безопасности, что приведёт к окончательной его отставке.
После короткого перерыва, кабинет перешёл ко второй части заседания, на которой начали зачитывать подготовленный нами впопыхах отчёт об отражении нападения на Амакава. Пока это делали, я оглядел своих спутников. Всё было в порядке. В Касури с Куэс я с самого начала не сомневался, они знают, как следует себя вести на подобных встречах, хоть и присутствуют здесь в первый раз. Тамамо-но-Маэ так же имеет определённое представление об этикете, хоть и устаревшем, поэтому практически всё время неподвижно сидит, положив руки на колени. Юто с Ринко и Химари также неплохо справляются, и даже пара из Сидзуку с Хитсуги не доставила неприятностей. Сидзуку, похоже, повторяет всё за Тамой, а, может, она тоже пользуется старинными правилами этикета. Хитсуги ведёт себя более или менее сдержано, что уже хорошо.
— Хотя мы и впечатлены вашими достижениями в уничтожении тэнгу, у нас остались определённые вопросы, — объявил Дайсукэ, едва доклад закончился. — Как я понял из доклада, вы провели всего одну вылазку. Почему?
Плохо, занимаясь, помимо всего прочего, вопросами информационной безопасности, он слишком привык видеть всюду подвох и задаёт неудобные вопросы. Впрочем, у меня уже давно подготовлен на это ответ.
— При первой атаке мы застали их врасплох, чем и объясняется столь большой нанесённый урон. Во время второго захода, даже наша наиболее сильная группа, включавшая архимага и двух высших аякаси, встретила серьёзные проблемы даже при преследовании всего одной цели. Если бы тенгу убили какую-то из групп при втором заходе, то они могли передумать отступать и продолжили бы движение к убежищу, что не дало бы нам время закончить запечатывание их главарей. Кроме того, нам запрещено было проводить какие-либо действия за исключением обороны, так что мы действовали согласно указаниям правительства.
— Это не помешало вам слить им информацию и спровоцировать их нападение, — заметил один из прозападных политиков.
— В последние несколько лет вы, круг, за исключением Джингуджи, постоянно уклоняетесь от столкновения с аякаси, — заметил другой, из относящейся обычно нейтрально к нам части правительства.
— Это вынужденная мера, — начал объяснять я. — В условиях, когда у нас нет прикрытия в виде армии, нам приходится отказываться от наиболее тяжёлых случаев, где слишком велик риск. Джингуджи же используют наёмников, кроме того, им помогает агентами четвёртый отдел, поэтому они могут себе позволить действовать более агрессивно. Правда, это всё не слишком им помогло против организованных аякаси, так что сейчас нам просто необходима помощь регулярных войск. Если правительство окажет в этом вопросе нам поддержку, то наши возможности существенно вырастут.
Маловероятно, что они пойдут нам навстречу в этом вопросе, но в любом случае следует напомнить им о нашей текущей ситуации.
— Помимо того, что есть политические проблемы с приданием вам войск, должен заметить, что ранее вы слишком небрежно обращались с жизнями простых солдат. Довольно часто они гибли в не непозволительно больших количествах, — заметил Дайсукэ
Опять они вспомнили про это. В конце концов, прошло уже более полувека, так что можно было бы уже окончательно перевернуть эту страницу истории.
— Это было очень давно, к тому же в те времена, это было общей практикой, к которой прибегали все службы в нашей стране. Подобное уже больше никогда не повторится.
Дайсукэ нахмурился, но больше ничего не добавил, зато пришёл вопрос со стороны прозападной части нашего правительства:
— По поводу этой спасённой вами девушки, Мариам. Разве вы не могли спасти больше её соотечественников или хотя бы вылечить её? Всё же они пришли на помощь нашей стране, так что для нашего имиджа было бы лучше, если бы вы немного постарались.
Ожидаемый вопрос с их стороны, соответственно я к нему подготовился.
— Американские граждане находились в окружении множества аякаси, недоступные для прямого захвата, а мы были на тот момент вооружены бьющими по площадям талисманами. Спасти их ими было практически невозможно. Что же касается Мариам, — тут на меня метнула упрашивающий взгляд Тама, как будто прося дать ей слова. Что же, так действительно будет лучше. — Полагаю, будет лучше, если на этот вопрос ответит осматривавший её специалист.
Всё же Тамамо-но-Маэ легендарная личность, и к её мнению в этом вопросе прислушаются больше, чем к моему.
— Над её разумом поработал специалист очень высокого уровня, — начала говорить та. — При этом он повлиял на базовые основы её личности. После такого серьёзного вмешательства исправить подобное может только такого же класса специалист или же она сама сумеет сбросить оковы со своего разума.
Самостоятельное освобождение, на мой взгляд, маловероятно, хотя такое иногда происходило, правда, больше с различными вошедшими потом в историю личностями. На них она не очень похожа, поэтому будет лучше всё же обратиться за помощью к специалистам. Полагаю, буддийские ламы сумеют ей помочь.
— К тому же, — продолжила Тама, — существовала возможность оставления незаметных ловушек в её сознании, которые при попытках исправить нанесённый урон уничтожили бы её. Если бы американцы со временем узнали, что мы случайно убили её при попытках самостоятельно излечить, то это бы привело к ненужному напряжению в отношениях с ними.
— Но..., — попытался было возразить автор изначального вопроса, но был перебит Дайсукэ.
— Согласен с подобным решением. Насколько я понял, состояние американской гражданки вполне стабильно, так что в подобной ситуации это было бы лучшим выходом.
Неплохо. Хоть кто-то выступает на нашей стороне. Учитывая, что американцы пытались в своё время нас уничтожить, мы и так сделали для них очень многое.
— Вы упомянули, что вы были вооружены бьющими по площадям талисманами, а почему вы не использовали свои традиционные заклятья?
Представители прозападного крыла всё не успокоятся. Что же, придётся ответить на очередной вопрос.
— Нам пришлось переноситься на поле боя тройками. Мы не смогли бы одновременно сковать столь большое число аякаси.
— Меня больше заинтересовал другой момент, — откликнулся Дайсукэ. — Как вы сообщили нам, это были талисманы, изготовленные Тамамо-но-Маэ, но, насколько я знаю, аякаси неспособны создавать столь могущественные чары. Это остаётся привилегией людей, правда, сейчас практически утраченной. Как у неё такое получилось?
Дайсукэ умеет задавать слишком неудобные вопросы. Надо будет ответить так, чтобы не рассказать слишком уж много информации, известной только небольшому кругу в правительстве.
— На Тамамо-но-Маэ, как и на некоторых других аякаси, не распространяются обычные ограничения её вида, — совсем неожиданно пришёл мне на помощь премьер-министр. — Этому, в частности, будет посвящена вторая половина нашей встречи. Сейчас свой доклад по поводу этих событий сделают военные эксперты.
Что же, умеет наш премьер удивить. Предполагалось, что эта информация будет секретной. Тогда послушаем, что сейчас нам сообщат.
Тама Амакава
Когда нам объявили о том, что сейчас станут зачитываться доклад военных, мне стало немного не по себе. Интуиция подсказывала, что что-то здесь не так.
Вначале доклада они показали на висевшем на стене экране отдельные моменты нашего сражения с тэнгу, которые зафиксировали камеры, отметив, что перемещение по полю боя при помощи телепортации даёт неоспоримые тактические преимущества.
— Это давно известно, — заметил один из слушателей за столом. — Но у неё практически нет никаких военных применений, кроме устроения диверсий. Со всем остальным проще справляются управляемые ракеты со снарядами.
— Так было раньше, пока не появилось разрушительных заклятий подобной силы, — ответил комментирующий видео офицер.
Что-то у меня начали появляться очень нехорошие подозрения, и, судя по лицам с аурами, схожие сомнения появились у всей нашей группы, за исключением Сидзуку.
В следующей части выступления на всё том же телевизоре были показаны снимки, сделанные уже на полигоне, вместе с комментариями в виде цифр о разрушительной силе применяемых заклятий.
— Использование подобных этим талисманов в Силах самообороны, способно значительно увеличивать обороноспособность нашей армии, к тому же подобное вооружение обойдётся нам значительно дешевле традиционного, даже в условиях ожидающегося подорожания вис. Как полагают наши эксперты, когда информация о нашем перевооружении достигнет Китая, он прекратит практику её продажи за рубеж, — пояснил докладчик. Кроме того, в отличие от обычного оружия оно многоразовое, не требует дорогих снарядов для перезарядки и компактно, вплоть до того, что мощь авиабомбы помещается буквально в кармане. На следующей таблице я продемонстрирую выкладки специалистов о том, как это повысит боеготовность нашей армии.
Так, всё же это. Тут молчавшая до этого времени Касури совсем неожиданно заговорила:
— Прошу прощения, что вас прерываю, но то, что вы предлагаете, это полномасштабное использование магии в боевых действиях, что запрещено текущими международными соглашениями.
— Полностью согласен с госпожой Кагамимори, — подхватил один из сидящих за столом политиков, кажется из нейтральной по отношению к нам фракции. — К тому же подобное может спровоцировать остальные страны на жёсткие меры по отношению к нам.
— В данный момент магия уже используется всеми в специализированных военных частях, — возразил ей один из военных. — Ограничения наложены лишь на её массовое применение, чтобы секрет не вышел наружу. Но в любом случае, как полагают эксперты, режиму секретности осталось очень недолго, после чего эти соглашения утратят силу.
— Согласно данным нашей разведки, это действительно так, — заметил невзрачный человек, молчавший большую часть беседы. — Большинство стран действительно постепенно готовятся к снятию режима секретности.
Как бы тут не случилось то же самое, что и с моим прошлым миром. Впрочем, надеюсь, что после того, как я об этом им рассказала, этого всё же не произойдёт.
— А как же реакция остальных стран? — вскрикнул один из проамериканских политиков. — Когда об этом узнают, у нас могут быть серьёзные проблемы с нашими военными партнёрами.
— Нельзя же вечно опасаться реакции наших заокеанских партнёров и действовать только по их указке, — заметил сидевший во главе стола премьер. — К тому же они теперь не единственная сила в нашем регионе.
