* ри — японская мера длины, составляющая 3,927 км.
Это уже повторение ранее им сказанного. Сейчас он вновь попытается доказать всем остальным, что при подсчёте того, у кого больше сил, необходимо учитывать и рабов, а двое его соперников, в свою очередь, будет заявлять, что лидерами должны стать именно они. При этом один будет ссылаться на то, что у него больше всех воинов, а второй, что именно он сообщил остальным двоим об исчезновении с запада страны Джингуджи.
— Всё, уходим отсюда, — объявил я подчинённым. — Мы уже выяснили самое главное: шайки укрепляются, объединяясь в крупные банды. Больше нам незачем здесь оставаться.
Можно было бы ещё попытаться захватить главаря шайки, побывавшего сегодня ночью в Хиросиме, и допросить его на предмет того, где сейчас находятся остальные главы банд, участвовавших в нападении, как, впрочем, и все остальные известные ему главари, но сейчас этого не стоит делать. Что-нибудь может пойти не так, а выяснить это можно и другими способами, например, пройдя по всем цепочкам связей между ними и остальными бандами. Скорее всего, большая часть из них тоже попытается укрепиться, а значит, пошлёт гонцов с предложением о встречи. Другая часть, правда, забьётся поглубже в укромные уголки, но они мне не так интересны, пусть прячутся.
Пожалуй, так я и поступлю. Поручу следить за уже известными шайками колдунам, и пусть они находят новые. Не стоит терять их из виду, а то они могут сделать что-то, идущее в разрез с моими планами.
Впрочем, это сейчас не главное. Важнее будет получше ознакомиться с этими американцами и придумать, что с ними можно будет сделать. Определённо, мне не нравиться, что сюда стали прибывать в большом числе их маги и лезть в наши внутренние дела.
Помимо этого, надо будет каким-то способом остановить тэнгу. Они переполошили всю страну и уже представляют собой нешуточную опасность для моих планов. Следить за ними при помощи духов, скорее всего, серьёзно не получится, больно уж много у них заклинателей духов, в основном оммёдзи, хотя кое-какие сведения с их помощью всё же можно будет заполучить. И помимо магических способов, надо будет прибегнуть к более традиционным методам или лучше использовать их вместе. Сейчас погибло слишком много тэнгу, так что на неожиданно вернувшуюся пару из них никто не обратит особого внимание. Все просто решат, что они заблудились, а потом отстали.
Так, похоже, что сегодня мне предстоит ещё много дел. Пожалуй, надо будет вечером немного расслабиться и заглянуть к Мирухи. Полагаю, она также будет не против сбросить скопившееся за день напряжение.
Айджи Тсучимикадо
— Да, господин премьер, — проговорил Айджи через сикигами. Этот разговор был слишком важен, чтобы доверить его телефону, пусть даже и с системой шифрования, тем более что в определённых кругах регулярно ходили слухи о ненадёжности таких систем. В конце концов, если беседу не смогут подслушать, то тогда её никто не сможет и расшифровать. — Нурарихён приобрёл себе одного из самых мощных телепатов в нашей стране, а мы в свою очередь получили себе его услуги и оставили все проблемы с удержанием его в узде на клан Нура.
— А он будет безоговорочно давать нам к нему доступ? — спросил находящийся сейчас в императорском дворце премьер-министр.
— С учётом заинтересованности Нурарихёна в сотрудничестве с нашими вооружёнными силами, в этом практически можно не сомневаться, — ответил Айджи. — Разве что попытается выторговать себе за это определённые привилегии. Уж больно он прижимист. Кроме того, полагаю, что нам нужно придумать качественную легенду, объясняющую, каким образом мы смогли вылечить американскую гражданку, не раскрывая наших новых возможностей.
— Не беспокойтесь, этим займутся соответствующие люди.
Тама Амакава
Когда я вместе с Сидзуку, Химари и Ринко вернулась в убежище, то решила вначале заняться делами. Куэс с Юто пока заняты тем, что контролировали доставку предметов первой необходимости в убежище, и мне так же не следует впустую тратить своё время.
Первым делом я с Сидзуку нашли Хинату и потащили её в нашу рабочую комнату, по пути объясняя, что мы планируем с ней сделать. Надо ли говорить о том, что она очень быстро со всем согласилась.
— Значит, это нечто вроде магического тренажёра для развития своих способностей, — уточнила у нас Хината. — А другие стихии он может развить?
— Да, — ответили мы хором с Сидзуку.
В принципе, энергетика Хинаты больше всего связана с растениями, а остальные центры у неё не слишком развиты, но при должном терпении можно будет пробудить и их, а насколько я за эти дни её узнала, подобная задача была ей вполне по плечу.
— Можешь выбрать дополнительную стихию прямо сейчас, — добавила я. — Всё равно я пока готовлю связывающий амулет.
С целью экономии времени я решила использовать для создания новой магической печати цзин. Мы с Куэс как-то обсудили этот вопрос и пришли к одинаковому выводу, что в нынешней ситуации мы не можем себе позволить использовать более дешёвые, но медленные методы, поскольку наиболее ценным ресурсом для нас сейчас является время. Кая, правда, была не слишком рада подобному "разбазариванию" ценностей, уж больно она прижимиста, но Юто с Химари уже поговорили с ней по этому вопросу.
— А другие так же смогут быстро научиться использовать новые стихии? — с интересом в голосе спросила Рин.
Она увязалась вслед за нами, решив не оставлять на нас двоих свою подопечную.
— Не настолько быстро, — пояснила я. — Хината уже начала разрабатывать третью ступень управления растениями, поэтому она вскоре научится её использовать. Во всех же других случаях будет нужно больше времени, кроме того, нельзя перепрыгивать через ступени, но всё равно это будет гораздо быстрее, чем привычными методами. И другие способности, кроме стихийных, нельзя развить таким способом, правда, мы над этим работаем.
— Ясно, — разочаровано произнесла Рин.
Надеюсь, что она, вместе с остальными, всё же начнёт развивать собственные способности. Вскоре подобными тренировками личного состава займётся Нурарихён, и он, скорее всего, будет действовать в приказном порядке, направив на это как можно больше членов клана. Конечно, у него почти нет собственных колдунов, способных начертить для себя магические печати, но зато у него есть Сутоку, который, в принципе, может, как и я, попытаться начертить печати для других. Правда, вряд ли он сумеет добиться так чего-то выше второй-третей ступени, но это уже будет много. Надо будет поторопиться, чтобы не отстать от него в плане силы клана. Может так же стоит начать действовать в приказном порядке? Боюсь, что это не подходит для нашего клана. Слишком уж отличаются у нас отношения с вассалами. Впрочем, посмотрим, возможно, и так будет достаточно желающих и ничего из этого не понадобится.
— Я уже подумала и выбрала камень. Можно? — чуть стесняясь, спросила Хината
— Конечно, — кивнув, ответила я.
С учётом того, что ей придётся только постигать азы контроля камня, то это будет совсем простое добавление к заклятью. Я быстро составила в уме схему печати. М-да, а свободного места в пещере остаётся всё меньше и меньше... Ещё одна причина озаботиться расширением доступного пространства.
Я быстро покончила с подготовительной работой, после чего мы провели обряд настройки амулета Хинаты на её печать и направились в центральную пещеру. Сидзуку с Хинатой для тренировки новых способностей, я же, чтобы начать заполнять накопитель гармонизированной энергией для будущей инициации. Раз уж сейчас поблизости есть источник, из которого можно будет набрать дополнительную прану в дополнении к уже хранящейся в кристалле, то почему бы не заняться этим сейчас.
Впрочем, вначале я занялась тем, что немного помогла Ханако с освоением элемента дерева. Для этого мы с Ринко временно объединили наши разумы в единую сеть, и я направила Ханако ментальные образы касания источника силы в акаши, а так же обращение к ней через амулет, прокомментировав весь процесс, после чего первые несколько её попыток направить энергию, она провела под моим контролем.
Наконец, покончив с чужим обучением, я принялась за наполнение кристалла, не бросая, впрочем, из поля зрения двух моих подопечных и регулярно проверяя, как у них обстоят дела. Сидзуку уже неплохо справлялась с замораживанием небольших предметов, да и Ханако не слишком от неё отставала, тренируясь в получении энергии от печати.
Подумав немного, я решила к ним присоединиться, разделив для этого своё мышление. Раз уж ты можешь делать два дела одновременно, то стоит пользоваться этим на всю катушку. И ещё, нужно будет кое-кого подключить к этому занятию...
— Ринко, — обратилась я мысленно к ней. — Ты не хочешь немного потренироваться вместе со мной?
Ринко Амакава
Когда Тама предложила мне позаниматься вместе с ней, я, конечно же, согласилась. Особо важных дел пока не было, так почему бы не потратить немного времени с пользой. Вначале к нам ещё хотела присоединиться Химари, но узнав, что мы будем заниматься только телепатическими упражнениями, предпочла самостоятельно помедитировать в углу пещеры.
Вначале мы тщательно разбирали наши способности, демонстрируя их друг другу, пока Тама, наконец, не заявила, что более или менее поняла разницу между нами. По её словам основное различие между ней и мною заключается в том, что она, в основном, занималась усилением отдельных частей своего разума или мозга, я же развивала что-то вроде "гибкости". Именно поэтому у меня и получается связывать чужие сознания в единую сеть. Я как-бы протягиваю к другим своё собственное сознание и устанавливаю через него с ними связь со всеми остальными. Тама предположила, что это связано с моей привычкой надевать маски чужих сознаний, чтобы понять, что собой представляет другой человек. По её словам, так я постепенно увеличила гибкость своего разума, возможно, начав этим заниматься даже в предыдущих воплощениях. Правда, она была не уверена, что ей самой подобное поможет развиваться, поскольку этот метод с самого начала требует особого склада ума.
Сама же Тама копировала различные способности аякаси и методы, применяемые в магии, из-за этого она и пошла по несколько иному пути. Единственным исключением является её способность разделять разум на несколько параллельных потоков, но она больше связана с её периодом обучения в Тибете, причём ещё в те времена, когда туда не пришёл буддизм, и это скорее была определённая методика для развития конкретно этой способности, чем свободное управление своим сознанием.
Заодно, я ещё раз "взглянула" на разум Тамы, чтобы посмотреть на произошедшие в ней в последнее время изменения. Она определённо достигла определённой точки в своём развитии. Первое время, когда мы её только ещё встретили, она больше всего напоминала покинутого всеми ребёнка, которые старается быть во всём самостоятельным. Потом, после того, как Тама пробудила свою память, она некоторое время заново достраивала себя и отношения с окружающими, и теперь, наконец-то, она начала идти вперёд. Возможно, что к подобным, необычно быстрым темпам развития её подтолкнули произошедшие с нами события, но в целом всё прошло удачно.
Поддавшись на мгновенье чувству, я протянула к ней руку и потрепала её волосы, как когда-то делал Юто, на что она в ответ улыбнулась. Пожалуй, пора ей уже по-настоящему войти в нашу семью.
Уже когда мы закончили, у меня мелькнула в голове занятная мысль: интересно, а как я сама изменилась? И как изменились все остальные?
Приблизительно в это же самое время. Тэнгу.
Занявший пост главы разведки у тэнгу, Кен сейчас занимался тем, что выбирал наиболее подходящие цели для шпионажа. Ему определённо не хотелось лезть в особняки Тсучимикадо. Из осторожных прощупываний им удалось выяснить, что их дома в Токио постоянно охраняются духами. А если ещё учесть наверняка наличествовавшую сигнализацию, то даже специалистам в подобных делах из людей будет практически невозможно незаметно туда проникнуть. Поимка же их агентов в любом месте приведёт к срыву всей операции, поскольку тогда остальные кланы охотников на демонов начнут немедленно проверять свои остальные резиденции на наличие подслушивающих устройств и немедленно обнаружат их.
С сожалением отвергнув затею с проникновением агентов вовнутрь особняка Тсучимикадо, Кен, тем не менее, решил попробовать использовать для шпионажа против них лазерные микрофоны. Они были практически не обнаружимы магическими или техническими методами, если только не искать их целенаправленно. Особенно это было справедливо для крупных городов, где полно работающих электрических устройств и много электромагнитных помех.
Решив, что он будет делать с Тсучимикадо, Кен переключился на другие кланы. С Якоуин было практически невозможно чего-либо поделать, поскольку никто не знал расположение их резиденции, и даже то, есть ли она у них вообще. К Амакава было ещё сложнее подобраться, чем к Тсучмикадо, к тому же они полностью контролировали зону вокруг их базы, что делало невозможным применение дистанционных способов прослушивания. Кроме того, не существовало известных Кену устройств, которые были бы способны определить, что именно происходит за многометровой толщей камня. Даже радиоволны с трудом проходят сквозь подобную преграду.
К счастью, помимо них, у него оставалось ещё две возможности выяснить, что сейчас происходит у охотников на демонов: Кагамимори и Джингуджи. По данным наружного наблюдения, к Кагамимори время от времени заходили посторонние, чаще всего жрецы, но иногда попадались и обычные люди. В целом же, несмотря на выставленную охрану, их жилища казались более доступными для проникновения, чем у тех же Тсучимикадо.
У Джингуджи же, согласно данным из сети, после гибели их руководства до сих пор царил хаос, и к ним проще всего было проникнуть.
Выбрав предполагаемые цели и методы прослушки, Кен начал отдавать указания своим подчинённым в Токио, чтобы те передали из переброшенных ранее в тот район запасов подходящие подслушивающие устройства новоиспечённым агентам из числа людей. Заодно, он распорядился, чтобы тэнгу продолжили нанимать агентов среди людей. В нынешних условиях это не будет лишним, а денег у тэнгу было много.
В отличие от Томео, Кен был не настолько опытен в некоторых областях, особенно в том, что касалось жрецов и их возможностей, поскольку лично никогда не пересекался с ними, как, впрочем, и основная часть оставшейся у тэнгу разведки. Из-за этого он совершил несколько крупных ошибок, планируя свои дальнейшие действия, и лишь время могло показать, к чему они, в конце концов, приведут.
Раккот
Древний аякаси облокотился об спинку стула и принялся размышлять. Только что он занимался тем, что освобождал от собственных пут иностранку, а до этого внук Нурарихёна использовал его способности, чтобы добыть из разрозненных потоков в земле жизненную энергию. Сейчас он находился не в самом лучшем положении, хотя в его длиной жизни встречались и более неприятные ситуации.
