В данный момент мне не хотелось заниматься тренировками или чем-то подобным, так что я стала размышлять над последними возникшими проблемами, прежде всего над тем, как я стану обучать Тсучимикадо.
С этим всё было понятно, единственное, я планировала подготовить модель, наподобие той, которую я видела раньше в Древнем Египте. Также надо будет поговорить с Куэс, возможно у неё будут какие-нибудь свои предложения. Всё же в процессе образования прогресс мог так же достаточно далеко скакнуть за прошедшие годы.
Помимо остального, модель потом ещё пригодиться нам в обучении аякаси. Пока они только ещё присматриваются, наблюдая, как наша небольшая группа занимается взаимным обучением, но, думаю, что после того, как я дам им новый повод, число заинтересовавшихся возрастёт. Как минимум, к этому делу могут подключиться аякаси уже знакомые с колдовством, решив расширить свои возможности новым, ранее недоступным им направлением магии.
Ринко, с которой я поделилась своими мыслями на этот счёт, пришла от этой идеи в восторг, после чего спросила, возможно ли подключить к обучению магии ещё и Ю. Я, естественно, ответила, что да. Кстати, это ещё один возможный источник будущих магов для клана. Проводить инициации у заинтересовавшихся людей, лучше всего подростков, они более подходят для этих целей, и, естественно, проводить определённый отбор. То, что их сила в самом начале будет мала, не так и важно, у нас достаточно аякаси, которые смогут помочь им подняться за счёт связи в качестве фамильяров. Единственное, могут возникнуть определённые проблемы с искажением энергетической структуры из-за этого у людей, но здесь, я думаю, может помочь тщательный контроль и соблюдение мер безопасности. Кроме того, надо будет поговорить с Тсучимикадо. Возможно, что им известен какой-нибудь способ, чтобы ещё больше ослабить подобные проблемы.
В любом случае, создание модели придётся отложить хотя бы до предварительного завершения работ по обустройству пещеры, поскольку в процессе придётся перестраивать некоторые стены. Лучше всего попрошу подготовить их специально для этого ровную стенку в пещере, а уж когда они более или менее закончат, займусь подготовкой модели к лекции.
Покончив с первым вопросом, я принялась раздумывать над более неприятной для меня темой: как мне найти Шутен-доджи. Это действительно проблема, поскольку тот может свободно перемещаться по всему миру и, кроме того, прикрыт от поиска духами и божествами. По крайней мере, Кагамимори так и не смогли его найти.
Прежде всего, следует считать, что он всё ещё находится в пределах Японии. Если его будущие планы действительно связаны с ней, то исключительно из психологического комфорта Шутен-доджи предпочтёт находиться рядом со своей основной целью. Он продукт своего времени, когда генералы сами вели в бой своё войско, а не управляли процессом, нажимая на кнопки на другом континенте.
Некоторое время я безуспешно ломала голову, пока меня, наконец, не осенило. Он ведь прихватил с собой магов-они, способных создавать новые источники, и вряд ли позволит им просто так простаивать. Хоть какой-то работой, помимо перехвата и починки источников у Джингуджи, он должен был их загрузить. Правда, источники он как раз мог расположить в любой точке земного шара, но для начала это хоть какая-то идея, как мне искать Шутен-доджи.
Так, мне нужно каким-то образом обследовать всю территорию Японии, впрочем, не совсем всю. Часто посещаемые места аякаси или людьми можно будет отбросить. Хм-м, тогда получается, что наиболее подходящее для него место — это территории Джингуджи. Хотя, нет. До недавнего времени драконьи пути у них тщательно патрулировались, правда, несколько укромных уголков там всё же найдётся. Кроме того, есть всякие места, труднодостижимые как для аякаси, так и для людей... А легче всего спрятать созданные источники где-нибудь под водой. Там уж точно никто не станет искать.
Похоже, что я вновь в тупике, впрочем, этот вариант всё же стоит проверить, вдруг мне повезёт. Хотя есть одна проблема. Сейчас мне нельзя надолго отлучаться из убежища, отправляясь на другой конец страны. Это рискованно, к тому же отлёт и перемещение Райу могут заметить и тогда точно нападут либо на убежище, либо же на меня.
Подумав немного, я нашла способ, как это обойти. Можно будет послать на это задание множество мелких духов со способностью видеть магические построения и решить проблему скорости проверки при их использовании за счёт большого числа. При этом уже не помогут обычные способы маскировки от духов, поскольку они будут видеть магические конструкции в материальном мире, а не через иные планы. Правда, требуется ещё узнать, насколько хорошо ими смогут управлять практики оммёдо среди вассалов, и я даже знаю, кто меня сможет проконсультировать по этому поводу.
Расспросив как следует Сидзуку, я выяснила, что с этим не возникнет особых проблем. Хотя практикам оммёдо потребуется некоторое время, чтобы привязать духов к материальному носителю, но это они могут делать и без меня. От меня лишь потребуется призвать нужных духов, а дальше они всё сделают уже сами, причём некоторые, включая Сидзуку, смогут призвать сами новых духов, имея их собратьев в качестве образца.
Совсем неплохо, правда, сразу же возникла новая проблема. Умеющих колдовать среди вассалов не так уж много, и новая работа отвлечёт их от охраны территории вокруг убежища и в результате ослабит нашу оборону, чего не следует допускать.
Пока мы с Сидзуку размышляли, как бы решить эту проблему, к нам подошла Химари и спросила, чем мы заняты. Когда же мы ей объяснили, то она предложила нам простое решение: раз уж мы теперь взаимодействуем с остальным кругом в этом вопросе, то почему бы нам не обратиться к ним за помощью.
— Можешь не волноваться, — мягким голосом добавила она. — Это дело всё равно останется под нашим контролем, к тому же военные хотят провести с ним переговоры, а это дело, скорее всего, поручат нам. Есть ещё, конечно, возможность, что этим займутся сами Тсучимикадо, но это слишком маловероятно.
Это верно, правда, остаётся ещё одна проблема.
— Я не слишком уверена, что из этого чего-то выйдет, так что вначале стоит попытаться решить эту проблему своими силами..., — начала я, но была остановлена Химари.
— Поверь мне, так будет лучше. У людей за то время, что ты отсутствовала, появилось много странных привычек, поэтому Тсучимикадо будут рады этим заняться, даже если поиски ничего не дадут, — глубокомысленно закончила Химари.
Хм-м, интересно, про что это она?
Первым делом мы ознакомили с этим планом всех остальных членов семьи, включая Куэс, которая как раз закончила одну из подготовительных операций, и немного отвлеклась, чтобы узнать, как обстоят дела. С её помощью мы связались с Тсучимикадо и Хитсуги, гостившей сейчас у Кагамимори
— Что-то случилось? — спросил Айджи, когда связь была установлена. — Произошли какие-то изменения, связанные с визитом Сутоку?
— Нет, Айджи, — чуть запнулась Химари, по-видимому, борясь с желанием назвать его господином. — Просто у Тамы возникла одна идея по поводу поисков Шутен-доджи.
— Да, — подтвердила я, после чего изложила Айджи с Хитсуги мой план. — Правда, шансы на нахождения его довольно малы, поскольку Шутен-доджи легко может расположить создаваемые источники в любой точке земного шара, — закончила я.
— На самом деле, всё не так уж плохо, — заявил Айджи, едва я закончила говорить. — Не забудь, что, в отличие от тебя, Шутен-доджи не реинкарнировался, поэтому до сих пор думает категориями старого мира, когда было достаточно отойти от дорог и населённых пунктов на несколько ри*, чтобы затеряться. Помимо этого, по моему собственному опыту, самым важным является первый шаг, когда процесс сдвигается с мертвой точки, и не так уж важно, что он будет не совсем удачный. Что ты можешь сказать по предложению Тамы, Хитсуги? — обратился он к Якоуин.
* ри — японская мера длины, составляющая 3,927 км.
— Тебе не терпится сообщить правительству, что мы уже приступили к поискам, Айджи-? Кухихи, — прохихикала та, на что Айджи, впрочем, никак не прореагировал.
Хм-м, возможно как раз это и имела в виду Химари, говоря про новые странные привычки людей. Хотя, на самом деле, подобное было всегда и во всех мирах.
— Что же касается этого предложения, то его действительно нужно проверить, даже несмотря на низкие шансы, — продолжила говорить Хитсуги. — Все делают ошибки, и если нам немного повезёт, то мы отыщем Шутен-доджи.
В этот момент с другой стороны окна заклятья, в комнату, где находилась Хитсуги, зашла недовольная чем-то Касури и сходу заговорила:
— Хитсуги, — начала она, — надеюсь, что это не вновь твои шуточки, поскольку мы договорились, что ты не станешь разбрасываться здесь свои игрушки, — и протянула ей небольшой, размером несколько сантиметров, предмет.
— Ты про что? — немедленно среагировала Якоуин.
— Про подслушивающее устройство в комнате для встреч, — заявила появившаяся из-за спины Касури Хисузу. — К тому же снабжённая камерой, — зловеще ухмыльнулась она. — Кто-то любит подсматривать.
— Хотя я бы была совсем не против подсмотреть за вами, — глубокомысленно заметила Хитсуги, — но я бы никогда не стала подбрасывать вам жучки, поскольку на своей территории вы их почти сразу же находите. Так что это определённо не я, вопрос лишь, кто именно это сделал.
— Разрешите на него посмотреть, — обратилась к Касури Куэс. Кстати, после слов Хитсуги Кагамимори была скорее озабоченной, чем рассерженной.
Касури поднесла устройство поближе к окну заклятья и повращала, показывая с разных сторон. Кстати, это устройство мне кое-что напоминает...
— Похожие установили в Ноихаре тэнгу, когда попытались нас там поймать, — объявила вслух Куэс.
Куэс права, это из точно такой же серии. Похоже, что это сообщение не слишком понравилось всем присутствовавшим. Хисузу с особой неприязнью на лице посмотрела на устройство в руках Касури, в то время как её сестра начала вращать жучок в ладони, размышляя о чём-то своём. Хитсуги с Айджи и его помощниками притихли, так же задумавшись о том, что случилось.
— Где и когда вы его обнаружили? — прервала, наконец, общее молчание Хитсуги.
— Недавно я почувствовала враждебное присутствие на храмовой территории, а потом, пройдя к месту, которое мне подсказали храмовые духи, и нашла вот это, — продемонстрировала Касури ещё раз жучок. — После этого я сразу же пошла к вам.
— И как давно могли его вам подкинуть? — продолжала спрашивать Хитсуги.
В ответ на это Касури пожала плечами, а потом добавила:
— Не очень давно, в пределах пары часов, но я уточню у божеств этот вопрос. Хуже другое, они уже добрались до нас в Токио, если это действительно они. От него не идёт ощущений, что его касались аякаси.
— У них достаточно помощников среди людей, которым можно это поручить, к тому же сами тэнгу не смогут незаметно пройти на охраняемую божествами территорию, так что им в любом случае пришлось бы прибегать к чужой помощи, — ответил на её слова Айджи. — Насколько у вас хорошо с безопасностью поместья? — спросил он, смотря немного в сторону от нас, скорее всего на своё окно связи с Хитсуги.
— Боюсь, что не очень, — со вздохом призналась Касури. — Мы находимся настороже, к тому же правительство выделило нам небольшой отряд солдат, но мы не рассчитывали на такое проникновение и больше полагались на освящение территории, не дающее аякаси незаметно приблизиться к нам. К тому же к нам сегодня заходило несколько человек, привозящих еду и прочие вещи, и среди них вполне могли затесаться агенты тэнгу. Сами мы стараемся как можно реже покидать защищённое место, так что приходится прибегать к помощи служб доставки, — добавила она упавшим голосом.
— Не самое лучшее для нас развитие событий. Я надеялся, что после сражения на подступах к базе Амакава, тэнгу оставят нас в покое, — произнёс Айджи после того, как несколько секунд думал. — Касури, ты ведь вывела из строя жучок?
— Да, разумеется.
— Хорошо, но этого мало. Сейчас не стоит давать тэнгу малейшего преимущества, — начал раздавать Айджи. — Прежде всего, проверьте, нет ли ещё подслушивающих устройств в комнате, в которой мы сейчас разговаривали, и в других местах. Божественные духи вполне могли сообщить вам только об одном из них, чтобы мы сами потом проявляли инициативу.
— Здесь точно их нет, — заявила Хитсуги. — Я не допущу, чтобы меня подслушивали посторонние, к тому же я только что ещё раз это проверила.
— Хорошо, но всё же лучше пока прервать встречу и немедленно проверить все остальные помещения, — твёрдым голосом произнёс Айджи. — Хватит с нас неприятных сюрпризов. Мы же пока переговорим с нашей гостьей, которая, как я надеюсь, поможет нам выяснить, какие ещё трюки могли применить тэнгу.
— Вы про кого? — спросила Хисузу.
— Лучше отложить пока все разговоры на потом, когда мы будем уверены, что нас не подслушивают, — повторил Айджи.
— Подождите, — попросила Куэс. — Не могли бы вы связаться и предупредить Джингуджи. Из-за переезда в Токио и исчезновения мамы у них сейчас царит беспорядок, поэтому к ним легко могли подбросить подобные подслушивающие устройства.
— Хорошо, — согласился Айджи. — Благодарю, что напомнила, Куэс.
После того, как связь прервалась, потянулось томительное ожидание. Поскольку было неизвестно, когда с нами вновь выйдут на связь, то нам всем пришлось пока остаться в центральной пещере, поскольку ситуация была серьёзная. Вначале Куэс проверила помещение на наличие жучков, заметив, впрочем, после, что сюда всё равно не могли попасть подслушивающие устройства. Кроме того, мы с Юто и Ринко немного перекусили, а потом я подстегнула процессы роста в их организме. После этого Ринко предложила заняться работой с нашим подсознанием, что мы и сделали. Всё же лучше, чем просто сидеть и ждать, когда с нами свяжутся.
Мы как раз завершили сеанс, когда с нами вновь связался остальной круг. Новости оказались не слишком радостными. Как нам сообщили, у Кагамимори и Джингуджи нашлось несколько жучков, кроме того, Тсучимикадо, проконсультировавшись с помощницей Томео на счёт возможностей тэнгу, обнаружили, что за ними следили при помощи дистанционных средств подслушивания. От пойманных за этим людей и из расспросов богов круг выяснил, что тэнгу, а это были действительно они, подслушивали их не так долго, но было доподлинно неизвестно, что при этом им удалось выяснить. За Тсучимикадо следили несколько человек с разных точек, и часть из них сбежала, кроме того, не удалось поймать ни одного тэнгу. Главное же теперь стало ясно, что тэнгу не собираются останавливаться после нанесённого им поражения.
— Всё это весьма неприятно для нас, особенно если учесть размах проведённой операции и её возможные последствия, — объявил Айджи. — Кроме того, впервые тэнгу начали пытаться добраться до нас в Токио.
Ага. А сейчас там собрались почти все охотники на демонов, не считая нас и, может быть, Якоуин. Для них подобный интерес тэнгу — это действительно неприятная новость.
