Хм-м, судя по тому, как чуть вздрогнула через секунду Куэс, это сообщение получил не только я. Кроме того, Ринко не стала раскидывать сеть разумов, которую слишком легко заметить, и Тама сделала передачу мыслей незаметной, значит, она не хочет, чтобы о факте нашего мысленного разговора узнала Фушима. Ох уж все эти ухищрения, с целью добиться какого-то преимущества в переговорах. Впрочем, все остальные к этому тоже прибегают, так что пора к этому уже привыкать.
— Кстати, а каким образом ты приобрела способность видеть магические проявления? — похоже, на время отвлеклась от своих раздумий Куэс. — Не могла бы ты рассказать, а то я не в курсе этой части твоей истории.
Кстати, Куэс действительно не в курсе этой истории. Тама когда-то про это нам рассказывала, но в то время Куэс ещё не была вместе с нами. Кроме того, возможно, что рассказ немного отвлечёт Куэс от неприятных мыслей.
— Это произошло, когда я жила в Древнем Египте, — начала рассказывать Тама, сосредоточив при этом своё внимание на Куэс.
Пока она говорила, я на пару мгновений скосил глаза, после чего вернул взгляд обратно. Куэс, похоже, действительно отвлеклась, сосредоточившись на том, что говорит Тама, все же остальные старательно изображали, что слышат эту историю в первый раз. Впрочем, в этот раз Тама рассказывала более подробно и интересно, так что я сам быстро увлёкся её рассказом.
— Довольно интересная вещь, хотя жрецам всё же проще и быстрее призвать для этого силу богов, — заметила Фушима.
Похоже, что в этот раз план Тамы не удался, хотя ещё неизвестно как на этот рассказ среагирует Сутоку, если Фушима про это ему расскажет. В любом случае, эффект будет не настолько большой, как она в начале рассчитывала.
— Интересно, а возможно ли применять подобную методику для людей? — задумчивым голосом спросила Куэс. Похоже, что она всё же немного отвлеклась. — Это являлось бы неплохим подспорьем при создании заклинаний, к тому же уменьшало бы при этом вероятность ошибки.
— Изначально, эта методика предназначалась для развития внутреннего взора мистиков или псиоников, как их теперь называют, или зрения аякаси, и в результате получается более подробная картина по сравнению с результатами заклятий магов со жрецами, — пояснила Тама, — но возможно, что это можно будет как-нибудь приспособить и для человеческих глаз. Правда, при этом может возникнуть дополнительная нагрузка на зрение и на мозг..., — задумчиво закончила она.
— Кагамимори каким-то образом с этим справляются, — заметила заинтересовавшаяся новой темой Куэс. — Правда, они заявляют, что наследницу способностей подготавливают к её роли боги.
На всякий случай я уточнил у неё на счёт Кагамимори. Как пояснила Куэс, их родовая сила помогает им приобрести способности к жречеству, кроме того, через одно поколение наследница клана приобретает возможность видеть магические энергии, то есть,как пояснила Куэс, дочь Касури не будет обладать такой способностью, а вот уже её внучка — да.
— По крайней мере, так Кагамимори об этом заявляют, — добавила Куэс, — но, как обстоит дело на самом деле, точно никто, кроме них, не знает. В принципе такое действительно может иметь место. В конце концов, по преданиям род Амакава происходит от одного из божеств, так что, в принципе, ничего удивительного.
А вот это уже интересно. Когда я просматривал семейные архивы, то читал их больше по диагонали, ища информацию о "Свете изменяющем", и, похоже, пропустил этот момент. Как пояснили в ответ на мой вопрос Химари с Куэс, речь, скорее всего, шла о каком-нибудь являвшимся храмовым божеством аякаси со способностью к контролю первичного элемента, хотя это мог быть и настоящий божественный дух, который на время спустился в этот мир, родившись в смертном теле. Подробностей на бумаге не сохранилось. Если и было что-то ещё, то это передавалось устно и не было известно за пределами клана. Почему-то за исключением меня с Ринко, все остальные отнеслись довольно-таки равнодушно к этому вопросу, как будто такое происходит повсеместно. Правда, если вспомнить происхождение Абэ-но Сеймея, то такое действительно имело место, но всё же, по-моему, происхождение моего клана стоило бы отнести к разряду легенд.
Впрочем, вскоре этот разговор затих, а до Токио оставалось лететь ещё достаточно много времени, поэтому я решил сменить тему беседы на вопрос о присоединении новых поселений. Помимо всего прочего, будет полезным, если при обсуждении этого вопроса будет присутствовать Фушима. Возможно, что Сутоку сказал ей дополнительно что-то по этому поводу или находится с ней на связи, как у Тамы с Ринко, и поможет нам дополнительным советом.
— Я тут немного поразмыслил по поводу того, что сказал нам сегодня Сутоку, и в связи с этим у меня возникли кое-какие мысли, — начал объяснять я. — Возможно, вначале нам стоит провести разведку среди подходящих для присоединения поселений, чтобы выяснить, какие там царят настроения, и какие там наличествуют группы, а уже потом, на основе этих сведений, выбрать подходящую для каждого поселения стратегию.
— Я подумала о том же самом, — согласилась со мной Тама. — Мы можем слетать туда сегодня ночью, пока у нас всё относительно спокойно.
После недолгого обсуждения у нас получилась группа из Тамы с Сидзуку, вызвавшихся в качестве разведчиц, и Химари, которая решила их сопровождать дабы, по её собственным словам, они опять не попали в неприятности. Девочки в ответ на её слова синхронно насупились, но не стали спорить с этим заявлением.
Фушима за всё время обсуждения так ничего не сказала, но с интересом слушала наш разговор. Будем считать это хорошим знаком. По крайней мере, в нашем плане нет серьёзных ошибок, иначе, я в этом почти уверен, в наше обсуждение тем или иным способом вмешался бы Сутоку.
Пока мы обсуждали разведку в поселениях и наши последующие действия, то успели подлететь к Токио, так что наша беседа сама собой стихла.
Сидзуку Амакава
В этот раз мы сразу подлетели к особняку Джингуджи. На улице была ночь, кроме того, присутствие охранников в форме отгоняло от ограды посторонних, так что наше появление там осталось незамеченным. Мы даже не стали призывать Райу и духа Тсучимикадо в материальный мир, а просто спустились с них на землю, после чего они перенесли нас в обычный мир.
Айджи сразу же заявил, что время дорого, и нам следует поторопиться, пока не пропали следы, поэтому нас вводили в курс дела прямо на ходу. Как выяснили за то время, пока мы летели, Агнес с Кумико выбрались из здания, обманув охрану запасного выхода, заявив, что они явились тем на смену. По-моему, это было чересчур безответственно, к тому же ставило под угрозу безопасность всех остальных находившихся в здании, и похоже, что Куэс подумала точно так же. По крайней мере, с её лица наконец-то пропало выражение тревоги, сменившись недовольством.
Как только мы разобрались с местными делами, то уселись обратно на духов, прихватив с собой Харуку и Анеко Джингуджи. Надеюсь, что сегодня Анеко будет более приветлива по отношению к нам, чем она была в Хиросиме.
Перелёт до нужного нам места занял у нас всего пару минут. Мы высадились на первой же подходящей для этого крыше, после чего Куэс, использовав свой, созданный с помощью Нурарихёна фокус, перенесла нас всех поближе к месту происшествия, где уже работали маги вместе с обычными людьми. Как быстро выяснилось, они были представителями службы охраны дворца вместе с парой агентов четвёртого отдела.
— Поскольку это дело связано с одним из кланов круга, то я полагаю, что вы не будете против нашего присутствия, — обратился к ним Айджи после того, как мы поздоровались друг с другом.
Те оказались не против, но, как оказалась, наша помощь практически не была нужна. Тама только проверила окрестности, убедившись, что тэнгу уже покинули эту местность, и ещё Хитсуги безрезультатно что-то разнюхивала. К тому же в этот раз тэнгу улетели по воздуху, да ещё и разделились, так что ищейки агентов не сумели найти отпечатки их силы. Единственно, они всё же нашли след, ведущий туда, откуда те явились, но его проверят уже без нас. Таким образом, единственным результатом этой поездки оказалось подтверждение, что это действительно были тэнгу, но это было и так почти наверняка известно.
— Вы не будете против, если я считаю остаточную информацию с мозга погибших? — неожиданно спросила у правительственных агентов Тама.
Те, после небольшого обсуждения, согласились и пропустили Таму к трупам. Она поочерёдно прикоснулась к их головам кистью, после чего объявила:
— К сожалению, мне не удалось выловить ничего интересного. Их всех оглушило раньше, чем они успели рассмотреть своих убийц.
Впрочем, несмотря на её слова, сразу после этого Ринко создала сеть разумов, правда, только с одной Куэс. Они о чём-то с нею пообщались, после чего уже Куэс отозвала в сторону Харуко, и они отошли на минуту вместе с Тамой и Ринко.
— Вы сделали всё, что хотели? — спросил Айджи по их возвращении.
Мама Куэс ответила, что да, так что наша группа начала собираться обратно. Уже когда мы взлетели, севшая вместе с нами на Райу Анеко поинтересовалась, что же такого Тама там обнаружила.
— Мысли и чувства, которые те испытывали во время своего ухода из особняка, — пояснила равнодушным тоном Куэс.
— И зачем надо было разводить при этом такую секретность? — продолжила спрашивать она, причём делала это скучающим тоном. Совершенно никакого уважения к тому, что мы основная семья клана.
— Скажем так, они сами виноваты в том, что с ними случилось.
— Тоже мне новость, — ответила Анеко всё тем же тоном.
Определённо мне не нравиться характер этой женщины. В ней есть что-то раздражающее.
Тама Амакава
По возвращении в особняк Джингуджи нас уже поджидали пара представительниц их клана, которые немедленно вывалили на Харуко и заодно на нас ворох новостей. По их мнению, среди членов клана нарастала паника, и если ничего не предпринять, то вскоре примеру двоих сбежавших Джингуджи могут последовать и другие.
— Кроме того, это здание недолго защитит нас от атак, если аякаси решат на нас напасть, — заявила одна из них, и вторая тут же принялась ей поддакивать, перечисляя проблемы при обороне этого и других особняков. При этом присутствовавшая во время разговора Анеко презрительно хмыкнула и с видом, будто бы это её совершенно не касается, облокотилась об стенку.
— Возможно, у меня есть предложение, которое поможет разрешить большую часть этих проблем, — прервал, наконец, Айджи поток перечисления недостатков в защите зданий, — но это будет довольно-таки хлопотное дело. Наш особняк хорошо защищён от внешних атак, и в нём есть подземные помещения, где можно временно разместить подходящее число людей. Правда, при этом вам придётся немного потесниться, но учитывая, что это только на ночь, а днём, когда станет более безопасно, можно будет поискать какое-то, более долгосрочное решение, то одну ночь можно будет потерпеть. Заодно, это разрешит проблему возможных дезертиров. Трудность в том, как попасть туда. Если тэнгу действительно всё ещё следят за вами, то они могут воспользоваться представившейся возможностью и напасть, когда мы будем массово перевозить людей.
— Предоставьте эту проблему мне, — подключилась к разговору Куэс. — Я могу создать временный портал, который свяжет между собой два здания.
— Что же, так даже лучше, — заметил Айджи. — Тогда тэнгу не будут знать, что здесь никого не останется, и мы можем понизить охрану здания, чтобы узнать, какой способ атаки они выберут.
Одна из руководивших Джингуджи женщин, правда, спросила, что же в таком случае станет со зданием, на что Айджи заметил, что в худшем случае то застраховано, а безопасность всех, включая их самих, гораздо важнее.
Пару минут совет Джингуджи совещался, после чего они признались, что идея хорошая, но её ещё надо будет согласовать со всеми остальными.
— Не думаю, что это займёт много времени, но может быть трудным, — призналась нам Харуко.
— А вы скажите, что согласившиеся в любом случае будут эвакуированы, все же остальные останутся ночевать под менее надёжной, чем у Тсучимикадо, защитой, — заметил Юто. — Полагаю, что это ускорит переговоры.
— Ну, это не слишком хорошо для атмосферы внутри клана, хотя здесь и есть рациональное зерно, — немного замялась Харуко, а потом, несколько секунд подумав, добавила. — Впрочем, у нас недостаток времени, так что, похоже, придётся прибегнуть к этому способу. Думаю, что вы со мной согласитесь? — обратилась она к остальным двум Джингуджи.
Те, недолго поколебавшись, согласились, в результате чего заработали одобрительное хмыканье Анеко, так и простоявшей весь разговор облокотившись на стену. Куэс сообщила, что она пока поставит здесь метки, чтобы потом установить портал из особняка Тсучимикадо и направилась вместе с нами и Харуко вовнутрь здания. Пока мы шли, я задумалась о том, что насколько же часто нам приходится менять планы под действием обстоятельств. Поскорее бы уже закончилась эта война, чтобы можно было заняться тем, что я на самом деле хочу. У меня уже сформировался огромный список срочных дел...
В то же самое время. Ставка Шутен-доджи
Торакума-доджи остановился перед входом в палатку, занимаемую в данный момент Шутен-доджи и Мирухи, и ненадолго прислушался. Судя по доносившимся изнутри звукам, господин и его новая наложница пока просто ворковали, не перейдя ещё к чему-то более серьёзному. У Торакума-доджи мелькнула мысль о том, что Шутен-доджи необычно быстро завоевал сердце очередной женщины, впрочем, он никогда не сомневался в способностях своего господина и военачальника, в том числе и таких.
Громко кашлянув и объявив, что пришли новые известия, Торакума-доджи немного подождал у входа и, получив приглашение, зашёл в палатку. Внутри он увидел уже стоящих на ногах Шутен-доджи с Мирухи, впрочем, насколько он мог судить по примятым подушкам, лежащим прямо на полу, те буквально только что с них поднялись.
— Господин, — начал говорить Торакума-доджи, — прошу меня простить за то, что прерываю ваш отдых, но мы только что получили новое сообщение от лазутчиков в стане тэнгу.
— Ты поступил правильно, что сразу пришёл с этим ко мне, — ответил Шутен-доджи. — Докладывай.
Торакума-доджи обратил внимание, что Мирухи также с интересом прислушалась к их разговору. Впрочем, по его мнению, в этом не было ничего удивительного. Женщины всегда были любопытными созданиями, к тому же у Мирихи было сейчас не так уж много вещей, которыми она могла заняться, помимо нахождения в обществе его господина и выяснением того, что твориться в Японии. Правда, Торакума-доджи не был уверен, что ей понравятся его вести, скорее уж наоборот.
— Господин, — начал он говорить. — Согласно преданным ими сведениям, тэнгу сумели убить в Токио пару представительниц клана Джингуджи, пытавшихся оттуда сбежать.
После этих его слов лицо Мирухи утратило бывшее на нём беззаботное выражение, и она внутренне напряглась, хотя последнее она легко скрыла. Впрочем, Шутен-доджи эти новости тоже не слишком понравились.
