— Обсидиан, правда, необычно плотный и прочный.
После этого кирпич прошёлся по рукам всех им заинтересовавшихся и, в конце концов, оказался у Химари, как и предыдущий экземпляр. Полагаю, что она планирует сохранить его на память. В любом случае, эта попытка была удачной, так что можно переходить к следующему этапу.
— Теперь надо будет попробовать создать что-то побольше, — объявила я.
Правда, перед этим я ещё раз проверила окрестности и связалась с Ринко, чтобы узнать, сколько у меня времени до возвращения Сутоку с Сидзуку. Времени оказалось более чем достаточно, заодно, я рассказала Ринко о моих достижениях. Та, пришла в восторг и сразу же попросила, чтобы мы привезли кирпичи с собой для сохранения на память. Похоже, что в этом плане она думает одинаково с Химари.
Теперь пришла пора более сложного проекта. Вначале Химари вместе с помощниками из числа старост поселения освободила от любопытных площадку, пока Коёши набирал камни, а я их ломала для быстрого расплавления. Следующим этапом я подняла раздробленные камни в воздух и сотворила в этой области настолько горячее пламя, насколько могла.
Когда они расплавились, я поместила получившуюся лаву в сделанный из барьеров тубус и, равномерно подогревая смесь, подождала, пока та расслоится, после чего удалила более легкие фракции. Всё это мне пришлось проделать по несколько раз, прежде чем форма, наконец, была заполнена.
На последнем этапе я удалила телекинетическим лезвием оставшиеся от каналов "хвосты" и я осмотрела результат. Небольшое куполообразное строение высотой в мой рост на манер жителей севера, правда, выполненное из камня, а не из снега. Полукруглый проход в стене, правда, не совсем удачен. Чтобы забраться вовнутрь даже мне придётся наклониться. Ну и отсутствует фундамент. Эскимосская хижина просто стоит на земле.
Некоторое время Химари вместе с остальными осматривала моё творение, после чего уверенным голосом заявила:
— Для дота идеально подойдёт.
В принципе, да, правда у меня были более крупные планы, с которыми я незамедлительно поделилась. Замок Тёмной Властилинши я вряд ли осилю, но несколько зданий можно будет отлить подобным образом.
— А что вы дальше будете делать с этим строением? — неожиданно поинтересовался Кагецуки. — Вдруг его обнаружат люди.
— Ну, поскольку оно действительно чем-то похоже на дот, то они решат, что это осталось от военных, — ответила я. — Хотя надо будет перед уходом его дополнительно замаскировать и тогда получится неплохое убежище на разные случаи жизни.
Все с этим согласились и даже принялись обсуждать, как бы его лучше спрятать. Я же пока решила немного расслабиться и подождать прилёта всех остальных. До этого по моим прикидкам уже осталось не так много времени.
Высший горный тэнгу. Коёши
Необычная вышла постройка.
Обсидиан. С ним трудно работать из-за сплавленной структуры, не многие на это способны, но зато он значительно прочнее обычного камня. Интересно, возможно ли как-нибудь воспроизвести этот процесс другим способом?
Кстати, не один я этим заинтересовался. Когда разглядывание постройки закончилось, несколько любопытных из числа местных аякаси подошли к уже собравшейся отдохнуть Тамамо-но-Маэ и, похоже, хотят задавать ей вопросы.
Так, а вопросы касаются того, можно ли этому научиться, и кицунэ на них отвечает. Интересные открываются возможности...
Префектура Ниигата. Касивадзаки. Город в центральной части Хонсю, расположенный на берегу Японского моря
Первые духи начали просачиваться в город, когда местные маги ещё только закончили укреплять защиту собственных жилищ и теперь только пытались скооперироваться между собой для наблюдения за местностью, так что их появление на первых порах осталось незамеченным. По одному они проникали в дома людей, сея по городу хаос.
Не все эти проникновения были опасны. У кого-то в квартире разбушевался полтергейст, опрокидывая мебель и кидаясь в хозяев вещами, либо же люди в страхе просыпались, слыша в голове голоса и ощущая, как кто-то пытается подавить их волю.
Бывали и более серьёзные инциденты. В ряде случаев людям не удавалось перебороть волю нападавших, либо же у духов оказывались более могущественные способности. Тогда нападения заканчивались серьёзными травмами или даже смертями.
Все эти происшествия привели к тому, что в службы города стали поступать звонки о необъяснимых явлениях. Те, кто их принимали, в большинстве своём со скепсисом относились к подобным сообщениям, но всё равно согласно инструкции сообщили о паранормальных событиях по особому номеру. Пусть с их точки зрения это и была блажь начальства, зачем рисковать своей работой, нарушая инструкции. Те же, кто сидел на другом конце линии знали уже больше и хорошо представляли себе, что же такое произошло в городе.
Это было одним из первых происшествий подобного рода, но отнюдь не последним...
В то же самое время. Запад Хонсю. Город Ямагути
Поскольку местный офис четвёртого отдела уже пустовал, а его сотрудники эвакуировались, то в этот раз банды аякаси почти сразу же разделились. Часть из них решила пограбить магазины, пользуюсь при этом своими сверхъестественными способностями, другие же направились убивать магов, дабы собирать со столько времени притеснявших их людей кровавую дань. Это ещё больше разделило между собой группы аякаси в Диких Землях, как называли они бывшую территорию Джингуджи.
Маги пытались обороняться или взывали о помощи, звоня по телефонам правительственных служб, но всё было тщетно. Правительственные агенты были слишком далеко, чтобы успеть прийти им на помощь, а нападавших было слишком много, в то время как маги сражались поодиночке или, в лучшем случае, небольшими группками.
Аякаси вырезали всех, кого смогли найти, после чего скрылись во мраке ночи.
В течение последующих нескольких часов похожие события произошли на Кюсю и Сикоку. Сверхъестественный мир на западе Японии всё больше погружался в хаос.
Где-то далеко в Китае. Шутен-доджи вместе со свитой из аякаси и одной сонной представительницей клана Джингуджи
— А он нам действительно подойдёт? — чуть позёвывая, спросила Мирухи, глядя при этом на оробевшего аякаси в традиционном китайском наряде.
То, что они его нашли за столь короткое время и, самое главное, сумели склонить к сотрудничеству, уже само по себе тянуло на небольшой подвиг, так что она сильно надеялась, что это так.
— Полагаю, что да, — ответил Шутен-доджи. — Ты ведь умеешь создавать порталы? — обратился он уже на китайском к аякаси.
— Да, господин, — поклонившись, ответил он, правда, на японском. — Это моя наследственная способность.
Сказав так, он с гордым видом сотворил перед собой небольшой портал, выход из которого появился за несколько сот метров. Мирухи, правда, как и остальные, была не слишком этим впечатлена. Пока они сюда добирались, Шутен-доджи открывал порталы, ведущие на тысячи километров, кроме того, она и сама умела телепортироваться. Конечно, это весьма редкая способность аякаси, но она даже и близко не стоит с возможностью напрямую манипулировать пространством, и в Японии, если хорошо поискать, можно было найти аякаси с такой же способностью.
— Неплохо, — заметил Шутен-доджи, который за время их путешествия довёл свой план до идеального состояния. — Теперь всё, что нам нужно, это изготовить штуку, похожую на магический имплантат для усиления твоих способностей, и внедрить её в твоё тело. Можешь не волноваться, я проделаю это безболезненно для тебя.
В последнее время Шутен-доджи регулярно наведывался в группу мониторинга интернета и, как результат, узнал много нового о современном мире. В большинстве своём его интересовали новые способы применения собственной силы, которых фанаты тех или иных супергероев придумали великое множество, но с остальным он тоже знакомился, и это принесло ему гораздо больше пользы, чем основное направление его поисков. Что же касается способов использования манипулирования пространством, то там, в основном, были либо малоэффективные, либо же невозможные, требующие свободного переноса на космические расстояния, приёмы. Правда, несколько полезных идей он всё же нашёл и отложил в своей памяти.
— Хорошо, господин, — покорно ответил китайский аякаси.
— А такие на самом деле существуют? — поинтересовалась Мирухи.
— Честно говоря, без разницы, — ответил Шутен-доджи, — но самое главное, что тэнгу об этом точно не знают.
— И что он будет на самом деле делать? — продолжила спрашивать Мирухи.
— Позволит мне помогать ему при открытии им порталов, — усмехнувшись, сказал Шутен-доджи.
— Кажется, я поняла, что ты задумал, — задумчивым голосом произнесла Мирухи. — И это действительно может сработать.
Тама Амакава
Когда вернулась Сидзуку, то она первым делом принялась фотографировать на сотовый постройку из обсидиана, как она объясняла, на память. Определённо, они уже между собой сговорились. Впрочем, это заняло немного времени, после чего мы покинули жителей поселения и двинулись дальше. Сутоку на время взял контроль над духами Тсучимикадо, на которых прибыли Нурарихён и Рикуо с сопровождающими, так что полетят только аякаси, без человеческих магов. Теперь осталась только промежуточная остановка в Такамии и можно направиться прямиком к нашей основной цели.
Глава 26
Тама Амакава
Мы оставили у Канаги нескольких вассалов, среди которых была Хината с Рин, после чего я проверила местность вокруг дома. Духов здесь, разумеется, было много, но большинство из них были пассивными или являлись сикигами местных магов, поднятых по тревоге. Среди оставшихся было несколько агрессивных духов, но они были недостаточно могущественными, чтобы представлять для окружающих серьёзную опасность. Полагаю, что они всегда тут были, правда, на всякий случай я о них рассказала.
— Спасибо, юная леди, — полушутя ответил Дзюго. — Я их проверю.
Всё же есть определённые недостатки в том, чтобы быть маленькой девочкой. Люди не всегда принимают тебя всерьёз, хотя, мне часто удавалось обратить это себе на пользу, так что не стоит жаловаться.
— Прошу меня простить, но если не осталось каких-то незаконченных дел, то нам придётся покинуть вас, — вежливым тоном сказала Химари. — В данный момент нам необходимо поторопиться, но если вдруг выяснится что-то важное, то мы обязательно с вами свяжемся.
Дзюго заверил нас, что всё в порядке, и он понимает, что нам надо спешить, так что мы начали собираться.
Уже на выходе Нурарихён нетерпеливо спросил нас:
— Ну, как? Вы уже закончили? Не хочу вас торопить, но сами понимаете, что сейчас дорого время.
— Мы уже почти закончили, — взяла разговор в свои руки Химари. — Осталась только одна остановка, и мы можем лететь дальше.
Когда мы взлетели, я бросила прощальный взгляд на особняк Канаги. Надеюсь, что у собравшихся там аякаси и магов будет всё в порядке. По идее, у них не должно возникнуть каких-то серьёзных трудностей с духами, поскольку Юто снабдил вассалов талисманами, доставшимися ему от дедушки, и ещё одним моим. Но вот возможные проблемы из-за нахождения сразу в одном месте аякаси и магов... Впрочем, возможно, что наши вассалы станут чем-то вроде буфера между этими двумя группами. По крайней мере, если друг на друга они бросали напряжённые взгляды, то на них обе стороны смотрели более или менее с доверием, о чём я втихаря шепнула Рин, пока была там.
Где-то за минуту мы добрались до дома родителей Ринко, после чего Химари повела к ним вассала. Поскольку мы сейчас торопились, а на улице была глубокая ночь, то мы не стали приземляться вдалеке, как обычно делали. Просто Райу перевёл Химари и её спутника в физический мир на заднем дворе дома Юто, после чего они вдвоём сбегали к дому Ринко. Охранявшие их военные были заранее предупреждены, так что с этим не возникло каких-либо проблем.
— Всё, можно лететь дальше, — объявила Химари, когда вернулась, и мы вновь тронулись в путь.
Во время полёта Сидзуку подвела Райу поближе к духу, на котором находился Нурарихён со своей свитой, так что мы смогли немного побеседовать. Химари, в основном, интересовалась, как клан Нура собирается защищаться от возможной атаки духов на Укиёэ*, и в результате выяснила, что Нурарихён больше рассчитывал на далёкое расстояние от места происшествия и меньший интерес духов к аякаси, так что практически никак не подготовился к нападению.
*Укиёэ — город, в котором проживает основная часть клана Нура.
Мы же вдвоём с Сидзуку разговаривали с Рикуо и Цурарой по поводу их завтрашней свадьбы. При этом я, естественно не забывала проверять окрестности, и, как оказалось, не зря. Почти сразу после того, как мы покинули окраины города, я обнаружила небольшую стаю духов, с одним мощным духом в центре роя, по-видимому, командовавшим остальными, о чём я немедленно сообщила остальным. Сутоку, получив мой телепатический сигнал, начал тормозить подконтрольных ему духов и собирать их поближе, чтобы мы смогли переговариваться между собой.
— Они нас заметили и собираются атаковать, — объявил Сутоку, едва наши духи сформировали единое воздушное пространство. Любопытно, как он это узнал. Скорее всего, от своих покровителей. — Что же, тем лучше, нам не придётся их преследовать. Всё равно не стоит оставлять их здесь. Вначале я нанесу удар по всем ним, оглушая их, после чего возьму на себя командира, пока вы займётесь его свитой.
Хм-м, он, как и я, посчитал, что тот дух руководил всеми остальными. Хоть и приятно, что моё мнение совпадает с мнением эксперта в этой области, было бы всё же лучше, если бы я ошиблась. Я бы предпочла встретить неуправляемую толпу, а не ведущих согласованную атаку духов, поскольку так с ними гораздо легче справиться. Впрочем, центральным духом займётся Сутоку, так что у того не останется времени, чтобы направлять свои войска, и перед нашей атакой оно сильно поредеет, правда, это не повод, чтобы расслабиться. Сейчас мы находимся в мире призраков, так что большая часть моих способностей и заклинаний будет малоэффективна. Впрочем, в битве здесь есть и определённые преимущества, поскольку все остальные будут свободно видеть нападающих. Кроме того, эти духи не настолько вёрткие, как те, что выставлял против нас Масао, и они будут частично оглушены, так что Райу и его сородичи смогут поддержать нас в битве.
Пятеро наших высших духов развернулись в сторону наступающего противника, пока аякаси на них стали готовиться к битве, и этим же самым занялись и мы. Немного подумав, я решила в этот раз не устанавливать общего щита вокруг Райу, чтобы не мешать тому сражаться, и сосредоточиться целиком на атаке приближающихся к нам духов, пользуясь слабостью противника. Даже если несколько духов избежит удара Сутоку, то их будет слишком мало против нас всех, а их главарь будет слишком занят, чтобы организовать совместное нападение на одну цель.
Приняв решение, я краем глаза посмотрела, как готовятся все остальные. Нурарихён с Рикуо уже "подсоединили" к себе нескольких аякаси, чьи способности, по-видимому, будут полезны в предстоящем сражении, кроме того, некоторые из их свиты, разбирающиеся в колдовстве, достали светящиеся от магии амулеты. Хм-м, по идее, оммёдо основано на духах, поэтому будет более стабильно работать в этом месте, в отличие от привычных мне школ магии. Впрочем, некоторые из них, немного поэкспериментировав, принялись заменять талисманы другими. Значит, не так уж и стабильно оно здесь работает. Ладно, надо перестать отвлекаться на остальных, мне ещё нужно будет предпринимать определённые меры предосторожности.
