-У тебя там ничего не сгорит? — ухватилась я за последнюю соломинку, увидев его горящий взгляд.
-У меня все под контролем, — проговорил он и прикоснулся ладонями к моему лицу.
"Кто б сомневался", — подумала я и закрыла глаза. Я ощутила его дыхание на своих губах, но и только. Распахнув глаза, я недоуменно посмотрела на него.
-Ты так сжалась вся, как будто я тебя сейчас пытать буду, — обиженно проговорил он.
-Ты себе даже не представляешь насколько ты прав, — заявила я. — Ты все время испытываешь меня на прочность.
-Кто бы говорил, — усмехнулся он, и, выпустив меня из своих объятий, нейтрально заметил, — я так понимаю, ты изнываешь от необходимости повидаться с моим ноутбуком.
-Ну, не то чтобы совсем изнываю, — отозвалась я, — просто есть такое противное слово — "надо".
Я, как и раньше, уселась на диване в гостиной, в то время как он вновь скрылся на кухне. Через какой-то промежуток времени я поняла, что пытаясь вникнуть в смысл того, что мне необходимо было сделать, я никак не могла настроиться на нужную волну. Мысли разбрелись по темным уголкам моего сознания и, похоже, совершенно не собирались выстраиваться в ровную линию рассуждений. Отложив компьютер, я прикрыла глаза и откинула голову на спинку дивана. Казалось, прошло всего мгновение, как я отгородилась от мира своими веками, как вдруг я почувствовала, что чьи-то руки расстегнули мою заколку, мои волосы рассыпались по плечам. Я открыла глаза и подняла голову.
-Расслабься, ты совсем вымоталась, — прошелестел мне в ухо Влад. — Закрой глаза.
"С учетом того, как у меня началась эта неделя,— ничего удивительного",— с грустью подумала я.
-Думать сейчас тоже необязательно, — прошептал он.
На спор совершенно не осталось сил, и я облегченно откинула голову на спинку дивана. Он, запустив пальцы в мои волосы, мягко помассировал кожу головы, а затем подул мне на макушку. Странно, но голова тут же прояснилась. Хотя, чему я удивляюсь?!
-Ребенок, ты есть-то еще хочешь? — спросил он, присаживаясь рядом.
-И откуда у тебя столько сил? — искренне удивилась я, в ответ он только пожал плечами. Я положила голову ему на грудь, обвив его руками. — Владюш, ты заглянешь к нам с Машкой на мой день рождения? Ничего грандиозного не обещаю, но тортик будет.
-А я все ждал, когда ты меня пригласишь, — съехидничал он, и я надавила ему на ребра. -Не надо, я щекотки боюсь, — попытался он вывернуться из моего захвата.
"Правда?! Какая неприятность..." и я усилила свою атаку.
-Томка, перестань, — уже смеялся он. — Иначе я за себя не отвечаю.
"Боюсь, боюсь...", — но свое занятие не прекратила.
-Ну все, — и он перехватив мои руки, ловким движением закинул их мне за голову. И вот я уже лежу на диване, а он, удерживая одной рукой мои запястья, нависает надо мной, сидя на моих ногах. — Я предупреждал.
Мгновение он вглядывался мне в глаза, а затем впился в губы поцелуем. Я непроизвольно выгнулась дугой, прижимаясь к нему. Мои запястья он так и не выпустил, но отчего-то это только еще больше распалило меня. Я прикусила в его нижнюю губу и поняла, что еще немного — и я окончательно потеряю контроль над своим ускользающим сознанием. Скорее почувствовав, чем ощутив своими обычными органами чувств, я уловила момент, когда он обрел контроль над своими эмоциями и вскоре отстранился.
-Тебе больше идут распущенные волосы, — прошептал он, почти касаясь меня губами, и я в ответ смогла только улыбнуться.
Глава 9. "Пламя"
Последующая неделя прошла у меня под девизом: "No news — good news!". Воспользовавшись затишьем, я усиленно углубилась в учебу, лихорадочно замаливая все свои грехи и пытаясь нанести превентивные удары по отращиванию у меня, аккурат к окончанию сессии, по некоторым особо "любимым" мною дисциплинам, "пушистой пятой оконечности".
С утра пораньше, в субботу, накануне дня рождения вашей покорной слуги, моя неугомонная соседка по комнате ни свет ни заря растолкала мое сонное тело.
-Какого черта? — промычала я, с трудом пытаясь сфокусировать взгляд на часах. — Полдевятого. Ты с ума сошла?! Я же тебе сегодня жизни не дам. Ты забыла, что будить меня в такую рань в субботу — равнозначно смертному приговору? — проговорила я, тем временем зарываясь носом в подушку и натягивая одеяло повыше на голову.
-Сегодня так надо. Подъем, — сказала Машка и сдернула с меня одеяло. — У нас насыщенный день, надо все успеть.
Я застонала в ответ и сердито посмотрела на нее.
-Не встанешь через пять минут, я на тебя ковшик воды вылью, — грозно уперев руки в бедра, проговорила она. — Или, — хитро улыбаясь и задумчиво постукивая указательным пальцем по щеке, пропела она, — я сейчас же беру телефон — и твоя сонная моська через мгновение будет у Влада. Не забывай, у меня есть его номер, — закончила она и потянулась к сотовому.
-Ты не посмеешь! — вскочив с подушкой наперевес, предупредила я.
-О, гляди-ка, как быстро вскочила! Надо запомнить, действенное средство, — рассмеялась Машка.
-Ха-ха-ха, — передразнила ее я и поплелась умываться. Все равно проснулась уже.
Освежив лицо и, попутно, голову, я приступила к расспросу лучшей подруги:
-Так, пока я не до конца еще проснулась и не начала на тебя рычать, объясни мне, в чем дело?
-Не скажу. Сама увидишь, — лучилась счастьем Машка.
-Я с места не сдвинусь, пока не узнаю причину, заставившую тебя рисковать попасть мне сегодня под горячую руку.
-Не скажу, — стояла на своем Машка. — И потом, я рассчитываю, что сегодня на моей стороне будет твое неуемное любопытство, которое порой столь сильно, что способно победить даже твою лень.
"Это уже удар ниже пояса!"
Поворчав о вредных подругах, не желающих рассказывать все и сразу, несправедливости мира, в котором по чьей-то божественной прихоти, было всего двадцать четыре часа, не позабыв, напоследок, о своей горемычной личности, вынужденной существовать в таких бесчеловечных условиях, я начала одеваться. Машка, в свою очередь, даже не пыталась уменьшить мои муки, а лишь загадочно улыбаясь, что-то насвистывала себе под нос.
К моменту, когда мы покидали нашу комнату, я была бодра, как молодой олень, удирающий от гепарда. Дополнительные подначивания соседки ни к чему не привели, а ее туманные намеки заставили мое любопытство стонать от бессилия и истекать кровью, без особой надежды на скорое облегчение его от страданий.
-Куда мы идем? — в сто двадцать первый раз спросила я у нее, в то время как мы подходили к торговому центру.
-Сюда, — неожиданно ответила она и направилась к входным дверям.
Не скрывая недоумения, я последовала за ней.
-Машут, только не говори мне, что ты подняла меня в такую рань только для того, чтобы полюбоваться на витрины магазинов, — проговорила я, скептически рассматривая улыбающееся лицо Машки. Финансовые вливания ожидались лишь на следующей неделе, потому надеяться на приобретение обновки пока не приходилось.
-Ну почему только полюбоваться?! — ответила она.
"Не нравится мне ее улыбка", — подумала я. — "Что-то здесь не чисто!"
-Ты что, банк ограбила и, по забывчивости, не поставила меня в известность? — поинтересовалась я. — Может пора меня пароли, адреса и явки?!
-Да ничего я не грабила. Это и есть твой сюрприз! — улыбка, видимо, была намертво приклеена к лицу лучшей подруги.
-Мой? — скептически начала я.
-Твой, твой! У кого завтра день рождения?
-Так-то ж завтра. Все еще не понимаю, для чего понадобилось волочить меня сегодня, с утра пораньше, по магазинам!
-Потому что на завтра намечена официальная часть мероприятия, к которой мы и будем сейчас готовиться!
-Машка, если ты сейчас же не скажешь мне все простым человеческим языком, клянусь, я тебя стукну, — зарычала я. В конце концов, сколько можно измываться и ходить вокруг да около!
-И я стану фиолетовой в крапинку! — рассмеялась она. — И, учти, тебе придется с такой красавицей ходить по улицам весь день.
"Совсем на Машку не похоже! Уж я и не помню, когда в последнее время, она была такой довольной жизнью. И, как правило, мне удавалось все вытрясти из нее еще до наступления означенных событий. Без вмешательства третьей силы явно не обошлось. Узнаю, чьи это шутки... "
И тут меня накрыло понимание.
-Машуль, — вкрадчиво начала я, — дай мне свой мобильный на минуточку!
-Зачем? — в ее глазах тенью промелькнул испуг.
-Позвонить надо,— мило улыбаясь, ответила я.
-А твой опять где? — неверующе спросила она.
-Дома забыла, — ни моргнув глазом, соврала я.
"И пусть меня сию минуту покусает бешеный вампир, если я не права!"
Машка достала из сумочки телефон, но в момент, когда она уже хотела отдать его мне, он зазвонил. Машка ответила на звонок и, как мне показалось, облегченно выдохнула.
-Привет! — поприветствовала она своего собеседника. — Да! А я сразу говорила, что так и будет! Нет! Мы только вошли. Боюсь, это уже невозможно. Думаю да!
-Дай сюда, — сказала я и протянула руку к телефону.
-У меня сейчас телефон отберут и, судя по блеску ее глаз, силой, — вновь улыбалась она. Я рыкнула в ответ. — Хорошо. Удачи! — рассмеялась Машка и протянула мне сотовый.
-Доброе утро, Солнышко! — пропел мне в ухо знакомый голос.
-Я так и знала, что это твоих рук дело! — вместо приветствия начала я. — Сговор, за моей спиной?! Тебя ждет ужасная и мучительная смерть. Что вы двое удумали?
-Томка, неужели, хотя бы один день в году, нельзя побыть хоть немного поуступчивее? — спросил Влад. — Я же не прошу тебя прыгать с парашютом.
-А ты меня вообще ни о чем и не просил, — сердилась я. — Меня поставили перед фактом. Мне казалось, мы недавно выясняли, что бывает, когда мне не предоставляют выбора.
-Вообще-то, понятие "сюрприз" подразумевает некий элемент неожиданности, — съязвил он.
-Забыла предупредить — я не люблю сюрпризы! — в тон ему ответила я.
-Неприятные — поддерживаю на все сто. Этот же должен был быть довольно привлекательным, по моему мнению, — продолжил он.
"Интересно, а как он распознает с первого взгляда, приятный это будет сюрприз или не очень?! Вот я ему в следующий раз в виде сюрприза змею принесу. Пусть порадуется!"
-Змею не надо, я их не люблю. Лучше ежика, — рассмеялся он, — буду смотреть на него и вспоминать о тебе.
Я немедленно развернулась вокруг своей оси и завертела головой.
"А ну иди сюда", — подумала я. — "Я знаю ты неподалеку!"
-Дай хоть машину припаркую, — отозвался он.
-Я жду в кафе, — проговорила я в трубку и отключилась.
"А каком не скажу!"
Взяв Машку за руку, я потащила ее в одну из кофеен, благо их тут было с избытком, и уселась за самый дальний от входа столик. Мы быстро сделали заказ, потому как таких "ранних пташек", как мы, в кафе было немного, и официантка появилась перед нами практически мгновенно.
"Прямо, как Сивка-бурка какая-то...", — подумала я, разглядывая ее удаляющуюся точеную фигурку. А еще через минуту появился улыбающийся своей фирменной улыбкой сероглазый.
"Черт, я думала, ты нас дольше искать будешь!"
-Я тебя разочаровал? — он наклонился ко мне и чмокнул в губы. После усевшись рядом на диванчик, взял меня за руку.
-Нет, — вслух произнесла я и улыбнулась. — И как ты нас нашел?
-По запаху, — подмигнул он мне.
-Это такая аллегория или ты серьезно? Мне правда интересно, — не унималась я.
-Все-то тебе интересно! — закатил он глаза. — А мне ты ничего заказать не догадалась, — проигнорировал он мой вопрос.
-Я думала, пока ты нас искать будешь, мы уже по чашечке успеем выпить, — отозвалась я, и он рассмеялся.
-Так на чем мы остановились? — спросил он, поворачиваясь к Маше, которая смотрела на нас, как кошка, только что обнаружившая в кладовой непочатую крынку со сметаной.
-Все, чего я смогла добиться — это затащить ее сюда, а дальше она начала упираться. Вот, собственно, и все, — развела руками подруга.
В этот момент принесли наш кофе, и официантка немедленно переключилась на нового клиента. Судя по блеску ее глаз, она явно увидела в нем нечто большее, чем просто хорошие чаевые.
-А вам что принести? — широко улыбалась она, обращаясь к Владу, и я почувствовала, как мне в желудок посыпались острые ледышки.
-Эспрессо и круасанны, — вернул он улыбку. Я почувствовала, как от рук отхлынула кровь и в голове зашумело.
-Может, еще что-нибудь желаете? — не унималась она. — Нам только что привезли свежие тортики. Очень вкусные. Вы любите сладкое?
Внезапно, мне захотелось сделать какую-нибудь вопиющую глупость, вроде того, как смахнуть со стола чашку или просто банально наступить на ногу это "сивке".
-Нет, благодарю, — по-прежнему улыбаясь, проговорил он, и она, одарив его напоследок чарующей улыбкой, наконец, удалилась за стойку.
"Какое необычное чувство. Неужели это ревность?!"
Тут я почувствовала, как Влад тихонько под столом сжал мою руку, и я посмотрела в его усмехающиеся глаза.
"Хоть слово скажешь — уйду!", подумала я, и он улыбнулся еще шире. Я в сердцах выдернула свою руку из его ладони и, чтоб найти хоть какое-то применение своей верхней конечности, схватилась за чашку. Не самая лучшая идея с моей стороны. Я так и не успокоилась, потому руки слегка подрагивали от напряжения. Плюнув про себя, я подняла взгляд и увидела, что в нашу сторону движется, изящно лавируя между столиками, улыбающаяся официантка с заказом сероглазого. Во мне закипел гнев, в первую очередь на саму себя, и я, во избежание эксцессов, предпочла... сбежать.
-Я скоро приду, — бросила я, вскакивая на ноги, и не оглядываясь, вышла из кафе.
Практически залетев в комнату отдыха, я немедленно включила кран с горячей водой и сунула под него ладони. Шум воды и ее обжигающее тепло сделали свое дело, и я немного успокоилась. Глядя на свое отражение в зеркале, я размышляла над простой мыслью:
"И чего, собственно, я так психанула?! Глупее ситуации не придумаешь!"
Глубоко вздохнув и напоследок состроив себе страшную моську в зеркале, я, наконец, нашла в себе силы вернуться назад и вышла в вестибюль. И тут же влетела в знакомые объятия.
-Ребенок, ты чего сбежала? — попытался он заглянуть мне в глаза.
Все мои чувства вновь вернулись на исходную позицию. Я разозлилась. На себя. Странно, но так стало даже проще.
-Мне уже и отлучиться нельзя, по личной надобности? — съязвила я. — И потом, не хотела мешать.
-Томка, ты что, серьезно? — усмехался Влад. — Это, безусловно, тешит мое эго, но ведь это глупости все. Что тебя так расстроило?
-Ты с ней флиртовал, — попыталась спокойно сказать я.
-Я?! — удивился сероглазый.
-Ну, хорошо — она, — все еще злясь на себя, ответила я. — Но ты не особо был против.
-Солнышко, если б я захотел, ее телефон был бы уже у меня в кармане, а она уже договаривалась бы о том, как сбежать с работы на пару часиков, — ухмылялся он. — Тем более, что в ее случае мне даже особо и напрягаться-то не пришлось бы.
