— Эриадор, у меня к вам посылка!
С этими словами доковылявший до нас ряженый студент положил на стол плоский сверток, завернутый в синюю бумагу:
— Получите!
— Спасибо, Вечный Почтальон, — сказал, встав, Эри и, взяв сверток в руки, принялся разворачивать.
— Подставка для книг... — спустя пару мгновений озадаченно сказал он, крутя в руке и разглядывая подарок. Но тут удивление на его лице сменилось пониманием и он, подняв взор, посмотрел на меня.
— Весьма стильная вещь... — сказал он и слегка улыбнулся.
Догадался, довольно подумала я.
Эри
— М-да... что-то как-то не того...
Я без энтузиазма смотрел на лежавший на развороте книги рисунок. Слева мой, справа авторский — Абасо Альба. Мой, конечно, неплох, но Абасо... Абасо был круче.
И даже не совсем понятно в чем. Вроде то же самое, но вот что-то... Неуловимое. Его кошка — как живая. А у меня — нарисованная. А вот как? Непонятно...
Что ж, зато есть, куда расти, сказал я себе, с легким вздохом откладывая рисунок в сторону. И, как гласит неизвестно чья мудрость, дорога — гораздо лучше, чем конец пути... Так что будем чапать дальше... Благо есть на кого ориентироваться. В следующий раз попробую повторить другой рисунок, потом следующий... Глядишь, и у меня рисунки оживут... Я перевернул несколько листов в книге.
Какой интересный птиц... Селенимм астекейра, или изумрудный яркокрыл в переводе с древнего. Сколько же у него перьев! Смахивает чем-то на земного павлина... Красавец. И смотрит так, одним глазом... Сразу видно — наглый! Что тут про него пишут?
"Изумрудный яркокрыл является редким представителем семейства ширококрылых зяблов живущих в долине реки Муррэа. Этих птиц отличает невероятно яркая перьевая окраска изумрудного цвета. Благодаря некой особенности строения самих перьев, яркокрыл на солнечном свету буквально переливается всеми оттенками зеленого, создавая незабываемое зрелище. Причем перья сохраняют свою особенность и после смерти их хозяина. Однако, если вы решили пополнить свою коллекцию чучелом яркокрыла, знайте, что это будет сделать весьма непросто. Яркокрыл обитает в густых прибрежных зарослях, очень осторожен и пуглив. Его перья ломки, а сам он обладает отменным бойцовским характером и, попав в силки или сети, рвется из них до последнего, быстро превращаясь из прекрасного создания в щипанную курицу в комке ломаных перьев. Дело осложняется еще тем, что ко всему перечисленному яркокрыл обладает еще и природной устойчивостью к магии, и заклинания сна и обездвиживания на него не действуют. Поэтому в мире практически не существует чучел яркокрыла с неповрежденным оперением. Однако ваш покорный слуга придумал способ, который все же позволит вам заполучить этот сияющий трофей. На странице сто двадцать семь этой книги я привожу заклинание "шок любви" которое, как показала практика, прекрасно действует на яркокрыла, невзирая на его устойчивость к магии. Под его воздействием яркокрыл впадает в длительный экстаз, припадая грудью к земле. Вы поймаете его буквально голыми руками! Но будьте осторожны! "Шок любви" относится к категории заклинаний высшей степени опасности, поэтому соблюдайте меры предосторожности..."
Что это еще за шок такой, да еще любви, подумал я. А ну-ка, где тут у нас сто двадцать седьмая страница? Мне же эту книгу продали как листочки с картинками! Ни про какие заклинаниях в ней речь и не шла!
Сто двадцать три, сто двадцать четыре, сто двадцать пять и... и склейка! Сто двадцать семь внутри. Как интересно...
Я аккуратно подцепил ногтями листы с краю и потянул, пытаясь их отделить друг от друга. Не тут-то было!
Насмерть, констатировал я после нескольких попыток. Буду тянуть сильнее — порву! Можно попробовать размочить водой... Листы тогда должны будут расклеиться... Не, лучше не водой. Где там бутылочка разлепина которую мне продали вместе с книгой?
Искомое нашлось быстро. Как сунул я его на полку шкафчика, так оно там и стояло. Я открутил крышку и принялся потихоньку лить средство на склеившиеся листы, пытаясь пропитать их жидкостью. Поначалу дело шло не очень, но по мере того как влага стала проникать внутрь, процесс пошел веселее.
"Десять-пятнадцать минут пусть постоит", — вспомнил я слова продавца, решив, что половина бутылки — вполне достаточное количество средства. Подождем....
Пока ждал, успел набросать вчерне рисунок яркокрыла.
Нусс... что там у нас? Четверть часа спустя я отложил рисунок и грифелек в сторону и взял в руки книгу. Отмокло, или еще нужно подождать? Снова подцепив ногтями оттопыривающийся уголок, я осторожно потянул мокрый лист вверх. Тот неожиданно легко поддался и, чуть шипя и заедая в каких-то сложных для него местах, стал отделяться от своего соседа.
Ты смотри, удивился я, продолжая тянуть, отклеиваются! Не надурили. Похоже, все расклеится. Если еще пропитка книгу не разъест, вообще красота будет! Продавец, правда, уверял, что для книги сия жидкость абсолютно безопасна... Ладно, посмотрим... Вскрытие покажет...
Я аккуратно отделил первый лист.
Точно — кисель, подумал я, разглядывая какие-то розовые комочки и волокна на листах. Неужели я угадал? Или сладкое красное вино? Впрочем, неважно... Где тут сто двадцать седьмая страница? Я принялся отделять листы друг от друга.
На искомой странице обнаружился ни много ни мало, а "Список полезных заклинаний для мага-натуралиста".
Вот уж воистину сюрприз для купившего книгу, вспомнил я слова продавца, разглядывая мнемознаки описания первого заклинания. Это наш магистр древяза, он же инспектор, явно лопухнулся. Видать, добрался до склеенных листов и тоже, как я, повелся на просьбу "не драть страницы раритета". Продавец весьма убедителен... Да и магистр, наверное, никак не ожидал, что в книжке про животных окажутся заклинания, да еще не как принято, в конце, а почему-то чуть ли не в еe середине... Может, это неповторимый стиль автора или он решил изгальнуться и сделать не так, как все? Вряд ли я узнаю причину его такого странного решения, но вышло весьма забавно. У меня на руках древнющие заклинания, которые, благодаря Хель, я могу прочитать... Ну-с, и что в них?
Заклинания оказались весьма специфичными, ориентированными, так сказать, на общение с природой. Первым было — для приманивая рыбы к крючку на рыбалке, второе — заклинание для ощипывания перьев с тушек птиц и снятие шкуры с животных. Третье — "лисий язык", для подражания голосам зверей и птиц.
Интересно, пришла мне в голову мысль, когда я читал краткое описание заклинания, если я смогу издавать рев лося во время гона... а не смогу ли я тогда подражать голосам людей? Суть-то в принципе одна! Если так, то тогда можно будет петь песни авторскими голосами! Хм... Весьма и весьма перспективное заклинание... Нужно будет обязательно попробовать. Что еще?
Я с энтузиазмом принялся читать дальше. Для попавшего в беду натуралиста и неспособного в силу каких-то обстоятельств добывать себе пищу, имелось заклинание "охотник". Штука, в воплощенном состоянии выглядевшая как два полупрозрачных дымчатых шара, размером примерно с голову, которые, вращаясь друг относительно друга, уносились в лес, находили, убивали и притаскивали назад организм, попадающий под заданные весовые параметры.
Откуда я знаю, как оно выглядит, если читаю об этом в первый раз? Забавно, но как только прочитаю, в мозг, словно фонариком посветят. Раз — и помню! Или знаю... И даже вспоминаю, как это выглядит. Похоже, это всплывают знания, впихнутые мне в голову Хель.
Ну, хоть что-то, подумал я, вспоминая наш с ней разговор, в результате которого я вытребовал себе знание языков жителей этого мира, вдогонку получив все их знания. Хоть какой-то навар от пребывания тут. При условии, конечно, что все эти заклинания рабочие. Менять голос без модификации голосовых связок или обдирать тех же спайклов, не пачкая рук, весьма удобно. Признаю. Что там у нас дальше?
Дальше пошли заклинания, призванные улучшить быт туриста. Палатки, выглядевшие, словно клубящиеся белые облака, с функцией обогрева и сбора влаги из воздуха для организации душа или умывания. При желании можно было модифицировать заклинание таким образом, что палатка превращалась в огромное джакузи, полное горячей воды.
Забавно. Я представил себя сидящим посреди голого поля в такой емкости. Нужно будет как-нибудь попробовать... Правда, придется отложить испытания, поскольку силы в него вкладывать нужно немерено. Как и в "охотника". Ладно, повременим с этим...
Потом были заклинания для приготовления пищи. А именно жарки и запекания охотничьих трофеев. Размеры добычи — от кроншпеля до лося целиком, вместе с рогами и копытами. Причем ее можно было запекать равномерно сразу со всех сторон, или вращая, имитируя готовку на вертеле. Стекающий вниз сок каким-то образом подавался наверх, для поливки. Температуру приготовления тоже можно было задавать ступенчато, так что получалась чуть ли не программа с поминутным изменением. Короче, эдакая многофункциональная волшебная чудо-печь, отдых на природе с которой становился вообще безпроблемным. Пришел в лес, выбрал полянку с цветочками, настроил "охотника" на размер добычи, шуранул его, тот притащил дичину. На дичину первое заклинание — выпотрошил, второе — шкуру ободрал, третье — в печь! Матрасик из облака соорудил, лежи на спине среди цветов, смотри в небо, жди, пока сготовится. Приготовилось — колокольчик прозвонил. Красота! Да, так можно путешествовать... Я перевернул лист книги.
Два весьма неожиданных заклинания. Одно для облегчения веса рюкзака туриста, второе — для создания невидимого мешка. Если про баловство с весом я слышал, наши маги делали амулеты для разрушителей, чтобы те хоть как-то, но летали, то про то, что можно создать структуры, в которые складываешь предметы и они всегда доступны хозяину, оставаясь невидимыми для других, — про такое я не слыхал. Причем магии на поддержание такого невидимого кармана требовалось совсем немногого. Даже я, со своими хлипкими силами, способен его сотворить, в чем я сразу же и убедился, создав заклинание согласно инструкции. Моему соседу оказалось достаточно всего одного моего появления в черной мантии, чтобы найти место, куда съехать. Что он и сделал, оставив меня одного. Поэтому, не имея свидетелей, я мог позволить себе иногда нарушать правила университета, относительно магии в неустановленных местах.
— Входит и выходит, входит и выходит... замечательно выходит! — довольно прокомментировал я, кладя и вынимая из хранилища первое, что попалось под руку. А именно — подставку для книг, подаренную Стефанией. Довольно ловко у нее получилось, вспомнил я свое удивление, когда мне Вечный Почтальон вручил посылку. Не ожидал... Правда она изумилась еще больше, когда я приколол на левую сторону мантии точно такой же значок, как и у нее. Причем предварительно выслушав ее получасовые восторги про то, как все на неe смотрели, когда в зале появилась императорская почта. И какой у нее замечательный букет. И таинственный поклонник... В итоге Стэфи решила, что я ее разыграл и обиделась... Ладно, переживет... А заклинание-то работает! Можно положить и забрать. Отличная вещь! Для жизни вообще и для куровращения варгуш в частности. Я все голову ломал, как незаметно пронести — а вот оно, решение! Класс! Не зря я эту книгу купил! Ой не зря...
Последним в списке Абасо оказалось заклинание — "шок любви", которое я, собственно, и взялся искать. Ну как обычно. То, что ищешь — самое последнее в куче, которую перерыл. Законы мироздания, похоже, во всех мирах действуют одинаково. Так вот насчет заклинания. Оказалось — простецкая вещь. Вызывает у объекта атаки усиленный оргазм. И все. Правда с комментарием, что проходит сквозь все защитные щиты, окромя ментального, пятого уровня, и чертовски опасно для мага, владеющего этим заклинанием.
Хм... какая штука, подумал я, закончив читать. Интересно, если оно такого широкого спектра действия, почему я до этого ничего в университете о нем не слышал? Вещь ведь весьма коварная. Когда тебя в момент боя скрутит внезапное наслаждение, много не навоюешь... Да еще проходит практически сквозь все щиты... Неужели просто утеряно? Вряд ли... Такие хорошие вещи обычно не теряются. А что тогда? "Помните, что это заклинание относится к одним из самых опасных для практикующих его магов. НИКОГДА НЕ ПРИМЕНЯТЕ ЕГО НА СЕБЕ!!!" — еще раз прочитал я предупреждение Абасо. На себе... А что будет если я попробую? Ну получу удовольствие... Хм... А потом? А потом могу еще раз получить... и еще раз... А-аа! Понятно, в чем тут дело! Кончится эта история, как с той земной мышью, которой вживили в мозг электрод. При нажатии на педаль она получала слабый электрический импульс вызывающий неслабое наслаждение. Мышка быстро просекла фишку и бросила все дела. Перестала есть, пить, что-то делать вообще и только нажимала и нажимала на педальку. А зачем делать что-то еще? Жизнь в принципе это есть получение удовольствий, а тут удовольствие — вот оно, только нажми. Ну, она и жала... Через неделю мышка сдохла от обезвоживания. Сдохла прямо на педальке... Сил уже не было нажать, но пыталась сделать это до последнего мгновения. Весьма впечатляющий опыт. Этот "шок любви" — та же самая педаль. Сколько я протяну, если начну сам себя развлекать? Месяц? Два?
Бррр! Я представил свой иссохший труп с гримасой наслаждения на обтянутом кожей черепе. Не надо мне таких развлекух! Ясно, почему это заклинание считается столь опасным. Раз попробуешь и — добро пожаловать в клуб самоубийц! Но неужели нельзя как-то обезопасить себя? Клятву, например, себе дать, что ни-ни и никогда?
Я немного поразмыслил на эту тему и пришел к мысли, что дать-то ее можно, но в жизни порой бывают состояния... очень и очень грустные. Именно в такие моменты и совершаются поступки, о которых потом жалеют всю оставшуюся жизнь. И которые не сделал бы, будь с настроением все о'кей!. А в результате — и клятва нарушена, и на иглу подсел... Наверняка, при всех плюсах заклинания им старались не пользоваться. Лучший способ борьбы с соблазном — просто не знать о нем. Или не иметь к нему доступа. Но я уже попал. Я — знаю! И что теперь делать? Что-что! Ни в коем случае на себе не использовать! На других — пожалуйста, а на себе — ни-ни! Кстати, нужно попробовать, как оно работает. В заклинании указаны различные уровни воздействия, и нужно понять, как это будет выглядеть в реальности. Ведь она всегда отличается от того, что ты представляешь. А заклинание нападения мне сейчас совершенно не повредит. Тем более если оно проходит, как пишет Альбо, сквозь все щиты (похоже, не определяется ими как угроза). Итак! На ком будем пробовать?
— Хм... Ну уж точно не в университете, — произнес вслух я, в задумчивости сжав пальцами подбородок. — Подопытные не одобрят... И запросто настучат по голове, за смелые опыты...
Проведение экспериментов на людях тут не одобрялось. Эту тему два часа мусолил ректор, наконец, прочитав первую из своих обещанных лекций по магической этике. У меня по этому вопросу было свое, отличное от него, мнение, но я сидел со своим мнением молча и не вылазил. Это же всe для людей, не для меня... Поэтому я просто принял к сведению существующие здесь порядки и все. Правда Моредиус в конце своих витиеватых рассуждений признал, что для целителей этот вопрос стоит гораздо шире, чем для других магов, ибо как ни крути, но разрабатывать и усовершенствовать магические методы лечения надо. Но вот как их потом проверять? Так что в некоторых случаях, исходя из блага большего числа людей, такие опыты допустимы, но действия вроде "а давайте попробуем, что получится?" категорически запрещены!
