Ещё пара прыжков, и я принялась подготавливать портал, открывая его уже из пункта прибытия, чтобы не тратить дополнительно энергию на возвращение. Хоть Тсучимикадо и предоставили мне прану из своих запасов, но духовную энергию лучше экономить.
Поскольку я применяла вис, то формирование портала заняло всего несколько минут. Продержится он, правда, только пару часов и то, только благодаря тому, что создан с использованием вис, но больше от него и не требуется. Всё равно его придётся разрушить гораздо раньше, чтобы по нему не смогли определить, куда ушли кланы охотников на демонов. Пожалуй, даже хорошо, что я его открыла из этого места. Проще будет потом его уничтожить. Для этого будет достаточно только повредить узор.
Пока я работала над порталом, то стали прибывать первые новости. Как узнала разведка, экзорцисты пока далеко от убежища Тсучимикадо, и двигаясь с текущей скоростью, они прибудут туда не раньше, чем через полчаса. По какой-то причине они не слишком торопились.
Уже после того, как через созданные мною врата хлынул поток людей, и со мной попрощались Айджи с родственниками, я связалась с Юто. Хотя с нашего расставания и прошло около десяти минут, а он обещал связаться в случае опасности, но лучше перестраховаться. К тому же я за него волновалась.
Почти сразу всплыли очередные новости. Похоже, что основной удар американцы планируют нанести по нам, что логично, учитывая, что именно мы обладаем нужной информацией, только вот они ещё не знают, с кем они связались.
Я за пару минут добралась до убежища, где вовсю шла разработка плана по отражению атаки противника. План, кстати, был хорош, хотя его и ограничивало то, что приходилось беспокоиться о политических последствиях при прямом столкновении с экзорцистами. Ничего, потом мы им ещё покажем...
Уже когда разработка была закончена, мы согласовали план с остальными кланами и правительством, после чего приступили к подготовке. Были собраны все участники операции, и аякаси приступили к осторожному изменению погоды, все же не участвующие готовились эвакуироваться в случае опасности.
Осталось только дождаться, когда экзорцисты подберутся достаточно близко, чтобы начинать действовать.
В то же самое время. Резиденция премьер-министра Японии
Премьер-министр некоторое время ещё сидел в кресле, размышляя над тем, что он только что узнал. Амакава решили устроить американцам весьма неприятный сюрприз, и теперь он пытался вычислить, насколько это тех притормозит.
Наконец, придя к выводу, что их сопротивление поможет в лучшем случае на сутки, премьер-министр потянулся к телефону. Прежде чем предпринимать следующие шаги следовало вначале переговорить с Императором и связаться с Министерством иностранных дел. Проект оказался слишком тяжёлым для них одних.
Кроме того, следовало связаться со службой охраны дворца. Вполне возможно, что им удастся выиграть ещё немного времени и получить несколько дополнительных козырей при предстоящих переговорах с Америкой.
В то же самое время. Горы в центральной части Хонсю. Совет тэнгу
Оставшиеся в живых советники наблюдали с уступа, как внизу под ними собираются в армию отдельные отряды, готовые бросится по первому их приказу на укрепление людишек. Новости о появлении нового аякаси в их рядах и о его выдающихся способностях уже распространились среди тэнгу, так что моральный дух войска был как никогда высок впервые с момента поражения у убежища Амакава.
— Что мне делать дальше, уважаемые господа? — обратился к советникам Лианг.
— Ты отправишься вместе с нами в центре войска, где тебе будет наиболее безопасно, и станешь открывать порталы, — пояснил ему Акено. Про то, что там будет наиболее безопасно и им, а так же про то, так они смогут безопасно для себя проследить, куда именно тот открывает проходы, тот не стал добавлять. — Дальше мы уже справимся сами. Надо будет только потом открыть несколько порталов внутри стен вражеской базы, и помочь с попаданием вовнутрь некоторых помещений, и к нашему взаимному удовлетворению вскоре американцев ожидают большие потери.
— Вы отправитесь вместе с войском? — уточнил Лианг. — Необычно смелый поступок в наше время.
— Да, — коротко подтвердил Акено, подумав при этом, что китайские аякаси переняли от людей слишком много их привычек, включая дурных. В отличие от остальных советников, он время от времени интересовался, что происходит в большом мире, поэтому имел определённое представление о нынешних методах ведения войны людьми. Впрочем, идею войны на расстоянии он совсем не уважал и предпочитал сам находиться на линии фронта.
Маширо же подумал о совсем другом. Он бы предпочёл, конечно, не лезть в эту заварушку и его точно не радовало, что во время столь стремительного марша ему не удастся подготовить печать для своего побега, но положение самого сильного среди совета требовало его участия. Впрочем, то, что он будет находиться прямо посреди армии, частично его успокаивало. К тому же его собственная броня дополнительно защищала его от выстрелов огнестрельным оружием, что также являлось немаловажным фактором.
* * *
Далеко, в своём убежище, Шутен-доджи довольно улыбнулся. Всё шло как нельзя лучше.
— Пора, — обратился он к Хокушимо-доджи. — Сообщи воинам, что мы выступаем.
Приблизительно в то же самое время. Токио. Ёко и Курозакура
Информацию о том, что экзорцисты пришли в Токио и собираются напасть на кланы охотников на демонов, двое бизнесвуменшей узнали от находившихся у них Тсучимикадо. Поскольку напрямую это пока их не касалось, то они решили пока посмотреть, чем всё это закончится, тем более что, как они поняли, кланы предпринимают какие-то ответные шаги. Хотя к возможной эвакуации они тоже начали готовиться.
Подъезжающий к убежищу Амакава Томас Андерсон
Томас Андерсон скучающе посмотрел на дорогу из окна микроавтобуса, задержав буквально на несколько секунд взгляд на окружающих пейзажах, после чего вновь вернулся к происходящему в кабине машины. Судя по навигатору, им вскоре предстоит свернуть с шоссе на лесную дорогу, ведущую к пещерам, где спрятались Аакава, и дальше придётся добираться уже по ней. Впрочем, теперь это решать уже не ему, поскольку его отстранили от командования операцией, перепоручив управление какому-то малознакомому ему пенсионеру, ехавшему сейчас вместе с ним. Его имя, Сэмюэль Джексон, он слышал ранее и даже вроде видел ранее пару раз на уже полузабытых встречах, но совершенно не представлял, чего от того можно было ждать.
Просто от нечего делать, Томас ещё раз мысленно сравнил силы противника с их собственными. Полдюжины бронетранспортёров, в экипаж которых входит по одному магу для их защиты, и несколько менее заметных на дорогах микроавтобусов, забитых магами и священниками, работающих на экзорцистов и армию. Все средства передвижения защищены от обычных трюков местных колдунов с их духами, а также от стихийных атак, кроме того, в каждой машине начертана активируемая магическая печать, защищающая от чужеродной магии. Хотелось бы, конечно, чтобы она работала всё время, но тогда защитный барьер будет мешать их собственным колдунам и священникам.
Помимо этого, в каждой машине находилось минимум по одному магу, способному установить при помощи полуавтономного амулета силовой барьер. Их создали топовые маги Америки, придав им при этом собственную силу, что позволяло использовать их полный потенциал более слабому магическому оператору. Дополнительная защита, на случай если Амакава захотят обстрелять их магическими зарядами, за секретом создания которых они, собственно, и направлялись. Конечно, это полностью не остановит взрыв, но ослабит его, к тому же взрыв произойдёт на удалении от машины, а на саму неё наложены дополнительные заклятья... Впрочем, сам Томас предпочёл бы в случае обстрела находится в одном из бронетранспортёров, а не в гражданской машине. Увы, его не спрашивали. Успокаивало только то, что первый удар будут наносить по хорошо защищённым военным машинам, а уже дальше должны будут подключиться католики и блокировать возможности врага, кроме того, командование полагало, что японцы не захотят рисковать, оказывая сопротивление хорошо вооружённому и защищённому отряду армии США.
— Всё будет в порядке, а сейчас лучше расслабиться и немного отдохнуть, — неожиданно обратился к Андерсону Сэмюэль, по-видимому, заметивший, что тот напрягся.
"В принципе, старик прав, — подумал тот. — Раз уж от меня сейчас ничего не зависит, то можно действительно немного расслабиться перед переговорами с японцами об их сдаче".
Ринко Амакава
— Господин Амакава, — обратился оператор камер к Юто.
До сих пор всё ещё не до конца привыкла к подобному обращению к Юто, впрочем, к тому, что я теперь госпожа, тоже. Куэс и Химари в этом плане проще, поскольку они с детства находились в подобной среде, а Сидзуку с Тамой застали времена, когда подобное обращение было повсеместным. Только мне с Юто приходится учиться, впрочем, Юто уже почти освоился со своей новой ролью лидера аякаси.
— Да, — откликнулся Юто, подойдя поближе к мониторам, через которые военные наблюдали за окрестностями.
— Они съехали с дороги в лес и теперь направляются прямо к нам, — пояснил оператор.
Похоже, подошло время.
— Тама, ты уверена? — мысленно обратилась я к ней. — Это довольно рискованное дело.
— Да, — пришёл от неё ответ. — Рано или поздно мне пришлось бы это сделать, кроме того, сегодня нас не прикрывает ни Сутоку, ни Нурарихён, так что лучше не рисковать.
— Если ты уверена в этом, то сделай, — передал Юто, — а если что, то мы тебя подстрахуем.
Тама, кивнув, поднесла ко рту небольшой кристалл, один из тех, что мы захватили у тэнгу, и буквально через несколько секунд после этого её окутал ореол силы, гораздо сильнее, чем обычно, и одновременно с этим из глубин её разума начал подниматься вихрь тёмных эмоций. Восьмой уровень силы.
Тама немедленно принялась бороться с разбушевавшимися чувствами, и мы принялись ей помогать. В этот раз я ощущала эту битву гораздо чётче, чем обычно. Вздымающиеся глыбы застарелых эмоций, пытающееся выйти из-под контроля подсознание... Наконец, мы стабилизировали процесс, и можно было чуток передохнуть, причём если судить по часам на мониторах, прошло всего несколько десятков секунд, по моим же внутренним ощущениям, это заняло значительно больше времени.
Также Тама частично сохранила, частично имитировала внешнюю, бушующую ауру, как она пояснила, чтобы боялись. Ощущения были действительно немного пугающими, особенно если не знать, что твориться у неё внутри.
— Если у нас осталось ещё время, я бы также хотела частично приоткрыть свою силу, — неожиданно сказала Химари.
Немного необычная просьба, учитывая, что она отправляется с Тамой и Куэс только в роли телохранительницы. Юто начал было против этого возражать, но Химари настояла на своём, заявив, что у неё есть на этот счёт предчувствие, так что провели процедуры ещё один раз, теперь с ней.
Теперь я точно должна отправиться с ними, чтобы следить за их состоянием. Ранее моё участие в операции вызывало некоторое сопротивление, но теперь-то ясно, что я была права.
Куэс Амакава
Вначале всю силу увеличила Тама, потом Химари... Пожалуй, надо будет подробно расспросить Таму про алхимические средства, на время усиливающие магический потенциал, чтобы не отставать от них двоих.
— Все готовы? — спросила я отправляющихся вместе с нами пассажиров.
Тэнгу Сутоку согласились нам помочь, как и Хисузу с Фушимой, и это не считая ещё других, поэтому придётся переносить большое число людей и нужно будет воспользоваться фокусом для телепортации. Сейчас мощность важнее скорости, а заклинание можно творить либо тем, либо другим. Впрочем, амулет для переноса я также прихватила. Вдруг он тоже понадобится во время проведения операции...
Тама Амакава
Едва мы телепортировались на место, как я нашла американские силы. Несколько машин, защищённые заклинаниями, причём помимо защиты от огня, холода и электричества, там использовались заклятья для маскировки чужой силы, наложенные прямо на корпус, что-то из магии духов, скорее всего защитно-маскирующее, а также неактивные магические печати, про которые пока ничего нельзя было сказать. Хорошо подготовились, впрочем, пора перестать отвлекаться на рассматривание чужой защиты и приступать к действиям, американцы уже достаточно близко.
Я передала единым ментальным пакетом всю собранную мною информацию, и принялась начитывать заклятье, одновременно подогревая в области формирования заклинания воздух. Сейчас нельзя опускать ни одного трюка, усиливающего мои действия. Цилиндр из магических энергий уже начал формироваться посреди лесной прогалины, видимый пока только моим магическим зрением, а под ним расположилось красноватое свечение от пирокинеза. Хисузу с Фушимой уже начали начитывать молитвы погодным богам, так что очень скоро вторгнувшихся к нам экзорцистов ждёт весьма неприятный сюрприз.
В то же самое время. Подъезжающие к убежищу Амакава экзорцисты. Машина с Томасом Адерсоном
— Сэр, — явно нервничая, обратился к Джексону наблюдавший за окрестностями экзорцист. — Приблизительно в километре впереди нас, появилось пара нечисти, возможно, с магами, причём нечисть высшая, и судя по ауре агрессивная. Нечисть очень сильная, — секунду помедлив, он добавил. — И она только что начали творить заклинание, — добавил он.
Ехавшие в машинах люди и так нервничали из-за внезапно затянувших небо туч. Разумеется, было неизвестно, чем это вызвано. Может просто неожиданный каприз погоды, а может нечисть впереди знала об их приближении и таким способом пыталась ослепить воздушную и космическую разведку...
— Насколько они сильны? — уточнил Сэмюэль, доставая при этом микрофон от бортовой рации, предназначенной для связи с остальными машинами.
— Один шестой, другой даже затрудняюсь сказать, — ответил работавший на экзорцистов экстрасенс. Хотя он был не слишком полезен в сражениях, зато был способен следить за местностью даже сквозь слои магической защиты, окружавшей машину, и при нахождении рядом целой кучи сильных магов. Полезный талант, за который его и взяли с ними. — Сильнее, чем всё, что я раньше видел.
Пока он говорил, Джексон успел начать отдавать приказ остановить движение и быть готовым по первому сигналу выставить защиту. Едва он закончил это делать, как их шофёр громко выругался.
— Вы только поглядите на это, — ткнул он пальцем в лобовое стекло.
Все пассажиры на задних сиденьях тут же подались вперёд, чтобы разглядеть, что твориться. А там, над кронами деревьями, появилась верхушка торнадо, который непрерывно увеличивался в своих размерах.
-Чёрт. Похоже, он движется в нашем направлении, — выкрикнул водитель и безо всякого приказа начал пытаться развернуть машину.
К несчастью для него, другие тоже заметили направляющийся на них вихрь и тоже попытались развернуться на узкой лесной дороге, где с трудом помещалась и одна-то машина, создав только ненужную сейчас сумятицу.
