Командиром второго отряда, в отличие от направляемого к Амакава, был назначен весьма молодой экзорцист, который, тем не менее, уже сделал впечатляющую карьеру в Вашингтоне. Правда, в отличие от Джексона и Андерсона, у того не было опыта работы в тяжёлых условиях или навыков дипломатии.
— Я же в который раз повторяю вам, что мы представители специальной службы по охране дворца, и если вы и дальше будете угрожать нам оружием или применением магии, то это закончится международным скандалом и крупными неприятностями лично для вас. Тсучимикадо же в данный момент покинули это место в связи с опасностью нападения аякаси, к тому же их задержание без согласование с нашим правительством является грубым вмешательством во внутренние дела нашей страны.
Командир отряда экзорцистов полагал, что дела в Японии нужно вести с позиции силы, и даже подъехавшая полиция не смогла его урезонить. На невозможность же связаться с базой он не обратил много внимания, посчитав, что это недостаточная причина, чтобы прервать операцию, и что возможно это японцы вмешиваются в их сигнал.
Резиденция премьер-министра Японии
— Ваша служба превосходно сработала. Благодарю, — сказал премьер-министр и повесил телефонную трубку, завершая разговор с главой службы охраны дворца. Теперь у них появился дополнительный козырь в переговорах с Вашингтоном.
Во время последующих звонков представителям США японское правительство стало настойчиво интересоваться, почему военными силами Америки была предпринята попытка арестовать представителей их спецслужб, а также весьма уважаемый клан, который не может иметь никакого отношения к атакам тэнгу. Также вновь задавались вопросы о американских солдатах вблизи убежища Амакава, на этот раз с большей настойчивостью и с другим подтекстом.
В ответ американцы привычно отвечали, что произошло мелкое недоразумение, и они убеждены, что оно никак не повлияет на длительные дружественные отношения двух стран, особенно, учитывая, что именно США обеспечивает безопасность Японии.
Впрочем, вскоре в японское правительство стало поступать первая информация о нападении на авиабазу Якота в Фуссе, и ситуация вновь поменялась.
Шутен-доджи
Повелитель они только что отправил на родину Лианга. Тот обещал молчать о произошедшем, хотя Шутен-доджи было, в общем-то, всё равно, расскажет ли тот кому-нибудь или же нет. Подходило время активных действий, а после их начала уже было неважно, будут ли американцы знать о его участии в нападении на их базу. Одной причиной для атаки больше, одной меньше... Всё равно они так или иначе вступят в бой за Японию, впрочем, так с самого начала и было задумано.
Любопытнее были вести от наблюдателей в Токио. Те сообщили, что американские военные ополчились на охотников на демонов. У Шутен-доджи даже ненадолго возникло искушение разбудить Мирухи, чтобы передать ей последние вести, но потом он решил, что будет лучше, если она поспит в магическом сне, до окончания поворотных событий.
В целом же всё происходящее шло ему на пользу. В стране поднимался хаос, в котором в течение первых часов можно будет скрыть открытие Адских Врат. Конечно, рано или поздно смертные с аякаси всё равно об этом узнают, но даже небольшая задержка пойдёт на пользу плану. И вскоре он добавит ещё немного беспорядка...
Тама Амакава
Едва мы вернулись обратно и подготовились к возможному шпионажу магическими средствами, как Ринко устроила психологический сеанс для нас троих: меня, Химари и Куэс, без присутствия посторонних в объединённом разуме. Как она сама выразилась, на всякий случай.
Когда мы закончили, я первым делом поинтересовалась, что там с американцами. Конечно, если бы те двинулись к убежищу, то Юто бы прервал сеанс, чтобы предупредить нас, как мы договорились, но всё же хотелось узнать подробности. Как выяснилось, часть эзорцистов забились в уцелевшие машины и уехали, часть же пошла пешком до шоссе. Здесь остался только небольшой отряд военных, чтобы охранять разбитые машины. Совсем неплохо.
Мы продолжали ждать, когда американцы уберутся подальше с нашей территории, когда неожиданно засветился магическим светом кристалл в кармане Юто, после чего начал издавать хрустальный звон. Сутоку. Послушаем, что он нам скажет.
— У меня для вас срочное сообщение, — сразу же перешёл он к делу. Я немного напряглась. В последнее время нам сообщают одни только плохие новости. — Недавно погибли остатки моего бывшего совета, причём их души кто-то захватил. Как сообщили мне боги, это произошло к западу от Токио. Я скоро прибуду, и если вы будете согласны, то мы могли бы вместе расследовать это происшествие.
Хм-м, в этот раз хорошая новость. Теперь мы избавились от одной из угроз, или, по крайней мере, она сильно ослабела. Даже если тэнгу и не перестанут после этого нас тревожить, то, по крайней мере, будут делать это меньшими силами и теперь у них не будет с собой высших аякаси. Кроме того, я рассчитываю, что вскоре Сутоку возьмёт их окончательно под контроль, и эта проблема окончательно закроется. Совсем неплохо, особенно если учесть, что теперь нам противостоят ещё и американцы.
Что же касается расследования, то его действительно стоит провести, хотя бы чтобы выяснить, кто именно их уничтожил и как. Не хватало, чтобы ещё появился новый игрок. Ну, или пусть он будет, по крайней мере, на нашей стороне. Надо только будет проследить, чтобы за время нашего отсутствия никто на нас не напал.
Юто заверил Сутоку, что мы обязательно примем в этом участие, после чего мы связались с Тсучимикадо, чтобы сообщить им приятную новость, на случай, если они сами ещё не узнали об этом от Кагамимори или от Императора Японии, или же узнать у них какие-нибудь подробности.
Как выяснилось, Тсучимикадо тоже кое-что об этом слышали, и их даже отправили выяснять, как это событие связано с нападением на авиабазу американцев под Фуссе, про которое, кстати, мы до этого момента совершенно ничего не знали, так что в результате мы договорились со всеми двумя сторонами о проведении совместного расследования.
Осталось сделать только несколько дел и можно отправляться. Если возникнет такая необходимость, то Куэс быстро доставит нас обратно.
Сутоку
Император тэнгу отметил про себя, что события продвигаются к своей развязке. С советом уже почти покончено, проникшим в страну иностранцам был дан серьёзный отпор, а вскоре им будет нанесёны ещё удары. Заодно Тамамо-но-Маэ вместе с одной из жён Амакава прошли через очередное испытание, которое пригодится им в будущем. Сутоку оглянулся на своих соратников, летевших вместе с ним на духе, после чего вновь посмотрел вперёд. Вскоре им всем предстояло преодолеть ещё несколько серьёзных препятствий, и он надеялся, что и дальше всё будет идти так же хорошо, как шло до сих пор.
Глава 28
31.07.2012 Утро. Тама Амакава
Недолгий промежуток до прилёта Сутоку целиком прошёл в делах. Юто, Химари и Ринко объясняли ситуацию вассалам и выдавали инструкции, как действовать в наше отсутствие, пока мы с Сидзуку и Куэс подбирали подходящие для нашего расследования талисманы. Помимо более или менее "мирных" вещей, там было ещё несколько боевых на случай столкновения с противником, мало ли как всё сложится... Кроме того, на нас возложили сбор всех остальных вещей, вроде зачарованных бронежилетов и шлемов с эффектом ясновидения, к тому же Химари с отправлявшейся с нами Хитсуги обещали "выцарапать" что-нибудь у военных, так что мы отправимся на "задание" полностью экипированными.
Заодно во время сборов мы втроём обсудили проблему оставшихся в Такамии вассалов. Об экзорцистах их должен был предупредить Юто с военными. Теперь, когда их планы стали общеизвестны, можно было уже не соблюдать секретность и говорить об этом открыто, умалчивая, естественно, об отдельных деталях. Правда, оставалась ещё одна проблема. Находившихся, согласно нашим обязательствам, в поместье Канаги аякаси, в том числе и Хинату с Рин, необходимо было заменить другими, поскольку они и так находились там всю ночь, а у всех нас были серьёзные опасения, что сегодняшнее утро будет сильно загруженным, и это ещё не считая приближающейся свадьбы Рикуо.
Довольно быстро мы решили, что если у нас будет недостаток времени, то Куэс перенесётся в Такамию, чтобы забрать оттуда аякаси и доставить им замену, "подзарядившись" от источника в доме Юто. Это не займёт так много времени, как полёт на духах.
В связи с этим разговором мне в голову пришли две, средней срочности, вещи. Вначале, что у нас самих только два духа для перемещения, а этого недостаточно. Нужно, хотя бы ещё пара, которыми бы управляли вассалы, чтобы в будущем не возникло подобных проблем, когда мы все заняты, а необходимо кого-то доставить.
Вторая проблема была связана с тем, что у нас в Такамии простаивали без дела два источника. Да, мы получали с них цзин, но и только, а ведь они производят ещё и весьма ценную прану. Возможно, что нужно создать устойчивый канал для её дистанционного извлечения, наподобие того, которым мы пользуемся для извлечения цзин из малого источника. Хм-м, получится что-то наподобие фэнтенизийной стратегии, где мана производится в источниках и поступает в общее пользование. Единственная проблема — это недостаток времени. Из-за вступления в игру американцев, мне нельзя надолго задерживаться в Такамии, а построение качественного канала времязатратное занятие. Можно, конечно, подготовить часть материалов здесь и отвезти их потом в Такамию, кроме того, использовать цзин, но уж больно дорого это выходит, особенно для малого источника. Всё же жизненная энергия значительно ценнее производимой праны, так что пока этот проект лучше отложить в сторону и подумать над ним в более спокойной обстановке.
Когда мы закончили собираться и собрались на площадке, то вскоре после этого туда прилетел Сутоку, причём у него был второй дух, собрат первого, с воинами на нём. Нам определённо надо ещё одного духа!
Такамия. Особняк Канаги
Сообщение о том, что экзорцисты пытались арестовать Тсучимикадо под надуманным предлогом, взбудоражило находившихся в особняке людей. Гневные выкрики, заявление, что их правительство просто так это не оставит, написание сообщений в специально предназначенный для магов чат, где, как оказалось, уже появились комментарии на этот счёт от других пользователей. Правительство не стало скрывать инцидент в столице, надеясь получить дополнительную поддержку от магов своей страны.
Аякаси же, привычные к преследованию их людьми, отнеслись к сообщению о действиях экзорцистов более спокойно, хотя эта новость и не улучшила им настроение. Кроме того, их настораживали слова Амакава Юто о том, что в окрестностях убежища тоже некоторое время крутились экзорцисты, но потом ушли. Подробнее он ничего не мог сказать из-за секретности, рассчитывая, что вскоре вассалы вернутся домой и уже там всё узнают.
Убежище Амакава. Вассалы после отбытия семейства Амакава
Вассалы отнеслись к попытке вторжения экзорцистов и последовавшему за этим их поражению с уходом по-разному. Отдельные горячие головы, решившие, что теперь им всё по плечу, предлагали вместе сходить к американским солдатам, оставшимся охранять разбитые машины, и устроить им какую-нибудь пакость, впрочем, их быстро остудили главы поселений. Наиболее ответственные, куда входили и главы поселений, наоборот стали готовиться к обороне и возможной эвакуации. Большая же часть аякаси просто радовалась, что беда обошла их, не задумываясь особенно над будущим.
Отдельно стоит упомянуть "новичков". Аякаси из поселения рядом с Такамией обрадовались новостям о гибели совета тэнгу, но из-за возросшей активности экзорцистов решили пока повременить с возвращением к себе домой, планируя переждать смутное время под защитой своего сюзерена. Впрочем, они направили в район своего обычного проживания небольшую группу, чтобы собрать там вис, а также показать соседям, что их территория не заброшена и по-прежнему принадлежит им.
Недавно ожившие аякаси пока ещё только изучали современный мир и поняли только, что была одержана победа над серьёзным врагом. Кроме того, они по-тихому радовались, что не связались с тэнгу. Судя по последним новостям, дела у тех обстояли совсем плохо.
Кая же пока занялась с Хисузу подготовкой к церемонии переосвящения семейного алтаря Амакава, уже на новом месте. Фушима отправилась вместе с Сутоку, но обещала вернуться, чтобы провести необходимый ритуал. Кроме того, Кая втайне надеялась, что в церемонии примет участие и сам император тэнгу.
Помимо всего прочего, постепенно вносимые в погоду изменения, наконец, проявили себя, и поблизости от пещерного убежища пошёл дождь, смывая возможные следы, которые могли бы обнаружить эксперты американцев в том маловероятном случае, если бы они всё же сюда явились. Сейчас же он вынудил американских солдат спрятаться под деревьями и проклинать внезапно испортившуюся погоду.
Сидзуку Амакава
Во время полёта к Токио мы немного мысленно пообщались, и Тама рассказала про пару новых её проектов, пожаловавшись при этом на недостаток времени на их осуществление. Мама Куэс поддержала её на счёт духов, сказав, что нам действительно нужно их вызвать, и она ей в этом поможет. Что же касается построения каналов, то Куэс заметила, что это дело действительно полезное, но поскольку энергию придётся вычерпывать через магическую связь, то это не настолько удобно, как непосредственно источник, и что возможно стоит подождать, когда она проведёт туда ряд телепортов, после чего они стали обсуждать преимущества обоих способов. Не знаю. Ряд порталов действительно удобнее, зато канал можно привязать к какому-нибудь предмету и носить потом его с собой.
После нашей встречи с Айджи, мы уже вместе направились в предполагаемый район происшествия. Как оказалось, правительству приблизительно уже известно, где именно это произошло, поскольку там же произошёл крупный взрыв, и они полагают, что эти события связаны. Насколько я поняла, из-за взрыва они и торопились, поскольку опасались, что американцы узнают о нём и сами влезут в это дело. Помимо этого, мы узнали больше о нападении на базу Яката. Сикигами, которых направили туда правительственные маги, обнаружили горящие на базе здания, включая ангары и склад, а также много не убранных пока трупов. Хорошо. Значит, в ближайшее время американцы нас не побеспокоят.
Кроме новостей о тэнгу Айджи ещё передал нам сообщение от Нурарихёна. Из-за ночных событий и возросшей деятельности экзорцистов свадьба начнётся позже, во второй половине дня. Сейчас главы кланов, входящих в союз с Нура, готовятся к защите своих владений от духов и американских военных. Зато, как заметил Айджи, на свадьбе ожидается присутствие нескольких высокопоставленных гостей, поскольку в последнее время аякаси стали важной темой в правительстве. На мой взгляд, им надо было обратить на нас внимание раньше, тогда бы сейчас не было всё так плохо. Впрочем, тогда бы я могла не познакомиться с моей семьёй.
Нужное нам место мы нашли почти сразу. Едва мы оказались вблизи от нашей цели, как у Сутоку было видение или что-то подобное, и он указал нам нужное направление. Там мы обнаружили большую воронку от взрыва с отпечатками силы от смерти аякаси, а также множество потерявших листву деревьев, к тому же с пробитой осколками корой. Как пояснила нам Химари, это случилось из-за мин направленного взрыва.
