Ринко подала новый сигнал о начале сражения, и в тот же миг я с Сидзуку отдали команду нашим духам напасть. Я подождала ещё пару секунд, чтобы дать им отвлечь часовых, после чего направила свою магическую силу в уже подготовленное и удерживаемое заклинание. Миг и мир вокруг нас поменялся. Мы стоим позади тэнгу, выхвативших своё оружие и направляющих его на Лайтинг с Райу.
Мы не стали ждать, пока противник среагирует на наше появление, и бросились в атаку. Я использовала свою родовую силу, чтобы лишить сил одного из тэнгу, остальные тоже не отставали от меня. Краем глаза я увидела, что Юто обездвижил своего противника амулетом, а Химари попыталась приставить лезвие духовного меча к шее другого. Тот уклонился, но был сразу же сбит с ног водным шаром Сидзуку. Да и мой собственный противник, вместе с другими, был уже прижат к земле одним из сражавшихся на нашей стороне высших тэнгу. Похоже, что мы победили, впрочем, это было довольно лёгкое сражение. Интересно, как обстоят дела у Тамы с Сутоку и Коёши? Впрочем, можно не сомневаться, что не хуже, чем у нас.
Тама Амакава
Бой прошёл, как мы с самого начала и запланировали. В момент, когда Сутоку закончил отсчитывать, я установила два барьера, запиравшие отряд противника в коридоре спереди и сзади, после чего Сутоку стал оглушать их своими атаками, пока Коёши следил, чтобы их горные тэнгу с магами не устроили нам обвал.
Мы закончили почти одновременно со вторым нашим отрядом, после чего я стала проверять, не притворяется ли кто-нибудь из них, ожидая, пока мы подойдём поближе, чтобы забрать их. Кстати, транспортировка пленных тоже непростая задача, о которой мы раньше не подумали. Надеюсь, что Сутоку что-то придумал, а то доставка такого числа пленных по узкому коридору может растянуться надолго.
Собравшиеся в пещере командиры тэнгу.
— Похоже, кое-кого среди нас нет. Где сейчас Куро и его сторонники? — спросил ранее не определившийся тэнгу. Впрочем, сейчас ситуация в корне изменилась. Разведка уже доложила присутствовавшим командирам о захвате отряда под командованием Рэито, кроме того, сообщила о том, что некоторые, ранее всегда помогавшие им духи в районе столкновения, теперь отказываются это делать под различными предлогами. Последнее, кстати, помогло некоторым из присутствующих принять решение перейти на сторону Сутоку. Потеря помощи духов гор вкупе с предстоящими атаками американцев сулила им серьёзные неприятности.
— Как нам удалось выяснить, он и его отряды недавно покинули расположение основной армии и двинулись в западном направлении, — ответил представитель разведки, ранее сообщивший им о захвате Сутоку одного из временных поселений. — Похоже, что у него были свои люди в разведке. Кроме того, пропал заместитель Кена, назначенный им сразу после вступления его в должность, вместе с ещё несколькими тэнгу, работавшими в разведке.
— Что же... тем проще нам будет принимать решение, — заговорил уже другой тэнгу. — Насколько я понимаю, все присутствующие поддерживают решение о передаче верховной власти Сутоку и оставшихся верными ему высших тэнгу?
Особых возражений не последовало, поскольку находившиеся здесь командиры понимали, что в ином случае они не протянут слишком долго против объединившихся врагов. Кроме того, последние схватки с Сутоку показали, что скоро он, так или иначе, захватит контроль над тэнгу в центральной части Хонсю, а перейдя на его сторону они, по крайней мере, сохранят свои посты, а, возможно, им ещё и кое-чего перепадёт. Оставались ещё, конечно, управляющие поселений, но сохранение их постов являлось, с точки зрения командиров, уже их собственной проблемой.
Преследовать сбежавших командиров они, впрочем, не стали, опасаясь реакции своих собственных солдат, на сражение друг с другом. Среди простых воинов было сильно воздействие пропаганды совета о злодеяниях Сутоку, и они могли взбунтоваться. С воздействием пропаганды, кстати, тоже надо было что-то делать, правда, с их точки зрения, это тоже была уже не их личная проблема.
В то же самое время. Тама Амакава
Немного поразмыслив, мы сумели найти более или мене приемлемый способ перевозки пленников. Вначале специалисты по оммёдо начертили круги для сковывания пленных тэнгу внутри пещеры, после чего их небольшими группами перевезли под охраной на Райу с Лайтинг наружу, где уже были готовы свои круги для их удержания.
Уже когда мы заканчивали со сбором пленных в одном месте, я обратила внимание на одного сикигами в теле вороны, который наблюдал за нами. Сутоку, ожидаемо, равнодушно отнёсся к этому. Мол, такие наблюдения только пойдут на пользу делу. Хм-м, посмотрим, действительно ли это будет так.
После этого мы приступили к решению более сложной задачи: новой доставки пленных, уже в поселение тэнгу. Здесь Куэс предложила не мучиться с перевозкой их по отдельности и просто открыть портал в нужное место, благо тут было не настолько далеко, что мы и сделали. Немного затратно, зато безопасно и надёжно. Боюсь, что я могу к подобному привыкнуть. Трата цзин хоть и оправдана в военной ситуации, но уж слишком это дорого...
По прибытии в поселение, уже после того, как новых пленных более или менее пристроили, Сутоку прочёл им новую речь с предложением к нему присоединиться. Что характерно, пару бывших с ними капитанов он не стал пытаться в чём-то убедить, а запер их на замок, предварительно надев на них блокирующие магию ошейники. Впрочем, учитывая исходящую от них ненависть, они бы только помешали разговору с остальными.
Результатом этого общения Сутоку с пленными стало ещё несколько присоединившихся к нему тэнгу. Неплохо, а его армия постепенно растёт, хотя в этот раз большая часть и отказалась от его предложения, предпочти постоять в сторонке, пока продолжается этот конфликт.
Уже после того, как Сутоку завершил разговор с пленными, к нам подошёл уже знакомый мне местный тэнгу с кристаллом связи, и, нервничая, сообщил, что с нами кое-кто хочет переговорить. Что же, послушаем, что нам хотят сказать.
Юто Амакава
Новости оказались хорошими. Оставшиеся войска тэнгу переходили под контроль Сутоку. За это их командиры требовали для себя полное прощение со стороны нового совета тэнгу и властей Японии, сохранение их постов, плюс намекали, что были совсем не против что-нибудь за это получить. Впрочем, это не наши проблемы, а Сутоку. Во главу разведки вновь становиться Томео, и это тоже хорошие новости. Теперь за нами больше не будут следить тэнгу, правда, с учётом того, что к числу наших противников подключились американцы, это было уже не настолько важно.
Минусом было то, что около полусотни воинов тэнгу собирались продолжить борьбу и сбежали вместе с небольшой группой разведчиков. Помимо них, были ещё нынешние управляющие, контролировавшие отдельные поселения тэнгу, и было пока неизвестно, как они станут реагировать на последние изменения. Впрочем, в любом случае тэнгу уже не рискнут больше напасть на наше убежище в горах, для этого у сбежавших слишком мало сил, правда, нам самим пока опасно его покидать, но это вновь больше связано с отношением к нам американцев.
Уже когда переговоры почти закончились, с нами через сикигами связался Айджи, чтобы сообщить, что в деле атакованных недавно американских военных баз всплыли новые подробности, их число, кстати, уже увеличилось, и в связи со всем этими собирается срочная встреча круга. Кроме того, поскольку это касается и тэнгу, то Сутоку пригласили присутствовать на ней, на что он согласился, правда, поставил условие, что на встрече будут присутствовать также и его командиры. Как ни странно, Айджи дал на это согласие, и все стали готовиться к предстоящему сеансу связи.
Айджи Тсучимикадо
С требованием Сутоку нам немного повезло. Это неплохой шанс постепено попытаться перевести аякаси в орбиту человеческой политики, кроме того, при этом наш клан естественно становится их посредником при общении с правительством. Помимо этого, мы всё равно планировали подключить тэнгу к разрешению нынешней проблемы.
Так, теперь об организации встречи. Поскольку Сутоку пригласит на неё своих помощников, а Нурарихён, скорее всего, возьмёт на неё глав кланов приехавших на свадьбу, то нужно, чтобы на ней оказались представители вассалов Амакава. Это напомнит остальным, что круг не чурается аякаси, кроме того, так установится некий паритет на встрече. Все сильнейшие аякаси Японии будут вместе со своими последователями. Так и поступлю.
Ринко Амакава
Подготовка к встрече круга шла полным ходом. Нам выделили под неё подходящую пещеру, причём, судя по проводимым приготовлениям, окружающие планировали превратить собрание круга в официальную встречу кланов, полностью по протоколу. Естественно, мы не могли отставать от остальных. Хотя наши вассалы и находились сейчас в другом месте, но Юто связался с ними, чтобы отдать им необходимые распоряжения. Любопытно, что там про это знали и даже сами начали некоторую подготовку. Как я поняла, это случилось из-за присутствия на встрече Хисузу с Хитсуги, которые будут выходить на связь из нашего убежища.
Пока продолжалась вся эта суматоха, немного поговорила с остальными по поводу поднявшегося переполоха. Наиболее логичную версию из-за чего всё это произошло, высказала Куэс. По её мнению, поскольку на встречу пригласили Таму с Сутоку, которые являются двумя самыми сильнейшими аякаси Японии, то они не могли не пригласить тогда ещё одного, входящего в четвёрку сильнейших аякаси, с которым, к тому же Тсучимикадо находятся теперь в союзе, да ещё и собираются скрепить его брачным союзом. По отношению к Нурарихёну это было бы проявлением неуважения с их стороны. А поскольку и Сутоку и Нурарихён захотели придерживаться традиций, то круг не может от них отставать, из-за чего возникла вся эта суматоха. Очень похоже на правду.
Наконец, все расселись и приготовились к встрече. Тама с Сидзуку стали изображать из себя примерных девочек, практически неподвижно сидя рядом с нами. Пожалуй, они с этим даже немного перестарались, хотя мы и сами не слишком отставали от них. Юто сидел немного впереди, мы все позади него, кроме, естественно, Куэс, которой предстояло устанавливать связь с остальными кланами круга. Кстати, это уже моя вторая официальная встреча, если не считать то первое собрание круга, на котором мы выступали. Хотя надеюсь, что после заседания правительства, оно будет полегче. Кроме того, в отличие от него, в этот раз нам никто не запрещал раскидывать ментальную сеть, чем мы, естественно, воспользовались.
Тама Амакава
После того, как Куэс установила контакт с остальным кругом и вернулась на место рядом с нами, заседание началось. Вначале Айджи поздоровался со всеми присутствующими и извинился за то, что эта встреча проходит не совсем в официальной обстановке по причине продолжающихся боевых действий и из-за того, что часть присутствующих прямо сейчас находится в местах, где проходят сражения. Нурарихён в ответ покивал, сказав, что понимает сложившиеся трудности, и заседание, наконец, пошло дальше. Подозреваю, что Куэс была права, и сегодняшняя встреча происходит настолько строго как раз из-за Нурарихёна. Впрочем, присутствие Сутоку также на это повлияло.
В самом начале Айджи сообщил нам о уже подтверждённой смерти Даики Фудзивара и некоторого Гасуки, который, как полагает правительство, был ответственен за утечку информации к американцам, после чего перешёл к главному вопросу. Как он нам сообщил, поскольку американцы не смогли не допустить утечек о происшествии на своих базах в сеть, то у правительства Японии появилась дополнительная информация, которой оно поделилось с кругом, а он, соответственно предоставляет её нам. Кроме того, кое-что удалось выяснить из дистанционного осмотра места происшествия.
— Прежде всего, по той легкости, с которой противник проникал на военные базы, а также по короткому промежутку времени между последовавшими после первого нападениями, — начал рассказывать Айджи, — можно полагать, что нападавшие имели собственного аякаси с развитыми способностями к переносу. Кроме того, на это указывает то, что после атаки аякаси свободно покинули территорию базы, прихватив при этом часть военной техники.
М-да, для полного счастья нам ещё только не хватало аякаси на танках. Кроме того, упоминание способностей к телепортации наводит на мысли о том, что во всём сейчас станут обвинять Шутен-доджи.
— Учитывая, что Лианг с большой вероятностью работал на Шутен-доджи, то наиболее вероятным кандидатом на роль осуществлявшего перенос во время новых атак, является опять-таки Шутен-доджи, — подтвердил мои мысли Айджи, правда, он сделал это в мягкой форме. — Правда, в случае, если это действительно так, остаются неясны мотивы его действий и непонятен состав участников нападения.
— Поскольку наш клан не полностью в курсе, кто такой Лианг и каким образом он связан с Шутен-доджи, — воспользовался небольшой паузой в речи Айджи Нурарихён, — не могли бы рассказать немного подробнее об этом. Кроме того, пока это потом не забылось, хотелось бы подробнее узнать, какую именно технику украли у американцев.
На счёт того, чтобы узнать, какую именно технику украли, я с ним полностью солидарна. Кроме того, пока Айджи рассказывает про Лианга, можно немного собраться с мыслями.
На счёт техники оказалось, что не всё так плохо. Самолёты у них вроде бы не украли, а из наземной техники на авиабазах были только бронетранспортёры, наподобие тех, на которых экзорцисты сегодня приезжали к нам. В случае чего справимся.
Что же касается Лианга, то многие из присутствовавших действительно не знали всей истории, включая некоторых тэнгу. Сутоку принёс на встречу кристалл для связи, так что разговор об этом услышали решившие присоединиться к нему командиры. В свою очередь, они рассказали нам неизвестные нам самим подробности, в частности про запись разговоров с Лиангом, которой совет хотел потом его шантажировать. Последним особенно заинтересовались Айджи с Хитсуги и даже договорились с Сутоку, что потом они получат её копию.
Заодно нам показали снимки подвергнувшихся атаки баз, на некоторых из которых присутствовавшие тэнгу опознали застывшую лаву. По их словам, Лианг открывал портал в разломы, где она находилась в расплавленном состоянии, вызывая тем самым миниатюрное извержение. Интересно...
— Теперь, вернёмся к основной теме, — вновь вернулся к обсуждению Айджи. — Как я уже говорил, в случае, если это действительно был Шутен-доджи, помимо его мотивов остаётся непонятен состав участников нападения, и здесь, я полагаю, нам помогут наши новые союзники, — посмотрел он на стоящих рядом с Сутоку аякаси. — Помимо уже показанных, к нам ещё попали фотографии нападавших, сделанные с камер видеонаблюдения, и можно определённо сказать, что там были тэнгу. Возможно, что вы сумеете опознать, кто это были такие.
Пока они лазили по компьютерным папкам, я решила посмотреть, как реагируют на новости окружающие. Конечно, Ринко разбирается лучше в подобных делах, особенно, если учесть, что мои знания устарели почти на тысячу лет, но кое-что я тоже умею, кроме того, пора начинать развивать этот навык.
