Моя соседка, скептически оглядев мою скорбную фигуру, стоящую в дверях, заметила:
-К Гошке?
"Теперь все мысли читать научились, или это просто я такая предсказуемая?!"
-Да, — коротко ответила я и направилась к другу детства.
Подойдя к двери его комнаты, я постучала, и оттуда немедленно послышался знакомый голос:
-Открыто.
Я вошла и замерла у двери. С чего начинать разговор, я не имела ни малейшего понятия.
-Тома? — вскочил со своего места у стола Гошка. — Что-то случилось?
"Да! Ты случился!"
-Нет, все в порядке, — начала я. — А Макс где?
-На свидании, — ухмыльнулся он.
-Ясно, — еле заметно улыбнулась я.
-Ты что-то хотела? — Гошка скрестил руки на груди.
"Закрывается! Надо срочно что-то сказать!"
-Да, я хотела тебя кое о чем попросить. Это очень важно и, пожалуйста, не отказывай мне сразу, — сделала я жалостливые глаза.
-В чем дело? — по-прежнему нейтрально попытался произнести он, но на последнем слове голос дрогнул. — Садись.
"Еще не все потеряно!"
Вместо того, чтобы сесть на указанное место, я вплотную подошла к нему и взяла за руки. Гошка вздрогнул.
-Гош, ты еще считаешь меня своим другом?
-Конечно, — недоуменно произнес он, посмотрев на свои запястья, которые я с силой сжимала в тот момент своими ладонями.
-Я понимаю, что в последнее время все идет наперекосяк, и я, возможно, веду себя не должным образом, — Гошка хмыкнул. — Но пожалуйста, не бросай меня, а!
-Тома, что ты хочешь? — печально вздохнул он.
-Обещай, что не откажешь! — с силой произнесла я. По лицу Гошки пробежала тень сомнения. — Пожаааалуйста! — пропела я и сделала самые печальные глаза, на которые только была способна. Обычно, такое затравленное выражение лица я практикую на любимых профессорах во время экзамена, когда понимаю, что знаю ровно половину билета. Но никогда бы не подумала, что мне придется использовать это оружие против лучшего друга.
-Ладно, — сдался он и слегка улыбнулся. — Кто ж тебе откажет, когда ты вот так просишь. Надеюсь, завтра не наступит конец света, и ты не обязана кончать жизнь самоубийством, прихватив за компанию парочку добровольцев в качестве обязательного требования попадания на тот берег реки Стикс.
"Узнаю лучшего друга!"
-Нет, — улыбнулась я, — все гораздо страшнее. Я приглашаю тебя на свой день рождения!
Гошка помрачнел.
-Ты обещал, — вновь заныла я.
-Не самая лучшая идея с твоей стороны, — проговорил он.
-Это мне решать, кого я хочу видеть на собственных похоронах, — промычала я.
-Смотрю, ты так и не изменила свое отношение к этому "празднику", — ухмыльнулся он.
-А с чего вдруг я должна измениться?! — начала я и поняла, что разговор принимает совершенно ненужное мне направление. И пока он не передумал и не отказался от своих слов, я решила подвести итог. — Итак, завтра в пять. Машка тебя подхватит по дороге.
-Хорошо, но только ради тебя, — проговорил он.
-Спасибо, — широко улыбнулась я и на прощанье, крепко обняв и поцеловав в щеку, быстренько улизнула, пока он не изменил свое решение.
На следующее утро, в воскресенье, я проснулась от мерзкого верещания своего мобильника.
-Алло, — прохрипела я в телефон, поняв, что из лап Морфея на этот раз меня вырывают мои дражайшие родители.
-Томочка, доченька, мы поздравляем тебя с днем рождения, — пропел в трубку мамин голос. — Боже мой, двадцать лет. Моя девочка выросла. Пусть у тебя все будет хорошо и знай, что мы с папой тебя очень любим.
-Мам, спасибо, — попыталась я быть вежливой, но глаза предпочла не открывать.
-Как у тебя дела? Почему ты не звонишь? У тебя все нормально? — взволнованно заговорила мама.
-Да, мам, у меня все отлично.
-У тебя уставший голос, — не унималась она.
-У меня сессия на носу, естественно, что я не высыпаюсь, — проворчала я.
"А дали б мне еще полчасика поспать, голос был бы ни в пример бодрее!"
-Томочка, мы очень сожалеем, что не смогли в этом году приехать поздравить тебя лично, — сокрушалась мама.
-Все в порядке, мам. Я буду праздновать с друзьями, — ответила я.
-С Машей и Гошей?
-Да, и с ними тоже, — туманно отозвалась я.
-А еще кто придет? — мама явно почувствовала запах добычи. Она еще со школьной скамьи пытается меня сосватать всем окрестным знакомым, у кого есть сыновья приблизительно моего возраста. Зная свою маму, которая если ей очень что-то понадобится, душу вытряхнет, а после с лупой изучит каждый ее уголок, я предпочла сразу капитулировать.
-Да, мам. У меня появился парень. Его зовут Влад, — тяжко вздохнув, я села на кровати.
"Сейчас будет допрос!"
-Давно?
-Где-то с месяц.
-А где ты с ним познакомилась?
-Он учится вместе с нами. Мам, у меня встречное предложение, может, вы под Новый год приедете, и я вас познакомлю? Тогда у тебя будет прекрасная возможность допросить его лично.
-Доченька, забыла сказать — дедушка заболел. На Новый год, скорее всего, приехать у нас тоже не получится. Врачи говорят, что возможно, ему придется ложиться в больницу на операцию, — ответила мама. — Может, в этом году ты сама к нам приедешь?
-Мам, у меня экзамен 4-го числа. Я к вам лучше на каникулы приеду, — ответила я.
-Хорошо, родная. Мы тебя любим и крепко целуем.
-Спасибо, мам. Я вас тоже очень люблю.
-Том, подожди, тебе что-то еще бабушка сказать хочет, — и я услышала, как мама передала телефон своей свекрови.
-Привет, бабуль.
-Омичка, у тебя все в порядке? — как всегда спокойно спросила меня бабушка.
-Да, бабуль, все просто отлично, — немного недоуменно ответила я. Мы с бабушкой были очень близки. Фактически, она занималась моим воспитанием с пеленок. Более спокойного и уравновешенного человека я в своей жизни никогда больше не встречала. Не в ее характере задавать пустые, ничего не значащие вопросы. Потому я насторожилась. — А почему ты спрашиваешь? И что там с дедушкой?
-Время берет свое, никто не вечен, — ответила она. — Дай знать, если у тебя что-нибудь случится, хорошо? Что угодно! Знай, я на твоей стороне.
-Хорошо, бабуль.
-Береги себя, Омичка. Целую тебя, — ответила бабушка и повесила трубку.
Странный разговор с бабушкой окончательно вывел меня из анабиоза, и я поплелась умываться, на ходу размышляя над тем, что она хотела мне сказать. Вернувшись в комнату, я нашла входящее сообщение на своем сотовом.
"С днем рождения, Солнышко! Не хотел тебя будить. Все пожелания вечером. В." и три неизменных крестика в конце. На сердце стало сразу тепло и радостно.
"К чему бы это?", - промелькнула неясная мысль, но я отмахнулась от нее, занявшись более насущными делами. Попутно, стащив с подруги одеяло, с криком "Подъем!", тем самым отыгравшись за вчерашнее, я отправилась заваривать чай.
До предполагаемого времени появления Влада оставалось еще около пятнадцати минут, и я, стоя перед зеркалом, натягивала на себя новое платье. Машка уже ушла, сославшись на какое-то дело и пообещав по дороге перехватить Гошу. Я была ей безмерно благодарна за то, что она вчера предложила составить ему компанию и проводить до ресторана. В тот момент, когда я осознала, что без ее помощи мне придется изворачиваться змеей в попытке застегнуть молнию на спине, раздался короткий удар в дверь.
-Открыто, — крикнула я, решив, что это опять вернулись наши соседи, за очередным недостающим пищевым ингредиентом. Они весь день что-то готовили, и, судя по запаху, заполонившему коридор, я бы не хотела оказаться на месте того, кому первому придется снимать пробу.
"Может, попросить о помощи этих кулинаров?", — подумала я, в очередной тщетной попытке дотянутся до молнии. - "Они же не оставят деву в беде. И ради разнообразия, молнию на женском платье можно хоть раз и застегнуть."
-Чего вам на этот раз не хватило для вашего кулинарного шедевра? — спросила я, по-прежнему не выглядывая из-за шкафа.
-Тебя, — донесся до меня голос Влада, и мгновение спустя я увидела его отражение в зеркале.
-Ой, я думала это кто-то из наших, — смутившись, повернулась я к нему лицом. — Я тебя позже ждала.
-Должен же я был вручить тебе подарок, — проговорил он, не двигаясь с места и осматривая меня с головы до пят. Что-то в его взгляде заставило меня покраснеть.
"Нравится подарок?", — смущенно подумала я.
-Еще как, — сделал он шаг ко мне навстречу. — Особенно, если под этим понятием ты подразумеваешь себя.
-Не сейчас, — отступила я на шаг назад, — я полдня провела в салоне красоты, чтобы выглядеть хоть немного привлекательнее, чем обычно.
-Ты потрудилась на славу, — прошептал он, подходя ко мне вплотную, — у меня даже слов нет, чтобы описать, насколько ты сейчас красива. Но я могу передать все, что думаю сейчас, не прибегая к магии слов, — склонился он ко мне.
"Если мы опоздаем — это будет полностью твоя вина!"
-Я и не спорю, — прошептал он, — и обязуюсь восстановить весь принесенный тебе ущерб.
Я закатила глаза, и его руки скользнули по моей обнаженной спине. Молнию я так и не застегнула, а ладони у него были прохладней, чем обычно, потому я вздрогнула от его прикосновения.
-И согрею, — закончил он, прикасаясь своими губами к моему обнаженному плечу. По моему телу пробежала очередная волна дрожи. Губы у него были ни на градус теплее ладоней.
"А говорил — согрею! Ты сейчас скорее похож на Кая, вернувшегося из дворца Снежной Королевы. Холодный....брррр.."
-Ну, все, ребенок, сейчас я тебе покажу холодный.
Подхватив одной рукой меня под коленки, он резко поднял меня на руки и закружил. Из моей груди непроизвольно вырвался смех, и я закинула голову.
"Перестань, у меня уже голова кружится."
-Это хорошо, — прошептал он и поцеловал меня в шею. Но на этом он решил не останавливаться и продолжил свое исследование моей нежной кожи ключиц, постепенно спускаясь все ниже.
"О, Великие Магистры!", простонала мысленно я.
-Мне платье начинает нравиться все больше, — между поцелуями прошептал он и, подойдя к моей кровати, уложил меня на нее, присев рядом.
Он медленно склонился надо мной. С учетом того, что платье он так и не застегнул, то его вырез, и без того полностью оголяющий мои плечи, сейчас предоставлял ему полную свободу действий. Жар начал охватывать все мое тело, лишь от того, как он смотрел на меня.
"Сравняем шансы", — ухмыльнулась я и стащила с него пиджак.
-А вот это ты зря сделала, — пропел он мне в ухо, и тут же я почувствовала его горячую ладонь у себя на спине. Дрожь от его теплого прикосновения к моей обнаженной коже не укрылась от его внимания, и он начал покрывать меня легкими, почти невесомыми поцелуями. Я прикрыла глаза от удовольствия, рассеянно водя руками по его плечам и спине. В момент, когда его губы коснулись моего солнечного сплетения, я обнаружила, что поглаживаю уже его обнаженную грудь, а сероглазый, практически нависая надо мной, довольно существенно приспустил с правого плеча мое праздничное одеяние.
"Упс... и когда я успела это все сделать?"
-Ну и кто тут Кай?! — улыбнулся он своей широкой улыбкой и вовлек меня в очередной глубокий поцелуй.
Спустя несколько минут, восстанавливая дыхание и спокойный ритм сердца, я стояла перед зеркалом и исправляла весь "понесенный урон". Хотя жаловаться в тот момент я стала бы в последнюю очередь.
-Может, все же поможешь застегнуть молнию или мне пойти соседей попросить? — спросила я, не поворачиваясь к нему.
-Ни в коем случае. Это теперь моя личная привилегия, — улыбался он за моей спиной. -Хотя будь моя воля...
-... мы бы вообще никуда не пошли, — закончила я за него, и он лукаво улыбнулся мне в ответ.
-Лисица! Тебе самой это нравится, но так уж и быть, будем и дальше играть по твоим правилам. Так даже интереснее, — произнес он и ловким движением его пальцев мой "наряд принцессы", наконец, приобрел законченный вид.
Довершив свой образ браслетом и колье, я повернулась к нему лицом и тут же шокировано уперлась взглядом в коробку с огромным бантом, лежащую на столе.
"И как я это раньше не заметила?!"
Он невозмутимо стоял в стороне и, засунув руки в карманы брюк, внимательно наблюдал за выражением моего лица.
-Ты что, с ума сошел? Я не могу это принять.
-Почему? — недоумевал он. — Тебе же нужен новый ноутбук для учебы, так что подарок помимо "красивый", будет обладать еще и понятием "полезный".
-Издеваешься? Я и не оспариваю его полезность, я просто не могу его принять. Это все, — я непроизвольно развела руки в широком жесте, — понимаешь, все — слишком много для меня.
-Что именно? — заинтересованно спросил он.
Я прикусила губу, пытаясь выразить словами то, что чувствовала.
-Понимаешь, — начала я, стараясь тщательно подбирать слова, чтобы ненароком его не обидеть, — я воспитана немного иначе. Я привыкла к равноправным взаимоотношениям. То есть, если я что-то получаю, то я должна рассчитывать, что я непременно смогу потом отдать нечто равное этому по значению. И тут появляешься ты, со своим сияющим автомобилем и, безусловно, очень красивыми жестами, если говорить о вчерашнем, но это сразу же ставит меня в заведомо более невыгодное положение, потому как я не обладаю твоими возможностями и не смогу вернуть тебе даже половины...
Он прервал меня, неожиданно нежно поцеловав в губы и зарывшись ладонями в мои волосы.
-Ребенок, тебе надо научиться принимать подарки, — тихо проговорил он, прижимая меня к себе. — Не все в этом мире измеряется материальными ценностями.
-Но ты так потратишь на меня все свое наследство, — смущенно проговорила я. — А я не могу этого допустить!
-Наследство? — удивленно спросил он и посмотрел мне в лицо. — Все мое наследство -это квартира, дача и папина библиотека.
-А откуда тогда у тебя деньги? — все же спросила я.
-Ты правда считаешь меня таким, всем из себя альтруистом? — поинтересовался Влад.
-Неужели да? — улыбнулась я.
Он состроил страшное лицо.
-Не смеши меня, в наше время деньги умеют создать очень хорошее первое впечатление, а для меня это, порой, решающий фактор.
-Все равно не понимаю, откуда у тебя их столько. Ты же не работаешь, — и после паузы и его взгляда из-под приподнятых бровей, добавила, — ну, в общепринятом в этом мире смысле.
-Для девушки со столь развитым шестым чувством ты бываешь на редкость недальновидна, — издевался он надо мной. — Неужели, имея доступ к полю Судьбы, я не смогу ее уговорить немного поработать на меня?!
-Но это же нечестно! — возмутилась я.
-А кто говорит, что Судьба всегда и во всем справедлива? — парировал он.
Я закатила глаза.
-Идем, мы уже опаздываем, — произнес он, одевая пиджак, и подавая мне шубку.
"И все же я думаю, мы вернемся к этому разговору!"
Он ухмыльнулся и добавил:
-Обязательно, но я уверен, что мне удастся тебя переубедить, — и, склонившись, поцеловал меня за ушком.
