— Довольно неплохо, — командир взвода повернулся к Вики и вскинул бровь. — После вас, мэм, — сделал он жест в сторону двери. — Пожалуйста, минимизируйте ущерб, мы хотим, чтобы оборудование осталось нетронутым.
— Разумеется, — с улыбкой кивнула юная героиня. — Все, отойдите.
Все члены подразделения укрылись за бронированной машиной, за исключением Хабиба и Эндрюса, присевших за парой технарских полицейских щитов, внимательно наблюдая и продолжая задействовать какое-то сканирующее устройство. Девушка подлетела к двери, изучающе её оглядела, и стукнула по замку. Сильно.
Дверь, снаружи казавшаяся совершенно нормальным промышленным внешним затвором, явно была чем-то большим, чем выглядела. БУУМ! раскатился эхом, и дверь слегка содрогнулось, но это было всё. Вики полюбовалась на идеально соответствующую её кулаку вмятину и покачала головой:
— Крепкая дверка, — прокомментировала она.
Потребовалось ещё четыре удара нарастающей силы, прежде чем что-то наконец крякнуло. Вики была уверена, что могла бы вышибить её одним действительно солидным ударом, или просто пролететь насквозь на высокой скорости, но был риск, что в итоге вылетит весь дверной проём и разнесёт то, что по ту сторону. Девушке не хотелось подвести этих парней и провалить рейд, так что она действовала осторожно. Когда же замок с хрустом вывалился, юная героиня ухватила край двери, вонзила пальцы в металл и от души дернула, выдернув ту из рамы на себя (и против предполагавшегося направления хода петель).
Та со скрипом отошла, пока проход не открылся достаточно, чтобы заглянуть внутрь. Там царила тьма, не считая десятков перемигивающихся огоньков в дальнем конце голого бетонного коридора. Шагнув в дверной проём, девушка поморщилась от раздавшейся серии очень громких взрывов, настолько частых, что на несколько секунд почти слились в единый рёв. Повсюду забарабанили тысячи металлических осколков, поднимая облака пыли.
— С
* * *
ь господня! — вскрикнула она, инстинктивно прикрывая шлем рукой. — Какого хрена? — а когда шум и металлический град резко прекратились, опустила руку и посмотрела по сторонам, а затем наверх. На потолке над дверью была смонтирована ещё одна орудийная установка, куда меньшего размера, щеголявшая двумя автоматическими дробовиками со здоровенными цилиндрическими магазинами[4]. Оба были уже пусты, а по всему полу валялись выброшенные гильзы двенадцатого калибра.
Вики опустила взгляд и увидела, что земля покрыта картечью и дюжиной или около того гигантских пуль — все расплющенные в местах, где попали либо по её костюму, либо по стенам. Героиня подозревала, что обычный бронежилет, выпущенный СКП, не спас бы никого, кто стоял бы на её месте пока стреляли пушки.
— Думаю, теперь всё чисто, — произнесла она по связи. — Пушки без боеприпасов.
— О'кей, мы заходим, — откликнулся капрал Эндрюс, и спустя считанные секунды они с коллегой осторожно вошли за её спиной, подняв перед собой щиты. Солдат поглядел на размещение оружейного "сюрприза" и в лёгком изумлении покачал головой: — А он правда не хотел никого здесь видеть, не так ли?
— Асоциальная сволочь, — фыркнул его напарник, сканируя коридор. Вики стояла перед ними — просто на всякий случай — пока солдаты медленно и осторожно продвигались по проходу, проверяя на наличие ещё ловушек. — Нашёл деактивированную мину тут в стене, — добавил он чуть погодя, проведя устройством по бетону, после чего вытащил маленький распылитель и споро нанёс круг с Х в серёдке зелёной краской. — Поражающая часть на основе С4 с медной пластиной. Гадость.
— И что она делает? — с любопытством поинтересовалась Вики.
— Пробивает дырки шесть дюймов в диаметре практически во всём, что попадётся на пути, — буркнул мужик. — С такого расстояния даже броню Оружейника проймёт. А вот ещё одна, — сделал он ещё один шаг и подскочил, когда внутри стены под пометкой раздался хлопок; осыпалась пыль. — Похоже, детонатор ещё работает, — добавил он, чуть улыбнувшись, когда пришёл в себя. — К счастью, основной заряд инертен.
— И что его запускает? — уставилась Вики на пол.
— Датчик давления, — отозвался сапёр, опускаясь на колени и сканируя пол, после чего снова встал.
По пути до конца коридора они отыскали ещё четыре ловушки — все деактивированные тем, что использовали Сауриал и Раптавр (насколько могла сказать Вики, это было какое-то изобретение Ианты). Штурмовики СКП испытывали облегчение, что им не требуется обезвреживать взрывчатку обычным образом. Каждый раз, как они тревожили датчики, раздавался хлопок, но помимо этого не случилось ничего плохого. На последней они даже не поморщились; однако Вики посмеялась про себя, заметив, что они так и держались позади неё всю дорогу.
Добравшись до конца коридора, все трое заглянули в обширную комнату, напрочь забитую компьютерным оборудованием.
— На сколько забьёшься, что по ту сторону двери ещё одна ловушка? — прокомментировал Хабиб.
— Ищи лоха, — отозвался Эндрюс, вытаскивая зеркальце на телескопическом шесте, которое очень медленно и осторожно вытянул за порог, поводя из стороны в сторону, покосился на него и кивнул. — Точно такая же, прямо вон... там, — указал он на стену над дверью.
Вики подняла взгляд и взлетела под потолок.
— Тут? — уточнила она, положив руку на бетон.
— Шесть дюймов влево и три вниз, — повторно проверил мужчина и отступил на шаг.
— О'кей, — и девушка пробила дыру прямо в стене одним ударом, ухватила металл по ту сторону и сильно рванула. Большая часть сильно погнутого автоматического дробовика вырвалась с её кулаком в облаке бетонной пыли и гравия, а остатки второго и крепления рухнули на пол.
— Хорошая работа, — одобрительно посмотрел капрал. И очень тщательно просканировал всё перед ними. — Насколько могу видеть, только заряды саморазрушения, снова С4 в каждом шкафу. Все деактивированы. Мы прошли, — последние слова ушли по связи остальному подразделению.
— Отлично, — тут же отозвался сержант. — Йохансен, твой выход. И побыстрее, пожалуйста.
— Сержант, — подтвердил приём солдат. Вики оглянулась через плечо и увидела ещё троих штурмовиков, которые вошли и трусцой рванули к ним; двое были нагружены значительным объёмом оборудования, а третий разматывал барабан с оптическим кабелем, ведущий обратно в фургон. Девушка отодвинулась с дороги, пропуская их. Бойцы рассыпались по серверной, торопливо всё изучая под обмен техническими замечаниями далеко за пределами её уровня.
За на удивление короткий промежуток времени они подсоединили своё оборудование к имеющемуся в помещении и прошли все файерволлы и системы безопасности. Вскоре главный техник с удовлетворением кивнул:
— Мы вывели из строя защиту и ловушки, копируем весь объём данных. Все беспроводные резервные каналы обрублены, и мы перерезали провода, — доложил он. — Это место полностью изолировано.
— Оставайтесь на месте, я передам, — отозвался командир взвода. Все ждали в молчании под гудение на заднем плане десятков вентиляторов, пока он связывался со штабом.
* * *
— Пошло!
Эрик покосился на сержанта Адлер. Та кивнула:
— Делаем точно как планировали.
— Ладно, — он сформировал из силового поля платформу и шагнул на неё, слегка неуверенно выплыл перед грузовиком СКП и заякорился за автомобиль. Сформировав вторую вертикально в воздухе перед ними, огибавшей грузовик примерно на десять футов в каждую сторону и до самой обратной стороны, герой кивнул штурмовику, сидевшему за рулём. Грузовик тронулся с места и направился вниз по улице к месту назначения; внутри щита по обе стороны шло двое солдат с оружием наготове и сильно настороже.
Несколько нервозно озираясь по сторонам ощущавший себя украшением на капоте Эрик постарался как следует удостовериться, что держит поля настолько плотными, насколько можно. Когда же они добрались до места, он расширил то, что вокруг грузовика, чтобы прикрыть дверь в здание и спрыгнул на дорогу.
Сержант Адлер внимательно огляделась и одобрительно кивнула:
— Не мог бы ты, пожалуйста, прижаться с той стороны к зданию как можно плотнее? — попросила она, указывая в направлении известной огневой точки и места, где они подозревали вторую. — Мы попробуем открыть дверь и посмотреть, будет ли этого достаточно, чтобы нажать на спуск. Если не сработает, придётся войти и уничтожить их, но, как я полагаю, если не действовать в верной последовательности, они откроют по нам огонь.
Эрик сделал как просили, установив со стороны обстрела зримо ярко пылающий светом щит в футе от фасада здания. Один из штурмовиков направлял в сторону скрытого орудия какой-то сканер. Он аккуратно настроил устройство и медленно провёл им вдоль кладки, после чего поднял взгляд:
— Орудие определённо здесь, я считываю активность электроники, соответствующую прицельному комплексу. Во второй локации также такая есть, обе нацелены прямо на нас. Отведи грузовик на десять футов назад, ладно, Зак?
Высунувшийся в окно водитель кивнул и включил заднюю передачу, медленно подавшись спиной вперёд.
— Да, оба орудия отслеживают грузовик, — отметил мужчина. Затем убрал сканер в разгрузку и повернулся к Адлер. — Я почти уверен, что они откроют огонь как только мы распахнём дверь.
— Ну хорошо, давай проверим, прав ли ты. Джонс, пожалуйста, подрывные заряды на дверь.
Упомянутый штурмовик извлёк из рюкзака маленький черный диск и прилепил поверх замка, затем повторил действо ещё в трёх местах вдоль другой стороны двери напротив петель. Выдернув на всех четырёх чеку, отчего те запикали и начали перемигиваться зелёным огоньками, он укрылся за грузовиком. Эрик без всякой просьбы поставил ещё одно слабо сияющее силовое поле между дверью и грузовиком, на что сержант Адлер одобрительно кивнула.
— Бойся! — крикнул штурмовик[5], после чего поднял две защитные крышечки на пульте управления у себя в руках и нажал обе кнопки большими пальцами.
Следующие тридцать секунд были довольно захватывающими.
С громким звуком все четыре заряда рванули, разнеся дверь и часть косяка на обломки, срикошетившие от силового поля, порождая множество искорок света. Остатки двери накренились внутрь и рухнули на пол; за этим почти сразу же последовала очень стремительная серия взрывов и чертово море шрапнели, когда что-то внутри открыло огонь.
Тем временем с двух разных точек через улицу менее чем за две секунды донёсся громкий вой, заглушенный громовым ревом, с которым оба пулемётных гнезда открыли огонь по грузовику. Эрик слегка оторопел от резко возросшей нагрузки на щит, захваченный врасплох безумным валом бьющих по нему разрывных пуль. Все залегли — кроме него и Адлер (которая просто стояла и с интересом наблюдала, прикрыв уши руками). Глаза над респиратором выдавали, что сержант довольна и впечатлена.
Силовое поле сверкало тысячами точек яркого света, с которыми пули детонировали о него; поток пуль от пушек ходил туда-сюда вдоль входа в резервное хранилище. Эрик со звоном в ушах держал концентрацию на поддержании поля, пока огонь наконец-то внезапно не прекратился, когда у орудий закончились патроны.
— Чтоб меня! — проорал он, когда наконец смог снова слышать. Вой по-прежнему раздавался из зданий, но окна и большая часть стен вокруг них были просто стерты, искрошенные в прах натиском пушек. — Это было громко!
— Отличная работа, Барьер, — хлопнула его по спине сержант Адлер. — Вы четверо, идите удостоверьтесь, что эти орудия заткнулись. Остерегайтесь мин, — указала она на нескольких из тех, кто отдирал себя от тармака. — Удостоверьтесь, что они больше не выстрелят.
Все четверо кивнули, по двое метнувшись через дорогу и направившись в здания, из которых теперь исходило на удивление много дыма. Эрик пропустил их сквозь щит, но оставил его на месте, просто на всякий случай. После такого знакомства с паранойей и огневой мощью Выверта, рисковать он не станет.
Спустя считанные минуты обе команды вернулись.
— Три небольших возгорания, уже погасли, сержант, — доложил один из мужчин. — Оба орудия обезврежены и заблокированы. Более ничего не обнаружено.
— О'кей, — кивнула Адлер. — Пошли внутрь, — женщина с подозрением обозрела распахнутый дверной проём. — Бьюсь об заклад, что там есть и другие ловушки. Барьер, можешь проложить через них этакий тоннель из силовых полей?
Эрик опустил действующие силовые поля и перешёл туда, откуда мог осторожно заглянуть проход. Тот переходил в пустой холл футов на пятнадцать, а в конце поворачивал направо.
— Конечно, — ответил он. — Я могу свернуть их в цилиндр с закрытым концом, а мы пройдём в нём.
— Превосходно. Ну ладно, группа захвата — вы с Барьером. Техники, готовьте оборудование, мы отстаём от графика, и я хочу войти, как только будет чисто. Пошли, — она отошла в сторону, а Эрик и двое штурмовиков осторожно проникли в разнесённый дверной проём; парень проецировал вокруг них защитное силовое поле по мере медленного продвижения в здание.
Юный герой бросил взгляд на потолок, увидев, что стрельба, начавшаяся при взломе двери, исходила от какого-то устройства на потолке. Теперь оно инертно свисало, также истратив боезапас. Переключив внимание обратно на коридор, он огляделся, настороженно выглядывая что-нибудь опасное. Оба штурмовика сканировали всё вокруг, продвигаясь по шажочку.
— Стой, — внезапно рявкнул один из них, подняв руку. Эрик застыл, вложив в поле столько сил, сколько мог.
— Мина в стене справа, — показал мужчина. — Засёк датчик давления в полу.
— Засёк одну с другой стороны, — произнёс второй солдат спустя пару секунд работы. — Примерно на шесть футов дальше. Обе по показаниям инертны.
— Хороша штучка, — уставился первый на стену. — Они утоплены в бетон, будь ещё активны, пришлось бы чертовски напрячься, чтобы вытащить их, не дав сработать, — он посмотрел вокруг, затем на Эрика. — Твоё силовое поле, полагаю, справилось бы, но было бы чертовски громко.
После короткого обсуждения они намеренно потревожили датчик, услышав резкий треск! изнутри стены. Больше ничего не случилось, так что все трое расслабились. Продвигаясь вниз по коридору чуть более уверенно, но по-прежнему очень аккуратно, они потревожили остальные найденные мины, в итоге добравшись до его конца и завернув за угол, чтобы обнаружить очередную дверь самую малость дальше. Пять минут спустя, обезвредив очередную ловушку на основе огнестрела силовым полем и длинным шестом, на котором был размещён крошечный взрывпакет, команда техников занялась взломом серверов.
— Очень хорошая работа, Барьер, — высказалась сержант Адлер, покосившись на юного героя, пока они стояли в сторонке и смотрели, как взвод делает свою работу. — Без твоей помощи это заняло бы куда больше времени, и вполне могло привести к потерям.
— Спасибо, сержант, — улыбнулся парень в ответ. — Это была та ещё нервотрёпка, но я рад помочь.
