План Арагорна. Расширяя границы

— Максимиэль! — в кузницу торопливо вошел Вениэль. — Мне Олег сообщил, что ты пришел за мечом. Ну, как он тебе?

— Песня! — восторженно отозвался я.

— Нет-нет! — воскликнул Вениэль. — Так нельзя его называть! Надо что-то иное придумать.

Вениэль задумчиво присел на табурет, наморщив лоб.

— Вот! Я, кажется, придумал. Ты принес с собой рассвет нашим народам. Пусть же и меч твой так называется — Рассветный меч, D'issan killian. Звучит?

— Вот любишь ты, Веня, мудреные слова, — с чувством пробасил Мыкола. — Я уж думал, что и сейчас ты загнешь что-нибудь такое этакое. А ты взял и по-простому решил. Но звучит!

— D'issan killian, — попробовал я слова на вкус. — Действительно, очень хорошо звучит! Осталось только ножны для этого клинка сотворить.

— Ага! — с удовольствием сказал Вениэль. — Я об этом уже подумал. Ты не задавался вопросом, почему это я зачастил к Лесным?

Вениэль положил на наковальню сверток, который до этого держал в руках.

— Вот! Это тебе подарок от Вадима.

Микаэль шагнул к наковальне и осторожно развернул материю, в которую был завернут подарок.

Моим глазам предстали великолепные ножны, мастерски отделанные разноцветной инкрустацией, с креплениями для пояса.

— Так вот чего вы по всей кузнице с ним скакали! — удивленно прогудел Микаэль. — А я думал, что ты сбрендил на старости лет и решил с жизнью покончить.

— Да, замеры получились несколько экстремальными, — смущенно признал Вениэль.

— Да он же тебя чуть не порубил насмерть! — возмущенно прокомментировал Микаэль. — Хорошо, что я успел его ухватить, а то и не знаю, с кем бы мы сейчас разговаривали. С одним целым Веником, или с его многочисленными Метелками...

— Мыкола! Я бы попросил! — строго сказал Вениэль. — Имей хотя бы уважение к моему возрасту!

— Та шо то за вик? Тьху! — перешел на родной украинский Мыкола. — От колы ты дожывэшь рокив до тысячи, або ще бильшэ, от тоди я до тэбэ буду с повагою промовляты. Алэ я дуже сумниваюсь, що в тэбэ це выйдэ.##6

## 6 Да какой это возраст? Тьфу! Вот когда ты доживешь лет до тысячи, или еще больше, вот тогда я буду с тобой уважительно разговаривать. Но я очень сомневаюсь, что у тебя это получится.

Не без некоторого сожаления я вогнал клинок в ножны. Мне хотелось снова и снова любоваться его совершенными формами.

Олег хмыкнул, когда я снова предстал перед ним.

— Если в своем истинном виде ты, Макс, с мечом на поясе смотришься естественно, то я очень сомневаюсь, что в человеческой ипостаси будет тоже нормально.

Я преобразовался... Меч исчез! Нет, не то, чтобы его совсем не стало. Он был где-то здесь. Но вот его я не видел. Губы Олега вытянулись трубочкой. Он присвистнул:

— Лихо! А где же меч?

Я снова вернулся к истинному виду и с удовольствием погладил рукоять Диссана.

— Вот он! Но, если честно, я сам удивлен таким оборотом.

— Ничего удивительного, — заявил стоявший за моей спиной Вениэль. — Клинок должен быть всегда рядом, но не всегда его вид уместен. Он просто приспособился к такой ситуации.

— Что значит всегда? — поднял бровь я. — А если будут моменты, когда не только его вид будет неуместен, но и сам он тоже?

— Не знаю, — задумчиво почесал бровь Вениэль. — Это твой меч, вот и решай сам эту проблему.

— Гы! — оценил ситуацию Олег.

Глава 13

То, что снова активизировался наш неизвестный недруг, было ясно. Но слишком уж близко он активизировался от нашей цитадели, Лунограда.

Сигнал тревоги прозвучал, когда мы с Олегом и Тарасом обсуждали возможность отправить на обучение в Канаду несколько молодых эльфов Крови. Сочетание магии и искусства боя Зеленой стражи могло принести неожиданные плоды. Тем самым существенно повышалась обороноспособность нашего народа. Честно говоря, постоянное присутствие воинов Вадима меня несколько напрягало. Не то, чтобы я был совсем против. Просто хотелось доказать, что мы и сами можем о себе позаботиться.

— Что там происходит? — выскочил я из кабинета.

— И где? — добавил Олег, выбежав за мной.

— Сигнал пришел из той части, где располагается лагерь оборотней, — браво доложил Лесной эльф, стоявший у голографической карты нашего леса. — Вот отсюда!

Я всмотрелся. Да, лагерь там близко. Его мы разрешили разместить в нашем лесу, по настоятельной просьбе Сильваны. Что там рядом находится Чернобыль, нас нисколько не смущало. На истинные виды, как объяснил нам Арагорн, радиация не действовала. Что такое радиоактивный фон, по сравнению с магическим? Арагорн рассказывал что-то о том, что мы не от мира сего. А радиация опасна только тем, кто еще не преобразовался. А вот магия может достать любого, что тутошнего, что нашего.

Не знаю, не знаю... Но то, что радиация проходит сквозь нас без разрушающего действия, подтвердить могу. Да и появление тотема очистило значительную часть леса от радиоактивного загрязнения, которое, оказывается, имело место тут быть.

— И что там такое? — спросил Тарас, наклоняясь над картой.

— На карте ничего пока не отображается, — пожал плечами дежурный. — Просто зарегистрирован прорыв границы. Ждем развития. Я послал туда тревожную группу. Ребята опытные, разберутся.

— Странно, — задумчиво произнес Тараэль. — Раньше в таких случаях то, что происходило, сразу же отображалось на карте.

Та часть, на которую мы смотрели, внезапно окрасилась алым цветом.

— Боевое столкновение! — мгновенно отреагировал дежурный эльф. — Это уже серьезно! Я вызываю подкрепление из Ясеневого леса.

— Давай! — кивнул я, направляясь к выходу и поправляя ножны с Диссаном на поясе.

— Я организую отряд древо-стражей, — бросаясь вслед за мной, сообщил Тарас.

Из записей вещего Олега:

"...Не зря ожидали мы козней великих от врага лютого, от врага неизвестного! Не дал нам передышки Темный. Послал он отряд тварей злобных на леса наши заповедные, да на друзей наших, что в тех местах обитали..."

Я промчался мимо телепорта, из которого один за другим появлялись серьезные ребята в сверкающих зелеными бликами доспехах. Вадим прислал первый отряд Зеленой стражи. Олег сразу же безнадежно отстал.

Мы мчались с головокружительной скоростью. Вот уж чего я от себя не ожидал! Но это мой лес, и он помогал нам двигаться, расступаясь перед нашей небольшой армией.

Мы остановились, прислушиваясь к обстановке. Вдруг из кустов выкатился перепутавшийся клубок хрипящих и рычащих существ. Я бросил обездвиживающее заклинание. Сработало! Черная пантера, выпустившая когти и оскалившая зубы, и странное существо с перепончатыми крыльями, разинувшее пасть с впечатляющими клыками. Да это же вампир! Но не тот, что нам представляла Сильвана. Другой. От него разило неутолимой злобой.

— Приступим к разборке! — распорядился я, выхватывая Диссан из ножен. — Ближнего боя избегать! Мне не хотелось бы потерь. А они могут быть, если я правильно оцениваю боеспособность этих существ.

Эльфы бросились в разные стороны, скрываясь в ветвях деревьев. Мимо меня тяжело протопал отряд древо-стражей. Ты гляди! А Тарас быстро все это организовал.

Два парня Зеленой нитью опутывали вампира. Пантера встрепенулась, бешено сверкнула на нас зелеными глазами, и одним прыжком скрылась в зарослях. Я устремился вслед за ней.

— Макс, стоять! — завопил за моей спиной Владас, выскочивший с противоположной стороны поляны.

— Чего тебе? — гневно обернулся я.

— Ты не имеешь права рисковать! Позволь уж этим заниматься профессионалам, — быстро проговорил Влад, подбегая ко мне.

— Это мой лес! — прошипел я. — Они, значит, будут драться и погибать, а я — смотри и не рыпайся?

— Ты предводитель! — твердо заявил Влад. — Не дело предводителя бесславно погибнуть в драке. Тот, кто сюда пришел, совершил большую глупость. И лес сейчас это докажет. А мои парни ему помогут.

— Вообще-то, целью являлся лагерь оборотней, — сообщил Стан, приближаясь к нам. — Чем-то детки Сильваны очень не угодили тому, кто прислал сюда этих тварей.

— Мне все равно! — буркнул сердито я. — Нападение на лес совершено. Не важно, что было целью. Они пересекли границу и должны быть за это наказаны!

— Не волнуйся — будут, — успокаивающе пообещал Влад. — Вот ты потом и будешь разбираться — кому, за что и сколько.

Дикий визг разнесся по окрестностям.

— Ого! — поморщился (впрочем, как и все мы) Стан. — По-моему, это Сильвана решила вмешаться. Влад, срочно отзывай своих бойцов! Как бы они не попали Сильване под горячую руку.

Влад озабоченно кивнул и бросился к зеленой стене кустов.

— Пакуйте этого! — бросил Стан, поворачиваясь к двум своим бойцам, стоящим у спеленатого вампира. — Бережно! Чует мое сердце, что после визита Сильваны только вот этот кадр и останется живым. Если, конечно, это существование можно назвать жизнью.

Стан не ошибся. Сильвана яростным вихрем прошлась по месту, в пределах которого находились вторгнувшиеся вампиры. Что именно она с ними сделала, я не в курсе. Но, судя по позеленевшим лицам тех, кто это видел, приятного было мало. Я не рискнул расспрашивать.

— Спасибо, что вмешался, — коротко сказала Сильвана. — Я это оценила! Ну, а тому, кто это затеял, я еще насыплю муравьев в трусы! Счет будет выписан и полностью оплачен. Да с чаевыми! Не будь я Сильвана!

Я, довольный тем, что пленника уже эвакуировали, только покивал. Я не сомневался в том, что Темный очень пожалеет, и не раз, встав на пути этой, с позволения сказать, дамы.

Сварог крякнул, хлопнул ладонями по коленям, поднялся и подошел к вампиру, рассматривая его.

— Да, зверь! Даже преобразовавшись, он не станет краше. Машина убийства.

— Никакого изящества и романтики! — согласилась Сильвана, пригубливая бокал с вином. — Не понимаю. В моем представлении, вампиры должны быть этакими душками, таинственными и опасными.

— Ну, опасности и тут хоть отбавляй, — покачал головой Арагорн. — Но вот до душки... Это да, не дотягивает.

— И что? — нетерпеливо поинтересовался я. — Вот так и будем сидеть и рассуждать, кто душка, а кто нет?

— А что? — удивленно взглянул на меня Арагорн.

— Во-первых, кто-то обещал оградить нас от вмешательства себе подобных, — язвительно начал я. — Во-вторых, очень бы хотелось знать, кто это, собственно, есть. Для того, чтобы отблагодарить. Мы, эльфы, отличаемся хорошей памятью и развитым чувством благодарности. И наконец, в-третьих, чего нам ожидать и, главное, когда?

— И что с этим делать будем? — добавил Тараэль. — У нас не зоопарк. Хищников не держим.

— Развеем мы его, — пожал плечами Арагорн. — Что же еще с ним делать? А кто его послал, это мы и так знаем. Извини, Макс, тут небольшая накладочка вышла. Мы-то тебе обещали, но вот тот деятель — нет. О твоем желании поблагодарить я не забуду. Постараюсь.

— Развеять? — хмыкнула Сильвана. — Вот уж не думаю.

Она подошла к вампиру и ласково провела коготком по его щеке. Того передернуло.

— Тоньше надо сработать Ари, тоньше! — мурлыкнула Сильвана. — И сознание этого животного я прощупала. Подойдет. Главного он, конечно, не потянет, но пошалить сможет изрядно.

— Хотелось бы знать, что ты задумала? — встревожился Арагорн.

— Мне тоже, — присоединился к нему Сварог. — Ты, Силька, как чего учудишь, так потом нам расхлебывать.

— И не одну сотню лет, — кивнул Арагорн.

— Ну чего вы всполошились? — лукаво взглянула на своих соратников Сильвана. — Я же не против вас. А как бы даже наоборот.

— Да так. Вспомнил кое-что, — смущенно потер щеку Арагорн.

— А вот мне пока вспоминать нечего, — заметил я. — Но неприятное впечатление осталось. Хотелось бы знать, чем мы его исправлять будем?

— Ох уж эти эльфы, — вздохнула Сильвана. — Как были злопамятны, так такими и остались.

— Отвечу известным афоризмом, — буркнул Тарас. — Мы не злопамятны. Просто мы злы, и память у нас хорошая. Прорыв наших границ предполагает адекватный ответ.

— Будет! — кротко улыбнулась Сильвана и ткнула пальцем в направлении плененного вампира. — Вот он и будет этим ответом.

— Хотелось бы поподробнее, — нахмурился я.

— Перепрограммируем и отпустим, — сообщила Сильвана.

— Это как в Единбурге? — заинтересовался Арагорн. — Когда тамошняя горгулья уничтожила все свое поголовье, а потом и сама рассыпалась?

— Что-то вроде того, — не стала отрицать Сильвана.

Вампир зашипел и задергался в связующем заклинании, безуспешно пытаясь порвать его.

— Твое желание приступить к делу весьма похвально, — поощрительно улыбнулась ему Сильвана. — Нам предстоит не очень долгое, но плодотворное сотрудничество. Очень плодотворное, ты уж мне поверь.

— Не знаю, как он, а я уже верю, — пробурчал Арагорн.

Глава 14

Я шел по улице, поглядывая на витрины магазинов. Да, понимаю, что это не очень-то осторожно с моей стороны. Но очень уж захотелось пройтись вот так, по-простому. Пусть на короткое время вспоминая, как был человеком, простым парнем без определенного будущего и не менее определенного настоящего. Что-то тут было ностальгическое. Не знаю уж и что.

Впрочем, как я с неудовольствием через некоторое время отметил, прогулка без внимания не осталась. Я чувствовал потоки этого внимания сразу с нескольких сторон. Стан очень серьезно относился к своим обязанностям нашего ангела-хранителя.

Ладно! Лишь бы их внимание не было слишком назойливым...

Визг тормозов и глухой звук удара прервал мои размышления. Я резко обернулся на звук. Как в замедленной съемке я увидел взлетевшее в воздух небольшое тело ребенка, блестящую решетку радиатора дорогой машины, продолжавшей движение. Дорогой внедорожник, притормозив на мгновение, рванулся вперед и, резко набрав скорость, умчался дальше по дороге.

— Помогите! Люди, помогите! — резанул слух женский крик.

Я бросился к женщине, сидящей на асфальте и судорожно обнимавшей окровавленное тело маленькой девчушки. Нет, это не была женщина нашего народа, и маленькая девочка не была ею. Но я не мог пройти мимо.

— Отдайте ее мне! — приказал я, опускаясь рядом и расстилая куртку на мостовой. — Я — врач. Вызывайте скорее машину скорой помощи!

Вокруг нас начала собираться толпа, привлеченных шумом прохожих. Ну, это явление обычное.

Я запустил диагностирующее заклинание... Ой-ей-ей! Картина очень неприятная. Особенно мне не понравилась рана на голове ребенка.

— Прекратите причитать! — раздраженно прикрикнул я на женщину. — И разойдитесь все! Дайте доступ воздуху!

Из толпы решительно выдвинулось несколько крепких парней, которые начали оттеснять линию прохожих от меня. Я с удивлением, понял, что там не только парни Стана. Странно! Но об этом можно будет подумать потом.

"Тарас! Необходима твоя консультация", — воззвал я.

Действительно, а к кому мне еще обращаться, если не к специалисту? Нейрохирург, мировое светило. Да он многих вытаскивал буквально с того света.

"Что там у тебя происходит?" — раздался недовольный голос у меня в голове. — "Разреши тебе напомнить, что в Токио сейчас далеко за полночь... Ого! А кто это у тебя на руках?"