— А что они будут делать?
— В рамках своей легенды, они обследуют рынки рабов, насколько это возможно. Те из них, что расположены в районе возможной пропажи девочки. Ну и естественно осторожно наведут справки. Оставшаяся часть гекаторов будет действовать под масками ушедших, создавая иллюзию присутствия всей гекаты на месте.
— Как долго они будут отсутствовать? — Деловым тоном заинтересовалась Синта на правах старшей десятки
— По согласованию с Аринолом, срок активной фазы на сегодня определен в месяц. Если поиски не дадут результата, сроки будут пересмотрены. В этом случае, операция по отвлечению внимания будет продолжена в Столице.
— А за результат что будет считаться?
— Все, любая достоверная информация о судьбе девочки.
— О гибели кошки мы бы знали. — Заметила Лика. — Наш Барик спокоен. Прошу прощения, но из того что нам известно, девчонка умеет не только появляться неизвестно откуда, но и исчезать. Без следа, и предположительно в Бездну. Сложновато получить 'достоверные' сведения при таких исходных.
— Именно поэтому мы все ожидаем известий, в том числе и от старшей вашей гекаты. Встреча брата Барика со своей старшей будет сигналом к прекращению активного поиска. По меньшей мере со стороны гекат империи Арден. Сумми естественно продолжит попытки связаться со своей сэше.
— Пока этот кошак развлекается в Бездне со своей самкой. — Проворчала Рианна. — Правда он жаловался Барику, что старшая охотилась в Окраинных мирах на кого-то без него, причем вполне успешно. А теперь она не выходит на связь.
— На кого она охотилась ее высочество уже выяснила. — Вздохнул Джаррел. — Перед последней встеречей девочку застали рядом с телом надсмотрщика за рабами. Увы, мертвым.
— Так вот почему Сумми считает, что она могла вернуться обратно в тот мир! — Протянула Кора. — Ее могли там держать в рабстве, и она начала мстить.
— Или где там держат ее родственников. — Кивнул Джаррел. — Но у нас сейчас другие планы. Ваше высочество, вам слово.
— В общем так, геката, принято решение в качестве прикрытия задействовать нашу программу подготовки группового боя. Первая фаза, это 'засветиться' на тренировках прямо здесь. Учитывая количество фанатских камер над крышами, сделать это будет нетрудно. Лика, Синта, ваши десятки начинают первыми. Отрабатываете слаженность движений в строю на открытой площадке. Там уже установлены голографические проекторы. Так что начинаете с упражнения против одиночных тварей отдельными отрядами. Потом сближение и организация боя против волны.
— Принято. В качестве тварей будут курхи? — Уточнила Синта.
— Не только. Это программа до обеда. После обеда будет вторая тренировка, там в волну решено добавить зубаря, ну и твоего знакомого.
— В рукопашной против Торрена? Даже с двумя десятками будет неправдоподобно.
— Не в рукопашной. Вы будете работать в связке с Бариком.
— А-а-а, ты?
— Я тоже к вам присоединюсь. Там видно будет как надолго. Но взаимодействие с Бариком отрабатываем всерьез.
— Погоди, это первая фаза. А вторая? — Спохватилась Лика.
— Вторая фаза начнется через две недели. — Вмешался Джаррел.
— Ну да, интерес надо подогревать по нарастающей. — Кивнула девочка. — А все-таки, что внее входит?
— Ваш выход в карантинную зону Раскола и работа гекаты с ниахарой в реальных боевых условиях.
— Мы что, раскрываем это перед прессой? — По рядам гекатесс прошел шорох удивления.
— Чем-то приходится жертвовать. — Развел руками Джаррел. — Утечка в прессу сведений о вашем учебном плане на время отдыха будет организована уже в ближайшее время. Так что вам надо постараться, чтобы показать насколько все достоверно.
— Да мы-то постараемся. — Немного растерянно протянула Синта. — Но как же быть с имиджем изнеженных и избалованных леди?
— Прошу прощения, гекатесса Синта, это вы сейчас себя имели ввиду? — Невинно поинтересовался лорд-воспитатель гекаты.
— Ну, я ведь вроде исключение, как и Лика. — Смутилась та. — А Дарине вон нравится танцевать, и многим девочкам тоже.
— Это той, что одновременно рубила щитом головы курхи и вела с вами светскую беседу?
— Ну-у-у, Кора тогда, ой, да ладно... — Под общие смешки свернула щекотливую тему Синта.
— Вот именно, как-то не приживается в вашей гекате образ изысканной и утонченной леди. — Вздохнул Джаррел, в прочем, улыбкой давая понять, что не сильно этим огорчен. — Или благодаря вам, он будет изменен.
— Ну да, в сторону владения боевыми искусствами, оружием и ....
— А вот прочее, включая вашу специализацию и уровень подготовки, пока афишировать не будем. — Поспешил перебить увлекшуюся Синту Джаррел. — Оставим это на время, когда вы не только достигните совершеннолетия, но и завершите обучение.
— Боитесь обвинений в лишении нас несчастных детства? — Донесся откуда-то из строя ехидный голосок.
— Боюсь, будь они неладны, эти защитники детства. — Скривился Джаррел даже не пытаясь сдержаться.
Общественные организации регулярно поднимали вопрос о загрузке гекаторов и отсутствия внешнего контроля за воспитанием. В этом плане предстоящая операция прикрытия была чем-то сродни вызову огня на себя. Секретариату Императорского дворца предстояла новая схватка на этом поприще. Причем, пока там об этом не имели ни малейшего понятия. Если не считать тех двоих, через кого собирались организовать утечку информации об учебном плане гекаты ее высочества.
— Девочки, давайте серьезнее. — Вернула всех к теме разговора Рианна. — Сайяная, Санира, у нас немного меняется задача в отношении дронов. Необходимо организовать их перехват и посадку так, чтобы они могли видеть исключительно тренировочную площадку.
— Всех? Точек не хватит. Этих дронов тут, что москитов во время волны.
— Это только означает, что у вас есть выбор. — пожала плечами Рианна. — Хорошо бы несколько любительских дронов задействовать и парочку профессиональных.
— С остальными поступаем как обычно?
— А что еще?
— Тогда придется организовать 'случайно выжившие' дроны. Чтобы при падении у них уцелели только камеры.
— Желательно, чтобы еще и управление этой камерой не работало. — Кивнула Санира.
Синта вела свою десятку на встречу с Ликой. Программисты постарались как следует. Голограммы тварей были как живые и почти осязаемые. Единственное, в отличие от роботов, они были неосязаемы. И меч свистел сквозь исчезающую тушку не задерживаясь.
Но здесь не Ортоба, роботам на таком пятачке не развернуться. Приходилось радоваться тому, что есть. Очередная курхи вынырнула из ничего на границе площадки и радостно кудахтая понеслась прямо не нее.
Синта вогнала щит в землю под ногами и придала ему нужный наклон. Из-за спины на полшага выдвинулась Кора, прикрываемая идущей следом Иллисианной и махнула мечом, точно попав по шее твари.
Синта только ухмыльнулась. Она давно знала, что среди программистов много шутников. Чтобы так реалистично разрисовать голограмму, надо постараться. А ей было с чем сравнивать. Правда, щит вот только даже не дрогнул, когда прежде чем исчезнуть, в него врезалось обезглавленное тело твари.
Со стороны группы Лики донеслась команда на перестроение. Их атаковало сразу три курхи.
— Кора, ведущая. — Устала выдохнула Синта, придерживая шаг.
Сменяющая сама найдет как выдвинуться вперед, а задача остальных на время перестроения обеспечить контроль периметра.
— Принято. Иду слева.
— Синта, мы выходим на тебя. — донесся голос Рианны по ликале.
— Принято, десятка перестроение. Сопровождение в боевой обстановке. Схема звезда. Первая пятерка ближний периметр.
За спиной началось движение. Девочки отлично знают, что надо делать. Синта продолжала отслеживать периметр стоя на месте, пока не ощутила легкого толчка в плечо.
Так Рианна давала понять, что заняла свое место и отряд котов к движению.
— Ты про Барика не забыла?
— Нет, Выдвигай его вперед, направление на десятку Лики.
Белая, с золотистыми блестками кошка послушно выдвинулась на несколько шагов и недоуменно обернулась на вооруженный отряд.
— Ри, он в обычном виде.
— А что ты хочешь? Он эти голограммы совсем не воспринимает. — Хмыкнула принцесса. — Видит конечно, но как объект охоты не воспринимает.
— Да, с роботами он хотя бы хвостом махал. — Кивнула Синта. И тут же поспешно пригнулась, пропуская над головой белый и пушистый хвостик.
— Ну, эту игру он знает с детства. Так что не зевай.
— Так это обычный хвост. А в карантинной зоне он будет в боевой трансформации.
Лика продержалась до их подхода, отбивая участившиеся атаки тварей. Да собственно и подходом это назвать нельзя. Так, десяток метров гуськом пробежать, даже не запыхались.
Привычное перестроение, чтобы дать десятке Лики поочередно перевести дух под прикрытием внешнего периметра.
Синта сосредоточилась на вылетающих очередью курхи. Одних отбивая щитом в сторону соседей, других рубила сама. И при этом все больше чувствуя себя, мягко-говоря глупо.
— Ри, сделай что-нибудь!
— А что я сделаю? — Пропыхтела старшая, одновременно нанося удар своей железкой на уровне ног.
— Не знаю. Но он смотрит на нас как на полных идиоток.
— Почему как? Мы именно так сейчас и выглядим в его глазах.
Синта еще раз покосилась на предмет обсуждения.
Кошак смотрел на них круглыми, казалось увеличившимися в двое глазами. И все, что он думал по поводу отряда ощетинившегося железками против непонятных мечущихся безобидных картинок.
В конце концов, мявкнув, видимо на очередное обращение старшей, он развернулся и ШАГОМ двинулся вокруг отряда, время от времени помахивая хвостиком над головами.
Он успел продефилировать так почти два круга, когда программа тренировки сподобилась выдать на площадку торрена.
Барик замер на месте. Синта уже подумала, что наконец-то вредный кошак заинтересовался тренировкой.
Но тут полный недоумения взгляд желтых глаз перекочевал ревущего торрена на них, потом обратно. После чего ниахара просто села, аккуратно опоясав себя хвостиком и склонила на бок голову.
— Все, девочки, заканчиваем это цирк. — Вздохнула Рианна. — Делаем вид, что так и должно быть.
— Ну не воспринимает он эти голограммы как угрозу. — Рианна, словно оправдываясь за своего питомца, виновато разводила руками перед тройкой наставников.
— Но он их видит? — Уточнил Нэйт.
— Униахар такое же зрение, как и у нас. Голограммы он видит. Только они для него как часть пейзажа. Даже как тени от чего-то, например, от пролетающей птицы. Он же чувствует каждое живое существо вокруг себя.
— Что, действительно каждое?
— В восточном углу площадки кустик, в нем копошатся три мышки. — Сердито вздохнула Рианна. — А на под крышей над парадным входом, с наружной стороны, есть гнездо птицы, в котором сейчас три птенца. Мать только что отлетела.
— Это он вам сейчас все рассказал?
— Ниахара не рассказывает, наставник Нэйт. — Рианна не скрывала досады.
Этот разговор, в разных вариациях повторялся довольно часто. И если гекатессы принимали ее объяснения на веру, то наставники время от времени пытались усомниться в ее словах.
— Ниахара не разговаривает. Барик по-разному воспринимает мышку и птичку, и вообще всех живых существ. Но он их не называет. Просто делит на объект охоты или нет. Угрожают они ему или вообще не представляют интереса. Большего ему не надо. Но он делится своим восприятием со мной. И я уже могу разделить более подробно. Это как нанести на карту значки и символы. Но дело сейчас не в этом. Дело в том, что вашего торрена он восприняла как огромную тень, почему-то издающую звуки. Это не угроза, и даже не объект для любопытства. Уж лучше бы сюда робота притащили. Их он хотя бы за игрушки принимает.
— Ясно, ваше высочество. Придется пока работать без ниахары. На этой площадке имитаторы тварей не развернутся. — Со вздохом подвел итог Джаррел.
Слушай, Ри. — Синта обернулась к вытиравшей волосы после душа принцессе. — Все хочу спросить. Тогда, на совещании, у тебя такой вид был, как будто пыталась что-то вспомнить. Тебе что-то не понравилось?
— Да в общем-то нет. — Рианна слегка пожала плечами и нахмурилась.
— Во, и сейчас также хмуришься. Темнишь ты что-то, сестричка.
— Рианолка не все нам рассказала.
— Ну это не только ты заметила. Сумми вообще очень жестко контролировала себя, особенно когда рассказывала о пропавшей девочке.
— Точно, я тоже заметила, что она несколько раз сдержалась, чтобы не посмотреть в нашу сторону при ее имени. — Подключилась Лика. — Так тебя это насторожило?
— Нет, не это. Но она же Аринолка. Ясно что у нее есть от нас секреты. — Мотнула головой Рианна. — Это вообще не касается Сумми. С тем, что она скрывает пусть тени разбираются. Это их прямая обязанность. Тут другое. Понимаете, когда она заговорила о ловцах и этой девочке. Ну, в общем мне почему-то вспомнилась наша Нэстэ. Она же тоже была рабыней, несколько раз бежала.
— В смысле, что этой, как ее, Анасте кажется, повезло больше чем нашей гекатессе? — Уточнила Синта.
— Нет, не так. — Рианна как-то потерянно улыбнулась. — Я подумала, что они могли быть, ну как бы это сказать?
— Ты имеешь ввиду вместе? Могли знать друг друга?
— Тоже нет. На какой-то миг мне показалось, что Сумми говорит о Нэстэ. — Наконец сформулировала мысль Рианна. — Глупо конечно. Нэстэ погибла вместе с матерью. Все что есть общего между нею и Анастой, это то, что они обе беглые рабыни.
— Да, странная ассоциация у тебя.
— Ну я и говорю, глупая фантазия. Девочки, может пойдем на ужин?
Синта задумчиво сложила свое полотенце и перекинула через плечо. Перед ужином ей предстояло еще забежать в свою комнату и переодеться. В тапочках у них в столовую ходить было не принято.
Содержание
В начало страницы
Глава33
'Синта, ну дай хоть разочек махнуть'
'Нет'.
— Держим щиты. Кора, прикрыть фланг.
— Принято.
'Ну Синта, чего его держать. Давай чуть приоткроем'.
'Кора, отстань. Закрой снизу'
— Всем, движение вправо, щит на седьмой позиции.
— Принято.
'Здесь нет никого, тоже мне карантинная зона' — Заметила Кора.
'Во, и я о том. Барик сейчас этих полудохлых курхи докончит и все. Ри, ну хоть ты скажи'
'Сайка, не отвлекай Синту. И чего ты ноешь? Тут всем скучно. Даже Барику'.
— Движение прямо, Ри, по центру. Внутренняя, общий периметр.
— Принято, готова. -Тут же среагировала Старшая.
— Барик слишком близко, выдвинь его подальше.
Спереди раздалось несогласное рычание.
— Чего он?
— В лощине справа еще две курицы прячутся.
— Кора, щит. Инниса, слишком оторвалась, между вами щель.
— Принято.
'Может хоть этих Барик даст погонять?'
И почти тут же грустный вздох в ответ на громкий взвизг из кустов.
'Ж-ж-жадина, пара полусонных курхи, и теми не поделился'.
'Извини, сестричка, но если Барик допустит к нам хоть кого-то, этот выход в карантинную зону для гекаты будет первым и последним' — Повинилась Рианна. — 'И так было сколько разговоров о том, чтобы меня с вами выпустить. А без меня Барик работать не будет'.
