Так вот, все "десантники" занимались, ну и я немного приобщился я к этому делу. Началось с того, что шли мы с Андреем ночью то ли в магазин, то ли уже из магазина. Тут подваливают пятеро вьюношей и просят закурить. Мой спутник, недолго думая, их послал, далеко и надолго. Старший шпанёнок за нож. Андрюха за палку. Трах-Бах! Злодеи повержены и бегут. Они в одну сторону, мы — в другую. На хрен нам с ментами встречаться.
После этого я попробовал тренироваться с бокеном. Не то, чтобы специально, но каждый раз в свою смену задерживался с обеда на часок. А чё, я же дежурю один, когда девчонкам надо, а тут они посидят без меня немного, от них не убудет.
Вот и сейчас я надеялась, что полученных знаний мне хватит, чтобы сразиться с мальчишкой. Ну не может он быть хорошим мечником, мал ещё. Да и проверить надо свои более чем скромные умения, как они подходят к этому миру.
Тем временем получивший по балде Шол немного оправился, озлился и ринулся в атаку. Отчаянную. Он наступал, я скакала назад, парируя удары, не меняя стойки, пару раз стукнув туэрина по руке и по плечу. Мальчишка уже не закрывается, только атакует. Берсерк хренов. Так бы его уже давно убили. Отбиваю его правый боковой, поворот, моя шпага касается шеи наследника милорда Веаля. Было бы настоящее оружие — срубила б голову на хрен.
Юноша мой удар не заценил, схватил левой рукой прядь моих волос, зацепившуюся за что-то на его груди и дёрнул. Ш-ш-ш! Больно-то как. Несильно бью его мечом между ног. У-у-у. Или это только мне кажется, что несильно. А нефига девочек за волосы дёргать. Наказывать надо за такое неспортивное поведение.
Мальчишка устремляется вперёд, пытаясь ткнуть меня в длинном выпаде. Отскакиваю, отклоняя гардой остриё его клинка, цепляю и быстро кручу вокруг своей оси, выворачивая противнику руку. Есть! Меч из нисса взмывает в воздух и, сверкнув чёрной молнией, падает на землю. Я вздеваю вверх свою шпагу и делаю шаг в сторону ошарашенного Шола. Не знаю, что написано на моём лице, но тот пятится назад, спотыкается и падает. Финиш!
Я откидываю растрепавшиеся волосы назад, упираю своё оружие остриём в землю, придерживая его за рукоять правой рукой, протягиваю левую поверженному противнику. Величественно, прям, как королева. Опять мой жест не оценили. Слёзы катятся по лицу мальчишки. Он вскакивает и несётся в сторону донжона.
— Ну что, Юв, готовь опять спину, — слышится за моей спиной басовитый смешок.
Это широкоплечий воин, чуть пониже наставника туэрина подошёл и хлопнул того по плечу.
— Это ж надо, быть побитым какой-то девчонкой, — никак не хотел успокоиться "квадрат".
— Лаэр Восточного хребта кого попало с собой не привезёт, — откликнулся сорш, — Не так ли, нэда Олиенн?
Киваю в ответ.
— Вот только обошлись вы с туэрином Шолирром слишком сурово, — покачал головой Ювэрр, а у самого в глазах бесенята пляшут. Видать, и его достал маленький поганец.
Вот собственно и все события, произошедшие в тот день. Вернула шпагу соршу и только тут заметила, что девчонки всё это время стояли в стороне. На прощание махнула рукой воинам и подошла к подружкам. Вопросы лавиной посыпались на мою голову. А вот у меня, стоило втянуть обратно мужскую сущность, похоже начался откат. Болтала с девчонками, а кровь буквально стыла в жилах. Я качнулась.
— Что с тобой, Ола? — первой опомнилась Ила.
— Ты же сама меня предупреждала, что война не женское дело. Вот и устала, как незнамо кто.
— Тогда тебе надо отдохнуть, — глубокомысленно заметила Нара.
Девицы вошли в башню и стали быстро подниматься по лестнице. Я еле-еле плелась следом, к ногам будто гири пудовые привязали. Стоило мне ввалиться в отведённую мне комнату, как копошившаяся там Лера схватилась за голову. Как она мне потом сказала, было от чего. Уходила милая весёлая девчушка, а обратно приползло форменное умертвие. Лицо белее мела, под глазами круги, волосы спутаны, да ещё и шатается из стороны в сторону. А какой меня колотил озноб. У-у-у. Хорошо, что у служанки всё было готово для моего купания.
У них тут специальная комната для банно-прачечного обслуживания господ, не то, что в нашем форпосте У-Серебряной-реки, теперь уже бывшем. Нет, умыться с утра вам принесут прямо к кровати. А вот принимать ванны, как сейчас, лучше всего в определённом месте. Правда, назвать ванной ту лохань, где меня отмывали, язык не повернётся, но что есть, то есть. Я хоть немного пришла в себя. Потом опять всё было, как в тумане, помню лишь отдельные проблески сознания. Вот меня нарядили в парадное платье, в смысле — в зелёное. Вот мы сидим за столом, я ковыряюсь в тарелке. Вот Клэр провожает меня до комнаты.
— Я провожу вас, нэда, на вас лица нет, — весьма "тактично" с его стороны.
Как он тут оказался? Или это уже глюки?
— Я видел ваш бой с туэрином, — новая фраза, уже у дверей моей комнаты, — странно, что вы сами не сразились с Брэцем. Я не стал бы мешать.
— Такого копья, как у вас, мне при всём желании не поднять. И я ещё слишком юна для поединков с мужчинами, какого бы рода они ни были. Благодарю, — закрываю дверь.
Боже мой, что я несу. Мне вслед из коридора донеслись раскаты заливистого хохота. Просто дикого.
Наверное, многие, кто прочтёт эти строки, ужаснутся. Ну что за дребедень, какие-то детские приключения, как у Тома Сойера и Гекльберри Финна, только в девчоночьем исполнении. Детям может ещё и интересно, но мы же взрослые люди, где обещанные великие подвиги, ожесточённые сражения, поверженные враги, сокрушённые империи. Да будет, всё ещё будет, и подвиги, и сражения, и враги, а империя... Да, до империи я ещё пока не добралась, но ведь я сама... Э-э-э... Нет, не буду забегать вперёд.
Так что не торопитесь, всё ещё только начинается!
А тот день...
Только тем он мне и запомнился, что я ПОСЛЕДНИЙ РАЗ В ЖИЗНИ почувствовал себя ребёнком.
Вот вы бы хотели хоть на миг вернуться в детство? А у меня это БЫЛО, пусть и в чужом теле!
Нет, была ещё дорога до столицы. Вот только первые дни были, как в тумане, так высосала из меня силы моя вторая сущность. А потом... Только что интересные разговоры. Пусть собеседники были детьми, всё равно — не то! Всё время приходилось держаться на чеку, чтобы не сболтнуть лишнего.
А, впрочем, судите сами.
Глава 5.
Следующий день мне запомнился кусками, так мне было хреново. С утра пораньше, солнце только взошло, мы, все те, кто отправлялись в дорогу, умылись, позавтракали и тронулись в путь. Нас в возке оказалось четверо: я, Лера, Нара и нэда Рамоль, которая оказалась младшей сестрой жены туэра Нового моста. Удивительно, если эта грымза была младше, то сколько же лет тогда было её сестре, и насколько она старше своего мужа?
Всю дорогу от замка пасть нашей умудрённой опытом попутчицы не закрывалась. И она щедро делилась им с нами. То она поучала Нару, та не знала, куда деваться. Потом взялась за Леру, та покраснела до кончиков волос. В конце концов очередь дошла и до меня. Охо-хо-нюшки, хо-хо! Тут у человека голова болит, а ему бу-бу-бу, да ду-ду-ду. Про то, что благородная девица должна быть благонравна, что мальчикам не надо вешаться на шею, они сами должны сделать первый шаг, и всё в том же духе. Как же меня всё это достало! Я отвернулась к окну и отчаянно пыталась совладать с закипавшей злостью.
— Нэдина, вы совсем меня не слушаете! — возмутилась толстуха.
— Нэда Рамоль, а вам не пришло в голову, что нам с Нарой тосковать по мальчикам ещё рано? Не упомяни вы о мужчинах так вожделенно, мы б сами до подобных преступных намерений даже не додумались.
От таких слов у нэды приоткрылся рот, и глаза вылезли из орбит. Да, наверное, тяжко у неё с мужским вниманием. На вид ей лет сорок, а там, кто её знает. Во всяком случае, туэр Веаль выглядит значительно моложе. Хотя старшая дочь уже замужем. Ладно, к чему мне эти заморочки?
В общем нэда Рама... Хы, если я её так обзову, она сильно обидится? Впрочем, не буду искушать судьбу... Обозвав её толстухой, я несколько погорячилась. Она была не жирной, а ширококостной, что ли. Ну вот как Нонна Мордюкова. Наверно и покойная Фида в молодости была такой же. Сила, властность, огонь.
Но вот если взглянув на Мордюкову и Фиду мужики сказали бы "Ух-х!", то, посмотрев на Рамоль, протянули "У-у-у". А некоторые бы ещё и добавили: "Не-е-а, мне стока не выпить".
Нет, она не была уродиной, но вот черты лица были слишком крупными, никакой женственности. Так что внешность и фигура нэды Рамы оставляли желать лучшего и красотой, прямо скажем, не блистали. Можно посочувствовать её горю, но нахрен на нас детей выплёскивать свои душевные страдания. Ну я-то, фиг с ним, переживу, а Нара, а Лера? Им то это зачем? Или это такой способ сексуального воспитания. Рассказать юным девам, чего им делать не следует, чтобы те сразу кинулись пробовать запретный плод? Нет, по-моему для Аврэда в целом, и Левора в частности, это слишком мудрёно.
Как бы то ни было, нэда Рамоль похлопала глазами, открывая и закрывая рот, как выброшенная на берег рыба, и ничего не смогла ответить. А я откинулась на своих подушках и задремала, наслаждаясь тишиной.
Переночевали мы в этот раз на постоялом дворе. Ежедневный ритуал: мытьё, ужин и спать. Утром — подъём, умывание, завтрак и в путь.
Но только я подошла к возку, как рядом нарисовался туэр Нового моста собственной персоной.
— Нэда Олиенн, вам не кажется, что вы должны извиниться перед нэдой Рамоль?
Хм-м, и что мне ему сказать, что меня эта кошёлка маленечко достала? Или сразу послать? Неудобно как-то, ведь только что была у него в гостях.
— Что вы молчите, вам нечего ответить? — похоже, по-хорошему не отвяжется.
— Элгар Веаль, меня абсолютно не волнует, что вам сказала нэда Рамоль. Меня не интересуют ваши отношения с ней и её сестрой, вашей супругой. Меня не касается, что ваш сын растёт самовлюблённым болваном, который вообразил о себе, Создатель знает что, а сам меч в руках держать не умеет. Мне нет дела до того, что ваша дочь сходит с ума от предстоящего замужества, тут вам никакие куклы не помогут, — при этих словах, властитель Нового моста, брови которого при моих словах поднимались всё выше и выше, а лицо становилось всё пунцовее, не выдержал.
— Что ты знаешь про куклы? — прохрипел он.
— Понятия не имею, как другие, мессир Веаль, а я могу отличить белое от чёрного. И, кстати, скажите нэде Рамоль, чтобы она так рьяно не расхваливала мужские достоинства, а то Нара уже готова броситься на шею первому встречному.
— Не может быть!
— Это всё равно, как если бы вы привезли из империи сладостей, целый день расхваливали детям, какие они сладкие и вкусные, а потом спрятали, в надежде, что никто не решиться их попробовать, несмотря ни на какие запреты.
— Это действительно так?
— Возможно, я чуть сгустила краски, и всё не в таком чёрном цвете, как мне показалось.
При этих словах туэр Нового моста хмыкнул.
— Но, как я уже говорила это всё — ВАШЕ ЛИЧНОЕ ДЕЛО. Я хотела бы лишь, чтобы вы объяснили нэде Рамоль, что я не нэдина, а нэда. А то как-то странно получается: вы называете меня нэдой, лаэр Восточного хребта тоже, так же, как и элгар Клэрион. И только сестра вашей жены коверкает мой титул. А мне как-то неудобно при Наре всё время одёргивать её наставницу, всё-таки — взрослая женщина.
— У-гу, — кивнул мессир Веаль.
Его слова не расходились с делом. Гнусную тётку, доставшую всех до печёнок, от нас убрали. Больше ничего примечательного в этот день не произошло и уже затемно мы достигли города Мьерда. Небольшой такой городишко, чуть побольше Оммора. Но в тот раз я его не рассмотрела. Въезжали мы ночью, а выезжали ранним утром. Я еле продрала глаза, так что помню всё очень смутно. Кажется, и на улице был туман. Когда я побывала там в следующий раз, Мьерд лежал в руинах. Сейчас, наверно, отстроился, но вряд ли он стал таким, как прежде.
Потом были ещё две недели пути. Что о них можно сказать? Да ничего особенного. Дни тянулись за днями по уже установившемуся распорядку. Дневной переход, ночёвка. Когда мы останавливались в постоялых дворах. Чем ближе к столице, тем внушительнее они выглядели. Конечно не пятизвёздочные отели, но вот в Верлене, последний городишко... Для деревни он был слишком велик, опять же эта огромная трёхэтажная домина на центральной площади. Судите сами: храма нет, ратуши нет, а гостиница есть.
Перекрёсток четырёх дорог. Так и называлась раньше эта деревенька. Кстати, статуса города она так пока и не получила, только новое название по имени деда нынешнего владетеля. Внешних стен не было, зато цитадель. У-у-у! Не скажу, что укрепление, увиденное мною у туэра Нового моста было в сравнении с этим сооружением, как наш форпост по отношению к замку мессира Веаля, но близко к этому. Настоящая крепость с внешним и внутренним периметром, выше предыдущего раза в полтора. Сколько башен? Даже не знаю. На внешней стене три, если огромную надвратную считать за одну. На внутренней вроде шесть, донжон — седьмой, возвышается, как скала.
Почему я всё "вроде", да "кабы". Я ж замка толком не видела, меня разместили в гостинице. Окна выходили на другую сторону. Когда мы подъезжали к этому посёлку городского типа, я в окно не смотрела. Только когда уезжали, смогла оценить дизайн. М-да, внушает. А число башен, толщину стен, состав гарнизона, не считала, не мерила и не выясняла. А ж не имперский шпион.
Да, перед тем, как тронуться в путь, наше "купе" пополнилось ещё одним пассажиром. Вернее место Леры занял ниртин Юзьер Верленский. Ниртом властитель Перекрёстка четырёх дорог стал пару лет назад. До этого был туэром. Что не мешало его юному отпрыску, и так весьма упитанному, ещё больше надувать щёки от собственной значимости. Так и хотелось ему сказать: "Толстый пончик, сел в вагончик..." и так далее.
Так, что нас опять стало четверо. Почему четверо? А, забыла, по пути к нам подсела нэдина Альестад, чего-то там. Не запоминала я все эти деревни и замки, что мы проезжали, да и не была на той дороге по моему больше ни разу. Вы спросите: "А Мьерд?" Да, была, но проездом с запада на восток... э-э-э, туда и обратно. ...А вот по этой дороге ни с севера на юг, ни с юга на север не ездила ни разу. Нет, Верлен, по-моему, проезжала, но от него к тому времени... Впрочем, к чему забегать вперёд.
Так вот, Аля была тощенькой длиннолицей девчонкой с каштановыми волосами, чуть повыше Нары. Её тоже должны были представить на этом-самом гараде. Сначала она стеснительно жалась в углу, потом разговорилась, и слова потекли из неё полноводным потоком. Естественно её главной собеседницей была Нарикаль. Ну как же! Они уже взрослые девицы на выданье. Все из себя. Это я тут Золушка малолетняя.
Не знаю, как Нара, а Аля, судя по всему, считала именно так, удивлённо расширяя свои карие с золотом глаза, когда нэдина Чёрной горы спрашивала моё мнение. Мол, мы тут о возвышенных материях толкуем, а что может понимать эта пигалица? И поскольку чаще всего от меня звучало: "Не знаю" в различных интерпретациях: "Никогда не сталкивалась" или "не имею ни малейшего представления", и так далее, темноволосая нэдина кривила рот и закатывала глаза. Весь вид её говорил: "Боже, с кем я связалась?!"
