— Как звучало проклятие? — через мгновение поинтересовался Ник.
— 'Будь ты проклят, Вольф из клана Д'аркв'ир. Клянусь своим именем, что я не умру до тех пор, пока мои клыки не сомкнутся на твоей шее...' — с улыбкой дословно процитировала я слова проклятия, наблюдая за расширяющимися от удивления глазами возлюбленного. Что самое интересное, эти слова я тогда говорила без всякой задней мысли, даже не догадываясь, что наслала на предателя одно из самых сильных проклятий своего клана, — Каким именно именем я клянусь, уточнено не было, но проклятие заработало. Причем дословно. Теперь, благодаря этому случайному проклятию и своим способностям видящей, я чую, что нужно делать, чтобы избежать смерти. Если рана, которую я получу, не убьет меня на месте, то механизм проклятия обеспечивает мне все условия для выживания. Насколько я поняла, кто-то очень 'хороший' поставил на нашу связку блок, который даже я не сразу взломала? Так вот, своими силами ты бы его не обошел, не смотря на то, что я умирала. Но проклятию удалось его разрушить.
— А если бы копье попало в сердце? — осмыслив мои слова, спросил Ник.
Вот на этом месте я немного замялась. Говорить о том, что в таком случае одной раной и неделей в больничной койке я бы не отделалась, не хотелось. Вдруг 'накаркаю' и в следующий раз с проклятием произойдет сбой?
Немного помешкав, я все-таки призналась, на всякий случай скрестив пальцы (тьфу, с этим Вольфом и его ловушками скоро совсем суеверной стану, на радость всем знакомым иномирянам):
— Про иномирного белого лисенка слышал, песец который? Так вот, мне бы выпала великая честь с ним познакомится. Только, боюсь, это было бы последнее знакомство в моей жизни. Тоже самое случилось бы и четыре года назад с обсидиановым кинжалом. Вошел бы в плечо, как было в моем сне, никакие друиды мне бы уже не помогли. Умерла бы я мгновенно. А с царапиной продержалась. Так что вы зря пока обо мне волнуетесь, даже если я и соберусь умирать в ближайшее время, ничего у меня не выйдет, самоубийство проклятие пресечет на раз. Или веревка в самый ответственный момент оборвется, или яд не подействует, или меч у меня или врага сломается..., — ой, зря я это сказала. Утешила, называется.
— Ты что, проверяла?! — глаза Ника стали идеально круглыми и в них я прочитала все его сомнения на счет моего душевного здоровья.
Я тихо рассмеялась:
— Нет. И не собираюсь, так что расслабься.
— А откуда ты тогда это знаешь? — подозрительно прищурил глаза принц.
— Чувствую.
И даже не соврала. Действительно чувствую. Потому что если проанализировать все мои выходки со снами и проклятием, то иначе как самоубийствами их и не назовешь. С одиним только маленьким уточнение — я заранее знаю, что в лучший из миров не отправлюсь. По крайней мере, пока не получу рану, от которой умирают мгновенно...
Видя, что возлюбленный до конца мне так и не поверил, я тихо вздохнула.
— Ник, — мягко произнесла я, потерявшись щекой о плечо принца, — Клянусь, что в ближайшее время я не собираюсь умирать, даже если у Вольфа или у кого-то ещё на это счет другие планы...
— А не в ближайшее?
— Тоже...
Вольф
Отразившаяся в кристалле связи картина, свидетелями которой мы стали благодаря ворону Сарха, надолго вывела нас из душевного равновесия.
— И что будем делать?
Испуганным мангуст не выглядел. Скорее задумчивым. Только в глазах иногда мелькала странная тень предвкушения. Похоже, Сарх так и не простил Виссариону того, что он выгнал метаморфа из клана.
Бросив на него задумчивый взгляд, я решительно встал и направился к выходу из комнаты. Такого поворота событий я не ожидал. О том, что с девчонкой что-то не чисто, мой бывший сканер меня предупреждал. Но что в итоге откроется такое..., а ведь меня уверяли, что после падения с дракона не выживают даже особо везучие люди и нелюди...
— То же, что и раньше: устранять Алексу. Особенно теперь, — сухо бросил я, выходя в коридор и закрывая за собой дверь. Сам же направился в свою комнату, где был специальный кристалл связи, настроенный только на один вызов. Нужно связаться с тем, кто впутал меня в это дело...
Алекса
Через неделю я наконец-то выползла из больничного крыла, дав целителю честное слово, что не брошусь с головой в неприятности, пока не разучусь ходить дикими зигзагами. Ну да, штормило меня прилично, но за эти семь дней меня так все достали, что я готова была волком выть и карабкаться на стены. Потому вся моя родня, начиная с дяди-дракона и заканчивая Леонарой, должны были явиться ко мне в комнату и высказать все, что думают по поводу моей выходки. Честное слово, такое впечатление, что я в первый раз в жизни не ставлю их в известность на счет своего сна!
Единственным плюсом всех этих посещений было то, что Макс все-таки рассказал мне, что случилось в том храме и почему они не успели мне на помощь. Оказалось, что их задержали неожиданно ожившие статуи каких-то монстров.
Кстати, от воспитательных речей воздержались только мои родители. Рион — потому что сам дров наломал, сунувшись в лже-храм, а мама... Вот почему промолчала мама, для меня загадка. То ли осознавала, что далеко уже не маленькая и перевоспитать меня невозможно. То ли решила, что раз до сих пор не убилась, то и ещё и их всем переживу... Но это только мои версии. О настоящей причине я пока не спрашивала, потому что и без того проблем накопилось вагон и маленькая тележка.
Во-первых, нужно было обследовать храм и выяснить, почему вдруг ожили статуи, и вообще что это за гадость напала на моих родственников. Если статуи оживили магией, то должны были остаться хоть какие-то следы. Возможно, удастся взять слепок ауры мага и выяснить, кто помог Вольфу. Вариант, что пес сам оживил четыре статуи, я даже не рассматривала. Не его специальность. Он может вызвать целую кучу низших демонов или одного костяного дракона из Теневых коридоров, а вот оживить какой-либо предмет — нет.
Во-вторых, нужно было понять, что это за карта была у отца и откуда она вообще взялась. Может, тоже что-то интересное нароем.
В-третьих, наведаться в гости к Хашнери и спросить на счет настоящего Храма. Мне уже самой интересно, какую вещь отец там спрятал.
В-четвертых, как я и собиралась, отправится к логову Вольфа. Вот там я сто процентов что-то нарою. Может, даже на след того гада, который на нас Вольф натравил, наткнусь. Хотя это уже из серии запредельного везения.
Обдумывая план действий, я медленно поднялась на третий этаж и отправилась на поиски своей неугомонной семейки.
Наткнулась я на них в одной из гостиных, где они активно обсуждали план под кодовым названием 'Как выпытать у Алексы нужные сведения'. Судя по тому, как дурно проходило обсуждение плана, собираются они здесь уже не первый день.
На трех дивана, стоящих полукругом возле потушенного камина, устроились все мои братики и сестра во главе с дядей, который сейчас яростно что-то доказывал Максу. В единственном кресле расположился Ник и, не вмешиваясь в дискуссию, с насмешливой улыбкой слушал разговор моих родственников. В противоположно углу гостиной стояли мама с папой и что-то тихо обсуждали, не обращая ни на кого внимание.
Из-за того, что почти все были заняты своим делом, меня никто не заметил и я спокойно, по стеночке, обошла оккупировавших диваны родственников и устроилась на коленях Ника. Принц мое появление оставил без комментариев, только очень выразительно кивнув в сторону пришедших к консенсусу дядю и Макса. Последовав немому совету возлюбленного, я расслабилась и с любопытством прислушалась к разгоравшейся дискуссии.
— А я вам говорю, что проще всего сейчас, пока она слаба, устроить ей допрос с пристрастием и заставить во всем признаться, — недовольно проворчал дядя, мрачно косясь в сторону Макса.
Волк тихо фыркнул:
— Хотел бы я посмотреть, как ты будешь это делать. К тому же, по-моему, Ник доступно дал нам понять, что прибегнуть к рукоприкладству он нам не позволит.
Я благодарно улыбнулась довольному прищурившемуся принцу.
И все-таки у меня чудо, а не будущий жених. И от псов защитит, и родственникам на расправу не отдаст..., а почему, кстати?
' — В отличие от них я прекрасно понимаю, что ты ничего не скажешь даже под пытками', — мысленно вздохнул Ник, правильно истолковав мой вопросительный взгляд, — 'И перевоспитывать тебя сейчас уже бесполезно. Пришлось смириться с тем, что мне попалась самая неправильная кошка из всего Рассветного леса...', — тут я снова виновато отвела глаза, не сразу уловив насмешливого тона Ник, — '... которая, к счастью, ещё не разучилась краснеть и испытывать чувство вины'.
Бросив на него задумчивый взгляд, решая, обидеться или нет, я тихо призналась:
' — Уж скорее научившаяся испытывать эти чувства заново... не без помощи одного иллалира!'
— А что ты тогда предлагаешь делать? — возмущенно фыркнул ректор, — Сидеть и ждать, пока она снова не влезет в неприятности?
— Влезание в неприятности — наша семейная черта и никуда от этого не деться, — рассеянно заметил Зар, думая о чем-то своем и вполуха слушая беседу.
— А вы не пробовали спросить Алексу, почему она не хочет об этом говорить? — вдруг подала голос Леонара. Немного стушевавшись под скептическими взглядами братьев и дяди, она упрямо продолжила свою мысль, — А вдруг она видела сон, в котором мы умираем из-за того, что она нам все рассказала?
Эх, сестра, если бы все была так просто. Но причина, к сожалению, другая. Сон был, не скрою, но к моей семье (слава богам!) он не имел никакого отношения. Приснился он мне давно, ещё прошлой зимой. Не знаю, зачем Вольфу понадобится видящая, но во сне я четко видела какой-то зал, Вольфа, Риона и видящую. Сон был очень мутный, но дожидаться, пока он начнет воплощаться в реальность, я не стала, за одну неделю оббежав всех своих коллег. Обученная видящая может рассказать о событиях, которые происходили в прошлом либо произойдут в ближайшем будущем. Если видящая наткнется на момент, в котором я посвящаю в своих родных, весь план пойдет псам под хвост! Да и выгодней мне, чтобы они ничего не знали. Меньше знают — больше надежд на то, что с ними ничего не случится, когда по плану меня не будет рядом..., хотя, надеюсь, что обойдется без этого...
— Можете спрашивать, сколько захотите, — ехидно отозвалась я, заставив родственников подпрыгнуть от неожиданности, — я в любом случае ничего не скажу и сон тут совершенно не причем.
Родственники бросили на меня задумчивый взгляд, но тут же вспомнили о предупреждении Ника и решили не искушать судьбу, свернув свои планы на счет моей персоны.
— Итак, — дождавшись, пока внимание родственников полностью сосредоточится на мне, начала я, — рассказывайте, что случилось, пока я валялась в больничном крыле.
— Все что могло. Уже случилось, — фыркнул Дарн, вставая со своего места и разминая затекшие мышцы.
Переубеждать брата и говорить, что все только начинается, я не стала. У них и так настроение плохое, не стоит его ещё больше усугублять.
— Значит, в тот непонятный храм вы больше не ходили и не обыскивали, — подытожила я, стараясь не обращать внимания на мрачный вид Макса.
— А нужно было? — спросил мой старший брат.
— Желательно, — кивнула я, с сожалением вставая с колен Ника, — Вдруг нашли бы какие-то следы неизвестного мага, который оживил те скульптуры?
Судя по вытянувшимся лицам родственников, им эта мысль в голову не пришла.
Стараясь сильно не шататься, как соломинка на ветру, я уверено направилась к выходу:
— Значит так, сейчас собираемся и отправляемся в это храм. Со мной идут только Ник, Макс и Рион. Но сначала, — изменила я своей решение, прислушавшись к характерному бурчанию своего желудка, — меня никто не покормит, а?
* * *
Прокорм меня, любимой, родственники единогласно доверили Нику, который, впрочем, был совершенно не против возложенной на него миссии. Плотно перекусив (а то на больничных харчах можно ноги протянуть), я вместе с Ником телепортировалась в храм, где уже вовсю работали мои брат с отцом.
— Ну, нашли что-нибудь? — заинтересовано спросила я, входя в зал с ожившими статуями.
Макс и Рион, усердно изучавшие обломки своих бывших противников, одновременно мотнули головами, не отрываясь от своего занятия. Немного понаблюдав за ними, я, изредка опираясь на руку Ника, подошла к постаменту, на котором раньше стаяли странные монстры. Внимательного его изучив магическим зрением, я наткнулась на маленький клочок остаточной магии. Он уже почти развоплотился, только слабые отзвуки оживляющего заклинания показывали. Что это именно то, что я искала. Только заклинание было не совсем обычным. Его будто кто-то переделывал, подстраивая под свою ауру. Значит, маг был определенно не человеком, им стандартные версии заклинания подходят прекрасно. Долгожитель, но из тех, кто намного старше моих родителей. Хм, это где ж Вольф смог раскопать такой раритет? Разве что среди драконов...
К сожалению, обрывком заклинания не хватало, чтобы установить личность мага.
— Можете сворачивать поиски, — сказала я родственникам, с интересном наблюдавшим за моими действиями, — Все, что можно было. Я узнала.
— Смогла узнать, кто колдовал? — заинтересовано склонил на бок голову Макс, подходя ко мне.
Я отрицательно качнула головой:
— Нет. Мало следов осталось, вам надо было сразу сюда заявиться. Ну да ладно, сделанного не воротишь. Пошли, ловить здесь больше нечего.
— А может, нам с Максом остаться и обыскать ещё и лесок? — предложил Виссарион, направляясь к выходу. Судя по немного виноватым интонациям в его голосе, он считал, что это из-за него мы попали в эту ловушку. Придется его разочаровать.
К тому же обыск ничего не даст. Если здесь следы магии почти исчезли, то в том леске — тем более. Думаю, Вольф позаботился стереть все следы, что бы мы его не вычислили. При этом абсолютно не догадываясь, что я и так уже все знаю.
— Так, давайте обойдемся без самодеятельности! — непреклонно заявила я, следую за отцом, — Рион, хватить винить себя в случившемся. В том, что мы попали в простейшую ловушку, виноват не только ты, но и я.
— Почему? — удивленно обернулся отец.
— Да потому, что сглупила! — фыркнула я, замерев на пороге храма и с наслаждением вдыхая греясь в лучах летнего солнца. День только перевалил за половину, так что времени на ещё пару дел у меня есть, — Сразу нужно было тебя скрутить и устроить допрос с пристрастием на тему: 'Что ты там забыл?' и 'Оно тебе надо?'. А поскольку я этого не сделала, мы сначала давали деру от весьма недружелюбно настроенной нечисти, а потом... ну, в общем, вы поняли, — вспомнив, что Рион не в курсе, что его дочка вызывает тварей, которых он на дух не переносит, поспешно исправилась я. Ник с Максом едва заметно кивнули, подтверждая, что поняли, что я намерено опустила.
— И что предлагаешь? — уточнил Макс, вставая рядом со мной.
— Как только вернемся домой, пойду на поклон к Царице. Пусть расспросит богов об этом Храме. Но никакими картами мы больше пользоваться не будем! — тут же сказала я, заметив, что отец что-то хочет сказать. — И вообще, Рион, где ты её взял?
