Не будите в кошке зверя! Буря. Общий файл

Главное, что заблокировать телепорт оборотням все же удалось. А вот потом им пришлось нелегко. Десять псов против трех волков — не лучший расклад сил. Но ребятам удалось продержаться до прихода Анрила, который быстро добил оставшихся в живых оборотней Вольфа. Одиночек потрепали, но по сравнению с Илианом они отделались легко, только нетяжелыми ранами. Их целители поставили на лапы за несколько минут, после чего учитель приставил их к директору школы следить, чтобы не сбежал.

Вполуха слушая разговор волка и псов, напряженно думала, как могло случиться так, что мне не приснился сон, в котором Илиан пострадает. Причем это уже второй раз за неполных три дня. Ладно, тень богини ещё можно было списать на то, что мне ничего не грозило. К тому же я в тот раз отделалась только легким испугом. Но ведь с Илианом получилось наоборот — его личь чуть не убил. Более того, сейчас мой друг медленно умирал, а я совершенно ничего не могла сделать. Да и не только я, целители на все вопросы о том, выживет ли глава клана, отвечали уклончиво. Мой же целитель, которого я попросила о помощи, только развел руками и безоговорочным тоном сказал, что волк — не жилец. " — Ты бы с такими ранами выжила, — тихо признался он, с сожалением посмотрев в сторону тяжело дышавшего Илиана, — Более того, через три дня ты бы снова сбежала из больничного крыла и, как ни в чем не бывало, прыгала б по замку. Но для него такие раны — смертный приговор".

— Мы не знали, зачем Вольфу нужны дети, — донесся до меня надтреснутый голос одного из учителей. Тряхнув головой, отгоняя от себя лишние сейчас мысли, я внимательно прислушалась к разговору, — Связь с псом мы держали через других волков.

— Имена, — жестко произнес Анрил, не сводя с пса тяжелого взгляда.

Учитель боевой магии, немолодой уже оборотень с потухшими серыми глазами, тихо выдохнул:

— Я не знаю их имен. Единственное, что могу сказать точно, так это то, что с псом они работали ещё до Пожара в Старой Столице пантер. Вполне может быть, что они — родственники тех двенадцати псов, которые помогли Вольфу уничтожить Виссариона и его семью.

— Это не возможно, — уверено заявил одиночка, — Все они — под присмотром проверенных волков, семьи которых многие годы служили Риону...

— Риону-то они служили, — невесело усмехнулся учитель маскировки, — А вот Илиану — нет.

— Дело не в этом, — устало произнесла я, прикрыв глаза. Как меня все это достало... — Их родственники действительно служили главе клана. Но это не дает гарантии, что ему верны и приставленные к семьям предателей волки. Вспомни, Вольфа ведь тоже никто не мог заподозрить в предательстве, потому что он был учителем Виссариона.

Одиночка раздраженно рыкнул, зло сверкнув волчьими глазами. Я только грустно улыбнулась, развернувшись и направившись к выходу. Здесь нам уже делать нечего.

Семьи волков-предателей, их соглядатаи... Кто ещё предал и клан и кому ещё здесь можно верить? Разве что одиночкам и ещё пяти стаям, которые когда-то первыми признали Виссариона главой клана. В принципе, изначально именно на них отец и создавал свое ближайшее окружение, в те первые года своего правления. А потом где-то допустил ошибку и волки, которые были против объединения всех стай, но не могли ничего противопоставить Риону, получили шанс приблизиться на расстояние удара.

Поднявшись на первый этаж, я с грустью оглядела пустой холл резиденции. Илорин был прав, здесь слишком пусто. А ведь когда-то все было по-другому...

— Что будем делать? — глухо спросил у меня Анрил, ничего не выражающим взглядом окинув холл.

— Ничего. Пока ничего, — осторожно добавила, заметив странный взгляд волка. Немного помолчав, я начала медленно подниматься на второй этаж. — Подождем, пока Илиан придет в себя, а там уже решим, что делать.

— Ты думаешь, он выживет?

— Не знаю. Это зависит только от него...

* * *

В лечебном крыле царила звенящая тишина. В глубоком кресле, забравшись в него с ногами, тревожно дремала Адисса, на полу возле неё неподвижно лежали другие ученики Анрила. Сам одиночка сейчас бегал по резиденции, пытаясь разобраться с волчатами, которых Илорин отправил к нам телепортом.

Скользнув по оборотням рассеянным взглядом, я снова отошла к окну, вокруг которого уже час нарезала круги. До рассвета оставалось всего ничего, а от кузена не было никаких вестей. По словам детей, когда вампир отправил их в резиденцию, его обнаружили оборотни Вольфа. И сейчас я не имела ни малейшего представления о том, что с ним случилось дальше.

Дверь комнаты, в которой лежал Илиан, неслышно открылась, и из неё вышел целитель. Последний из тех, кто пытался помочь главе клана. Даже не посмотрев в нашу сторону, он тихо ушел, так ничего и не сказав.

Тяжело вздохнув, я бросила на проснувшуюся волчицу предостерегающий взгляд, и вошла в комнату.

Выглядел Илиан неважно. Хриплое дыхание, бледное, осунувшееся от усталости лицо и темные круги под глазами наводили на далеко не оптимистичные мысли.

Когда дверь за мной закрылась с едва слышным скрипом, он открыл глаза и попытался приподняться, но видно было, что сил у него практически не осталось.

Подойдя к кровати, я осторожно села на край и внимательно посмотрела ему в глаза:

— Илиан, ты не имеешь права умирать. Ты нужен клану.

— У клана есть ты и Рион, — по лицу волка скользнула блеклая улыбка. — Я волкам уже без надобности.

— Это не так и ты это прекрасно знаешь, — я опустила голову, прикоснувшись к руке друга, безвольно лежавшей поверх покрывала, — В конце концов, ты нужен нашей семье.

— Почему?

— Ты — друг семьи и ученик Риона и должен знать, что мы не любим терять своих. Не смей сдаваться.

— Алекса, — качнул головой Илиан, — Яд личей полностью отключает регенерацию. Без неё я не выживу.

— Яд останавливает регенерацию только на шесть часов, — упрямо возразила я, — Если ты продержишься до утра, то сможешь выкарабкаться.

— Звучит ободряюще, — устало улыбнулся волк, закрывая глаза.

В этот момент вернулся один из целителей. Не по своей воле, если брать во внимание, расцарапанное чуть ли не в кровь лицо оборотня. Бросив на меня хмурый взгляд, он кивком показал на дверь. Сжав ладонь друга, я встала и на ватных ногах покинула в комнату. На душе было так мерзко, что как никогда в жизни хотелось выть...

Обессилено опустившись в кресло возле окна, я зло ударила кулаком по подлокотнику.

Серж, Дарий, Дакрин, теперь Илиан и Илорин... Боги, да сколько ж можно? Почему я все время должна хоронить своих друзей и родственников? Да, двое из них меня предали, но легче от этого не становится! Я до сих пор не могу забыть глаза Лиорена, когда оказалось, что его брат — предатель. Или заплаканное лицо жены Дария, когда я сказала, что её муж — мертв...

...Над землей, покрытой обезображенными телами людей и нелюдей, вяло стелился предрассветный туман. В воздухе стоял резких, удушающий запах гари и крови, намертво въевшиеся в одежду и волосы.

— Он мертв...

Мало кто знает, что первый император умер, так и не надев корону. Более того, он совсем не хотел становиться императором. И него просто не было другого выхода. Дарий должен был защитить свои земли, свой народ и семью, и единственным выход в сложившейся ситуации была война с последующим объединением земель черным баронов в одну империю.

Но вместо него корону пришлось на некоторое время примерить Максу, спрятав свое лицо под личиной. Пока империя не укрепила свои позиции и не усмирила оставшихся в живых баронов, было опасно объявлять, что император погиб во время последнего боя. Это многим бы развязало руки и, боюсь, что в этом случае ребенок Дара, которому тогда исполнилось всего три года, и его жена просто не прожили бы и года.

Поэтому до совершеннолетия сына Дария империей фактически правили три человека: я, Макс и жена Дария, которая сильно сдала после смерти любимого...

От воспоминаний меня отвлек хлопок дверей на первом этаже. Вскочив на ноги, я выскочила из комнаты и бросилась к лестнице, по которой, хромая, поднимался Илорин. Взъерошенный, в порванной, запачканной кровью одежде, рассеченной щекой и немного осоловелым взглядом, но живой.

— Рин, — я обняла кузена, не обращая внимания на кровь, которой он был перепачкан с ног до головы. Сама выгляжу не лучше, — Слава богам, с тобой все в порядке!

Вампир пошатнулся, но все же устоял на ногах, судорожно вцепившись рукой в перила.

— Ну, не совсем в порядке, но помирать не собираюсь, — усмехнулся он, осторожно обняв меня другой рукой, — Как у вас все прошло?

Заметив мое разом помрачневшее лицо, Илорин недоуменно нахмурился:

— Что-то случилось?

— Илиана подрал личь. Он умирает.

— Час от часу не легче, — зло прошипел вампир, — Значит, я правильно понял, нас сдали?

— Да. Учителя признались сразу, но директор ещё молчит.

— Это ненадолго, — нехорошо прищурив светло-красные глаза, произнес Илорин, — Он нужен тебе живым?

— Желательно, — подумав, кивнула я. Что собирался сделать с оборотнем кузен, я уже догадалась. Судя по цвету глаз, побег дался ему с трудом, раз столько сил истратил. Не думаю, что Анрил сильно обидится, если Илорин немного восстановит силы за счет этого пса...

Макс

С того дня, когда мы с Алексой и Рионом были в резиденции клана метаморфов, здесь практически ничего не изменилось. Разве что снующих по коридорам оборотней прибавилось.

Окинув скептическим взглядом подчиненных начальника охраны, я задумчиво спросил:

— Ты уверен, что он ничего не заподозрит?

Змей непонимающе вскинул брови:

— А должен? Раньше Сарх никогда не обращал внимания на то, сколько подчиненных присутствует в его резиденции.

Я недоверчиво хмыкнул, проводив взглядом скользнувшего мимо метаморфа.

Что-то не верилось, что мангуст, водивший за нос свою же охрану столько лет, не заметит, что в доме почему-то резко прибавилось оборотней. Обычно здесь ни души, а сегодня какое-то нездоровое оживление. Лично меня б такая перемена насторожила, и я бы предпочел уйти куда подальше, прежде чем меня обнаружили б. Здоровая предосторожность и инстинкт самосохранения. А у Сарха они должны быть просто феноменально развиты. Иначе его раскрыли б намного раньше.

— Я тебе, конечно, верю, — немного подумав, задумчиво произнес я, подняв глаза на начальника охраны, — Но, как любят говорить иномиряне, доверяй, но проверяй. Так что лучше будет, если ты уберешь своих починенных из резиденции.

Змей нехорошо прищурился:

— Считаешь, что они будут только мешать?

— Не знаю, — честно признался я, — Никогда раньше не видел их в работе, поэтому с полной уверенностью ничего сказать не могу. Но вот в этом-то и проблема. Я не знаю чего ждать от твоих оборотней. А с одиночками мне когда-то приходилось работать. Поверь, они — профессионалы своего дела. В нашей гильдии они были одними из лучших наемных убийц.

— Настолько хорошо умели убивать? — криво усмехнулся метаморф, что-то коротко приказав одному из подопечных. Оборотень, даже не посмев возразить начальнику, быстро исчез из поля видимости, и через несколько мгновений метаморфов в коридорах резиденции почти не осталось.

Удостоверившись, что оставшиеся оборотни заняли свои позиции и приготовились к нападению, я вернулся к прерванному разговору.

— Нет. Они просто могли подкрасться к заказу на максимально близкое расстояние, а потом быстро и незаметно покинуть место преступления.

Змей неопределенно пожал плечами, но моим словам вряд ли поверил. Не знаю, почему, но мы друг другу сразу не понравились. Наверное, потому, что он — воин, а я — убийца. Он предпочитает открытый честный бой, я же считаю, что легче избавиться от врага банальным кинжалом в горло, когда он меньше всего этого ожидает. Утрирую, конечно, но я избавляюсь от врага так, чтобы он не смог в будущем ударить мне в спину. То есть убиваю так, чтобы наверняка. А змей, не смотря на свою вторую ипостась, дает врагу шанс сразиться и попробовать отстоять право на жизнь. Хотя может быть и так, что метаморфу больше нравятся именно такие тактики видения боя — дать противнику обманчивую надежду на спасение и жестоко прикончить. Только я, в отличие от него, никому шанс давать не собираюсь. Тем более Сарху. И дело не в том, что он сделал нам с Ариной. Сейчас речь шла о безопасности моей семьи, и рисковать в подобном деле я не намерен.

Логика же метаморфов всегда оставалась для меня загадкой. Вроде бы сами же и хотят избавиться от опостылевшего главы клана, который к тому же связался с предателем, а все равно дают ему шанс уйти. Или оставляют лазейку для себя, чтобы первыми до него не добрались мы. Слишком многим метаморфам мангуст успел наступить на хвост во время своего правление. Вполне может быть, что у змея тоже есть к нему счеты и он не согласен с тем, что у меня больше прав на голову Сарха.

Но поднимать этот вопрос я не стал. Как бы там не было, у нас с этим змеем ещё будет время обсудить все спорные вопросы, когда мы покончим с Вольфом. Арину я больше отпускать не собираюсь. А уж кто станет главой клана метаморфов после смерти мангуста ни для кого не секрет...

Но не будем пока отвлекаться, а вернемся к плану, который предложил змей. Ничего сверхсложного и невыполнимого, но мне не понравился по многим причинам. Состоял план в следующем: на единственных воротах, ведущих в город, змей ставил своих оборотней, которые должны были сообщить нам, когда Сарх вернется. Когда же мангуст пересечет порог резиденции, оборотни его окружат и сдадут мне на руки, чтобы я разбирался, что с ним делать.

Часть этого плана я сразу же забраковал. О первой причине уже говорилось, Сарх может заметить, что в резиденции прибавилось народу. Вторым моим замечанием было то, что вряд ли глава клана, который покинул город телепортом и никого при этом не поставил в известность, станет возвращаться через главные и единственные ворота. Не считает же он своих подданных дураками, в самом деле. У кого-то да возникнет вопрос: а где глава клана шастал?