Связываться со Скайуокером категорически не хотелось, уж очень не нравился Оби-Вану этот персонаж, но и оставить все на самотёк он попросту не мог: Одаренные, особенно сильные, — это ходячее физическое воплощение 'Закона Мерфи', одного из.

'Если что-то может пойти не так, то оно пойдет не так'.

Жить, зная, что все пошло не так из-за его личных тараканов, Оби не собирался. Особенно если эта жизнь будет короткой и жалкой. К тому же, раз есть шанс хоть что-то выправить, надо его использовать.

Естественно, искать лично он никого не собирался, у него и так работы по горло, да и зачем напрягаться, если есть профессионалы? Поэтому он связался с Джанго и изложил суть проблемы: пойди туда, не знаю куда; найди то, не знаю что. Хорошо хоть, пол и имя известны.

— И зачем тебе эта рабыня? — Джанго смотрел цепко и внимательно.

— Мне рабыня ни к чему, — пожал плечами Оби. — Но она только что родила моего ученика. Будущего.

Джанго моргнул с тем сложным выражением лица, с которым встречал любое упоминание 'джедайского дерьма', как философски обзывал мандалорец все, относящееся к сверхъестественному.

— Поэтому она нужна мне как можно быстрее, целой и невредимой. Ну и Энакин, конечно. Сразу говорю, где она сейчас — понятия не имею. Хотя... Может, она на Татуине? — с огромным сомнением протянул Оби. — Не знаю.

— Ты платишь, — пожал бронированными плечами Джанго.

— Это точно, — вздохнул Оби. — Ладно, что мы все о грустном? У вас что нового и интересного? А то Майлз такое рассказывает...

Джанго аж заерзал от возбуждения. Судя по всему, его распирало желание почесать языком с заинтересованным собеседником.

— Крайз лишился титула Джорад'алора, — с явно слышымым злорадством выпалил мандалорец. — И титул герцога под вопросом.

— Герцог. Вот мне интересно, откуда у мандалорца дворянский титул?

— Вот и Манд'алору интересно, — осклабился Джанго. — И не только ему...

— А можно поподробнее? — Оби, с видом 'я слушаю во все уши', потянулся за чайником. Джанго оценил возню и кивнул:

— Нужно! Началось все с того, что отец решил проверить деятельность Крайза. Уж очень Сундари ему не понравилась...

Оби слушал, кивал, пил чай и мысленно балдел. Мерил деятельность развил бурную, даже очень. И наследие Дозора чистит, и в подноготной Кланов копается... Естественно, начал рыть под своего политического противника, Адоная Крайза, вождя одноименного клана, а также главу объединения под названием 'Новые мандалорцы' и герцога по совместительству. Ну и накопал на свою голову.

Из того, что болтали мандалорцы, те ещё сплетники, как выяснилось, картина вырисовывалась противоречивая. С одной стороны, Крайз действовал вроде как на благо жителей Сундари и окрестных земель, ну и всех тех, кто считал себя его последователями. Прижал криминал, дал льготы торговцам, фермерам и производителям. Ратовал за мир и вообще осуждал насилие. Население потихоньку богатело, экономика восстанавливалась и укреплялась...

Вот только была в этой бочке меда ложка дегтя, и не одна. Несколько.

Конкретные такие ложки, каждая с хороший половник размером.

Начать стоило с отвратительных частностей, сливающихся в не менее отвратительное общее.

Да, Крайз был за мирную деятельность, и это хорошо, вот только тех, кто не хотел пахать и сеять, торговать и производить, потихоньку тупо выживали с подконтрольной Крайзу территории. Все те охотники за головами, ищейки, наемники, они как-то крайне естественно и легко переселялись на Калевалу, и планета практически превратилась в место ссылки всех, кто считал себя мандалорцем не по названию, а по духу. И, насколько смог уловить Оби-Ван, крайне внимательно слушающий Джанго, одними чертами характера уже не ограничивались: почему-то в Сундари процент светлокожего светловолосого населения увеличился, гуманоидного — уменьшился, а вот на Калевале количество черноволосых смуглокожих крепышей аж зашкалило. Как и остальных вуки с тогрутами и забраками.

Дальше — больше.

Вместо мандо'а чаще зазвучал Общий язык, уже не все поголовно население стало носить доспехи. Появилась социальная служба, курирующая сирот... Короче говоря, Сундари медленно, но верно превращалась в типичную республиканскую планету: тем более тревожный звонок, потому как Мандалорский сектор частью Республики не являлся.

Судя по тому, как пару раз замялся Джанго, было что-то ещё, что наследник Манд'алора не озвучил, но Оби-Вану и так стало ясно: Резол'наре в Сундари и не пахло. И просто так спустить на тормозах попрание устоев, на которых стоит мандалорское общество как таковое, Джастер не хотел, да и не мог. Иначе какой он глава государства?

А ведь впервые за века у сектора появился правитель. Не светский, чисто номинальный, как Крайз, не подходящий лишь самым отмороженным, как Визсла, а тот, за кем пойдет каждый.

Сейчас, столкнувшись с культурой мандалорцев вплотную, Оби многое переосмыслил, в частности — поступок того Джанго Фетта, что стал прародителем армии клонов, поспособствовавшей уничтожению джедаев как класса.

Того Фетта приняли бы как родного самые верные подручные Тора Визслы и поклонники Дозора Смерти. И это говорило о многом, в частности, о падении нравственности. Значит, Мерил погиб к этому моменту, иначе лично открутил бы сыну голову. Впрочем...

А остались ли вообще к тому моменту мандалорцы как культура? В свете нынешних откровений Оби обоснованно сомневался.

— Джанго, — Оби подался вперёд, в упор глядя на Фетта. — Береги отца.

Мандалорец тут же встрепенулся, напоминая взведённую пружину.

— То есть?

— Крайз... Он же не сам действовал? Так? И остальные... Их кто-то подтолкнул в таком направлении. А твой отец мешает.

— Ты что-то знаешь? — сощурился Джанго.

— Ситхи вернулись, — буднично сообщил Оби-Ван. — И это очень серьезно.

— Я...

— Учи историю, Джанго. И подумай. Чем заканчивалось для Мандалора сотрудничество с ситхами.

— Я передам отцу, — мрачно буркнул Фетт, отключаясь.

— Передай, — прошептал в отключённой комлинк Оби-Ван. — Обязательно передай.

* * *

Вернувшийся после перерыва Дуку только поднял бровь, придавливая опасливо его разглядывающего мелкого забрака тяжёлым взглядом.

— Это кто? — светски поинтересовался джедай.

— Это Мол, — радостно отозвался Оби, сжимая плечи выписавшегося из лазарета забрака. — Личинка ситха, представляете, гроссмейстер?

— И откуда взялась эта личинка? — Дуку словно невзначай положил руку на пояс в опасной близости от сейбера. Мол гулко сглотнул: после пережитой трепки он слушался Оби-Вана идеально, но высоченный джедай его явно испугал.

— Ксанатос поймал, представляете? И мне в подарок прислал.

— Надо же, — задумчиво протянул Дуку. — Как интересно.

— Ещё более интересно, кто был его мастером.

— И кто?

— Дарт Сидиус.

Мол весь сжался, явно опасаясь самого худшего. Ян вздохнул.

— Идёмте, молодой, — Дуку перехватил поудобнее коробку. — Нас ждёт познавательный разговор за чаем и конфетами.

Мол приободрился: тех, кого собираются убивать, чаем не балуют. Допрос, замаскированный под благожелательную беседу, Дуку провел мастерски. Объевшийся сладкого Мол давно дрых в своей комнате, а Дуку переваривал вытащенные из него сведения.

— Есть ещё кое-что, гроссмейстер, — Оби подвинул по столу листок с записанными на нем двумя рядами цифр. — Король Набу Веруна и бывшая королева Эритаэ, а ныне Абха Абаллоне, хотят с вами побеседовать.

— О чём? — Дуку даже не притронулся к листку.

— О ком, — поправил его Оби. — Об одном небезызвестном вам пока ещё младшем помощнике сенатора от сектора Чоммель.

Глаза Дуку вспыхнули, он покосился на листок и ловко вбил в память комлинка номера.

— Мы так ничего и не обнаружили, — тихо произнес джедай. Оби улыбнулся.

— Его величество Веруна Справедливый ищет союзников для борьбы против общего врага.

* * *

— Благодарю за поддержку, мастер Диас, — Тьюн вежливо поклонился. — Она оказалась очень кстати.

— Я рад, что смог помочь, — пожал плечами Диас. — Но это только начало.

Тьюн покосился на невозмутимого Диаса, жестом предлагая прогуляться.

— Вы уверены?

— Абсолютно, — отозвался Диас.

— Что вы видели, мастер? — после непродолжительного молчания выдавил Тьюн. Как и многие, он не знал, как реагировать на этого обновленного провидца, ранее абсолютно неадекватного, по мнению большинства джедаев.

— Или мы меняемся, растем над собой...

— Или?

— Или нас сметут, — буднично произнес Диас. — Всех.

— Вы... — Тьюн пытался переварить высказанное с уверенностью утверждение, отзывающееся правдивостью в Силе. — Вы это видели?

— И не только я, — заверил его Сайфо. Тьюн нахмурился, в глазах мелькнуло осознание.

— Кеноби.

— Да. Он тоже это видел. И кстати... Он был так любезен, что сообщил своему гроссмейстеру о волне Тьмы, недавно прокатившейся по галактике.

— Волна?! Но...

— Тьма будущее закрывает, — на губах мужчины мелькнула неприятная улыбка. — Впрочем, теперь определённо будет легче.

— Очень на это надеюсь, — пробормотал Тьюн. — Скажите, мастер Диас... А Кеноби поделился своим мнением о природе этой волны?

— Поделился, а как же, — кивнул Диас. — Крайне образно и экспрессивно.

— И?

— Я думаю, как главу Совета Первого знания вас эта новость обрадует, — тонко ухмыльнулся Диас. У Тьюна засосало под ложечкой. — Одним ситхом в галактике стало меньше.

Тьюн молча развернулся, ухватил Диаса под руку и потащил вперёд, явно в Башню Совета. Диас рассмеялся. Наконец-то сказанное им восприняли всерьез.

И это только начало.

Автору на поправку душевного здоровья и закусить 410012741315515 Яндекс-деньги

Глава 16 Камешек в жерновах 5

Ксанатос мрачно пялился на отчет экономистов, не в силах прочитать даже строчку.

То, что не просто так Сидиус его выбрал, он знал с самого начала их общения. Вот только если он, движимый гордыней, поначалу думал, что ситх просто выбрал его, как самого лучшего ученика — ведь недаром же джедаи называли его гением? — то Сидиус явно имел собственные соображения, совершенно не лестные для сознания Ксанатоса.

ДюКриона недаром считали гением: он умел думать, особенно когда припекало. Визит начинающего диверсанта заставил начать проверки по всем фронтам, и к своему ужасу Ксанатос обнаружил весьма нехорошие вещи. Сверив отчёты аналитиков и результаты аудита своих компаний и счетов, Ксанатос выявил неожиданные траты и весьма подозрительные распоряжения. На первый взгляд ничего опасного, вот только в соединении с подкинутым забраком компроматом это могло вызвать нехороший интерес некоторых организаций, из которых Юстиция являлась самой безобидной, волнения на Телосе и падение деловой репутации.

Не то, чтобы последняя его так уж сильно волновала... Но разговоры с Кеноби помогли принять некоторые истины, от которых Ксанатос самоуверенно отмахивался, считая себя выше прочих смертных. Да, работая за гранью закона, он получил очень большую прибыль, вот только данный факт мог восхитить лишь воротил теневого бизнеса, а никак не Дуку, учеником которого Ксанатос твердо вознамерился стать.

А что? Чем он хуже Кеноби?

Да и Дуку не будет утюжить его молниями, как пресловутый Сидиус, и требовать макаться в грязь и дерьмо во имя непонятных целей. Увы, мечты Ксанатоса резко претерпели изменение, когда Сидиус совершенно неожиданно назначил встречу.

Таким... существам... не отказывают. Ксанатос сутки медитировал, приводя мозги в порядок и укрепляя ментальные щиты, после чего собрался как на войну и отчалил. Встреча прошла быстро и вроде как с пользой, для Ксанатоса, вот только теперь в это он не слишком верил. Не после того, как через пару дней увидел полностью почерневшие ногти.

Как? Как это случилось? Когда?

Ксанатос смотрел на руки и судорожно шарил в памяти. Ничего. Абсолютно ничего. Он не мог вспомнить не то, что лицо ситха, так и подробности этой встречи размывались в памяти. Только темная фигура в плаще и снисходительно искривленные губы в мраке капюшона.

Да, Сидиус явно не знал, что его диверсанта поймали, заботливо составленная дезинформация сработала, вот только это не помешало ситху окончательно списать неудавшегося почти ученика в утиль. Ксанатос это понял только потому, что ввел за правило проводить самодиагностику каждый день, утром и вечером. И пропустить отмирание нервных клеток он попросту не смог.

Что самое кошмарное, Ксанатос не только не мог понять, когда его отравили, так и доказать причастность Сидиуса он тоже не мог: рукопись, переданная ситхом, исчезла, а в памяти появились провалы. Но что хуже всего, с таким трудом обретенные ясность мыслей и душевное спокойствие разлетелись в клочья, как их и не было. Он готов был взорваться от любой мелочи, держать себя в руках становилось все труднее, и надежды на излечение не было: взятые анализы свидетельствовали, что жить ему осталось недолго.

Ксанатос долго бесился в горах, куда удрал проораться и спустить пар, изувечив ландшафт и спровоцировав пару обвалов. Осознание того факта, что он даже не может позвать хоть кого-то на помощь, окончательно добило. Ксанатос, всегда такой идеальный, выверенный и жесткий, валялся посреди сотворенного его руками и Силой хаоса и выл от отчаяния.

Впрочем, он не был бы собой, если б не нашел выход из этого тупика.

* * *

Дуку утомленно прикрыл глаза, грея руки о чашку с чаем. Некультурно — жуть, но сейчас джедаю было все равно. Он слишком устал.

Сотрудничество с набуанцами выявилось очень полезным и продуктивным, и если поначалу юный возраст монархов, бывшего и нынешнего, джедая чуточку смущал, то теперь он только восторгался недюжинными умственными способностями Веруны и Абхи, искренне сожалея, что приносить своей планете пользу эти бриллианты могут максимум два срока.

То есть, восемь лет. Всего.

Откровенно мало и нет гарантии, что следующий монарх будет таким же умным, деятельным, готовым идти до конца ради благополучия подданных. Как Веруна, который вынашивал план возрождения Военных Сил на планете.

Казалось бы, что тут такого? Армия — крайне необходимая вещь в условиях окружения агрессивными соседями, вот только несколько робких попыток, сделанных предшественниками Веруны на этом поприще, наталкивались на противодействие во всех слоях населения. Создавалось полное впечатление, что создание собственной армии для набуанцев — жутчайшее табу, преступить которое смерти подобно, да и вообще Набу позиционировалась как сугубо мирная планета.

Единственные, кто владел оружием и изучал боевые искусства — телохранители монархов, их двойники и гвардия. Все.

Тем более странное положение дел, что некоторые кланы успешно занимались разработкой и продажей вооружения всем, кто имеет кредиты в кармане, и отвергать накопленное состояние, оплаченное кровью, не собирались. И уж тем более странное, что давший задание аналитикам промониторить настроения масс Веруна с изумлением узнал, что за последние несколько лет градус пацифизма в обществе пополз вверх и останавливаться не собирается.