Тут же провели ревизию, и сайты соответствующей тематики пополнились объявлениями с радующей глаза ценой. А учитывая количество и то, что это были аукционы... В общем, надежда грела душу.
Буквально на следующий день после выставления объявлений пришел запрос от покупателя. Некий Кимаен джай Шилал с руками отрывал гору устаревших винтовок и запрещенных в Ядре по причине крайней негуманности осколочных мин по оптовой цене, готовясь лететь и грузить. Оби-Ван почесал затылок, чувствуя, что чем-то имя этого гуманоида ему знакомо, ничего не вспомнил, пожал плечами и дал добро. Им нужны деньги, и прямо сейчас.
Кимаен примчался почти сразу. Древний грузовоз забили под завязку, краснокожие гуманоиды в масках шустро перетаскали горы оружия, Оби-Ван на радостях, что удалось выгодно и сразу пристроить устаревшее вооружение хоть за какие-то деньги — на сайтах древностей коллекционеры пока что или сидели тихо, или ругались друг с другом, — в качестве подарка и бонуса за оптовую покупку выдал еще и двадцать ящиков с арбалетами — это откуда такое взялось? — и ящик пулеметов. Именно пулеметов — так называли чохом все оружие, стреляющее не плазмой, а пулями. Откуда такое взялось, непонятно, еще непонятнее было, почему не использовали против Молодых. И лично против Кеноби.
Оби-Ван промониторил немного голонет, с ужасом выяснив, что огнестрельное оружие — в том самом, земном понятии, — охотники за головами очень даже используют. Особенно те, кто охотится на пользователей Силы.
Потому что отбить плазменным мечом плазменный выстрел легко и просто, а вот с пулями такой номер не проходил. При столкновении с сейбером металл плавился, и в незадачливого и слишком самодовольного джедая или ситха летели капли раскаленного металла. Учитывая, что мандалорцы, к примеру, не жалели на благое дело убиения своих врагов бескар, картина вырисовывалась удручающая. Если не сказать хуже.
Поэтому обнаруженные винтовки Оби-Ван вообще хотел поначалу уничтожить, как и обоймы с патронами, но рука банально не поднялась. Было ощущение, что это вот чей-то единственный шанс на... Победу? Выживание? Исправление чудовищной ошибки? Где-то так. И сейчас, передавая ящик лично в руки Шилалу, тихо поясняя, что там и для кого, Оби-Ван знал, что поступает правильно и как нужно для счастья этого конкретного гуманоида и его подчиненных. Шилал только сжал Оби-Вана в костедробильных объятиях, явно уже что-то прикидывая, объявил другом и отчалил восвояси, обменявшись номерами комлинков.
И теперь Оби-Ван с Сераси пытались понять, как именно растянуть полученную небольшую сумму — а дороже продать этот хлам ну никак было нельзя, — на прорву всего нужного прямо здесь и совершенно сейчас.
Естественно, первым делом нужны были еда, вода, лекарства, жилье и одежда.
Особенно остро вопрос стоял с медициной. Медик Молодых, Хикс, был мальчишкой двенадцати лет, росшим в семье полевых хирургов. Он знал основы, мог зашить раны, сделать несложную операцию, даже определить хоть примерно, какие проблемы мучают его пациентов, но квалифицированным медиком, естественно, не являлся. Весь его арсенал состоял из пары скальпелей, катушки чудом доставшихся стерильных ниток, иголок, примитивных зажимов и канистры с обеззараживающим порошком.
Все.
Про настоящие лекарства Хикс и не мечтал, так же как и о стерильных бинтах, бакте в любом виде и прочем. Меддроид и операционная ему даже в самых сладких снах не снились, поэтому обходились народными методами: кипячение, травы, настойки... Сплошной каменный век, потому как даже в Древнем Риме, как помнил Алексей, было гораздо больше инструментов и прочего. Но пациенты Хикса в большинстве своем выживали, а это было самым главным.
Учитывая, что последние несколько лет большинство Молодых жили в пещерах или в канализации, питались тем, что могли украсть, о том, чтобы что-то вырастить, и речи не шло, мясо видели раз в год, а то и реже, необходимость доступной медицинской помощи ощущалась чудовищно остро. Кроме того, были не только Молодые, а еще и то взрослое население, которое не хотело воевать. Причины пацифизма были разными, но в большинстве своем одинаковыми: люди устали от бесконечной войны, устали терять и не получать ничего взамен, устали от пустых лозунгов, служащих прикрытием чужим амбициям и жажде власти.
Это были потерявшие всех старики, матери и отцы, оплакивающие детей, овдовевшие жены и мужья, оставшиеся круглыми сиротами дети.
Им Оби-Ван тоже готов был помочь, потому что его подопечные претерпели чудовищную деформацию: для них все — все! — взрослые были потенциальными врагами. И такое положение дел следовало исправлять срочно, прямо сейчас, потому как спрогнозировать, чем аукнется такой выверт психики в будущем, он даже не пытался. Отметив, что необходима помощь психологов, которых здесь называли целителями разума, Оби-Ван произвел мозговой штурм и родил идею создания детских садов. С нюансами, но все же.
Самых мелких бойцов детской армии собрали в группы, под присмотр более старших, и уже им в помощь приставили взрослых: тех, кто действительно хотел заниматься с маленькими зверенышами и доказал это лично Оби-Вану. Как выяснилось, где-то внутри у него прятался гибрид полиграфа с компасом и навигатором, и нынешний обитатель этого чудесного, тюнингованного самой Силой тела был данному обстоятельству неимоверно рад. Он побеседовал с воспитателями, представил прошедших строжайший отбор кандидатов подопечным и с радостью смахнул пот со лба: пусть временно, но хоть какую-то проблему удалось решить. Детей, в зависимости от возраста, учили самым нужным и полезным вещам: как вскопать огород и правильно посадить семена; как ухаживать за посадками, как высчитывать правильные дни в зависимости от сезона, положения луны и прочего; как собирать урожай; как кроить и шить одежду, как строить дом: от шалаша и до настоящего каменного здания; как охотиться на почти вымершую фауну; как готовить из того скудного пока набора продуктов, что могла произвести истощенная войной планета. Ну и естественно, преподавали чтение, письмо, математику, языки — те, кто знал больше одного, — да и вообще пытались социализировать маленьких солдат, как могли.
Дети, питавшиеся хрен знает чем годами, со слезами на глазах ели собственноручно приготовленные аналоги тыквы и морковки, а мелкие яблочки, кислые, лежалые, и вовсе казались им лакомством.
И все, как один, мечтали об объятиях и заботе, превентивно опасаясь взрослых.
А еще всем мирным жителям, невзирая на возраст, преподавали самооборону.
Оби-Ван только шептал молитвы, благодаря неизвестно кого за так и не прорвавшееся у Сераси зародившееся было стремление к агрессивному пацифизму. Сон-видение, неожиданно обрушившийся на него одной из ночей, показал, чем могло закончиться для ныне покойного Кеноби выживание Нильда взамен на гибель Сераси.
Его бы просто выперли с планеты после наступления мира. Не из черствости или ненависти. Нет. Просто он напоминал бы им о войне и потерях.
Оби-Ван долго лежал, сглатывая, слыша не произнесенные пожелания-проклятия никогда не возвращаться на эту планету, и трясся как припадочный. Он и представить не мог, что получать видения — это так выматывает физически.
Очухавшись немного, Оби решительно стряхнул с себя остатки сна, решив подумать о более важных вещах. Где взять даром обещанных Хиксу меддроида и лекарства и как узнать побольше о собственном теле. Первая эйфория прошла, начали вылезать нюансы, насчет которых жутко хотелось подробных разъяснений. Он имел в прошлой жизни проблемы со здоровьем и в этой хотел всячески избежать болячек, а значит, ему необходим специалист. А учитывая многообразие этой вселенной...
Но об этом Оби-Ван собирался подумать потом. Когда появится хоть какой-то просвет во мраке реальности.
* * *
Тала судорожно вздохнула, медленно выплывая из беспамятства. Сознание растекалось во все стороны, плескалось и затихало. Рядом сияли знакомые огни, полные света, чьи-то руки осторожно подхватили ее голову, в рот просунулась трубочка, в горло потекла божественно вкусная струйка воды.
Хорошо знакомая большая рука обхватила ее запястье мозолистыми пальцами, и Тала с улыбкой вернулась в беспамятство.
Квай-Гон облегченно выдохнул, все так же сжимая руку женщины. Тала вышла из комы, и прогнозы целители давали самые оптимистичные. Даже, судя по обследованиям, удалось сохранить зрение. Частично — правый глаз ослеп полностью, но левый зато сохранил свои функции и будет видеть. Это обнадеживало.
Джинн осторожно размял шею, сел около койки и погрузился в медитацию, продолжая свое бдение.
* * *
Кашляла Сераси долго и с хрипами. Что поделать, жизнь в сырых пещерах и питание подножным кормом с просроченными пайками здоровья никому не прибавляет, а учитывая полное отсутствие медицинской помощи — болячки становились закономерным явлением. Вроде как поутихшее воспаление вернулось, и вновь бледная и еще более истощенная, чем раньше, девочка слегла, хоть и пыталась хорохориться.
Оби-Ван, опасаясь самого нехорошего развития событий, утрамбовал дорогую супругу в кровать, обложил грелками, раскочегарил печку и то и дело заваривал травы и драгоценный чай, пакет с которым получил в подарок от Шилала. Чай с Кали оказался острым и сладким, с ясно ощутимым привкусом перца и специй, он моментально согревал и насыщал, поэтому себе Оби позволял маленькую чашечку, не больше, а остальное спаивалось Сераси и остальным болящим.
Хикс только поджимал губы, но сделать ничего не мог. Потому как своих лекарств не было, а сдавшиеся взрослые Старейшины с обеих сторон из принципа уничтожили свои заначки, чтоб не достались врагу. Да и покупали они обычно у контрабандистов, спускающихся на планету передохнуть, оружие и пайки, не особо заморачиваясь проблемами со здоровьем.
Невозможность помочь просто убивала, Оби пытался лечить Сераси Силой, но этого оказалось откровенно мало, хотя самые острые воспаления он снял. Следовало срочно решать проблему с помощью, потому что Оби-Вану откровенно не нравились полные фатализма и странной расчетливости взгляды девочки.
Долгие разговоры и выворачивание памяти наизнанку — своей и доставшейся от покойного Кеноби — помогли сделать выбор. Им требовались те, кто воспринимает детей как равных, кто не станет требовать присутствия взрослых при заключении сделок, а таких в галактике, если честно, было маловато.
Сразу вспомнилось Набу, с юными правителями, потом выцарапались воспоминания о Мандалоре — там взрослыми признавались в тринадцать лет, траление голонета помогло отыскать еще одного возможного союзника — Альдераан. Последние вообще славились меценатством, программами помощи нуждающимся и благотворительностью.
Альдераан располагался далеко, Мандалорский сектор хоть и ближе, но лезть туда и контактировать с аборигенами, откровенно ненавидящими джедаев, Оби-Ван не собирался. Сначала разведка, а потом он подумает и посмотрит. Поэтому начать решили с Набу — оно было ближайшим, однако тут же вылезла проблема: на чем лететь. И кто будет пилотировать.
Как следует сосредоточившись — каждое утро теперь начиналось с медитации и разминки, и чем дальше, тем больше он входил во вкус, — Оби-Ван обнаружил навыки пилотирования. Уже проще! Юнлингов учили летать на всем, что шевелится, а что не шевелится — пинать Силой и снова летать. Отмахнувшись от подспудного опасения, Оби-Ван сосредоточился на второй части проблемы: транспорт.
У Мелидаана не было кораблей с гипердвигателями. Совсем. Летать в атмосфере? Да. Есть такая рухлядь. Выйти в космос? Уже нет. Многовековые боевые действия уничтожили малейшую возможность сбежать с этого пропитанного кровью шарика. Значит, требовалось приобрести. У кого? Разве что у контрабандистов. Или калишцев — вдруг у Шилала есть нечто на продажу?
Однако, даже если и есть, то не факт, что продадут, а если решат продать, то как скоро прилетят? Кали находилась в Диком космосе, на противоположном конце галактики, если можно так выразиться, в прошлый раз Кимаен прибыл так быстро только потому, что оказался неподалеку, пытаясь договориться о поставках вооружения и продовольствия. Им тогда банально повезло, всем сразу.
Значит, надо ждать контрабандистов. Тут проще, криминальный контингент наведывался сюда регулярно, продавая за бешеные деньги всякую лабуду дикому населению. Сколько они затребуют за летающее корыто, Оби-Ван не представлял, но надеялся на чудо.
Измучившись переживаниями и чувствуя, что такими темпами у него сорвет тормоза, Оби-Ван решил поступить как настоящий джедай — положиться на Силу. Медитация — с каждым разом погружение в глубины Силы и подсознания проходили все легче и легче и начали приносить настоящее удовольствие, — успокоила ум, и Оби-Ван решил подойти к процессу с другой стороны. Все-таки он получил другое воспитание, вырос в другом мире и, как каждый землянин, знал простую истину: "На бога надейся, а сам не плошай". Поэтому помолился для начала, а потом просто и незатейливо выразил вслух желание, пытаясь продавить реальность, как советовали разные умные психологи, коучи и прочий жадный контингент, гребущий с простодушных лопухов деньги эскаватором.
Желание было простое: корабль с гипердвигателем, просторный, вооруженный, чтоб легко управлять, а самое главное — даром.
Как потом выяснилось, он учел почти все, кроме нюансов.
* * *
В то очень раннее холодное утро Оби-Ван решил попробовать освоить еще что-нибудь из доставшихся в наследство знаний, а не только уже становящуюся привычной медитацию и комплекс физических упражнений, называемый для удобства разминкой. Рукам и подсознанию остро не хватало меча. Он буквально чувствовал фантомную тяжесть металлической рукояти в ладони, слышал характерное гудение плазмы, вырывающейся из эмиттера, проникающее в кости, чувствовал запах озона и плавящегося металла.
Это было как потеря самого дорогого, части себя: кристаллы для сейбера покойный Кеноби добыл на Илуме, в памяти сохранились воспоминания о жутком холоде, накатывающем страхе и хрустальном зове кристалла, ведущего путеводной звездой.
Сейбер, собранный мальчишкой, забрал Джинн, даже не подумав, что оставить кого-то без оружия на воюющей планете — не лучшая идея. Оби-Ван стал для него паршивой бантой, изгнанной из стада, отрезанным ломтем. Отступник больше не являлся джедаем, а значит, сейбер ему не полагался. Впрочем, в современном Ордене он многим не полагался, став из привычного оружия и инструмента настоящей привилегией.
Потеря личного сейбера — желанного, долгожданного, подходящего лично ему, — стала для мальчика самой страшной потерей. Это его резало по живому. Оби-Ван чувствовал это: ноющая рана в сознании. Впрочем, было еще что-то, связанное с сейбером, Джинном и этой общей некрасивой ситуацией, просто Оби-Ван никак не мог найти время, чтобы сесть и разобраться в ворохе воспоминаний и прочего, хоть и знал, что это важно.
Решив начать с малого, он собрался как следует размяться с мечом. Кукри, похожий на земной аналог, был тяжелым клинком изогнутой формы, общей длиной, если провести четко вдоль обуха и рукояти, около шестидесяти сантиметров. Мутировавший явно из серпа, он мог рубить и резать. Кукри носили все без исключения, потому как очень удобно было нарубить дров, выкопать ямку в твердой как камень земле, что-то настругать или нарезать. Крайне удобный многофункциональный хозяйственный инструмент. А уж как им удобно было потрошить врагов...
