Альдераан — мирная планета. Они отменно справлялись с покореженной психикой рабов, показывая, как вливаться в общество и завязывать здоровые отношения с окружающими, а Оби хотелось получить помощь от тех, кто знает, что такое боевая усталость.

Мандалорцы не только отменно воевали, они еще и прекрасно знали, как лечить психические травмы, связанные с военными действиями. Все то, что на Земле ёмко называли посттравматическим стрессовым расстройством.

А так как мандалорцы очень часто начинали сражаться еще в детстве... То их медики были самым логичным выбором.

Оби-Ван и сам планировал как следует поговорить со специалистом, как только представится возможность. Иногда доставшаяся от Кеноби память давила просто чудовищно. Да и своих кошмаров хватало. Да, частично он с некоторыми вещами разобрался, но далеко не со всеми, и не хотелось бы однажды обнаружить, что военные действия на Мелидаане повлияли на него больше, чем ему хотелось бы.

Кроме того, кровь из носу требовалось лечить население. Всех, от мала до велика. Оби смотрел, как обвешанные оружием дети и подростки, нервно тянущиеся к ножам при любом шорохе, осторожно знакомятся с мандалорцами, воркующими при виде воинственной мелочи, и незатейливо радовался. Даже если дети согласятся быть принятыми в новые семьи и улетят с планеты, это все равно хорошо. Еще лучше будет, если хоть часть бойцов останется здесь: тогда никакие пираты и прочие твари им не страшны. А там и планетарную защиту наладят.

Второй важной новостью было то, что начался сезон посадок. Зима почти закончилась, землю расчистили и распахали, и теперь все дружно готовились сажать и сеять. Привезенных агродроидов и прочую технику размели молниеносно, направив на поля и в сады. Постоянно присутствующая угроза голода потихоньку отступала.

Еще из важного был подавленный бунт. Каким образом каторжники узнали, что его нет на планете, Оби не представлял, хотя и подозревал крота или какого-нибудь сочувствующего. Матерые вояки, задубевшие мозги которых даже Сила не проняла, решили попытать счастья. И нарвались на очень злого Джанго, как раз охранявшего Сераси. Покушение не удалось, озверевшие от угрозы детям мандалорцы вкатали идиотов в мерзлую землю.

Оби-Ван только цинично прикинул, что число бесплатной рабочей силы вновь уменьшилось и переселенцы нужны позарез. Впрочем, его убыль так и продолжающих жить резней уродов волновала не слишком. Чем меньше их будет, тем свободнее вздохнут те, кто хочет мира.

Он горячо поблагодарил воинов, отмечая восхищенные взгляды Молодых. Увы, пацифистами никому из них не быть. На его глазах развивалась новая культура, исповедующая принцип: 'Хочешь мира, готовься к войне'. И это даже хорошо. Слишком жестока галактика вокруг. Главное, не перейти черту.

Ну и последнюю новость Сераси сообщила ему, когда они, сытые и довольные, залезли под толстое одеяло, наслаждаясь тишиной и покоем. Сераси прижалась к боку, вцепившись в его руку: так, как они ютились когда-то в канализации, делясь живительным теплом друг с другом.

— Прилетала та джедайка... как ее... Тала, — сообщила Сераси, поправляя рукав толстой пижамы. — Живая... Хоть и ослепла на один глаз.

В груди кольнуло сожалением: Оби помнил высоченную, под два метра, бронзовокожую нурийку. И необычные полосатые глаза. Значит, Джинн успел довезти.

— Чего хотела?

— Вначале забрать тебя, — тонкие пальцы Сераси сжались, в голосе послышалась тревога.

— Никуда отсюда уходить не собираюсь, — решительно отрезал Оби-Ван. — Я женатый человек, у меня семья. И целая планета в нагрузку в качестве приданого.

Сераси облегченно выдохнула, плотнее прижимаясь к боку пусть и выбранного по политическим причинам, но мужа. Хотя какие из них супруги... Название одно.

— Нормальные из нас муж и жена, — проворчал Оби, словно прочитав ее мысли. — Подрастем, все будет. Может даже еще раз свадьбу устроим, как положено. С драгоценностями... Ритуальными блюдами... И обязательно самое красивое платье. Для тебя.

Сераси смущенно хихикнула, прижимаясь еще сильнее: после гибели Нильда она физически не могла заснуть в одиночестве. Оби-Ван поцеловал ее в макушку, закрывая глаза. Еще один день новой жизни.

* * *

— Что смотришь, буир? — Джанго с любопытством подошел к отцу, крутящему в руках голопроектор. Джастер хмыкнул.

— Матеуш поделился. Он очень гордится своим раджем.

— То есть?

Вместо ответа Джастер включил проигрывание записи. Невзирая на не идеальное качество, мандалорцы прекрасно рассмотрели в деталях, как действует защищающий своих джети. Пусть и недоучка-ребенок.

— Он что? — подался вперед Джанго. — Отбил выстрел? Как?

Джастер пожал бронированными плечами.

— Магия.

* * *

Ксанатос сидел в темноте, размышляя о произошедшей несколько дней назад встрече. Третий падаван его бывшего мастера. Так же, как и Фимор, выкинутый на помойку истории. В принципе такое развитие событий Ксанатоса не удивляло. Спешно собранная информация поведала, что бросили Кеноби на воюющей планете, давно, больше года, и теперь там мир. Что сказать, внушает. Явно малец не только добрым словом воюющих фанатиков успокаивал.

Но почему он сказал, что его Сила освободила? И откуда он знает про разорванные цепи? Джинн ведь жив... Или он говорил о ком-то другом?

* * *

Т`чука Д`ун вытер запачканную подошву сапога о дорогой ковер, равнодушно взирая на раскинувшиеся вокруг последствия рук своих. Хитиновые панцири, пастообразная кровь, части тел и оружия. Перевел взгляд на угрожающе поднимающего верхние конечности с острыми зазубренными шипами представителя оккупационного правительства. Последнего.

— Следовало быть более внимательным к тому, кого и чем вы кормите, наместник. И не считать себя умнее всех.

Плавный взмах сейбера разрезал застрекотавшего гуманоида на несколько частей. Голову Т`чука раздавил отдельно, брезгливо буркнув:

— Терпеть не могу жуков.

* * *

Вокара кокетливо изогнула лекку, вот только глаза были полны равнодушия.

— До скорой встречи, мастер Джинн.

— Не дай Сила, — прошептал Квай-Гон. Красавица в белой мантии тут же повернулась.

— Вы что-то сказали, мастер Джинн?

— Нет-нет, вам послышалось, — спешно отступил мужчина.

Возвращение в квартиру было невеселым. Встреченные джедаи или молчали, не обращая внимания, или хмыкали, а то и хихикали. Отысканная в Комнате тысячи фонтанов Тала сияла ослепительной улыбкой, вот только не ему: рядом носилась мелкая девчонка с падаванской косичкой, и от ее вида в груди шевельнулось нечто непонятное. Тала его заметила, конечно же... Но даже не повернулась в его сторону. Он долго стоял, наблюдая, за взаимодействием Талы и ее падавана, но ни разу женщина не показала, что знает, что он неподалеку. Лишь раз скользнула по кустам слепым взглядом, уходя, и все.

Вернувшись к себе, Джинн достал спрятанную именно на такой случай бутылку и напился.

* * *

Прибытие первых переселенцев встретили с энтузиазмом и настороженностью. Оби лично встречал корабль с Альдераана, приветствуя новых жителей Мелидаана. Они выглядели скромно и потрепанно, но все равно Оби-Ван отмечал тщательно вырезанные из семян и косточек бусы и браслеты, плетеные вручную ремни, домотканную ткань. Приметы тех, зависит от скупых милостей окружающих, но все равно старается чувствовать себя личностью, а не вещью. На нормальное заселение и обеспечение местом работы ушла неделя, потом прибыл еще корабль, а через месяц третий. Не так уж много... Но все эти люди и экзоты были счастливы и полны надежд. Это он считывал на раз.

Они бросились заселять немногое уцелевшее жилье, возделывать землю, сажать и ухаживать... Несколько человек даже привезли с собой нун — толстых домашних птиц, похожих на небольших индюков, и тут же устроили подобие птицефермы. Еще несколько оказались ткачами, а один старый дед, непонятно как и откуда удравший, оказался художником.

Оби-Ван смотрел, как тонкие старческие руки, покрытые пятнами, уверенно выводят тончайшие линии, и едва не плакал от восхищения. Дед решил расписать потолки и стены домов, и Оби-Ван, рассматривая распускающиеся на потолках цветы, окончательно уверился, что все у них получится.

Сама собой зародившаяся артель ткачей обследовала окрестности, с восторгом обнаружив тутовые деревья, а на них — несколько старых коконов шелкопряда. Было решено воскрешать производство шелка. А еще нашли несколько чудом уцелевших отар местных мериносов: похожих на овец созданий, только гораздо крупнее и разноцветных, а еще шерсть оказалась неимоверной длины.

Мелидаанцы как-то разом взбодрились, наполнились уверенностью в завтрашнем дне.

Это было чудесно. Но еще больше Оби-Вану с Сераси нравилось возникшее поселение мандалорцев. И, да. Некоторых детей уже усыновили и удочерили. И пока весна вступала в свои права, покрывая поля тонкими ростками, а деревья — листвой, Оби-Ван, общаясь с юристами, готовился к полету на Корусант. Уже назначили дату, лететь он должен был в компании Джанго и его отряда: Мерил отправился на Конкорд-Даун, наводить порядок и вообще вступать в права Мандалора и принимать обязанности.

Оби повертел в руках комлинк, решаясь. Ему требовалась информация.

— Мастер Тала? Здравствуйте. Давно не виделись. Уделите мне минутку?

Глава 7. Круги на воде 1

Улетал на Корусант Оби-Ван без напряжения. Решившиеся на переезд мандалорцы не дадут никого в обиду, кроме того, он еще и продлил контракт, теперь уже с Джанго. Береженого сама Сила бережет, а экономить на безопасности своих людей Оби не собирался. Мало ли, опять каторжники возомнят себя самыми умными, или занесет какого-нибудь пирата нелегкая. Пока он в отъезде, за хозяйством должен быть присмотр.

К полету Оби готовился так, как не готовился к визиту на Набу к тамошним эстетам подозрительной направленности. Подстригся, упаковал комплекты одежды: все пошитое руками мелидаанских мастеров. Наточил кукри и вычистил любимый бластер — Вестар, купленный у Джанго. Очень удобная штука оказалась, недаром мандалорец так его расхваливал. Провел тщательный инструктаж своих помощников.

Весь перелет сначала к Маластару, а потом по Хайдианскому пути через Брентаал к Корусанту Оби тщательнейшим образом изучал присланный по защищенному каналу пакет документов. Что сказать, маленькая, но гордая конторка не подвела. От объема нарытого гудела голова, Оби читал и бормотал все молитвы, которые хоть как-то помнил, всем и сразу, включая Силу.

Первым делом он полез в папку со всем, что касается Мелидаана, и прочел материалы несколько раз, переваривая неожиданности. Как выяснилось, то, что Сенат вообще кого-то послал, было то ли чудом, то ли бюрократической накладкой. Потому как Мелида-Даан состояла в членах Республики в хрен знает каком лохматом году. А потом по неизвестным теперь причинам покинула эти стройные ряды, просто заключив торговые договоры. И все. У них даже сенатора или представителя от сектора не было.

Так что понятно, почему никто и не чесался в ответ на вопли аборигенов: Сенат с грехом пополам защищал только свое имущество, а Мелида-Даан таковым не являлась. Вот и все, конец истории.

Если честно, то, облегчив душу витиеватыми конструкциями, Оби утер пот, подумал и пришел к выводу, что так даже лучше. Договоры есть: о торговле, денежной системе и свободном посещении? Да. Все, этого достаточно. Они не обязаны подчиняться законам Республики, приоритет имеет планетарное право, а там прописать можно все что угодно, главное, под правильным соусом подать. Вон, Рилот — отменный показатель. Так что нейтралитет их устроит полностью. Единственное — поменяют название в реестре.

Второй пакет был крошечным: пара страниц печатного текста. Стьюджон. Оби-Ван с интересом почитал достаточно скудные сведения о родной планете, половина из которых уже были ему известны, мысленно представил карту пространства и задумался. Если учесть, что одним из его родителей являлся таунг, которые считаются вымершими как вид, то картина получалась интересная. Что он знал о таунгах, кроме того, что они были? То, что успел изучить Кеноби на уроках истории. Серокожие гуманоиды, выдавленные с Корусанта, отступая, завоевали планету, которую и назвали Мандалор в честь своего вождя. Жили, извели мифозавров — здоровенных ящеров, похожих, по скудным описаниям, на каньонных крайт-драконов, вновь лезли в драку. Экспансия шла к Ядру: последним форпостом таунгов были Ондерон, а потом его луна Дксун.

Он еще раз для верности открыл на датападе карту галактики, присвистнув: Стьюджон находился четко в противоположной стороне, почти в Диком пространстве, неподалеку от Мальты-Обекс. То есть, скорее всего, таунги шли от Мандалора через Ботаджеф, Орд-Цестус, Акзилу, Вендин, Эдузу и Тангрен. И уже от Тангрена прыжок к Мальта-Обекс и Стьюджону*. Или прыжок от Дксуна напрямую. Не густо. Но хоть что-то.

Впрочем, зацикливаться на своем происхождении Оби не собирался, ну не считал он, что за этим лежат какие-то страшные тайны и прочая муть. В жизни все обычно гораздо прозаичнее. Неизвестно даже, есть ли на Стьюджоне постоянное поселение таунгов или это был какой пролетавший мимо Карлсон, который не обещал вернуться.

Следующий пакет был гораздо толще. Юристы, способные за деньги даже Ревана откопать и воскресить, подняли документы времен начала образования Республики, расследуя права и обязанности членов Ордена Джедаев, а также тех, кто по каким-либо причинам вышел из оного.

Что сказать... Если когда-то Орден и был самостоятельной организацией на самообеспечении, исполняющей обязанности третейского судьи, то эти славные времена давно минули. Руусанская реформа Орден не то что на колени поставила, она на него ярмо надела и кандалы с колодками. Насчитывающий миллионы членов и десятки храмов, Орден усох до полного непотребства. Действующие Храмы остались на Корусанте, Кореллии, Алмасе и еще паре планет: Оброа-Скай и Кампарасе. Еще летают пара кораблей-академий. Еще действуют академии на Аларис-Прайме и Дрее-Два. Вроде, до сих пор существует Орден Даи Бенду — монахов, стоящих у основания Ордена Дже`дайи, о которых их потомки-джедаи не слишком-то и хотят помнить, хорошо хоть, язык учат.

Все. То, о чем наставники рассказывали с гордостью, было жалкими остатками былой роскоши. Причем джедаи на эти кандалы согласились сами... Чем они руководствовались тогда, Оби-Ван представлял с трудом.

Руусанская реформа, с которой Оби-Ван наконец смог ознакомиться в полном объеме, заставила его скривиться. Создавалось полное впечатление, что ее писали особо ушлые ситхи, погрузившиеся на самое дно очень мрачных глубин крючкотворства и канцеляризма. Реформа сделала из Республики, как государства, невнятное нечто. Сама по себе она имела две задачи: реформа госстроя и реформа Ордена, и поставленные перед ней задачи выполнила с блеском и погребальным салютом.