План Арагорна. Расширяя границы

Тарас, как только увидел наших спасенных и раненых, непререкаемым тоном потребовал отнести их в полевой госпиталь.

Ну, это я его называю полевым. Потому что он расположен на небольшом поле, густо поросшим всякими целебными травами. Я бы даже сказал, на поляне. Там уже хозяйничали два целителя. Вернее, две целительницы. Ведь это были женщины. Но возглавлял это царство, конечно же, Тарас — Тараэль.

— Что они все тут делают? — озабоченно спросил я у Арагорна, который и сам с несколько ошарашенным видом осматривал это скопление.

— Я только разрешил Сильване подстраховать вас. А она сразу же бросила клич и открыла тут порталы для желающих.

— Так это желающие?! — завопил я, указывая рукой на оборотней и вампиров. — Да с такой страховкой и врагов не надо!

Хотя за всеобщим гамом моего вопля и не было слышно, но жесты были достаточно красноречивы.

— Максик! Тебе что-то не нравится? — появилась рядом с нами Сильвана.

— Не называй меня Максик! — огрызнулся я.

— Все мужчины одинаковы! — вздохнула Сильвана. — И все же, чем ты недоволен?

— Вот этим всем! — обвел я рукой массу встречающих. — Зачем они тут?

— Ну, это же ясно! — Сильвана пожала плечиками и скромно потупила глазки. — Если бы что-то пошло не так, то они бы вступили в бой. От этих орков всего можно было ожидать. Арагорн поручил мне вас подстраховать.

Неопределенный звук, донесшийся со стороны Арагорна, послужил оценкой такой интерпретации.

— Не поручил, а разрешил! — уточнил я. — Я прекрасно помню, что речь шла о небольшой подстраховке.

— А ты, значит, считаешь, что это большая? — округлила глаза Сильвана. — Ари.... Прости! Арагорн! Помнишь Ардэн? Вот там была большая. Это я готова признать.

— Да, два миллиона, которые ты привела, мелочью не назовешь, — закашлялся Арагорн. — Правда, тебе это не помогло.

— Я же не знала, что ты бросишь в бой... — Сильвана внезапно замолчала, осознав, что все окружающие жадно прислушиваются к ее словам.

— Что он бросил в бой?.. — озвучил всеобщий интерес Олег, яростно строчащий ручкой в своем неизменном блокноте.

Глава 17

— Артурус горит жаждой мести, — вздохнул Арагорн, проходя к креслу.

Мы — Олег, Вадим и я выжидательно промолчали, полагая, что шеф сам все расскажет.

— Такое впечатление, что вас это не особо взволновало, — покачал головой Арагорн, доставая из воздуха бокал.

— А что, должно было? — осторожно поинтересовался Вадик. — Надо было его там пришибить. Нет орка — нет проблемы.

— А тебе не кажется, что и они могли рассуждать подобным образом? — хмуро спросил Арагорн. — Но я пошел на то, чтобы спасти твою Лесную задницу. Именно потому, что ты предводитель Лесных эльфов и играешь одну из ключевых ролей в моем раскладе. Я уже не говорю о раскладе Максима. Так вот, поверь, что и Артурус нужен мне, как предводитель оркских народов.

— Тогда о мести, — вмешался я.

О том, что Арагорн некоторое время упирался, я решил не вспоминать.

— Он поделился с тобой планами? Ты, как никак, у них Великим Глы подрабатываешь.

— А с какой стати я должен делиться с вами их планами? — прищурился Арагорн. — Это как тайна исповеди.

— Тогда какого лешего ты завел этот разговор? — сердито нахмурился Вадим.

— А чтобы вы не расслаблялись, — огрызнулся шеф. — Эйфория от победы вам в голову не ударила? А то слышал я уже разговоры... Шапкозакидательством попахивают.

— Ну, не очень-то, — поморщился я. — Тем более, что действительно мы им хорошо приложили. Выбили из расклада их сильнейшего шамана.

— Да? — повернулся ко мне Арагорн. — А то, что уже посланы эмиссары к троллям, ты знаешь? И это тебе не та мелочь, которая Лесные тролли. Это — Горные тролли и Пещерные тролли. Они бы еще и Ледяных позвали, да эльфы Юраса помешали. Как тебе эта перспектива? А то, что они гоблинов под себя полностью подмяли, тебя не тревожит? А ведь гоблины — инженеры не хуже гномов. Не боишься, что они найдут средство войти в лес безболезненно для себя?

— Так что же нам делать? — спросил Олег, оторвавшись от писанины.

— Готовиться! — рявкнул Арагорн. — Что же еще делать? Я чувствую, что как только будет покончено с легализацией и улажены все организационные вопросы, они сразу же намерены нанести ряд ударов. И если вы не будете к ним готовы, то... Короче, все опять придется начинать практически с нуля. И это уже при жесточайшем прессинге орков.

— А вы что же? — хмуро спросил я. — Будете наблюдать, попивая коньячок? Кстати, о нем тогда тебе придется забыть.

— Есть моменты, когда мы не имеем права вмешиваться, — покачал головой Арагорн. — Эти моменты определены изначально и обойти их практически невозможно. А что касается коньяка... А почему я веду эти речи здесь? Ты этим вопросом не задавался? Кстати, и ваше вино я тоже очень ценю.

— Тогда где, когда и как? — решительно спросил Вадим, делая Олегу знак, чтобы тот конспектировал.

— Готовьтесь, ребята! — задушевно попросил Арагорн. — Готовьтесь! Это все, что я могу вам сказать.

— Конечно же, мы вам кое-чем обязаны, — мило улыбнулась мне Сильвана. — И это кое-что мы готовы компенсировать. Правда, девочки?

Ксения и Анна, прибывшие ко мне вместе с Сильваной, согласно кивнули.

— Но мы не можем выступать на вашей стороне и под вашими флагами, — вздохнула Сильвана. — При всей моей симпатии к тебе, Макс, наши глобальные цели и задачи несколько различны. Вот драконам, к примеру, я бы не смогла указывать. А драконы всегда были непревзойденными лидерами. Они, пожалуй, могли бы и моих девочек увлечь за собой. Правда, девочки?

Девочки синхронно и мечтательно вздохнули.

— Сильвана, — укоризненно сказал я. — Несмотря на необычную форму моих ушей, лапша на них плохо держится. Давай не будем более касаться этой темы. Не хотите нам помогать — не надо. Только учтите, потом орки возьмутся и за вас. А тогда некому уже будет вам помочь.

— Но я же сказала, что мы готовы в некоторых моментах вам помогать, — подняла брови Сильвана. — Просто о регулярной службе и формировании отрядов на основе оборотней и вампиров не стоит мечтать. Да и хотелось бы знать, чем таким уж особым мы вам смогли бы помочь?

— Анна говорила мне, что вампиры могут обращаться в туман. Это так? — вопросительно взглянул я на предводительницу вампиров.

— В нетопырей — тоже, — отозвалась та. — И что?

— Разведка, — хмыкнул я. — Воздушная, наземная... да какая угодно.

— Разведка, — пробурчала Анна. — Тебе надо напомнить, что это возможно только ночью?

— Днем мы как-нибудь и сами сможем разобраться, — заверил я. — А вот ночью, да в тылу врага, это другое дело.

— С каких это пор вы ночью стали хуже видеть? — подозрительно поинтересовалась Сильвана.

— Да не в этом дело, — неохотно отозвался я. — Просто мы получили некоторые сведения от истинных людей. У них в архивах есть упоминания о том, что орки научились ставить сторожевые контуры на эльфов, людей и гномов. Замечу, о вампирах и оборотнях не упоминается. Мы же не просим вас участвовать в сражениях. А сражения будут жаркими. Мы сцепимся с орками и троллями. Представляете, какие будут схватки? Танцы клинков, смерти, поражений и побед...

— Макс! Немедленно прекрати! — прикрикнула на меня Сильвана. — Девочки, что за неположенный азарт в глазах? Вы что, забыли о том, что вас могут увлечь только драконы? Макс, конечно, лапочка, но он не дракон... По крайней мере, пока.

— Госпожа, но мне кажется, что они не требуют от нас слишком многого, — осторожно заметила Ксения.

— Хорошо! — кивнула Сильвана. — Мы подумаем об этом. А ты, Максим, в свою очередь, подумай тоже.

— О чем? — удивленно спросил я.

— Сам знаешь! — отрезала Сильвана. — Скоро формирование народов эльфов завершится. Чем ты тогда будешь заниматься? Ты уверен, что Арагорн будет и дальше испытывать нужду в тебе?

— Да что это ты так нервничаешь? — Тарас, оторвавшись от толстенного талмуда, недоуменно смотрел на меня. — Вот уж не думал, что есть что-то, способное вывести тебя из равновесия.

— Так-то оно так... Вот только слова Сильваны не идут у меня из головы. — Я тяжело вздохнул. — Действительно, когда все это закончится, надобность во мне отпадет.

— Макс, когда падаешь с мэллорна, стоит хотя бы за ветки цепляться. И совсем не обязательно приземляться на голову. А судя по твоим речам, ты свалился с верхушки.

Мы одновременно посмотрели на наш мэллорн, верхушка которого возвышалась над землей на добрых сто метров.

— Неужели ты не понимаешь, что Сильвана тебя элементарно разводит? Баба она ушлая. И если что вбила себе в голову, то привыкла этого достигать. А ты ей действительно нужен. Вот она и морочит тебе голову.

— Но в чем-то же она права?

— Я тебе уже говорил. Если ты забыл, то могу повторить еще раз. — Тарас поднялся из-за стола и подошел ко мне. — Ты — эльф Крови. У тебя есть твой народ. Все мы — твой народ. В любом случае, ты можешь прийти сюда и найти здесь свой дом и тех, кто тебя ждет и любит. Я уже не говорю о том, что ты в данный момент сильнейший маг среди нас. Если ты согласишься пойти к Сильване, то я даже боюсь себе представить последствия. Да, возможно, ты станешь еще сильнее. Возможно, даже сравнишься по силам с такой сущностью, как Арагорн. Или, быть может, даже превзойдешь ее. Но это будет катастрофа! Ты понимаешь это?

— Да что ты меня агитируешь за советскую власть? — поморщился я. — Сам не хачу, да! Значит, будем готовиться к отражению оркских атак. К нам-то им не добраться, да и к Солнечным им не стоит даже пробовать. А вот остальные наши твердыни в пределах их досягаемости.

— Не забывай и о людях с гномами, — посоветовал заметно повеселевший Тарас. — Особо уязвимы люди Ракса. В отличие от всех остальных, они не могут незаметно выстроить себе укрепления.

— Быть может, посоветовать им временно уйти к гномам? — задумался я.

— А они нужны гномам? — фыркнул Тарас. — Гномы, в свою очередь, посоветуют им уйти к эльфам. Вот так и будем играть в футбол, пока их орки не схарчат.

— Мда, — печально кивнул я. — Проблема, однако.

— О чем задумались? — поинтересовался Олег, заходя в кабинет.

Этот тип уже основательно поселился в Чертоге Лунограда. Везде совал свой нос, чем несказанно нервировал Тараса, любившего уединиться с Татьяной в каком-нибудь укромном уголке Чертога. Вот и сейчас он ввалился к нам без стука, таща в руках целый ворох каких-то бумаг.

— В который раз уже тебя спрашиваю, Олег! Тебя стучаться не учили? — сердито заговорил Тарас.

— В который раз уже тебе отвечаю. — Олег невозмутимо свалил свою ношу на стол Тараса. — От летописца ничто не должно быть скрыто! Чертог — официальное помещение, и я при нем официально нахожусь. А со своими амурными делами, будьте добры, в личные апартаменты! Но вы так и не ответили на мой вопрос. О чем думы тяжкие?

— О твоих сородичах, — буркнул Тарас, смущенный замечанием Олега. — О том, что они наиболее уязвимы перед атаками орков.

— Вот уж не думаю! — Олег присел на краешек стола. — Если ты не в курсе, то по телику можешь посмотреть. Готовится к съемкам грандиозный проект. Декорации строятся, понимаешь! Очень основательные декорации. А руководят строительством такие приземистые ребята. Все, как один, бородаты. Видимо, раздражения после бритья не выносят. Да и сами строители под стать им. Вот как надо букву договора выполнять! Вот только что-то господа эльфы в сторонке курят.

— Да чем же мы можем помочь? — удивился я. — Засадить поля лесами?

— У вас головы большие — вот и думайте! — отрезал Олег. — И о том, что стены этих, с позволения сказать, декораций еще защищать от орков придется. А лучших стрелков, чем эльфы, еще поискать. И о том, что эти укрепления должны быть автономны, тоже не стоит забывать. То есть, должны выдержать длительную осаду. Да что я вам все это рассказываю? Сами должны понимать!

— Ну, источники воды я смогу там организовать, — задумчиво сказал я. — А вот как быть с питанием? Не разводить же там фруктовые сады и огороды.

— Почему нет? — пожал плечами Олег. — Там для них место предусмотрено. Крепости-то строятся по типовым планам. Я интересовался... Между прочим, у отца Вадима. Он, как высший друид, лучше всех в этих вопросах разбирается. Он говорит, что можно обеспечить непрерывное плодоношение, лишь бы подкормки хватало. Опять-таки, тут без эльфов не обойдешься. Влияние погодных условий только вы можете отменить.

— Надо будет собрать всех предводителей и обсудить с ними эти вопросы, — решительно сказал Тарас. — Помощь людям не должна сказаться на нашей обороноспособности.

— Только не обсуждайте этого очень долго! — попросил Олег. — А то знаю я вашу говорильню. Орки уже в двери Чертога будут стучаться, а вы все еще решать будете.

— По-моему, нам тут откровенно хамят, — безразличным тоном заметил я. — Тебе так не кажется, Тараэль?

— Угу! — кивнул Тарас и сделал едва заметное движение рукой.

Раздался звук сливаемой воды, Олега сдернуло со стола, закрутило вокруг оси и утащило под пол.

— Маги гребаные!.. — только и успел выкрикнуть наш летописец.

Из записей вещего Олега:

"...Велика была опасность, что людям истинным грозила. И стали думать предводители народов эльфийских, чем людям помочь, чем оградить их от оркских набегов. И я высказал свое мнение. И выслушали его предводители эльфов внимательно. Признали они разумными предложения мои и сказали: — Так тому и быть!"

Глава 18

— Настает великий день! — Арагорн, необычайно собранный и торжественный, поднял бокал, символически чокаясь со всеми, кого он видел в своем воображении.

В воображении — это потому, что в реале присутствовал я один, с интересом взирающий на своего шефа.

— Мы заявим о своем присутствии! Пусть все знают, что пришла новая эра! — Шеф решительно выпил из бокала.

— А теперь назад, на землю, — посоветовал я.

— Что такое? — приподнял правую бровь Арагорн.

— Как ты это себе представляешь? Я уже не говорю о множестве языков, которые существуют на сегодняшний день. Предположим, только предположим, что ты сможешь добраться до телевидения. Но ведь не у всех людей оно есть. А некоторые так из принципа его не смотрят. А если кто-то не захочет становиться тем, что ему уготовано? Как быть в этом случае?

— Гм... — Арагорн задумчиво присел на кресло. — А ведь ты в чем-то прав. Как-то не пришло в голову, настолько очевидны выгоды изменения.

— Чем выгодны? — удивился я. — Ну ладно еще мы, эльфы. Магия оказывает свое решающее воздействие. А люди? Одним махом они лишаются всех благ, которые имели при технологической цивилизации. Знаешь, не всем это понравится. И это притом, что появились некоторые, которые гордое звание человек рассматривают исключительно с гастрономической точки зрения. И кто же, скажи на милость, захочет добровольно становиться таким уродом, как орк или, скажем, тролль?