-А тебе мало?
-Мне только кажется или все вокруг стали торговаться по любому поводу, — внезапно произнес Влад. — Может это какой вирус.
Я немедленно ткнула его под ребра.
"Да ну тебя! Ради тебя же стараюсь."
"Какая забота!", — сарказм был буквально осязаем. — "Они сами разберутся!"
Я надулась и почувствовала, как нечто холодными пальцами схватилось за мой желудок, а горле застрял противный комок.
"Ты что опять ревнуешь?", — внезапно догадалась я.
"Нет", — сердито ответил он, ставя чайник на огонь.
-А по-моему да, — звонко рассмеялась Аня и брат бросил на нее уничижающий взгляд.
"Ань, а по-моему это не твое дело!"
-Ой, Владь, ты такой зануда бываешь порой, — глядя ему в глаза сказала она.
"Нет. Нет! Я же сказал нет! Сам знаю. Аня отстань, а!"
В ответ его сестра хмуро посмотрела на него, а после на меня и, пожав плечами, всем своим видом видимо показывая безразличие, не выдай ее лукаво поблескивающие глаза и нетерпеливое постукивание кончиков пальцев по столешнице.
-Ладно, — ворвалась я в их семейный спор, — давайте пить чай и я иду спать. — При этих словах Анюта не удержавшись фыркнула, Гошка нахмурился, а Влад широко улыбнулся. — У кого как, а у меня уже через два дня экзамен. А если у кого-то есть по этому поводу замечания, — я зыркнула глазами на своего демона, — так те будут спать на коврике у огня. В гордом одиночестве!
-Пойду-ка я позову эту сладкую парочку, — усмехаясь, произнесла Анюта и выскользнула с кухни. Гошка прожег меня взглядом и последовал за ней. Я же подошла вплотную к сероглазому, задумчиво смотрящему перед собой и, отведя в стороны его скрещенные руки, притерлась к нему своим телом.
"Ладь, ты что, правда ревнуешь?", — заглянула я ему в глаза.
"Нет", — я скептически приподняла одну бровь. — "Чуть-чуть", — смягчились уголки его губ.
-Забавно, но мне это нравится, — ухмыльнулась я. — Меня еще никто никогда не ревновал.
-Это ты так думаешь! — прижал он меня к себе покрепче. — Ох, ребенок! Нравится тебе дразнить меня. Ну, так что ж, я все равно люблю тебя! Вот доешь свое сладкое и я тебе за это отомщу, — широко улыбнулся он.
-Я прям дрожу от страха, — повела я бедрами и как бы ненароком просунула одну свою ногу между его, усилив тесный контакт наших тел. Он даже охнул от неожиданности моей атаки.
-Ах, ты лисица, — неожиданно развернул меня он вокруг оси, одновременно подсаживая на стол. Я даже вдохнуть не успела, как его губы уже накрыли мои собственные, а его руки прочертили пытающий след на коже моей спины, боков и груди. Всю сладость момента разрушил противный телефонный звонок, раздавшийся из кармана моего демона.
-Том, подожди минуту, — выдохнул он, пытаясь вернуть себе нормальное дыхание и удерживая на расстоянии вытянутой руки, — это важно.
-Да, — ответил он невидимому собеседнику и внимательно, слегка нахмурив брови, стал вслушиваться в то, что он говорил ему. Я спрыгнула со стола, по выражению его лица пытаясь понять, насколько плохие новости он выслушивал в данный момент. — Отлично. Когда? Нет, это я просил об отсрочке до конца января. Каков состав? Хорошо. Спасибо, Радомир. До встречи! И тебе того же.
Отложив телефон в сторону, Влад задумчиво притянул меня к себе и начал поглаживать мою спину. Спросить, кто это был, я не решилась, хотя до жути было интересно. Что-то подсказывало мне, что таинственный собеседник со столь звучным именем, имел непосредственное отношение к тайной стороне жизни моего демона и, судя по всему, сейчас происходило что-то чрезвычайно важное. Нутром чую!
"Ань, позови Георгия и Алека!" — внезапно мысленно позвал он, так что я даже вздрогнула. — "Да, я буду тебе весьма признателен. Прекрати ворчать и поговори с ним наконец. Ты не хуже меня знаешь Алека!"
Я посмотрела на него и внезапно вздрогнула от свистка всеми позабытого чайника. Влад ловким движением выключил очередной источник раздражения и вновь привлек меня к себе.
-Все в порядке, родная, — улыбнулся он, целуя меня в лоб. — Ничего страшного не происходит. Все идет, как и было спланировано.
Видимо мои глаза были немного больше обычного, потому как вошедшие Гошка и Алек с интересом посмотрели в первую очередь на меня, а уж после на Влада.
-Мне только что отзвонился Радомир.
-Каков вердикт? — поинтересовался Алек.
-30 января нас ждут в Совете.
Я переводила взгляд с одного на другого, пока не заметила, как прикрыл глаза Гошка и как будто облегченно выдохнул.
-Что это значит? — не выдержала я.
-Это значит, что моя просьба удовлетворена и что скоро Георгия ждет процедура обращения, ответил Влад.
Я вздрогнула.
-Так быстро?!
-Еще целый месяц впереди, — улыбался Гошка.
-Чему ты улыбаешься, не понимаю. Неужели тебе ни капельки не страшно? — возмутилась я, чувствуя, как мелко дрожат мои руки.
-Нет, — еще шире улыбнулся он. — Мне вообще сейчас кажется, что я шел к этому моменту всю свою жизнь.
-Ненормальный, — проворчала я.
Алек ухмыльнулся и посмотрел на Влада.
"Нет, их не будет", — ответил он, судя по всему на вопрос брата. — "Да, наверное, это и к лучшему. Радомир и Велимир, Дмитрий, Олег, Марк, Полина, Рада, Майя и Квета. Ты, прав, моя Судьба определенно не лишена иронии. Не думаю. Надеюсь, что нет. Увидим."
Алек кивнул в знак согласия, а я заинтересованно посмотрела на сероглазого, на что он в ответ, лишь ухмыльнулся мне и подмигнул.
-Георгий, а с тобой я еще переговорю, поближе к назначенной дате, — добавил Влад, более серьезно, — и искренне надеюсь, что за оставшийся срок ты не передумаешь.
-А если все же да? — с надеждой переспросила я.
-В принципе, это большей частью его выбор, и если он все же с чего-нибудь пойдет на попятную, — и сероглазый щелкнул меня по носу, — я настаивать не буду, — и напоследок добавил, глядя на Гошку в упор. — Учти, потом назад пути не будет!
-Я не передумаю, — твердо сказал он, и я тяжко вздохнула.
"Меня окружают одни упрямцы."
"Короля делает его свита. На себя посмотри, ребенок!"
"И все равно мне страшно", — не унималась я.
-Все будет хорошо, — произнес Гошка. Ему чтение моих мыслей не требовалось, он и так их читал, как в открытой книге по моему испуганному лицу. — Не нервничай, Том. Как ты там говорила недавно: "Соглашайся, будет весело!"
-Да ну вас всех, — махнула я рукой и чтоб заняться хоть чем-нибудь, полезла в шкаф за чайником. Пока я заваривала чай, полностью сосредоточившись на этом процессе, что на какое-то мгновение даже позабыла обо всех неприятностях и недомолвках прошедших дней. Я порой, да нет, не порой, а почти всегда, особенно в последнее время не понимала Влада, его поступков и еще меня медленно но верно стало раздражать то, что я слышала только половину из его разговоров с родственниками. Когда я не слышала вообще ничего, было проще, потому как я об их разговорах зачастую даже не знала, потому мое любопытство сидело себе в тихой норке, а не лезло из кожи вон, как сейчас. Заваривание чая, для меня всегда было сродни какому-то таинству, помогающему отвлечься от этого мира и обратиться к миру духов, где все предопределенно и узнаваемо. Жаль, мгновения неуловимы и быстротечны как песок и задержаться в наиболее понравившихся, нам никогда не дано. Потому я в прямом смысле подпрыгнула, когда моего плеча коснулась чья то рука.
-Черт, Гош,— повернулась я к лучшему другу, — и ты научился подкрадываться незаметно. Меня чуть удар не хватил.
-Извини. Я просто хотел попросить тебя кое о чем, — смущенно проговорил он и я тут же обратилась в одно большое ухо. Давно он меня ни о чем не просил.
-О чем именно? — румянец на его щеках не предвещал ничего хорошего. По правде говоря, я впервые видела своего друга столь нежно-розового оттенка.
-Я спросил у Влада, он говорит, что это возможно, — смущенно проговорил он. — В общем, я бы хотел, что бы и ты тоже была там. Для поддержки так сказать.
-Где? — не поняла я.
-На Совете, — ответил он и до меня, наконец, дошел смысл его просьбы. Я вся похолодела внутри, представив себе эту картину. — Мне будут проще, если ты будешь рядом, пожалуйста.
-Хорошо, — ну как я могла отказать, когда он вот так умоляюще смотрел мне в глаза. Хотя у самой внутри кошки драли последние клочки моей истерзанной души из-за неотвратимости воздействия на его судьбу столь мощного, нового, непознанного мира. — Я буду там, если тебе будет от этого легче.
-Спасибо, — он отрывисто, но довольно крепко прижал меня к себе и поцеловал в щеку.
"И почему я не умею отказывать людям?!" — безнадежно подумала я, разглядывая распустившиеся чаинки в чайнике. Присутствовать при этой процедуре мне определенно хотелось меньше всего в жизни. Во всяком случае, в качестве свидетеля.
-Потому что ты знаешь, что своим отказом ты можешь ранить его, а ты ненавидишь причинять другим боль, — прошептал мне на ухо Влад и я в очередной раз вздрогнула. — Что, тем не менее, не мешает тебе делать это неосознанно.
-Это упрек? — усмехнулась я.
-Да, — ответил он. — Еще немного и я просто уволоку тебя наверх силой, подальше ото всех, чтоб наконец в одиночестве насладиться твоим прекрасным телом и ни с кем больше не делить сегодня твое внимание.
Я порозовела.
-Опять ревнуешь?
-Как Отелло, — выдохнул он мне в ухо, проведя по нему языком напоследок.
-Чай готов, — выдохнула я. — Еще полчаса и все. Обещаю.
Сероглазый губами провел по моей шее, оставляя раскаленные следы своих поцелуев на моей коже.
"Двадцать минут."
Тогда он не останавливаясь, развернул меня к себе и накрыл мои губы своими, одновременно зарываясь руками мне в волосы.
"Демон! Пятнадцать..."
И я почувствовала, как он улыбается.
-Десять! — констатировал он и тут же выпустил меня из своих объятий.
"Черт...", простонала я, лишившись его поддержки. Как будто выбежала в морозную ночь в одной легкой рубашке. Холодно и одиноко. — Где все? — сердито спросила я. — Иначе, я опять останусь без своей дозы глюкозы.
Я села рядом с Машкой, которая определенно витала где-то в облаках.
-Машут, извини, я с тобой сегодня и парой слов не перекинулась, — проговорила я, склоняясь к ней. — Как твои дела?
-Лучше не бывает, — отозвалась она, смущенно улыбаясь.
-Как новый год?
-Мы всю ночь прогуляли по улицам, — ответила она, посмотрев на Алека. — Я спала всего пару часов в машине, пока ехали к вам сюда. Кстати, для меня это стало полной неожиданностью. Алека Аня видимо подбила, а мне в общем-то все равно было. Главное с ним рядом.
-Машут, — осторожно начала я, — как ты думаешь, он искренне... в общем он действительно говорит то, что думает?
-Ты о чем? — недоуменно спросила она.
-Ну, тебе не кажется, что он ну... чего-то не договаривает?
Я знала, что ступаю на скользкий путь, но мне была непонятна позиция Алека. Отчего бы просто взять и не рассказать ей все, как Влад мне. Если уж я не могла повлиять на него, то зародить сомнения в душе Машки мне никто помешать не мог. А там глядишь, и она сама догадается его об этом порасспросить.
-Да знаю я, что у вас какие-то секреты. С того момента как мы сюда приехали, вы все время как будто пытаетесь внушить друг другу что-то важное посредством взгляда. Как дырку друг на друге еще не протерли, не понимаю. Особенно забавно наблюдать за тобой, — хихикнула она. — Ты никогда толком не умела скрывать свои эмоции, а сейчас тем более.
Я в ответ скривилась.
-И тебя это ни капельки не волнует? — неверующе переспросила я. Я и забыла, как на удивление проницательна бывала Машка.
-Нет, — улыбнулась она. — Ты знаешь, я отчего-то полностью доверяю ему. Раз он считает нужным не говорить мне что-то, значит так надо. Видимо не настал еще подходящий момент, а может быть, это меня не касается, потому тем более не вижу смысла настаивать.
"А я нет!", — сердито подумала я.
-Чувствую, пора мне вмешаться, — прошелестел мне на ухо Влад. Я даже не успела заметить, когда он оказался позади меня, мягко сдавив ладоням мои плечи. — Ребенок, ты можешь не влезать во все более-менее темные с твоей точки зрения кроличьи норы и позволить им самим разобраться с этим?! К тому же — твое время вышло.
Следующим движением, не давая мне вставить слово, даже в мысленной форме, он неожиданно отодвинул мой стул, и, как ни в чем не бывало, взвалил мою насытившуюся тушку себе на плечо, бросив напоследок, оторопело наблюдающим за этим оставшимся за столом "Доброй ночи!" и уволок меня наверх.
-А без этого нельзя было обойтись? — поинтересовалась я, скрещивая на груди руки, что в прочем выглядело бы не в пример более грозно не лежи я в этот момент на спине посреди огромной кровати, куда он не особо заботясь о моих пожеланиях мгновение назад практически сгрузил меня, а сам же замер в ногах памятником самому себе с загадочным выражением лица.
-Нет, — улыбнулся он. — Так веселее. Будем считать, что я тебя похитил, потому уйти отсюда ты сможешь, только когда я скажу.
-Ах, так, — приняла я его правила игры. — Тогда я, как невинная жертва твоего произвола, буду отбиваться изо всех сил, царапаться и кусаться.
-Тигрица! — мне показалось или в его голосе действительно послышалось раскатистое рычание хищника?! — Мне нравится. Хотя на невинную, — он сделал акцент на этом слове и подмигнул, — жертву, благодаря мне, ты уже не тянешь, но, тем не менее..., — и стянул через голову свой свитер, отчего я вновь забыла, как дышать, глядя на него немигающим загипнотизированным взглядом, — я бы хотел узнать, что за огонь тлеет в этом очаровательном теле.
Сероглазый склонился надо мной, обволакивая своим запахом и лишая остатков разума.
-А как же экскурсия? — вякнула я, понимая что на длительную осаду я сейчас попросту не способна и того и гляди выкину белый флаг, в радостном предвкушении от результатов его интервенции.
-Ммм... может позже, — прошелся он губами у меня по животу, одновременно расстегивая мои брюки.
-Но ты же обещал, — заныла я, ощущая, как вслед за покинувшей мои ноги грубой джинсовой тканью, моя кожа подверглась мягкому, почти невесомому прикосновению кончиков пальцев, выводящих на ней замысловатые узоры, отчего по всему телу забегали электрические импульсы. Сердцу внезапно стало тесно в груди и оно переместившись куда-то в район горла, отзываясь гулкими ударами пульсирующей крови в ушах.
-А я и не отказываюсь от своих слов, — выдохнул он мне в шею и, лизнув ее напоследок, сдернул с меня свитер. — Я всего лишь прошу о небольшой отсрочке, — теперь его почти невесомые прикосновения вгоняли в дрожь мою верхнюю часть тела, млеющую от ощущения того, как рождаются невидимые узоры на моих плечах и груди. Я блаженно прикрыла глаза.
-Ты опять,... о, черт... забудешь.
И когда он успел снять с меня лифчик? Слова давались мне все с большим трудом, по мере того, как он заменил воздействие своих рук на мое тело, губами.
