Танго с призраком - 4. Танго Нуэво

Синьора Торо подумала еще пару минут, и спрятала его, убрала в карман платья.

— Даю слово, ритана Феола. Пригляжу. И телефонировать буду.

— Если по тому номеру отвечать не будут, вот еще два.

— Хорошо.

— Первый номер — тана Ортиса. Два других — мои. Домашний и рабочий.

— Рабочий, ритана? — не удержалась синьора.

— Я маг, — спокойно пояснила Феола. — Непроявленный, но в будущем, полагаю, это изменится. Как огневика, меня взяли стажером в управление полиции.

— Поздравляю, ритана. Но тогда...

— Полиции — мало. Пока еще на этого гада что-то нароют... а напакостить он может уже сейчас, — вздохнула Феола.

Синьора Торо тряхнула головой.

— Мое слово, ритана Феола. Буду телефонировать.

— Я должна пару дней пожить у подруги, поэтому полагаюсь на вас, синьора.

— Я не подведу, ритана Феола.

Угрожать ритана и не подумала. Синьора Торо не дура, понимает, что сердить мага не стоит. Жизнь-то одна, другая когда еще будет и какая? Так что стороны расстались, взаимно довольные друг другом.

Тана Анхеля ждали веселые деньки. Много веселья...

* * *

Тан Анхель в это время тоже строил планы на будущее.

Достаточно близкое будущее.

И — не свое.

Свое будущее тану Анхелю было примерно известно. Разумеется, у него будут деньги. Большие деньги.

Свой дом в столице, поместье в провинции, мобиль... лучше — несколько, красивая жена, пара или тройка детей... разумеется, он будет принят во всех домах, любим и уважаем.

И никто, никто не помянет никогда мерзкого прозвища 'Слизень'. И 'Крыса' тоже не вспомнят при нем. Никогда.

Сейчас пока этого нет. Ну, так будет! Уже скоро будет, к сорока годам у него все это обязано быть.

За чей счет банкет? А что, есть разница? Анхелю так вовсе и не было. Он женится на любой, которая не увернется... ну и подойдет ему по некоторым параметрам.

К примеру, состояние, глупость, покладистость...

Пока таких идиоток на горизонте не появлялось. А если и были те, кто обращал внимание на тана Анхеля, то их родные быстро приводили девушек в себя. Трепка — она очень способствует просветлению в мозгах.

И тут — Алисия!

Шикарный вариант! И Лоуренсио не против... лови и радуйся!

Да, конечно, она одна из трех детей, так что наследства ей достанется... даже не треть, меньше. Лоуренсио просветил о размере приданого. На домик в столице, мобили и скромную ренту — хватит. На поместье в провинции и шикарную жизнь, уже нет. Но это ж еще не вечер, правильно?

Если в семье останутся два ребенка, доля Алисии увеличится до половины состояния Ксаресов. А если останется одна Алисия, то и вообще, все ее будет.

Тогда-то Анхель заживет...

И если Лоуренсио убирать пока было опасно и бессмысленно, то вот наглая тварь Феола просто напрашивалась на неприятности.

Анхель сидел напротив собеседника — невысокого плюгавого человечка удивительно неприятной наружности и смотрел тому прямо в лицо.

И не обращал внимания ни на вывороченные губы, ни на ишрокий плоский нос, ни на отсутствие одного глаза.

Не до мелочей сейчас!

— Кривой, ты пойми, это — Добыча! Такая, может, раз в жизни в ваши лапы попадется!

— Да что ты, Крыс! И что ж за добыча?

— Девочка. Семнадцать лет. Фигурка — облизнись. Рыженькая, мордочка симпатичная. А самое главное — еще девочка. Еще никто ее не валял.

— Брешешь, Крыс!

— Да чтоб мне в луже утонуть! — сплюнул на пол Анхель. — Сам проверь, адрес дам!

— Хм... как зовут?

— Феола Амадина Ксарес.

— Простонародье?

— Ритана.

— Э, нет. На такое мы не договаривались!

— Кривой, мы пока вообще не договорились. И чего ты боишься? Что ритана? Так кто ее там искать-то сейчас будет? Буквально через два дня похороны, потом коронация... а потом уж и след простынет! Продашь ее мамаше Ши — и пусть пользуется! Ты хороший навар получишь!

— А ты чего хочешь?

— Процент за наводку. Ну и просто... удовольствие получу.

— Какое?

— Наведаюсь к мамаше Ши через дней десять — и всякое. Думаю, мамаше хватит. И чтобы девочкой торгануть, и чтобы обломать мелкую дрянь...

— Так-то хватит... а чего ты так на нее взъелся? Колись, Крыс, сам понимаешь, для дела спрашиваю.

— Про Ортиса слышал?

— Что вы с ним не в ладах? Только глухой не слышал, звените вы на весь Риимат, что твои колокольчики.

Анхель скрипнул зубами.

Ну... и что? Ортис просто сволочь, сволочь, СВОЛОЧЬ!!! Вот что ему стоило отвязаться и забыть ТУ историю?

— Ладно... сам понимаешь. Ортис на нее глаз положил. Тут ему насолить, а себе выгоду получить — приятность и радость.

Этот довод собеседник преотлично понял. Сделать врагу гадость чужими руками, да еще и подзаработать на этом? Кто ж откажется?

В этой комнате подобных дураков отродясь не водилось.

Только вот...

— Ладно. Рассказывай, где девка ходит, что любит, как ловить...

Анхель расплылся в довольной улыбке, и принялся рассказывать про Феолу. Даже портрет набросал — не идеальный, но достаточно четко передающий внешнее сходство. Собеседник оценил.

— За такую дорого дадут. Слушай, а если ее не в бордель продать?

— А куда?

— Форсманам. Они за такое ой как дорого дадут. И увезут отсюда подальше...

Анхель ненадолго задумался.

Форсманы?

Этот вариант он не рассматривал, но почему — нет? Форсманская империя далеко отсюда, плвть до нее месяца полтора, работорговлей этот народ промышляет давно и всерьез, а к бабам там отношение самое что ни на есть утилитарное.

Вера у них дикая, там один муж может сразу несколько жен завести. Это ж никаких сил не хватит: кормить — поить — обеспечивать...

С другой стороны, там можно и так... не женясь. Называется это изобретение — гарем. Живет у тебя дома баба, твоя полная собственность. И пользуешься ты ей, как пожелаешь.

Хочешь — оставишь, хочешь — убьешь... наложница. Вот!

— Я про форсманов не думал.

— Но ежели чего? Реально?

Анхель тряхнул головой.

— Вполне. Только так, чтобы ее потом не нашли. Понял?

— О, за это не беспокойся.

Вообще-то Анхель планировал украсть Феолу руками Кривого и продать в бордель. А дней через двадцать, через месяц, 'найти' ее там, и получить вечную благодарность семейства Ксаресов.

Что потом будет с девчонкой?

Да пусть хоть повесится, его какое дело? Наплевать и растереть! Если что, он ей и сам поможет. Подтолкнет, веревочку намылит...

С другой стороны, форсманы — тоже неплохо. Оттуда бабы не возвращаются. А и вернется — поздно уже будет. Так что...

— Как получится — так и делай. Или мамаша, или форсманы... лишь бы результат был.

— Будет. С того живем...

Знай тан Анхель, что Феола маг, он бы переиграл на ходу. Придумал бы нечто другое... но — не знал.

Лоуренсио о талантах сестры не распространялся, отчасти потому, что не знал о них ничего достоверного, а отчасти и потому, что магов побаиваются. Серьезно так боятся и заслужено.

Но — не знал.

Мужчины обсуждали предстоящую операцию и предвкушали грядущие барыши.

* * *

Дружба — дружбой, а служба службой.

Феола откровенно признавалась себе, что нервничает и переживает. Как-то ее встретят в доме Веласкесов?

Да, Мерседес стала ей подругой, и что-то подсказывало Фи, что это надолго. Может, и двадцать лет пройти, и сорок — они все равно дружить будут.

А ее бабушка и дед?

Как они примут Феолу?

Понятно, что в лицо ей будут улыбаться, а какого размера будет камень, спрятанный за спиной?

Феола не знала, как с этим обстоит дело у других магов, но когда чувствуешь неприятие, плохое отношение... ты это просто чувствуешь. Как будто постоянно ноет больной зуб.

Ну и попробуйте в свое удовольствие пожить с зубной болью?

Нет?

Вот именно. Не получится.

Может, потому у некромантов и настроение такое плохое? Поди, постоянно поживи в атмосфере всеобщего неодобрения и нелюбви? Озвереешь тут!

Но опасения девушки оказались напрасны.

Синьора Идана Мерседес уже успела все обдумать, и пришла к выводу, что знакомство с ританой Ксарес надо поддерживать. Так что улыбка ее хоть и была несколько напряженной, но — все равно от души.

— Здравствуйте, синьора Веласкес.

Да и поздоровалась она первой, даром, что магичка и ритана. Синьора оценила. И улыбнулась в ответ уже чуточку посмелее.

— Добрый день, ритана Ксарес.

— С вашего позволения, можно просто Феола. Я дружу с Мерседес — и я гостья в вашем доме.

Сказано было достаточно четко. Идана Мерседес улыбнулась еще спокойнее.

— Ритана, маг...

— Просто Феола. Подруга Мерседес.

— Подруге мы всегда будем рады, — кивнула Идана.

— Но разместить меня лучше поближе. И к ней, и к детям, — попросила Феола. — и познакомить с малышами, если можно.

— Конечно-конечно. Это все ваши вещи, Феола?

— Да, — Феола собиралась заехать к Веласкесам, оставить вещи, а потом направиться в полицию. А вдруг она там будет нужна?

Чемоданы и собирать особо не потребовалось. Она часть вещей так и не разбирала. Поленилась.

Слуга понес чемоданы в симпатичную светлую комнатку, Феола отправилась вслед за ним, осмотрелась, и решила, что ей тут нравится. Удобно, уютно и очень-очень тепло.

Нет, не из-за солнечной стороны, и не от отопления.

Просто есть дома, в которых тепло. А есть те, в которых холодно и промозгло.

В этом доме жили и живут хорошие люди. И внуков они явно любят. И потому здесь живет тепло.

— Огромное спасибо, синьора Веласкес.

— Может, просто синьора Идана?

— Спасибо, синьора Идана, — тут же согласилась Феола. Почему нет?

Комната большая, просторная, светлая, в ней есть душевая и туалет, при ней есть гардероб. И что еще нужно?

Правильно, больше — ничего.

Распихать вещи по углам — и к Мерседес. Синьора Идана лично проводила девушку до двери в детскую, улыбнулась — и предоставила молодежь самим себе. А она как раз успеет подслушать из соседней комнаты, что и как будет происходить. Так оно надежнее.

* * *

Мерседес читала братьям вслух.

Гонсало и Хавьер внимательно слушали. Книга была интересной, о приключениях храброго капитана, читала Мерседес с выражением, как раз дошла до места, в котором капитан сражался с наглым и подлым пиратом...

Депрессия закончилась, не начинаясь. Слишком уж много всего хорошего ей было в противовес.

И поездка к синьору Агирре, и Феола, которая будет жить рядом, и тан Мальдонадо... ну как тут грустить? Как тут печалиться о человеке, которого ты и не знала-то как следует?

— Фи?! Как я рада!

Она уже знала, что Феола поживет у них какое-то время.

Фи, недолго думая, обняла и расцеловала подругу.

— Мерче, как ты?

— Не знаю, — пожаловалась девушка. — Все мне кажется, что кто-то за нами следит, что смотрят в спину...

— Не отходи от ребят, ладно?

— Обещаю, — серьезно сказала Мерседес. — Мне страшно так... понять бы — есть повод, или я просто так перенервничала?

Феола развела руками.

У себя она могла четко определить — магия или нервы. Но как быть с посторонними людьми? У которых нет магии, но есть наблюдательность? Мерседес не стала бы хорошим художником, не смогла бы рисовать свои эскизы, не подмечай она малейшие детали. Но ведь одно дело — увидеть и встревожиться, а другое — увидеть, понять, что ты увидела и сделать правильные выводы.

Вполне возможно, что у нее — первый вариант.

А может, она просто переживает из-за случившегося. Тут и взрослому человеку хватит, чтобы год заикаться и во сне кричать, а ей семнадцать...

— Не знаю, Мерче. Я съезжу в Управление и вернусь, хорошо? И скоро прибудут наемники, их твой дед оплатил...

— А мне надо к мастеру Агирре... может, поедем вместе? Я тебя подвезу к Управлению, а сама потом к ювелиру? И обратно поеду — заберу тебя?

Феола прикинула по времени.

— Да, это будет идеально.

— Тогда так и сделаем! Я пошла надевать шляпку... Фи, а ты так и поедешь?

— А что?

— Ну... твоя прическа...

Феола только фыркнула.

Ну да, на два хвостика шляпку не наденешь. Разве только захочешь превратиться во всеобщее посмешище. Но ей было на это начихать! Она и без шляпки прекрасно обойдется! А Римат...

Плевать ей на моду! Особенно на ту, ради которой надо портить себе нервы, жизнь и здоровье. Вот!

И Феола решительно накинула на плечи белый платок из козьего пуха. И тепло, и красиво, и на голову его можно приспособить, случись что...

Красотка?

Да!

Интересно, а тану Амадо Риалону какие девушки нравятся? Хотя Феола и так понимала, что он женат. Что шансов у нее нет. Но...

Все-таки — какие?

* * *

Самое неприятное утро, наверное, выдалось у тана Кампоса.

Но и Амадо досталось — в одиночку страдать неинтересно, это уж точно.

— Риалон! Руки в ноги и ко мне! Быстро!

Амадо, мрачно пьющий в кабинете кофе, даже не сразу узнал мэра Римата. Сообразил минуты через полторы.

— Т-тан Ксарес?

— Я. Живо ко мне.

— Что случилось?

— Убит помощник моего секретаря. Этой ночью.

— Еду, — быстро согласился Амадо, засовывая карточки в карман и выходя из кабинета, чтобы столкнуться с Феолой в коридоре.

— Риалон?

— Феола? За мной, — решил Амадо. А что? Она уже в курсе истории, а с магов спрос другой.

И отношение к ним тоже другое.

Пусть едет.

Феола прыгнула в старый служебный мобиль, погладила исцарапанную дверцу.

— Что именно случилось? Я с утра поговорила с родными и переехала до коронации к Веласкесам. А тут вы?

Амадо скрывать не стал.

— У мэра есть секретарь, Сезар Мигель Вальверде. Милейший человек, умница и профессионал. Но — возраст, сама понимаешь. Вот, мэр разрешил ему взять помощника и постепенно подготовить на свое место. Когда Сезар сам захочет уйти... лет через десять.

— Сколько лет этому Сезару?

— Ровесник мэра.

Феола вспомнила моложавого тана Кампоса, пожала плечами.

— И что страшного? Главное, чтобы мозги работали.

— Мозги-то там отлично работают. А вот ноги не всегда за ними успевают. И руки... артрит, — разъяснил Амадо. Феола кивнула.

Это она понимала.

— Сезар взял себе помощника, некоего Оливареса, и был им премного доволен. А сейчас мне телефонировал мэр и сказал, что Оливареса убили.

— Кто и зачем?

— Вот это нам и предстоит узнать, — взмахнул рукой Амадо.

Феола не возражала. Почему-то ей казалось, что все происходящее — это составные части одной головоломки. Но как правильно ее сложить, чтобы не получилось кривое зеркало?

Пока она не знала. Оставалось ждать и смотреть в оба.

* * *

Синьор Вальверде оказался милейшим человеком. Высокий, моложавый, сухопарый... и правда — с артритом. Несчастные его перекрученные суставы...

Амадо посмотрел на Феолу.

— Посиди тут, стажер. А я на пять минут к тану Кампосу.

— Слушаюсь, — кивнула Феола. И посмотрела на синьора Вальверде. — Вы позволите, синьор?

— Да, конечно, ритана. Садитесь, располагайтесь.

Феола послушно опустилась в кресло для посетителей.