Танго с призраком - 4. Танго Нуэво

А что? Если девушка говорит умные и полезные вещи — это уже не девушка, а стажер. Пусть говорит дальше.

Амадо, недолго думая, подошел к доске. Да, была в кабинете и такая, для наглядности. Мало ли что записать придется.

— Так... королевская семья на сегодня. Его величество Аурелио Августин. Взошел на престол двадцати восьми лет от роду, правил около пятидесяти лет. Умер. Его брат. Рикардо Августин. Также умер. Потомство его величества — Хоселиус Аурелио. Маргарита Мария. Младший сын — Дженнаро Аурелио, умер бездетным. У Хоселиуса Аурелио два сына. Бернардо Хоселиус, на сегодняшний момент наследник престола. Игнасио Хоселиус. Оба не женаты. У Маргариты Марии сын и дочь. Лоренсо Аурелио и Ленора Маргарита. У Рикардо Августина двое сыновей. Рамон Рикардо и Эрнесто Рикардо. Кстати, оба на сегодняшний момент не женаты. Старший потому что жена умерла, младший потому, что предпочитает мальчиков. У Рамона Рикардо трое детей. Мигель Рамон, Эстелла Мария и Альваро Рамон. Это из законных.

— Из них в подозреваемых, — Серхио посчитал по пальцам, — шесть человек. Это Маргарита Мария и ее сын Лоренсо Аурелио. Рамон Рикардо и Эрнесто Рикардо. Мигель Рамон и Альваро Рамон. Если брать подходящих по возрасту и свободных.

— Эрнесто Рикардо? — задумался тан Кампос.

— Тоже возможно. Пару раз себя пересилить он может. Прямую линию я не включаю в список, там и так все ясно. Если бы кто-то из принцев и устраивал заговор, ему незаконная сестра даром не нужна. Он уже прямой наследник.

С этим все были согласны.

— Из непрямых у нас кто? — поинтересовался тот же тан Кампос.

— Побочный сын у Хоселиуса Аурелио. Мануэль Хоселиус. Кстати — признанный. Если что, имеет право на трон. После братьев, но имеет.

— И все же, его оставляем. Право могут и оспорить, есть кому.

— Побочный сын у Рикардо Августина. Оскар Рикардо. Сын поздний, так что хоть и женат, но жена — не стена. Сам детей еще не наплодил, но отцом был признан. По возрасту ближе к внукам, чем к сыновьям, ему лет двадцать семь, что ли?

— Еще двое подозреваемых в копилку.

Мужчины переглянулись.

Вариант — сообщить все королю и громко раскаяться ими даже не рассматривался. Жить хотелось.

Да и как это будет выглядеть?

Правильно. Паршиво. Ваше величество, тут мы все пятнадцать лет назад ушами промахали, а теперь выяснилось, что мединцы остались. А еще они размножаются и у них явно нехорошие планы. Вот решительно...

Сочетание тайника для взрывчатки, самой взрывчатки, мединцев... почему ни у кого это энтузиазма не вызывало? И у короля не вызовет. Так что...

Или они во всем каются. Но... а что это изменит? Вот просто ради интереса? Похороны отменят? Нет... Коронацию? Тоже сомнительно. Меры безопасности усилят? Так с этим тан Кампос и сам преотлично справится. С помощью полиции и Храма. Тут и знаний никаких не нужно, усилить все, да и ладно.

Второй вариант — найти врага.

И тут... любой из наследников должен, обязан быть и на похоронах, и на коронации. А вот где и что будет подстроено?

Вот вопрос...

Взрывчатка — раз.

Маги — два.

А кроме них и все остальное исключать нельзя.

— Кхм... простите, таны, — Феола не то, чтобы стеснялась. Адэхи ее стесняться быстро отучил. Точнее, и не приучал. Девушка должна быть нежной, скромной, стеснительной? Нет, не слышали такого. А вот попадать из лука в глаз кролику — это уже куда как важнее. Стеснительность еще или пригодится или нет. А с кроликом сытой всегда будешь.

К тому же, завезенные на острова безответственными балбесами, кролики были настоящим бедствием. Плодились они быстро, деревья губили — тоже. А естественных врагов-то у них практически и не было. В нужном количестве. *

*— кому интересно, почитайте про кроликов в Австралии. А если нужен именно остров, можно и про остров Маккуори. Чтобы представить этих милых зверушек именно на острове. Но вреда от них и там, и тут — много. Прим. авт.

Таны посмотрели на Феолу.

— Ритана? — тан Ксарес поощрил ее кивком.

— Скажите, таны, а какая цель вообще была у мединцев. Захват власти? Или возвращение своего бога? Или — что!? Вот зачем они это делают? Ради мести им было бы проще вас перебить, это не так сложно. Я почитала дело. А они все это накручивают... зачем?!

Мужчины переглянулись.

А ведь и верно. Самый сложный вопрос это — зачем?

— Вернуть демона не получится. Эрнесто уверен, что он мертв, — качнул головой Серхио. — Разве только нового призвать?

— Не такие они идиоты, — покачал головой Хавьер. — Если у них есть кто-то, кто может пользовать заклинания из некромантии, они точно знают, что того демона больше нет.

— А какого-растакого им тогда нужно? — даже удивился тан Кампос. — Власть?

Все переглянулись.

Власть для присутствующих никогда не была самоцелью. Даже для тана Кампоса она не была главной в жизни... так, средство. Но не цель, не то, ради чего стоит рисковать.

А правда? Месть исключаем, никому ведь не мстили пятнадцать лет назад. Или просто не успели? Но могли бы и наверстать, чай, не месяц прошел, а уж сколько времени! Власть? Это тоже не просто так... это нужно для чего-то.

А для чего?

Почему-то казалось, если они поймут это, они и во всем остальном разберутся. Но пока — пока ответов не было. Вообще.

Оставалось наметить план действий. Не сидеть же, сложа руки? И в этом плане было отведено место и для Веласкесов. Вот вопрос — что с ними делать?

Ответ, увы, был донельзя циничным. А зачем что-то с ними делать?

Собственно, Веласкесы сейчас единственная дорожка к мединцам. Других-то вообще никаких нет. Вот где искать этих тварей? Как искать? Как их вообще можно выявить?

А вот Веласкесы могут... если Мерседес еще раз попробуют похитить, или кого-то из детей... могут?

Могут.

То есть за ними надо установить слежку, и не обрадовать Веласкесов раньше времени происхождением их внуков. И за Вирджинией надо установить круглосуточное наблюдение. И с Арандо...

А мэру надо готовить столицу. И королевский кортеж все ближе. И завтра уже будет на один день меньше...

Безвыходная ситуация.

Или они просто пока не видят выхода? Все возможно.

* * *

Нельзя сказать, что Амадо был счастлив. Навязали тут, понимаешь, всякое разное... что толку от этой девчонки?

Да, она маг. И что? Магов много, тот же Карраско. Эта здесь зачем?

С другой стороны, раз уж она оказалась в центре этой истории, и удалить ее не получится, надо использовать. Так что, вернувшись в управление, Амадо вежливо пригласил Феолу в свой кабинет, и даже предложил кофе.

Девушка покачала головой.

Вообще, ей жутко нужна была дамская комната, но при Амадо она как-то стеснялась. При всех остальных — нет. А при нем неловко было до ужаса.

Потерпит.

Своим телом маги учатся управлять прежде всего. Потом уже магией.

— Ритана Ксарес, — решил начать первым Амадо.

— Феола.

— Хорошо. Феола, можешь называть меня просто по фамилии.

Феола кивнула. Так — можно. Если просто по фамилии, без титула, как младший к старшему.... Это неплохо.

— Риалон?

— Да.

— Красивая фамилия.

Амадо чуть поморщился. Эти женщины...

— Феола, раз уж ты оказалась в центре событий, я прошу тебя молчать. И даже подругам рассказывать как можно меньше.

— Даю слово, — просто сказал Феола. — Не потому, что не доверяю подругам. Просто некоторые тайны могут быть для них опасны.

Для Треси, забавной и задорной.

Для Мерседес, такой гордой и ранимой, такой уязвимой в своей замкнутости.

Не нужны им такие тайны. Нет, никак не нужны...

Амадо кивнул.

— Я рад, что вы девушка разумная. А теперь поговорим о том, чем можем помочь друг другу. Вы сможете как можно чаще быть рядом с Мерседес?

— Я бы с удовольствием поехала к ней погостить, — задумалась Феола. — Дня на три, на четыре... до коронации — точно.

— Отличная идея. Я поговорю с ее родными и с таном Вальдесом, — кивнул Амадо, решив, что кашу маслом не испортишь. А сильный и активный маг рядом с семьей, которой угрожает опасность, это вообще великолепно. Много ли от Феолы пользы?

Пока — достаточно.

— К сожалению, у меня есть одна проблема, — созналась Феола.

— Какая?

— Некий тан Анхель. Анхель Хуан Толедо, если быть точной. Эта пиявка присосалась к моему брату и ухаживает за сестрой. И... мне он не нравится.

— Так... — ухватил суть Амадо.

Жиголо он ненавидел всей душой. И были причины, и были у него личные счеты. Да-да, именно Эудженио Рико Валеранса, или как там его звали на самом деле? Если бы не он...

Жизнь могла бы повернуться совсем иначе. Паула не потерялась бы в пещерах, отец не разгневался, Тони смотрела бы иначе.

Наконец, Альба не забеременела бы. И на ней не пришлось бы жениться, обрекая себя на ту еще адову каторгу.

А все Валеранса, сволочь такая... жиголо проклятый. Как тут не будешь 'любить' всю эту породу?

Не то, чтобы Амадо тратил всю свою жизнь на месть, или принципиально гонялся за такими людьми. Но если уж они встречались...

Вы не любите жиголо? Да вы их просто готовить не умеете! Из них такие отбивные выходят прекрасные! С перчиком, чесночком, острым соусом, тут главное на огне не передержать...

Амадо улыбнулся, словно голодный каннибал.

— Феола, милая, вы же мне расскажете о нем подробно? А я наведу справки... действительно, зачем вам дома пиявка? Вовсе даже незачем...

Феола тряхнула головой. Рыжий хвост забавно подпрыгнул.

— Хорошо. Тан Риалон, а вы мне расскажете чуть подробнее обо всем остальном?

— О чем именно?

— О мединцах мне рассказал тан Вальдес. А вот о делах сегодняшних я знаю слишком мало. Я не смогу здраво оценивать ситуацию.

Амадо только рукой махнул. А потом достал из стола папку с делом, да и сунул Феоле.

— Сидите и читайте, Феола. Только здесь, выносить все это нельзя.

В конце концов, она и так знает многое. А протоколы осмотров... ну и что? Что они могут дать?

— А я пошел мыть руки, скоро вернусь.

Амадо и не видел, каким грустным взглядом проводила его Феола. Зато увидел, какой она его встретила. Видимо, что-то у нее обострилось.

— Тан Риалон, у меня такой вопрос.

— Да, Феола?

— А почему Мерче не украли в ТУ ночь? Когда убили ее родителей? То есть отца... там был маг, там были все возможности... почему — не тогда?

Амадо только рот открыл. А потом закрыл.

А ведь он должен был подумать об этом в первую очередь! Именно он!

— Я.... Не знаю.

Хотя что сложного для мага — украсть троих детей? Или получается так, что убили одни, а они, начав копать, попали совсем в другую сторону? Запросто...

— Мне надо это обдумать.

— И еще один вопрос. Почему синьора Арандо так спокойно отнеслась и к замужеству дочери, и к рождению у нее детей. Если королевская кровь...

— О, это как раз понятно. Примерно в то время был уничтожен демон, который давал мединцам силу. Она просто растерялась, вот и все.

— А потом они собрались. Это понятно.

Амадо кивнул.

— Вполне возможно, так оно и было. А вот насчет похищения... Феола, вы меня приятно удивляете.

Феола задорно тряхнула хвостом.

— Я умная. Просто не стараюсь это показывать.

— Чем умнее женщина, тем глупее она кажется?

— Примерно так, Риалон.

Амадо только руками развел.

— На здоровье. Но я вас очень прошу, Феола, если у вас возникнут еще такие же озарения, делиться ими со мной.

— Обещаю, — кивнула Фи.

— А теперь, с вашего позволения, я вызову вам мобиль. Вам надо домой.

Феола кивнула.

Надо... она весь день прогуляла невесть где. И что ей скажет сестра? Брат? Хотя все и так понятно. Будут ругаться.

Ничего. Она скажет, что гуляла по магазинам. И едва не заблудилась. И... что она — ничего не придумает, что ли?

Да запросто!

Всю дорогу до дома Феола составляла в уме версию своей прогулки. Но — увы. Вранье просто не понадобилось. Когда она вернулась, Алисия сидела у себя, и ей было не до младшей сестры. Она благополучно пребывала в розовых грезах о прекрасном Анхеле. Или о благородном Рауле — кто ее знает? Оба хороши...

А Лоуренсио просто не было дома. У него была важная встреча. Так что Феола спокойно прошла в свою комнату — и улеглась в кровать с книжкой. Не поймана?

Вот и обойдетесь без нотаций! Точка!

* * *

Таверна 'Рыжая крыса' могла показаться привлекательной разве что крысам.

Портовый район, грязь, закоулки, здание, больше, чем наполовину вросшее в землю... такое увидишь — не отплюешься. В обычное время Лоуренсио сюда бы и носа не показал. Да что там!

Он бы и квартал этот обошел брезгливо!

Жаль, что вот именно сейчас у него не было выбора. Шантажист совершенно не разбирался в приличных местах и не захотел назначить встречу в 'Маревилье' или 'Малагуа'.

Так что вечером Лоуренсио осторожно, пригибаясь на каждом шагу, чтобы не задеть головой о потолок, перешагнул порог бара. И тут же ощутил себя, как болонка среди лис и крыс.

Он честно надел то, что принес ему Анхель.

Позволил испачкать себе лицо и руки, взлохматить волосы и даже повязать на голову платок особым образом. Но на местных обитателей он все равно похож не был.

Вот никак не был.

Ни близко, ни рядом — НИКАК!

Под взглядами присутствующих, рука Лоуренсио сначала дернулась перекреститься, потом к кошельку, потом к ножу. И опустилась, не поднявшись.

Лоуренсио напомнил себе, что он — мужчина, храбрый и вообще, и прошел к стойке бара.

— Ви... вина.

— Не держим, — бармен протирал грязный стакан не менее грязной тряпкой. Что из них при этом становилось грязнее — неясно.

— Т-тогда просто выпить.

— Деньги вперед.

Лоуренсио положил на стол песо.

Бармен плеснул в стакан какого-то пойла из бутылки.

Лоуренсио поднес его к губам... в нос ударил запах такой сивухи, что пить это парень резко передумал. Так, язык смочил, чувствуя, как на этом месте вспухает волдырь ожога. На чем настаивали эту бодягу? На курином помете? Или сразу — на свинячьем?

Бармен, он же хозяин, смотрел на это с ехидной усмешкой.

Лоуренсио выдохнул.

— Скажите, любезнейший синьор, я могу у вас что-то оставить для Крыса?

— Можете.

— Вы ему передадите?

— Слово даю.

Лоуренсио положил на стол кошель. И порадовался, что тот не в кармане лежал, а был запрятан глубоко за пазуху. Карманы ему уже несколько раз ощупали.

— Передайте ему это. Надеюсь, он грамотный.

— Крыс-то? А как же, монахи воспитывали...

— Тем более. Передайте. А если не справится, прочтите ему записку, пожалуйста.

— Прочту, — ухмыльнулся хозяин. — Еще чего?

— Ничего, — отмахнулся Лоуренсио.

И вышел, почти что вылетел из бара. Вонючий воздух портового квартала показался ему упоительно свежим и сладким.

* * *

Анхель встал из-за стола.

Да, если бы сейчас знакомые увидели тана Толедо... хотя могли бы и посмотреть. Лоуренсио, вон, его в трех шагах не узнал. И не потому, что Анхель как-то гримировался.