-Поехали на Петроградку, — согласился он. — Но сначала перекусим.
-Так бы и сказал, что сам голодный, — рассмеялась я. — А то покормлю...
-А я всегда голодный, — притянул он меня к себе и прямо посреди коридора страстно поцеловал.
-Хорошо, что сегодня суббота и институт полупустой, — смутилась я.
-Думаешь меня это остановит? — грешно улыбнулся он мне.
-Поехали, демон, — с трудом взяв себя в руки, произнесла я.
-Демон? Ммм... А мне нравится, — улыбнулся он и я закатила глаза.
Пару часов спустя мы шли по одной из живописных улочек затерянных в старой части города, вдали от оживленных дорог. Мне нравилось быть среди этих серо-коричневых камней повидавших несколько десятилетий дождей и человеческих страстей. Мне всегда казалось, что именно в таких улочках и живет душа города. Они как никто другой впитали в себя прошлое своих истинных жителей, которые в первую очередь и создают неповторимую ауру и колорит каждого города.
Дворцы и парадные холлы особняков были временным пристанищем Великих, кто вершил историю своими яркими и зачастую трагическими судьбами. Эти же ничем не примечательные с первого взгляда дома, повидали и впитали в себя гораздо больше человеческих жизней, и потому были не в пример старше и мудрее в плане духа истории, по отношению к своим гораздо более часто посещаемым пышным собратьям.
Влад поддерживал мою тягу к этим порой довольно хаотическим прогулкам. Я любила бродить по городу в прямом смысле выражения "куда глаза глядят". Тем более что с моей способностью заблудиться в трех соснах, как он часто любил повторять, был необходим мне как GPS-приемник, потому как в противном случае мне со своей везучестью в жизни не найти обратной дороги домой и ему придется разыскивать меня потом где-нибудь на границе с Финляндией. Неожиданно позади нас раздался громкий женский возглас:
-Владя, стой! Стой, я сказала! Владя!
Я автоматически повернулась, прямо следом за моим демоном, сделавшим это судя по всему просто инстинктивно.
-Стой, несносный ребенок, — вновь воскликнула молодая женщина в черно-белом пальто с ярко-алым шарфом на шее.
И действительно практически наперерез нам неслось маленькое чудо, которое видимо еще не успело утолить всю свою жажду жизни и находилось в данный момент в самом начале своего исследовательского пути. Влад недолго думая подхватил его на руки и развернулся к его матери.
-Спасибо вам большое, — слегка задыхаясь, произнесла она, подходя к нам в плотную и, наконец, перевела взгляд с ребенка на его ловца. — Боже мой, Владька. Сколько лет?! Вот это встреча!
-Варенька, здравствуй, — он спустил с рук неугомонного мальчишку, умудрившегося за пару минут чуть ли не вывернуться в руках сероглазого подобно ужу и со страхом тут же прижаться в ноге молодой женщины стоило ему вновь почувствовать твердую почву под ногами.
Влад подошел поближе и нежно обнял ее, отчего у меня в груди тут же поселилось противное существо, довольно больно цапнувшее меня за сердце и начавшее лить яд мне прямиком в уши. Видимо вспомнив о моем присутствии Влад, наконец, выпустил объект моей душевной боли из объятий и, положив руку мне на талию, немедленно привлек меня к себе. — Познакомься, Варюш, это Тома. Солнышко, — уже обращаясь ко мне, — это мой давний друг — Варя.
На слове "друг" он сделал особый акцент, но мои чувства мне подсказывали, что простыми дружескими объятиями в прошлом эти двое вряд ли обходились.
-Ой, Владька, ты, наконец, угомонился. Не может быть! — рассмеялась наша новая знакомая. Нет, точнее моя новая, а сероглазого судя по всему довольно старая, потому как они мило друг другу улыбались. — А ты изменился. Неужели это она, та самая?
-Да, — просто сказал он, прижимая меня поближе к своему телу и целуя в лоб.
-Тогда поздравляю от всей души, — вновь улыбнулась она и, повернувшись ко мне, произнесла, — Тома, могу я обращаться к тебе на ты? — я кивнула в знак согласия. — Не подумай ничего плохого, мы были знакомы несколько лет назад и Влад мне очень помог в свое время. Он действительно только мой друг, — сероглазый расхохотался, — и я рада, что он нашел тебя.
Я чувствовала себя как человек, внезапно вошедший в комнату в самый разгар беседы двух закадычных друзей. Но определенно после этих слов она стала мне нравиться немного больше.
В этот момент маленькое неугомонное создание видимо окончательно уверившись, что новые знакомые его мамы не представляют для него особой опасности и ловко вывернув свою руку из ладони Вари, отправилось дальше исследовать окружающее его пространство.
-Ой, ребят, вы не против, сместиться немного дальше в сторону ближайшей детской площадки, иначе это шило в одном месте и слова не даст сказать?
Влад коротко глянул на меня и я пожала плечами.
"Я не против, если тебя интересует мое мнение."
"Спасибо", — подумал он и согласно кивнул матери маленького "шила".
-Ладюша идем, покачаемся на качелях, — пропела Варя и пытаясь ухватить за руку сына.
-Тезка значит, — усмехнулся сероглазый и присев на корточки протянул ему свою ладонь. — Привет, я Влад.
-Дадика В, — немедленно выдало маленькое создание, задорно скорчив мордочку, но руку послушно протянул. Видимо мужское приветствие это что-то передающееся на уровне Y-хромосом от отца к сыну.
-Ох, — вздохнула его мать, — это нас бабушка Макса пыталась научить выговаривать собственное имя, но перестаралась с правильным произношением буквы "В". Так что он теперь отзывается и на это смешное прозвище.
-Мама, качели, — напомнил ребенок, и нам ничего не осталось, как подчиниться требованию этого маленького человечка.
-А его с пути не собьешь! — улыбаясь, заметил Влад с каким-то неясным чувством следя за перемещением своего тезки, довольно резво двигающегося в направлении судя по всему уже попавшего в зону его видимости объекта интереса всех детских сердец.
-Упрямый и неугомонный, в общем весь в отца, — вновь рассмеялась Варя и сероглазый задорно ей подмигнул.
После этих слов я вновь посмотрела на ребенка, но уже более внимательно. Ох, не понравилось мне то, как эти двое обменивались взглядами. Чувство ревности вернулось с лихвой, да еще и притащило с собой в наперсницы обиду.
Из под шапочки выбивались черные вихры, а цвет глаз сейчас определить было все равно невозможно, в виду удаленности объекта. Но мне показалось, что когда я минуту назад смотрела в маленькое личико, они отливали сталью. Тогда я прикинув на вскидку возраст, явно не более трех-четырех лет, подумала:
"Я чего-то не знаю из того что мне знать наверное все же необходимо?"
Влад недоуменно посмотрел на меня, но последив направление моего взгляда, широко улыбнулся.
"Это совсем не то, что ты сейчас подумала."
"А что я подумала?" — саркастически отозвалась я.
"Явно что-то из области мексиканских сериалов", — усмехнулся он, наблюдая за ребенком, штурмующим с разгона детскую горку.
-Том, — внезапно произнесла Варя, — надеюсь, ты ничего такого не подумала. Я имела в виду своего мужа. Владька для меня действительно только друг.
Я на секунду задумалась — обидеться мне или улыбнуться. И почему все читают меня как открытую книгу? Неужели я настолько предсказуема? Но видя искреннее веселье в глазах своего демона, я поняла, что в данный момент он откровенно потешается надо мной. Видимо его от души забавляло мое чувство ревности, вызванное его темным прошлым.
"Я тебе потом все скажу, поближе к ночи, что я чувствую по этому поводу", — злорадно ухмыльнулась я.
"Ох, ребенок. Жду с нетерпением!" — и, прижав меня к себе, нежно поцеловал в щеку.
-Как Макс поживает? — поинтересовался Влад, обращаясь к Варе.
-Неплохо. Недавно получил повышение. И, кстати, большое спасибо за подарок на день свадьбы. Я так и не смогла тебя отблагодарить — ты не оставил обратного адреса, — в ее голосе прозвучал упрек. — Но как ты узнал?
-У меня свои источники информации, — загадочно произнес он и я мысленно фыркнула.
"Ребенок, ты еще что-то хочешь добавить?"
Я обворожительно улыбнулась ему в ответ и он нехотя повернулся к своей собеседнице.
-Владюш, ты давно вернулся? — вновь поинтересовалась Варя.
-Да нет, чуть меньше, чем пару месяцев назад.
-А почему в гости не зашел? Думаю, даже Макс был бы рад тебя видеть, — на что сероглазый вновь усмехнулся и, комично потерев левую скулу, ответил:
-Уверен, что так оно и есть!
-Да ладно тебе. Столько лет прошло. Он же не со зла и потом ты сам виноват.
-Не отрицаю, — улыбнулся он.
-Почему он не с вами сейчас?
-На работу вызвали, а мы пока наслаждаемся свободой. Целую вечность в центр не выбиралась. Он встретит нас через, — она глянула на часы, — 26 минут.
"Надо же какая точность", — не удержалась я.
"Прекрати завидовать, ребенок."
"И чему тут я интересно должна завидовать?" — во мне опять заговорила обида.
"Они женаты уже почти пять лет, а Варя до сих пор считает время до встречи с ним. Хотя с учетом того, как он ее добивался, более чем уверен, что он сейчас делает тоже самое."
"Уверена без твоей грозной лапы в этом процессе не обошлось."
"О, да! Впрочем, это было взаимовыгодное сотрудничество!" — и я с интересом посмотрела на него.
"Расскажешь?"
"Потом."
"У тебя все потом..."
-Ой, Владька, а ты здорово изменился, — внезапно заметила Варя, о существовании которой я уже успела немного позабыть, потому как она на время нашего диалога отвлеклась и пошла снимать свое чадо с какой-то очередной железки. Как он туда забрался — уму не постижимо!
-Нет, внешне ты совершенно не изменился, но вот взгляд определенно посветлел. Тома, уверена — это твоя заслуга, — улыбнулась она мне. — Видимо твоя теория относительно судеб и половинок не так уж и плоха. Хотя, бедная Квета. Как она сейчас, кстати?
Влад дернулся и бросил на нее упреждающий взгляд, но было поздно — мною уже овладело безудержное любопытство, и я подняла на него заинтересованный взгляд. Я может быть и пропустила бы это мимо ушей, не удиви меня его реакция и не всколыхни это имя во мне смутное ощущение, что я не так давно его уже слышала.
"Кто это?"
"Потом!" — сердито отозвался он.
"Я не отстану."
"Я знаю!"
Меня отвлек звонок мобильного Вари. Она потянулась к карману и радостно улыбаясь, ответила на вызов.
-Привет, Зай! Да, мы тут неподалеку, на..., — она завертела головой в поисках опознавательных знаков и, посмотрев на Влада, спросила, — Ладюш, ты всегда город лучше меня знал, что это за улица?
-Введенская, — задумчиво отозвался он, по-прежнему не глядя на меня.
-Макс, мы на Введенской, на детской площадке. Нет, думаю ты не промахнешься, она тут одна на всю округу. Ой, Зай, ты себе не представляешь, кого я сейчас встретила. Да, его родимого. И как ты догадался, уму не постижимо! — рассмеялась она. — Да ничего со мной не случится. Ждем тебя тут. Целую.
-Макс подъедет через десять минут. Просил задержать тебя любым способом, — задорно улыбнулась она и тут же всплеснула руками. — Ну, что за несносный ребенок. Владя, слезай оттуда, иначе придется вызывать пожарных и они будут ловить тебя большим-пребольшим мешком.
-Мам, — пропело маленькое неспокойное создание с макушки лестницы, — сними! Не качу позаных!
-Давай я, — сказал Влад, — тебе не стоит напрягаться и поднимать руки.
Варя покачала головой и вслух произнесла:
-Глазастый. Впрочем, чему я удивляюсь?! Всегда все наперед знает. Что-то в этом мире никогда не меняется, хотя может это и к лучшему.
Я ни слова не поняла из ее монолога, но времени выяснять, что именно она имеет в виду, не было. Меня сейчас гораздо больше занимало, что такого было в его прошлом, что знает она и не знаю я.
-А кто такая Квета? — не выдержала я, пока сероглазый помогал спускаться своему тезке на твердую землю.
-Он тебе не рассказывал? — удивилась она. — Наверное, это не мое дело и тебе лучше спросить у него.
-Пожалуйста, из него вечно все клещами вытягивать приходится.
Варя заколебалась и смущенно улыбнувшись, произнесла:
-Хоть немного зная его, могу сказать, что он рано или поздно тебе все равно расскажет, потому как ты действительно для него особенная. Уж поверь мне, я за те несколько месяцев, за которые он ураганом пронесся по моей жизни, насмотрелась на его отношения с женщинами. Мы правда друзья, — улыбнулась она мне и вновь вернулась к созерцанию того как Влад-маленький тащит безропотно следующего за ним Влада-большого к качелям. — С первого взгляда видно, что ты для него та самая. А Квета... она в общем, думаю ты слышала про его теорию, относительно половинок и судьбы в выборе своей спутницы жизни.
-Про судьбу я наслушалась уже достаточно, но вот насчет половинок — это что-то новенькое, — заинтересованно отозвалась я.
-Понимаешь, в первый же день нашего знакомства, — она ухмыльнулась, видимо живо представляя себе сцену из прошлого, и я чуть не схватила ее за руку от нетерпения, так мне хотелось узнать хоть что-то о жизни моего демона до встречи со мной, — в общем, он меня чуть не задавил, но это мелочи. Он заявил, что у него своя теория относительно того, кто ему подходит в спутники жизни. Дескать, он с первого взгляда узнает свою половинку, а все остальные что-то вроде промежуточных станций между перегонами, по пути следования к основной цели. Он был уверен в том, что когда встретит такую девушку, то обязательно узнает ее с первого взгляда. На тот момент времени я была далека от понятия любовь и привязанность, потому приняла это как данность. Мало ли у людей какие приоритеты. Но потом появилась Квета. С такой же теорией. Вот только Влад категорически не принял ее мнение относительно того, кто является чьей судьбой. Короче, мне тогда самой мозги спасать надо было, и разбираться со своим любовным треугольником, потому я особо не лезла к нему с расспросами, но скандал судя по всему у них был жуткий. Я его потом полночи коньяком отпаивала. А утром явился мой Макс с извинениями, но это тоже долгая история, — Варя рассмеялась. — В общем, весело было. Как вспомню, так вздрогну.
-А Квета?
-Не знаю, — пожала она плечами. — Влад сорвался через несколько дней и уехал. Думала ненадолго, он и раньше пропадал на какое-то время, но на этот раз "некоторое время" растянулось на 5 лет.
Я, молча, наблюдала за тем, как мой демон возится с сыном Вари и понимала, что чем дольше я нахожусь рядом с ним, тем больше понимаю, что я совершенно не знаю о нем. Кто он на самом деле? Кто я для него? И почему он все еще со мной?
Из задумчивости меня вывело появление нового персонажа на нашей авансцене. Это был черноволосый мужчина, с темно-серыми улыбчивыми глазами в золотистую крапинку и спокойным располагающим к себе с первого взгляда лицом. Он подошел к нам и приобняв Варю за талию нежно поцеловал ее в губы. Глянув на меня, он тепло улыбнулся и в его взгляде зажглись маленькие искорки, как будто два маленьких солнышка и мне тут же захотелось выложить как на духу все, что я знаю и что не знаю тоже, просто чтобы он выслушал.
