Ученик отца, правильно истолковав сомнения, проскользнувшие на моем лице при взгляде на Адиссу, поспешно добавил:
— Это все, кого я смог найти за эти три часа. Но в их верности клану можно не сомневаться.
Ну что ж, на безрыбье, как говорится, и рак рыба. Буду надеяться, что приказам настоящего главы клана волчица все-таки будет подчиняться.
Глава 5
Охота на Д'аркв'ир
Алекса
Когда все формальности были соблюдены, и оборотни перестали настороженно следить за каждым движением Илорина, мы наконец-то перешли к делу.
На столе Илиана, с которого мы убрали все бумаги и письменные принадлежности, временно сгрузив их на пол, мой друг расстелил подробную карту земель клана Д'аркв'ир, над которой мы дружно и склонились.
— Значит так, — решительно взяла я бразды правления в свои руки, пока оборотни не очнулись от демонстрации моих познаний в языке их клана, — Встреча состоится следующей ночью на границе клана Д'аркв'ир и метаморфов. Вольф пока не знает, что Сарх объявлен вне закона.
Илиана невозмутимо пожал плечами:
— Я посчитал, что не стоит некоторое время афишировать это событие. Вот подождем, пока он вернется в клан, схватим его, а уж тогда...
Ага, схватят, как же. Не верю, что у этого мангуста нет запасного плана на случай непредвиденной ситуации. Или пару запасных выходов. Если его кто и поймает, так это только Макс.
— Что ж, так даже лучше, — признала я, прикидывая, как бы устроить брату персональную охоту на Сарха, да так, чтобы ему никто не мешал, — В этом случае у нас есть прекрасная возможность избавиться от двух проблем разом. Возвращаемся к теме. С Вольфом будут шестеро псов-бойцов и его заместитель, так что с ними нужно будет осторожнее. Сопровождать директора будут два учителя, насколько понял Илорин, боевой магии и маскировки. Место они выбрали почти идеальное — пустырь, на котором будет очень трудно сделать засаду.
Я обвела рукой пустырь, простеньким заклинанием, не требующим много сил, заставив место засветиться ровным зеленым цветом.
— Значит, будет устраивать засаду на опушке леса, — немного подумав, неуверенно произнесла Адисса.
— Они могут воспользоваться телепортом, — возразил Анрил, все это время внимательно рассматривавший карту, не вмешиваясь в наш разговор.
Адисса недовольно поморщила, одарив шатена неприязным взглядом, но промолчала, понимая, что он прав.
Мы с Илорином понимающе переглянулись.
Похоже, что Илиан взял не первых попавшихся волков, в верности которых не сомневался, а проверенную команду. Насколько я успела понять, главным у них был именно черноглазый оборотень со шрамом на щеке. Волчица же исполняла роль заместителя, старший из братьев, Леар, — следопыт, остальные двое наверняка маги. Причем не исключено, что один из них был целителем. Наверное, младший, Орин, у него радужка глаз намного светлее, чем у других и в запахе угадываются слабые нотки хвои. Пожалуй, оборотня-целителя вычислить легче, чем целителей других рас. Волков запах выдает с головой.
Самое интересное другое — откуда это команда взялась?
— А Теневые коридоры? Мы можем до времени затаиться там, прикрывшись маскировочными чарами, — тем временем предложил целитель.
Отложив интересующие меня вопросы на потом, я с любопытством посмотрела на Анрила.
— С ними будет маг, специализирующийся на этом. Он нас учует, — качнул головой оборотень, вернувшись в свое кресло у окна кабинета.
— Господа, вы не о том спорите, — тихо произнесла я, задумчиво изучая карту, — Мы не сможем поймать и псов с Реном, и директора. Нужно определиться, кто для нас важнее.
— Вряд ли нам удастся легко скрутить заместителя Вольфа, — подумав, нехотя признал Илиан, — Думаю, логичнее будет взять директора и спасти волчат. К тому же, у семьи Д'аркв'ир неоспоримое право на голову Вольфа.
Допустим, не только на Вольфа, а и на Сарха, пусть и неофициально.
Илорин незаметно толкнул меня в бок, привлекая внимание.
' — Есть предложение', — мысленно сказал он на мой вопросительный взгляд.
— Согласна, — кивнула я, соглашаясь с Илианом, и внимательно выслушивая то, что придумал вампир, — Значит, с этим разобрались. Осталось понять, как правильно устроить засаду, чтобы нас не заметили.
' — В прошлый раз, когда привезли волчат, все обитатели логова находились во дворе, — в это же время спокойно объяснял кузен, — В доме остались лишь охранники, хотя зачем они Вольфу, не представляю. Видимо, паранойя прогрессирует. Но не в этой суть. Пока в доме никого не будет, я смогу спокойно проникнуть внутрь и вытащить тех детей, которых привезли раньше'.
' — Ты уверен, что справишься?' — осторожно спросила я, обдумывая предложение Илорина. А что, если все хорошенько спланировать, то может получиться.
' — Абсолютно', — мысленно кивнул вампир.
— А вы попробуйте установить, кто именно из учителей пойдет с ним и всю их подноготную, — без перехода предложил Илорин, возвращаясь к прерванному разговору. Судя по настороженным лицам оборотней, наш мысленный диалог не остался не замеченным, — Может, найдете, чем на них можно надавить, чтобы они стали с нами сотрудничать.
— Даже если не найдем, можно припугнуть, — вдруг усмехнулся Анрил, внимательно выслушав предложение Илорина.
— Страх — ненадежное средство в этом деле, — Адисса смерила кровососа злым взглядом. Похоже, ей не понравилось, что черноглазый оборотень принял идею 'врага'.
— Если не знать, чем именно припугнуть, — мягко улыбнулся ей Илорин, не пряча немного удлинившихся клыков.
' — Слишком эмоциональна. И совершенно не умеет прятать свои чувства', — равнодушно сказал мне кузен, на которого испепеляющий взгляд волчицы не произвел впечатления.
— Ты думаешь, есть вещь, которая может их испугать? — фыркнула волчица, игнорируя предупреждающий взгляд Анрила.
Оборотень недовольно покачал головой, но вмешиваться не стал, предоставляя подопечной самой учиться на своих ошибках.
Точно команда. Или учитель с учениками, хотя одно другому не мешает.
' — Одна община?' — предположил вампир, тоже заинтересовавшись волками.
' — Вряд ли, слишком разношерстая компания, — не согласилась я, — Брюнет с черными глазами, светловолосые с зелеными... Из одной семью могут быть только братья и Адисса, да и то сомневаюсь. Скорее, именно учитель с учениками, служащий главе клану. Или стая Одиночек, что было бы просто идеальным вариантом, учитывая их обостренное чувство долга и верность...'
' — А можно с этого места поподробнее?'
' Долго рассказывать. К тому же не факт, что я права. Подробнее узнаем у Илиана, когда это все закончится'.
— Я не думаю, а знаю, — невинно уточнил вампир, но вдруг примиряющее поднял руки, — Но это крайний случай, если не найдем их слабых мест.
' — И что это было?'
' — Если б я не уступил, этот дурацкий спор никогда не закончился бы, — поморщился кузен, — А времени до рассвета все меньше и меньше'.
Судя по нехорошему прищуру глаз Адиссы, она думала иначе. Как ребенок, честное слово.
— Хорошо, допустим, что мы уговорили одного из учителей нам помочь, — вмешался Илиан, видя, что волчица не собирается так просто сдаваться, — Причем лучше всего, чтобы это был учитель маскировки, я прав?
— Более чем, — кивнула я.
— Так вот, что мы будем делать дальше? — продолжил мой друг, взглядом попросив волчицу успокоиться.
Нет, с ней точно будут проблемы. Если Анрил и другие трое оборотней умели держать себя в руках, то эта — нет. Надеюсь, её горячность не выйдет нам боком завтра вечером.
— Если перетянем на свою сторону маскировщика, то можно применить вариант с Теневым коридором, — предложил Леар, бросив на волчицу укоризненный взгляд. Адисса только передернула плечами, решив не обратить на это внимания.
— Или попросить Ир'кару замаскировать нас на краю поляны, — вдруг подал голос Орин. Немного смутившись под нашими пристальными взглядами, он объяснил, — Так будет надежнее. Если маг-маскировщик будет на нашей стороне, он нас не выдаст. А в Теневых коридорах нас могут почуять другие оборотни.
Мы переглянулись. В принципе, небольшая возможность такого поворота событий была. И тогда целитель прав, лучше не рисковать.
— Ир'кару я беру на себя, — поняв, что вариант Орина принят единогласно, произнес Илиан, — Только вряд ли она будет нам помогать. Скорее просто поставит маскировку и уйдет.
— Большего от неё и не требуется, — качнула головой я, — Это будет не её бой. Ты же знаешь, как на Хранительниц молодой крови реагируют потусторонние существа.
Илорин бросил на меня выразительный взгляд, но очередной вопрос задавать не стал. Прекрасно чувствовал, что, скорее всего, я снова скажу 'долго объяснять'.
— А что мы будем делать с директором после того, как поймаем его? — немного остыв, тихо спросила Адисса.
— Вытрясем из него все, что получится, — широко улыбнулась я.
Ещё раз глянув на позабытую карту, я решительно произнесла:
— Так, с второстепенными задачами разобрались, теперь собственно план, — немного помолчав, разглядывая карту и думая, как бы лучше реализовать появившуюся идею, я подняла голову и посмотрела Анрилу в глаза, — Насколько я поняла, вы, — я обвела взглядом учеников Анрила, — из стаи Одиночек?
Волк удивленно приподнял брови, но кивнул, подтверждая мои догадки.
— Ваш вожак сможет дать нам ещё нескольких волков?
— Смотря зачем, — осторожно подбирая слова, ответил оборотень.
— Хочу попробовать успешно погнаться за двумя зайцами одновременно. Если ваш вожак согласится нам помочь, то вместе с Максом можно было бы отправить их в клан метаморфов, сделать засаду на Сарха, — спокойно объяснила я, после чего снова посмотрела карту, — Не думаю, что он долго будет находиться в логове Вольфа. Пока есть время, нужно пользоваться возможностью. Причем ни один метаморф не должен даже догадываться о предстоящей западне.
— И как это сделать? — с интересом спросил одиночка.
Я улыбнулась, повернувшись к Илиану:
— Ты можешь связаться с тем метаморфов, который доложил тебе о предательстве Сарха?
— Конечно.
— Тогда можно воспользоваться услугами начальника охраны, он сможет незаметно провести вас на территорию резиденции. Мангуста брать живым, у моего брата к нему счет. Это первое. Второе. Мы всемером отправляемся на поляну, где состоится встреча псов. Ир'кара ставит маскировку, и до появления подчиненных Вольфа мы сидим ниже травы, тише воды, — дождавшись одобрительных взглядов союзников, я продолжила, — Как только псы появятся на поляне, Орин, Тарен и Леар осторожно обходят её по лесу и блокируют телепорт. Адисса активирует силки, — волчица с сомнением посмотрела на учителя, но все же кивнула, соглашаясь с мои предложением, — которые удержат директора и учителей на месте. Когда псы бросятся бежать, загоняем их в это ущелье, — я обвела рукой скалы, находившиеся примерно в трех верстах от леса, — где либо убиваем, либо берем живыми. По ситуации разберемся, — оперевшись руками о стол, я выпрямилась и скептически осмотрела карту, — А теперь минусы плана — не факт, что телепорт будет открыт на краю поляны, как сказал Илорин. Псы могут перестраховаться и открыть его прямо перед волчатами, сцапать их и быстро убраться. Утрирую, конечно, но в общем так вполне может случиться.
Илиан задумчиво переглянулся с одиночкой и спросил:
— И что будем делать в таком случае?
— А для такого случая у нас есть обездвиживающие силки, — подумав, произнесла я, неуверенно посмотрев на Адиссу. Магия всегда была больным местом волчиц-одиночек. Они были прекрасными воинами, а вот магами — довольно посредственными. Так-с, похоже, придется это заклинание доверить кому-то другому, — — Только придется расставить их по всему периметру полны. Знаю, расход сил колоссальный, но другого выхода нет. Или есть, но времени на его поиски катастрофически не хватает. Поэтому используем то, что есть под рукой.
— Я займусь заклинанием, — спокойно сказал Анрил, успокаивающе положив руки на плечи волчицы. Та с благодарностью посмотрела на учителя.
— Второе осложнение, — поняв, что с этим вопрос решен, продолжила я, — может быть с блокировкой телепорта.
— Они справятся, — нахмурился Анрил, неправильно поняв мои слова.
— В этом я как раз не сомневаюсь, — отрицательно качнула головой я, — Важно другое — смогут ли они сделать это незаметно? Не хотелось бы в самый ответственный момент их спугнуть, согласны?
— Это можно сделать после того, как они от него отойдут, — неуверенно предложил Орин.
— Если отойдут. Предлагаю сделать так. Если не отойдут от телепорта, блокируем сразу. Если отойдут — по команде Илиана. То же самое касается силков, — переведя дыхание и посмотрев в сторону окна, за которым медленно, но уверено светлело небо, и быстро продолжила, — И последний момент — когда будем загонять псов, которым удастся вырваться из западни, на всякий случай держим наготове заготовки боевых заклинаний. Кто знает, что ударит им в голову, когда мы загоним их в угол. Я ничего не забыла?
— Похоже, что нет.
— Вожака я беру на себя, — добавил одиночка, не обращая внимания на возмущенный взгляд Адиссы, — Шестерых волков хватит?
— С головой, — это даже больше, чем я рассчитывала. Но как Анрил уговорит вожака стаи отдать стольких волков?
Подумав, я не стала задавать этот вопрос. В конце концов, дела стаи — это дела стаи, пока в них не замешаны интересы всего клана.
* * *
Когда все проблемы были решены и мы обсудили план действий на завтрашний вечер, мы с Илорином покинули резиденцию клана Д'аркв'ир. До рассвета оставались считанные часы, поэтому кузен отправился домой с помощью разумно прихваченного одноразового телепорта, а мне пришлось идти пешком. Во-первых, не хотелось попросту тратить силу, учитывая, что завтра она мне пригодится. А во-вторых, от земель волков до Рассветного леса было всего три часа неспешного хода. Или час быстрого бега, кому что по душе.
Поскольку спешить мне особо было некуда, я спокойно шла по едва заметной звериной тропе, ведущей прямо к опушке леса.
Выйдя на небольшую лесную поляну с высокой травой, я поежившись от резко усилившегося холода. Где-то глубоко в душе предупреждающе ощерилась пантера, но почти сразу затихла.
Замерев на середине поляны, я недоуменно прислушалась к своим ощущениям. Холодный клубок дурного предчувствия скользкой змеей свернулся возле сердца, но понять, от чего исходит пока ещё далекая опасность, не смогла.
Передернув плечами, я ускорила шаг, пока чей-то колючий взгляд не заставил меня резко обернуться. И замереть, расширившимися глазами смотря на куст, расположенный на другом краю поляны.
В клубившемся под нем сумраке был отчетливо видны два ярко-желтых змеиных глаза, неотрывно следящими за каждым моим движением. Поняв, что я заметила её, тень недовольно заворчала, медленно обретая плоть. Через пару мгновений под кустом свернулась кольцами угольно-черная змея. Почти копия той, которую я видела в своем сне...
Я не стала ждать, пока тень примет боевую ипостась, а мгновенно приняла ипостась пантеры и со всех лап рванула вперед. Запоздалое чувство опасности просто взвыло, что если я сейчас же не уберусь подальше от этой проклятой поляны, то одной кошкой в этом мире может стать меньше...
