— У нас проблема, — пояснил Снейп.
— Волдеморт не достучался до Люциуса? — небрежно поинтересовался Ремус.
— Ты знал? — Снейп еле удержал себя, чтобы не вцепиться в него.
— Предполагал, — кивнул Ремус. — Мальчики вложили в медальон несколько чар, которые просто перекрыли все виды уже имеющихся связей. Насколько я понял, тебе они не стали этого делать.
— Гарри перекрыл зов метки и держал ее полтора урока, — скривился Северус, но тут же нахмурился, увидев выражение лица Ремуса. — Что?
— Я когда-нибудь собственными руками удавлю этого мальчишку, — прошипел Ремус, явно рассерженный новостью. — Давно его не пороли.
— Насколько я знаю, его вообще не пороли, — фыркнул Снейп.
— Ошибаешься, — что-то в тоне Ремуса было такое, что Северус взглянул на него внимательнее.
— ТЫ?! — удивился он.
— Они иногда переходят все границы. У меня пару раз кончилось терпение. Сидеть они не могли почти неделю, — признался Ремус. — Теперь угроза поркой довольно быстро приводит их в чувство.
— Что такого страшного в том, что сделал Гарри? — Молли очень внимательно следила за разговором.
— Он вытянул всю боль из метки и перетянул ее на себя, при этом становясь слабее на некоторое время. Любое его действие, основанное на магии, имеет свою цену, — пояснил Ремус.
— Сильные, но слабые, — задумчиво произнес Люциус, вспомнив примерно такой же разговор, состоявшийся не так давно.
— Им сейчас нужно быть предельно осторожными, — сказал Ремус. — Не растрачивать свои силы, не ослаблять себя. У них два врага, не один.
— Хмм, — Снейп нахмурился. — Вот и я об этом.
— Что еще случилось? — воскликнула Молли.
— Волдеморт приказал мне устроить ловушку для Гарри в первый же поход в Хогсмид. Наш дорогой директор сказал следовать инструкциям неукоснительно, — произнес Снейп.
— Значит, он хочет подставить Гарри, выигрывая тем самым время, — задумчиво произнес Ремус, постукивая пальцами по столу.
— Что ты имеешь в виду? — Артур с интересом посмотрел на него, да и остальные ожидали ответа.
— Мы предполагали, что директору не понравиться возвращение Гарри. Считали, что Драко, как такового, он трогать не будет, а вот с Гарри решит поступить двумя способами — вернуть под свой контроль или убрать. Дамблдор очень умен... — Ремус замер, затем посмотрел на Люциуса. — Думаю, ты должен знать, Люциус.
— В чем дело? — насторожился тот.
— Гибель твоего дяди, Лориана Мракса-Малфоя не была случайной, — произнес Ремус.
— Он ушел, сбежал от Темного лорда, — кивнул Люциус. — Тот такие вещи не прощает.
— Дело не в этом, — покачал головой Ремус. — Я не знаю, что именно известно Гарри, но он обмолвился, что это Дамблдор виноват в смерти его деда. Я тогда подумал, что он говорит об отце Джеймса, но Гарри назвал имя Лориана.
— Так, так, так, — произнесла Молли. — Наш мальчик очень многого не договаривает.
— Гарри вообще очень скрытный. Он рассказал не мало, но и много умолчал, храня в себе. Я уверен, что и Драко всего не знает, — сказал Ремус, вздохнув. — Ему приходилось выживать одному.
— Но он не один, — воскликнула Молли.
— Дайте ему время, — произнес Ремус. — Ему просто нужно больше времени. И Молли, Артур, не удивляйтесь тому, что Джинни очень хорошо владеет кинжалом.
— ЧТО? — глаза у обоих Уизли чуть не вылезли из орбит.
Ретроспектива.
Ремус бесшумно двигался по дому... Его дом... Кто бы мог подумать, что когда-нибудь у него будет не просто дом, а настоящее поместье, защищенное даже лучше Хогвартса — оплота обороны и защиты в последнее тысячелетие. Что-то насторожило его. Это крыло не было жилым, и они сюда редко забредали, но сейчас здесь кто-то был. Ремус скользнул к двери и замер. Из помещения раздавались приглушенные голоса, но Ремус никак не мог понять, чьи. Любопытство победило, и он, тихо отворив дверь, заглянул. Это был большой зал, но разделенный на несколько частей восточными перегородками. "Хмм, все-таки Гарри создал в доме восточный уголок. Кто бы мог подумать?", — усмехнулся про себя Ремус. Голоса стали громче.
— Кисть должна двигаться легко. Представь, что в ней нет костей и ты можешь выгнуть ее так, как хочется, — Ремус узнал голос Гарри.
— Почему ты говоришь, что не надо всегда бросать с силой? — мужчина недоуменно остановился и прислушался. Гарри был с Джинни и что-то ей объяснял. Он выглянул из-за очередной ширмы и замер. В руках у молодых людей были кинжалы, и Гарри показывал девушке, как ими владеть. Судя по успехам Джинни, занятия проходили уже не первый день. "Интересно, а как они объясняют свое отсутствие?" — задумался Ремус, но затем вспомнил, что Джинни за обедом сказала, что хотела бы отдохнуть, а Гарри исчез, как всегда, бесшумно и бесследно. Теперь стало ясно куда. Он не будет выдавать секрета этих двоих. — Гарри, почему ты решил меня научить? — вдруг задала Джинни вопрос, который интересовал и Ремуса.
— В отличие от нас, ты будешь много времени одна. У тебя должно быть преимущество, способ заставить их не лезть к тебе, — ответил Гарри.
— Защита, — задумчиво произнесла Джинни. — Пожалуй, это будет действенной мерой, чтобы ко мне не лезли.
— Вот именно. А теперь продолжим, — серьезно произнес Гарри.
Ремус еще несколько минут понаблюдал за ними, замечая, что успехи юной леди очень даже впечатляющие. Из Гарри бы вышел превосходный профессор.
Конец ретроспективы
— Так вот откуда это, — заметил Снейп, усмехнувшись.
— Что еще случилось в школе? — Молли выжидательно посмотрела на зельевара.
— Мисс Браун одним ловким движением руки лишилась своей роскошной косы под корень. Джинни заработала два месяца отработок со мной, — усмехнулся он под конец. — Почему-то все решили, что я буду лучшей кандидатурой, мол, я ведь так не люблю гриффиндорцев.
— И чем же занимается на отработках Джинни? — усмехнулся Артур.
— Делает домашнее задание, а чаще всего варит зелья вместе со мной. У нее прекрасные способности и чутье к зельям, — сказал Северус, не приукрашивая. Он еще на обычных уроках это заметил, но выделять гриффиндорцев напрямую было нельзя, так что он приобрел себе ученицу другим путем.
— Дамблдор перестал замечать то, что делается у него под носом? Слишком уверен в себе? — казалось, Ремус просто рассуждает вслух.
— Возможно, — кивнул Снейп. — Он сейчас слишком зациклен на Гарри и Драко и я не уверен, что его планы так уж приятны для нас.
— Что ж, думаю, нам пора вступать в игру, — решительно произнес Ремус.
— Что ты предлагаешь? — спросил Артур.
— Сначала надо обезопасить остальную часть вашей семьи — Билла и Чарли. Вызовите их в поместье. Работа для них найдется и тут. Перси? — Ремус вопросительно посмотрел на Уизли.
— Бесполезно, — скривилась Молли. — Я давно уже вычеркнула это из состава нашей семьи.
— Понятно. Тогда двое старших, пока Дамблдор о них не вспомнил, — кивнул Ремус. — Гарри и Драко надо предупредить о Хогсмиде. Они, конечно, сунуться туда, но тут ничего страшного. Главное, чтобы до этого не тратили силы понапрасну.
— Я прослежу, — кивнул Снейп, потом с интересом посмотрел на Люпина. — Тебя нисколько не тревожит эта ситуация?
— Нет, — покачал головой Ремус. — Обе стороны сильно ошибаются в отношении мальчиков. Не верят в то, что они — очень сильные маги, способные при желании уничтожить мир. Это их проблема. Для меня главное, чтобы оба выжили и были счастливы. За этим я и прослежу.
— Может быть, не стоит им ходить в Хогсмид? — неуверенно предложила Молли, беспокоясь о благополучии двенадцати детей, которых она уже давно считала своими.
— К сожалению, Гарри и Драко должны. Нам с ними необходимо встретиться, вернее им со мной, — произнес Ремус.
— Это как-то связано с вашими узами? — поинтересовался Люциус.
— Да, если этого не сделать, у них просто начнется ломка. Поверьте, зрелище не из приятных, — покачал головой Ремус.
— Сделать что-то можно? — спросил Северус, уже в уме начиная просчитывать, какое зелье может помочь разорвать узы.
— Говорят, нет, — нахмурился Ремус. — Но, возможно, тебе удастся создать что-то, что позволит нам находиться вдали друг от друга больше месяца.
— Хмм, Ремус, ты сейчас говоришь?.. — Молли чуть покраснела.
— Да, они оба зависят от меня. Месяц — это промежуток времени, когда они могут обходиться без близости со мной, плюс максимум неделя, но эта неделя будет неприятной, — пояснил Ремус.
— Надо найти средство, — нахмурился Люциус. — Если с тобой что-то случится...
— Знаю и готов дать все, что понадобиться, — сказал Ремус, затем усмехнулся. — У тебя, Северус, появилась возможность меня изучить.
Снейп только усмехнулся на это, но даже не стал скрывать своего торжества по этому поводу. Ему действительно было интересно, кем же стал Люпин и как стал таким, какой он сейчас.
Ничего особенного эта встреча не дала, лишь то, что Северус должен следовать приказам двух своих хозяев, которые, по сути, ими уже не являлись. Тем для размышления у Северуса было предостаточно. Знания юношей были необычными и зачастую очень странными, но такими, которые помогали выжить и не дать никому подобраться к ним слишком близко.
В оставшиеся до прогулки в Хогсмид недели Снейп занялся изучением юношей. Он несколько раз провел диагностики, взял их кровь, получил ее также у Ремуса и стал искать способ создать, если не блокиратор уз, то хотя бы средство, которое бы смягчило ломку у парней. Естественно, он поставил ребят в известность о планах Волдеморта и Дамблдора. У него появилось странное чувство, когда он смотрел в их бесстрастные лица, что эти два зарвавшихся властолюбивых кошмара его жизни сильно пожалеют, что связались с этой парочкой. Уже не приходилось сомневаться: образовалась третья сторона, сильная и способная на многое.
Гарри и Драко ничего не предпринимали, позволяя директору считать, что все более ли менее под контролем. Они не очень хотели, чтобы все их силы были известны врагам, но и прятаться не собирались. Конечно, можно было отказаться от прогулки, но тогда неизвестно, что будет дальше, а давать кому-нибудь узнать о своей слабости они не могли.
Наконец, двадцать седьмого сентября студенты, желающие прогуляться в Хогсмит, собрались в холле перед парадным входом в замок. Гарри усмехнулся. Их с Драко предположения оправдались полностью — Невилл со своей свитой остался в школе. Явно пожелание директора. Одним из сопровождающих, как и ожидалось, был Снейп. Можно было подумать, что директор просто подставляет своего шпиона, но это было совсем не так. Дамблдор знал, что защитит Снейпа от любых обвинений. Что ж, игра началась.
Дамблдор смотрел в окно своего кабинета на удаляющуюся процессию. Он обратил внимание на то, что группа "изгоев" держалась несколько в стороне, но была спокойна. Это его радовало. Он даже усмехнулся, представляя, в каком состоянии те вернуться назад. Его даже не интересовало, что он подставляет под удар огромное количество детей. Но цель оправдывает средства, не так ли? И кого таким образом хотел успокоить директор? Он не видел, как Гарри обернулся и посмотрел на окна его кабинета, как сверкнули зеленые глаза. Казалось, Гарри знал, о чем думает директор.
Хогсмид, как всегда, жил своей жизнью. Сегодня он был оживленнее, чем обычно. Все кафе и магазины были открыты. Кто же упустит свою выгоду? Конечно, никто. Гарри и Драко с друзьями ни в чем себе не отказывали, веселились, покупали всякую ерунду, в общем, наслаждались возможностью отдохнуть. И все же юноши были предельно собраны, ожидая нападения. Когда последовал знак от Снейпа, о котором они договорились заранее, Гарри и Драко покинули ребят, настрого запретив тем высовываться. Все было устроено так, словно Гарри в чем-то заподозрил Снейпа и решил за ним проследить. Если уж все продолжают считать его идиотом, это их право, и он не собирался их разочаровывать... поначалу. Они разыграли весь спектакль по нотам. Никто не знал, что Драко давно уже был на месте и за всем следил. Он видел пять Пожирателей, которые дожидались его возлюбленного. Они хотели их только обезвредить и бросить здесь. Но затем Драко заметил кое-что еще. Все-таки директор решил удостовериться, что Гарри попадет к Волдеморту, и подослал своих людей. "Сволочь старая", — скривился Драко, наблюдая за ситуацией. Наконец, из-за угла появился Снейп, который дошел до условленного места и замер. Почти в открытую вслед за ним показался Гарри. Брюнет был спокоен и даже расслаблен, но это внешне. Драко знал, что Гарри уже выявил всех врагов и точное их местоположение.
— Потти, какая встреча! — выползла из своего укрытия Белла. "Идиотка", — закатил глаза Драко. — А где же твой любовничек? Говорят, ты подставляешь свою задницу моему никчемному племяннику.
— Белла, Белла, и кто тебя учил так разговаривать? — притворно покачал головой Гарри. — Ты же выросла в аристократической семье, а разговариваешь как базарная баба. Интеллекта у тебя меньше, чем у курицы.
Драко улыбнулся, слушая, как любимый издевается над его сумасшедшей теткой. Гарри полностью держал обстановку под контролем. Он сразу ощутил, когда в пределах его ощущений объявился Ремус. Пока все шло очень даже хорошо.
— Ах, ты маленький... — Белла вскинула палочку. Гарри усмехнулся. Она все еще была несдержанной, а значит, уязвимой. Никто не успел заметить, что произошло. Просто палочка Беллы в ее же руках щелкнула и треснула. Из нее торчал тонкий клинок без опознавательных знаков. Снейп частенько такие видел в руках у своего крестника и теперь не сомневался, откуда тот прилетел, вернее, от кого.
— Хватайте, мальчишку, — распорядился Долохов, направляя палочку на Гарри. Снейпу не хотелось в это ввязываться, но ему просто не оставляли выбора. Заклятия полетели во все стороны. Пожиратели были обескуражены тем, насколько легко и плавно двигался Поттер, а главное, быстро. А затем произошло нечто странное. Поттер вдруг исчез, схватив что-то, полетевшее в его сторону. "Портал", — запоздало понял Снейп.
— Твою ж... — Драко мгновенно оказался в самом центре замершей борьбы. Пожиратели оказались застигнуты врасплох, и им ничего не оставалось, как аппарировать. Снейп последовал за ними. Он был уверен, что Поттер попал к лорду.
Портал действительно был прямой дорогой в резиденцию Волдеморта. Его там, конечно, ждали, но несколько другим способом и в другом сопровождении. Гарри спокойно приземлился посреди зала. Повернувшись к трону, Гарри хмыкнул.
— Привет, Томми. Извини, но мне некогда, — юноша схватил первого же Пожирателя, оказавшегося на расстоянии вытянутой руки. Что и как он сделал, осталось для всех загадкой. Как раз в то самое мгновение, когда Снейп и остальные появились в зале, Гарри оттуда исчез, подмигнув зельевару.
Люди Дамблдора уже собирались смыться с места событий, как раздался хлопок и появился Поттер, который отбросил от себя тушку в плаще Пожирателя.
— Спасибо за доставку, — насмешливо он бросил своему средству передвижения.
